如今的墨府,早已大变样。
原先略显沉寂的府邸,如今处处张灯结彩,仆从来往有序,为三日后的宴席做着精心准备。
花园里新移栽了应季的花木,回廊下也悬挂了题着墨家诗句的精致灯笼。
更让墨初尘惊喜的是……
“姐,您回来得正好!”
福伯捧着几只古朴的木匣,激动地迎上前:“方才有人将这些送到府上,老奴斗胆查看,竟是……竟是老爷当年失散的那些古籍珍本。”
墨初尘疾步上前,指尖微颤地打开木匣。
熟悉的墨香与陈旧纸页的气息扑面而来,祖父的批注朱砂依旧鲜亮。它们竟真的回来了,如此突然,如此完好。
与此同时,京城里正流传着一件颇不寻常的趣闻。
几位素来道貌岸然的官员,竟被发觉在城南某处妓院流连,更离奇的是,他们的名字不知被何人清清楚楚地张贴在了各大青楼楚馆门口最显眼处。
对于那种怕丢人,强行要人家撕下名字者,青楼楚馆非但没同意,反而将人扣下,还让其家人来接。
此事一夜之间成了街头巷尾的笑谈,自然也传遍了京城。
墨府门前,这几日便格外热闹。
不时有各家的轿子悄悄停靠,面带羞愤或愁容的夫人们递上名帖,恳请见墨初尘一面。
直到宴会开始这日,墨初尘才同意在偏厅接见这些夫人。
“娘娘,请您体恤……那个我家大人也不是故意的,定是被人陷害。”
一位侍郎夫人捏着帕子,眼圈泛红:“如今这名声……还求您在各大青楼楚馆门口把他的名字撒下去吧!多少……给我家大人给留几分颜面。”
另一位夫人更直接,将一卷古画悄悄推过来:“只要墨姐肯帮忙让那张贴名字的人高抬贵手,撤下我家大饶名字,什么代价我们都愿付。”
她们也是花费了不少时间,拐着弯的打听到,皇后娘娘之所以举办这场宴会的初衷,就是召回墨氏一族的古董和古籍。
她们也是花费了不少精力和金钱才拿到的。
墨初尘端坐主位,轻轻合上手中的茶盏,目光掠过各家夫人送上来的那些珍贵心意……她唇角笑意温婉,眼底却掠过一丝凉色,与侍立身侧的挽月交换了一个心照不宣的眼神。
“哈哈,各位夫人放宽心……”
她声音清越,带着恰到好处的讶异与从容:“可能是下面的人弄错了吧!青楼楚馆门口,怎么会有各家大饶名字呢!本宫这就叫人去查……定是那些不长眼的东西胡乱攀扯,污了各位大人清誉。”
她语气温和,话中却藏着针。
几位夫人脸色微变,连忙赔笑称是,额角已渗出细汗。
现在谁不知全京城的青楼楚馆全让皇后娘娘花巨资买下,她们家夫君的名字,可不就是皇后娘娘叫人挂出去的么?
简直丢死个人!
各家夫人心中怨怼翻腾,却碍于皇后当前,连眼风都不敢乱动一丝。
那份强压在端庄笑容下的不满与惊惧,在墨初尘温言软语的敲打下,已化作脊背上一阵阵的寒意。
她们此刻才真切感到,这不仅是敲打,更是警告……警告她们管束好家族,更警告她们,谁才是这六宫乃至京城暗流中,真正执棋的人。
墨初尘目光悠然扫过下方一张张竭力维持平静的脸,指尖在温热的茶盏边缘轻轻一叩,声音愈发和缓,却像细针般直刺心底:
“其实,各位夫人都是明理之人。男人嘛,若真是情有可原,纳个清白本分的良家女子在家为妾,日夜侍奉,知根知底,倒也安稳无碍,还能为家族开枝散叶,博个贤名。”
她话音微顿,眼波流转间,一丝若有似无的锐利掠过。
“但……”
这一个字,让所有人心头一跳:“若是纵容自家夫君在外,流连于那些烟花柳巷、私窠暗门,与不明来历的女子厮混……且不有损官声体面,万一……沾染了什么不干净的病气带回家中,传给枕边人,那损害的,可就是各位夫人自己的千金贵体,与阖家安康了。这其中的利害,诸位都是聪明人,当比本宫更明白。”
脏病二字虽未明,却比直言更令人心惊肉跳。
各家夫人瞬间脸色剧变,血色尽褪,连手指都微微颤抖起来。
方才那点因被警告而生的怨怼,顷刻间被更直接、更恐怖的自身安危所取代。
是啊!
青楼楚馆里的不管女人还是男人,迎来送往,有什么干净的?
老爷们若真在那里染上什么见不得饶恶疾,回头与自己同房……她们的后半生,甚至性命,岂不是也要跟着一起毁了?
思及此,方才那些珠宝绫罗带来的虚荣与算计,顿时变得可笑而可怖。
“皇后娘娘所言极是!”
一位夫人率先反应过来,声音发紧:“是妾身等疏忽,回去必当规劝夫君,洁身自好!”
“多谢娘娘提点!娘娘真是慈悲为怀,为我等着想……”
其他人纷纷附和,语气里是真真切切的惶恐与感激,那点最初的不甘,早已被后怕淹没。
墨初尘见敲打得差不多了,才重新端起温婉的笑意:“本宫也不过是闲话家常,盼着各家都和和美美,少些烦忧。好了,色不早,诸位夫人也早些回府吧。”
送走了这群心思从怨怼转为惊惧、又夹杂着几分庆幸的诰命夫人们,暖阁内骤然安静下来。
残茶已冷,香炉烟细。
墨初尘缓缓敛去面上笑容,指尖无意识地摩挲着袖口繁复的凤纹。
挽月上前,一边为墨初尘续上新茶,一边蹙着眉,低声抱怨,话语里满是真切的担忧:“娘娘,咱们这一步‘挂牌示众’虽是敲山震虎,见效极快,可……可也捅了马蜂窝。如今满京城谁不知晓?各大青楼楚馆全是娘娘的产业,那些达官显贵避之唯恐不及,生怕落下把柄。如今各大青楼楚馆内早已门可罗雀,我们……就快破产了!”
墨初尘接过茶盏,氤氲热气模糊了她唇角一抹了然的笑意。她轻轻吹开浮叶,语气平静无波:“无妨!”
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