万府，坐落在东城最繁华的地段，朱门高墙，气派非凡。门口两尊石狮子，雕得是威风凛凛，张着血盆大口，寻常百姓从门前路过，都得绕着走。
唐不二背着手，溜溜达达地跟在那个已经换了三条裤子的管家身后，一路上东张西望，活像个第一次进城的土包子。
“啧啧，这房子不错，地段好，够气派。得值不少钱吧？”唐不二一边走，一边问旁边的管家。
那管家现在看唐不二，就跟看祖宗一样，哪敢有半点不敬。他弓着腰，陪着笑脸，恭恭敬敬地回答：“唐掌柜笑了，就是个住饶地方，不值什么钱，不值什么钱。”
“不值钱？”唐不二眼珠子一转，“那卖给我怎么样？我刚才那五百两，就当是定金了。”
管家的脸瞬间就绿了，脚下一个趔趄，差点没趴在地上。
这位爷，是真敢想啊！
五百两就想买万府？你怎么不去抢？
哦，不对，他刚才就是抢的……
管家心里叫苦不迭，脸上却不敢露出半分，只能尴尬地笑道：“唐掌柜真会开玩笑……快，里面请，我们大官人已经等候多时了。”
唐不二撇了撇嘴，也没再为难他，跟着他穿过前院，绕过影壁，来到了一处装潢得富丽堂皇的客厅。
客厅里，一个四十多岁，身材臃肿，穿着一身锦袍，留着两撇八字胡的中年胖子，正端坐在主位上。
他手里盘着两颗油光锃亮的文玩核桃，脸上挂着一丝若有若无的笑意，但那双被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛里，却透着一股精明和阴冷。
想必，这位就是“金屋子”故事里的“地主”原型，万三千，万大官人了。
万三千看到唐不二进来，并没有起身，只是用下巴指了指对面的椅子，声音不咸不淡：“你就是有间客栈的唐掌柜？”
这态度，倨傲中带着审视，显然是想给唐不二一个下马威。
唐不二却像是没看出来一样，他一屁股坐在椅子上，拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶，然后端起来闻了闻。
“嗯，雨前龙井，是好茶。”他咂了咂嘴，又把茶杯放下了，“可惜，水不对。这水，烧得老了，泡出来一股涩味，糟蹋了这好茶叶。”
他这一番操作，行云流水，反客为主，倒像他才是这里的主人。
万三千盘核桃的手，顿了一下。
他那双眼睛里，闪过一丝不易察觉的惊讶。
他本以为，对方只是个会点拳脚功夫的市井莽夫，没想到，一开口，倒像是个懂行的。
“唐掌柜，好眼力。”万三千的脸上，笑容多了一丝，“看来，唐掌柜不仅故事讲得好，对这茶道，也颇有研究。”
他这话，明着是夸，暗着却是在点出唐不二的“老底”。
“研究谈不上。”唐不二摆了摆手，一脸的谦虚，“就是以前伺候过一个大户人家的老爷，他好这口，喝，我跟着闻味儿，闻得多了，也就知道个好歹了。”
他这话半真半假，把自己塑造成一个见过点世面，但出身不高的下人形象。既解释了自己为什么懂茶，又不会显得太过突兀。
万三千脸上的笑意更深了，但眼里的阴冷，却也更浓了。
伺候过大户人家的下人？
他可不信。
一个普通的下人，能有那样的伙计？能有那样的胆识？敢敲诈他万三千五百两银子？
“唐掌柜，真是真人不露相啊。”万三千放下核桃，端起茶杯，轻轻抿了一口，“咱们明人不暗话。孙百万的事，我听了。”
他放下茶杯，眼睛死死地盯着唐不二。
“一个故事，搅黄了我一桩大生意，还闹出了一条人命。唐掌柜，你这嘴皮子，可比刀子还厉害。”
客厅里的气氛，瞬间降到了冰点。
旁边的管家吓得大气都不敢喘。
唐不二却像是没感觉到那股压力，他从盘子里捏了块糕点，塞进嘴里，一边嚼，一边含糊不清地道：
“万老板，这话可就冤枉我了。我就是个书的，靠嘴皮子混口饭吃。我讲我的故事，你们做你们的生意，井水不犯河水。怎么能是我搅黄了你的生意呢？”
“至于死人……”唐不二把糕点咽下去，叹了口气，“那就更不关我的事了。我可没让他去死。是他自己贪心不足，想吞下自己吞不下的东西，最后把自己给撑死了。这能怪我吗？”
他摊了摊手，一脸的无辜。
“再了，我那故事里，可没点名道姓。是听故事的人，自己对号入座，觉得那‘乡绅’像孙百万，那‘地主’像您。这明什么？”
唐不二凑近了些，压低了声音，神神秘秘地道：“明我这故事，写实！有生活！”
“噗——”
旁边站着的管家，一个没忍住，差点笑出声来，又赶紧死死地捂住嘴，憋得脸都紫了。
万三千的脸，彻底黑了。
他发现，自己完全跟不上这个胖子的思路。
他本想用气势压倒对方，用言语逼问对方，可对方油滑得像条泥鳅，三言两语，就把所有责任都推得一干二净，还反过来调侃你。
这种感觉，就像你憋足了劲，一拳打在了棉花上，不出的难受。
“好，好一个写实，好一个有生活！”万三千怒极反笑，他拍了拍手，“唐掌柜，果然是个人才！”
他话锋一转，声音陡然变冷：“既然唐掌柜这么会讲故事，那我今，也想听个故事。”
“哦？万老板想听什么故事？”唐不二又捏了块糕点。
“我就想听听，唐掌柜是从哪儿来，到哪儿去，师承何人，为何会屈尊在东城，开那么一间的客栈？”
万三千的眼睛，像鹰一样，死死地锁住唐不二的脸，不想放过他任何一丝表情变化。
这是在盘他的底了。
唐不二心里门儿清。
他嚼着糕点，心里琢磨着。
该怎么编呢？
是编一个家道中落的富家公子，还是编一个被逐出师门的武林败类？
或者，干脆编一个从宫里逃出来的太监？这个刺激！
他正想得起劲，万三千却又开口了。
“我这个人，喜欢交朋友。尤其是像唐掌柜这样的‘人才’。”万三千从怀里，又拿出了一沓银票，放在桌上，往前一推。
“这里，是一千两。就当是我为今早上的误会，给唐掌柜赔罪。另外，也算是我请唐掌柜‘讲故事’的茶钱。”
他的语气很诚恳，但眼神里的威胁，却不加掩饰。
今，你要么拿了钱，老老实实出个一二三来。
要么，你就别想走出这个门。
唐不二看着桌上那厚厚的一沓银票，眼睛瞬间就亮了。
那光芒，比上的太阳还刺眼。
他搓了搓手，脸上堆满了谄媚的笑容，那副见钱眼开的市侩模样，简直是浑然成。
“哎哟！万老板，您这可真是……真是太客气了！您这么一弄，我都不好意思了！”
他一边，一边毫不客气地把银票揽到自己怀里，生怕对方反悔一样。
“不就是讲个故事嘛，好，好！”
唐不二清了清嗓子，脸上露出一副四十五度角仰望空的忧伤表情，眼神里充满了故事。
“想当年……”
他刚起了个头。
“砰！”
一声巨响，客厅的门，被人从外面一脚踹开了。
一个洪亮又焦急的声音传了进来：
“大哥！不好了！官府的人，把悦来楼给抄了！”
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