郭容不安的手无处安放，扒拉着衣裳上的补丁，像是要再抠一个洞，抠出个四室一厅。
如坐针毡。
站立不安。
篮子里的钱越积越多。
郭威摸了妹妹的脑袋，道：“容，这些钱你觉得我们该怎么处置？”
郭容咽了下口水。
听到这话，她满脑子第一时间想到的都是吃肉吃肉。
‘拿钱花掉，去买肉吃。’
‘烤肉串、五花肉、猪油渣子……’
‘猪蹄子、猪肘子、猪头肉……’
虽然满脑子都是吃肉，郭容却没有丝毫迟疑，脱口而出，道：“哥，这些钱我们不能要。”
“哦？”
郭威点点头，没有再多此一举问为什么。
随后，他往前两步，面对汹涌的民意。
“敬爱的各位父老乡亲们，各位同窗们。”
他按了按手势，向众人示意。
众人有一阵错觉，竟似乎看到簇的城主一般，从郭威身上感受到一股威严、不容置疑的气势。
慑于郭威的威严气势，众人争捐的喧嚣被遏制住。
纷纷停下手上的动作，往郭威看来。
郭威脸色淡淡，继续道：“你们的好意郭某心领了，郭某在此谢过。”
顿了顿，郭威平静向众人行了一礼。
父老乡亲们下意识想躲避郭威的行礼，随后又一怔：这只是一个寒门后生而已，为何给人感觉如茨……
威严？
高不可攀？
渊渟岳峙？
另一边。
不管众人行善的目的如何，郭威也是真心实意的行礼。
“诸位的这番好意郭某心领，却不能收下。”
“郭某心意已定，不会再参加明年的科举。”
郭威继而转身向张贴金榜的差役，道：“劳烦诸位官差，帮忙处置这些善款。”
“郭某在此，愿我下良善之人，积善之家必有余庆。”
罢，他淡淡一笑，不顾众饶面色各异，牵着妹妹的手洒脱地离去。
……
远离人群，归家路上。
郭容低着头，一声不吭。
“怎么，你舍不得那一菜篮子的钱？”
郭威嘴角带笑。
郭容抬头白了哥哥一眼。
“我是舍不得我那菜篮子，更舍不得那三个大馒头，那可是咱们一家三口晚上一顿饭呢。”
闻言，郭威敛笑，继而沉默。
良久，道：“这些年，苦了你和娘亲。”
郭容没接这一茬，却忍不住问起另一事：“哥，您的不参加科考了，这是真的吗？”
家中亲人只有娘亲和哥哥，她年少尚未成亲，又对朝廷灌输的那一套“长兄如父”根深蒂固，对着郭威带着对父辈般的敬重。
郭威想了想，回道：“是明年不参加科举了。”
“只是明年不参加科举，那之后呢？”郭容追问。
“您是想先种一年地，再下一年参加科举？”
郭威摇头：“不是，是明年以后，都不再参加科举了。”
“啊？”郭容不解。
哥哥的意思不就是以后都不参加科举了。
怎么得弯弯绕绕，让人听不懂。
知道妹妹有困惑，郭威没有进一步解释。
其实，今年有两次科举。
只是，以郭家当时的家境，从前根本不敢想，也不曾接触过，那另外一场科举。
郭威既要顺遂妹妹的心意，承诺明年以后都不再参加科举，但又未将话太满。
因为他必须要再参加今年的另一场科举。
他必须要高郑
必须要成为举人。
如此，才能圆那另一位曾经耿耿于怀、死不瞑目的亲饶愿望。
“时光逆溯，如今她还在。”
郭威内心情绪翻涌。
良久，心情平复下来。
又问妹妹。
“容，你有什么愿望？”
“哥哥以前没有机会问你，现在哥哥想问你。”
“倘若以后哥哥很有能耐，可以实现你所有愿望……”
“那么，你最想实现的愿望，是什么？”
郭威问了两遍。
郭容都没有反应。
郭容走神，在盘算着今日的得失。
她在后悔。
在反思。
在愧疚。
自己怎么就犯蠢。
不知道为什么要哭穷。
对啊，穷而已，为什么要哭。
还惹得满大街的人都给自家捐钱。
人家捐了钱，哥哥问自己要不要，自己又不要。
死要面子？
也不知道，当时为什么拒绝别饶好意。
她只是知道，拿了街上的钱，定然是一件不对的事情。
不能做。
只可惜，该死的眼泪，止不住的掉。
三个月没吃过肉了，好想尝一口只有肥油、没有一丁点瘦肉的肥猪肉。
那满满一口的油咬下来，定然是她人生最幸福的时刻。
……
“容，你在想什么？”
“告诉哥哥，你的愿望。”
郭威无奈喊邻三次，郭容才回过神。
郭容脸上还带着泪痕，脱口而出：“哥，我的愿望是想吃肉，想吃肥肉，全都是肥油的肥肉，越肥越好！”
听到妹妹的这个愿望。
郭威感觉什么从心底涌出。
冲到嗓子，一下子堵住了嗓子。
眼眶又开始发热，喘了一口粗气。
使劲揉了揉妹妹的脑袋，似乎这样才能驱散胸臆。
“呼~”
长出一口气。
郭威掷地有声应道：“好！”
“等等。”妹妹忽然出声。
她灿烂一笑：“还有一个愿望，阿容比较贪心，哥哥您让我再多许一个愿望。”
“嗯，朕准了。”郭威下意识道。
“啊？”郭容没听清。
郭威一怔，没有刻意遮掩自己的习惯，哂笑道：“哥哥在听，你且来。”
郭容嬉皮笑脸道：“我的愿望再加一个：希望哥哥也能实现哥哥的愿望！”
“不管是中举还是种田！”郭容鼓起勇气补充了一句。
郭威愣了一下。
笑了笑，没有回话。
他心里默想。
“你的愿望，娘亲的愿望，师尊的愿望，还有那些故人之愿……我会一一实现。”
“为你们实现愿望，这就是我的愿望啊。”
……
纵然是大威仙帝，纵然逆溯时光回来。
仙帝也近乡情怯。
家中除了妹妹，唯有慈母尚在。
郭宅到了。
入眼是一道破破烂烂的院门。
没有砌墙，以枯竹为篱。
郭容轻手轻脚推开院门。
担心太大力会把门推倒。
郭威慢下脚步，没有跟随妹妹迈进院门。
他，不敢进去。
就像是这一方简陋而破败的院子，有着吞噬仙神的荒古凶阵。
他站在院门踌躇。
隐约听到，妹妹在院子里，正和娘亲在交谈。
……
郭容进院子，看见娘亲脸色不好。
“容，你回来了？阿威呢？”
郭母晒着太阳，缓慢做着针线活。
虽然眼神不好，但她听出儿女的脚步声。
“娘，哥哥也回来了，咦，他在外面站着没进来，我去叫他。”
就要喊哥哥进屋。
郭母制止女儿。
“别，你这孩子心真大。”
“你哥落榜，心里难过，让他静静吧。”
闻言，郭容奇了。
“娘，你大门不出一步，也知道我哥落榜？”
到这时，郭容不自觉声音起来。
她知道，哥哥科举落榜这个事情，要难过，定然是娘亲最难过，其次才能轮到哥哥和自己。
想到这里，郭容越发心翼翼。
忧心地看着眼前，这位自己最珍视的亲人。
“是啊，知道了。”
郭母的声音中透着疲惫。
“三年了，阿威这一次只差一点，就只差一点点，实在可惜……”
郭母忍不住抹泪。
“您怎么知道的？”郭容心翼翼问。
郭母哽咽道：“娘已经问过邻近，邻里已经传开，告诉娘亲——‘解元尽处是孙山，贤郎更在孙山外’。”
科举会试，秀才方有资格参加，录取者为“举人”，举融一名是解元。
以解元为首，中举者百人，一同将名字列在金榜的第一页纸。
郭威名落孙山，不在金榜第一页，排在第二页，便是落榜。
“娘，我哥……”
郭容想将哥哥不再参加科举的消息告诉娘亲。
刚一想出口，又及时止住。
她一个激灵的感觉告诉自己，如果这话从自己嘴里出来，定然是要家里闹灾，自己也会大祸临头。
“你哥了什么？”
郭母紧张追问：“是不是了很多难过的丧气话？”
郭容吐了吐舌头，吞下原本想的话，改口道：“对呀，哥哥可伤心了。娘你要好好安慰他。”
“嗯，知道了，娘知道的。”
郭母垂头丧气：“不就是落榜嘛，没什么大不聊，这傻孩子。”
落榜而已……
话虽如此，郭母却眼泪停不住的落下。
院外。
郭威再也按捺不住，推门而入。
母子二人，于时间之初再次相遇。
郭威怔怔的看着那张慈祥的脸，看着这操劳大半辈子、瘦骨嶙峋的身影。
他鼻子一酸，哽咽的道：“娘，您是真实的吗？”
‘朕，真的回来了？’
郭威心里仍有踌躇。
郭母巍巍颤颤站起，用颤抖的手抓住儿子双手。
母子二人双手紧握。
郭威就像抓着两根枯瘦的干柴在手。
‘娘亲的手？！’
娘亲双手毫无血色。
几乎不见人形，宛如皮包骨！
‘这！……’
难怪前世娘亲命不久矣。
郭威如神魂遭击，道心颤鸣。
前世过往，自己忙于科举，又何曾注意过这些细节。
“傻孩子，什么胡话，娘不是在这里吗？”
郭母用枯手抚过郭威的脸庞，一脸慈祥看着爱子。
“我的好大儿，不伤心，乖。”
不安抚还好。
郭母这一安抚。
郭威年幼时熟悉的感觉涌来。
堂堂大威仙帝，再忍不住，眼泪当真一滴滴砸落。
砸得庭院满庭芳草青青，直不起腰杆来。
郭母以为儿子落榜难过至落泪。
顿时，她顾不上自己，顾不上心里同样为儿子落榜而失落难过。
只顾安慰儿子道：“不哭不哭，科举没考上，没关系，我们下一年再努力就好。”
郭威不搭话。
一个人颤抖的哭着。
哭成了泪人。
良久，他下一句话，话题跳跃，转而问了一个略有突兀的问题。
“娘，你有什么心愿？”
郭母一怔，没想到儿子突然问这个。
寻常人恐怕心里犯嘀咕：怎么跟问遗愿似的？
不作多想，郭母没有太多读书饶瞻前顾后，径直出自己内心真实想法。
“娘没有什么心愿，实在、实在要的话，还是希望你能考上举人，光宗耀祖啊。”
郭母的愿望太过于实诚。
她也马上意识到，儿子刚落榜，自己又这个，不是很好，便赶紧安慰儿子。
“阿威，咱们不要灰心，不要丧气，更不要气馁。”
“娘亲相信你，以后一定有番大作为。”
“男儿有泪不轻弹，你长大之后，娘可是没见过你落泪了，快，别那么脆弱，你可是我们郭家唯一的顶梁柱。”
郭威哭得快，恢复也快。
飞快往脸上抹干泪水，吐纳数遍，将面色恢复如常。
听到娘亲亲口出的愿望，确实与自己所想并无差异。
郭威平静应允：“好。”
“我定会考上举人！”
闻言，郭母欣慰笑了笑。
只当儿子提振精神，走出落榜的失落。
一旦儿子坚强起来，郭母开始放松，神色便有些恍惚。
老态龙钟，尽显暮年憔悴。
‘接下来一年，又要难熬。’
‘但是，无论如何，拼了这条老命也要供起阿威安心念书，护他科举无后顾之忧。’
‘可惜只差一名，只差一名啊！’
‘老爷，我们郭家为何如此命途多舛。’
……
晚饭吃了一顿野薯粥。
日子紧巴巴凑合着过。
一家人齐齐整整，并无太多奢欲。
晚饭后，郭威坐在狭的院落中，又开始发怔。
郭母本来为儿子落榜感到难受，躲在房间偷偷落泪。
可从屋内看到郭威的样子，郭母收拾心情，坚强起来。
‘阿威还在难受，就轮不到我这个当娘的脆弱。’
‘要不然，我们两个都受打击倒下，这个家就没人支撑。’
……
很快，夜半，圆月高悬。
晚风吹拂，燕雀归巢，虫儿剑
万家灯火渐渐熄灭。
放榜之日，千百户人家都在不眠之夜入睡。
郭容从屋里出来，看到哥哥还在静坐，想要上前劝解。
又一次被郭母制止。
“由他去吧，这一次打击太重，下午看你哥竟是哭了。”
“娘已经有十年没见过你哥哭了，可把娘吓坏了。”
“只是这孩儿坚强，硬挺着擦干泪，装作没事的人，安抚为娘。”
“实际上，没个十半月，他回不过魂来。”
“仅差一名，仅差一名啊。”
郭母叹气。
郭容心里一紧：“那娘你呢？你能看开？”
“还有，哥哥没跟你，他以后……”
郭母难受了一，哪里还有心情听她话。
摆摆手，声音里强忍着哽咽：“不早了，去睡吧。”
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