谢行川稳稳地托住她的腰,低声道:“守住本心,别被这岛上的阵法迷了心窍。”
沈念回首望去,大海在身后翻涌,而眼前是云雾缭绕、杀机四伏的密林。陆惊涛的身影已经消失在山峦之后,但她知道,对方定是先一步去见族长或者去布置陷阱了。
“念姐姐,你要心族长。”沈芷澜在旁叮嘱,声音细若蚊蚋,“族长沈琼华是你的亲姨母,可自从你母亲死后,她就变得喜怒无常。她一直认为,是你的出生带走了你母亲的性命……”
沈念听着这话,心头泛起一阵酸涩。原来,在这座从未谋面的仙岛上,也有人曾深深地恨着她的存在。
“走吧。”沈念轻声吐出这两个字。
然而,她并不知道,在仙岛那绝美的七彩云雾深处,等待她的不是归宿,而是一个编织了百年的惊谎言。
而那所谓的“血脉诅咒”,不过是这场权力游戏中,最残忍的一道开胃菜。
“谢将军,再往前一步,这断肠草的汁水怕是要溅到你的战靴上了。”
沈念微微侧身,素净的手指轻轻捻住一柄银剪,将横在路中央的一株暗紫色花苞剪断。她动作极轻,那姿态不像是走在步步危机的杀阵里,倒像是闲庭信步在自家的后花园。
谢行川停住脚步,垂眸扫了一眼那断裂处滴下的浓稠黑汁,唇角勾起一抹冷冽的弧度。他反手握住腰间的玄铁长剑,声线低沉:“这仙岛的待客之道,倒真是别致。沈念,跟紧我。”
沈念回头看了他一眼,谢行川那一身黑金战甲在葱郁的密林中显得格外扎眼。他那双鹰隼般的眸子正警惕地扫视着四周。沈念心中微微一暖,却故意打趣道:“将军还是先顾好自己吧,这‘青木川’里的花草可不认得什么镇北将军。”
两人在沈芷澜的引导下,踏入了仙岛的核心区域——青木川。
这里的美丽近乎诡谲。参的古树遮蔽日,垂下的藤蔓宛如蛟龙入海,空气中弥漫着一种甜腻得发苦的异香。沈念很清楚,那是数百种剧毒植物混合后的气味。对于外行来,这是仙境;对于行家来,这里是然的修罗场。
沈芷澜走在前方,神色复杂。她时不时回头看向沈念,眼神中既有对这位流落在外的庶女的审视,也有一种难以言的戒备。毕竟,沈念手中握着的,是足以惊动整个沈氏宗族的镇国玺。
“簇机关乃我族先辈依阵法所建,每隔两个时辰便会变幻一次方位。”沈芷澜压低声音提醒,却在看到沈念从容避开一处隐蔽的绊索时,瞳孔骤然收缩。
沈念没话,她藏在袖中的指尖正轻轻摩挲着针囊。这些阵法,她曾在母亲留下的残卷中见过雏形,如今亲眼目睹,那种血脉相连的熟悉感让她既心惊又悲凉。
当他们终于穿过密林,来到一座由青石垒砌的祭坛前时,一群身着藏青色长袍的沈氏族人早已严阵以待。
为首的几位长老须发皆白,眼神中透着一股子顽固的冷硬。见到沈念,他们的表情尚算克制,可当目光落到谢行川身上时,那股敌意便如决堤之水,瞬间倾泻而出。
“站住!”一名鹰钩鼻的老者重重跺了跺手中的鹿头杖,冷哼道,“沈念,你身为沈氏子弟,归家认祖是分内之事。但这外男,绝不可踏入青木川半步!”
谢行川眉峰一压,周身寒气肆虐,手已扶上了剑柄。
沈念上前一步,挡在谢行川身前,声音清冷如泉:“大长老,谢将军是我的夫婿。成亲时拜过地,入过宗谱。我归家,他自然随校何来‘外寞一?”
“混账!”另一位白发长老厉声喝道,“我沈氏一族立岛百年,规矩森严。这男子乃是中原将领,满手鲜血,让他进入核心区域,岂非引狼入室?沈念,你若识相,便交出镇国玺,由我们带你入内。至于他,自当留在外围驿馆看押!”
名为看押,实则便是软禁。沈念心头冷笑,这群长老口中着规矩,那双浑浊的眼睛里分明刻着“贪婪”二字。他们想要的,不过是她手中的筹码,顺便斩断她的臂膀。
气氛一时间剑拔弩张。谢行川的剑已出鞘三寸,银白的剑身映照着林间的碎光,寒意彻骨。
“我看谁敢动她。”谢行川的声音极低,却带着一种不容置喙的战场肃杀之气。
就在局面僵持不下时,沈念的目光忽然落在了祭坛侧翼的一队守卫身上。她眉头微蹙,快步走上前去。
“站住!你想干什么?”长老们大惊,以为她要强闯。
沈念并不理会,她在一名年轻守卫面前停下脚步,突然出手,两根纤长如玉的手指瞬间搭在对方的脉门上。那守卫被她的动作惊呆了,竟一动不敢动。
“面色青紫,甲床泛黑,呼吸间带有一种腐烂的草木气。”沈念松开手,环视一圈那些面露不屑的长老,拔高了音量,“各位长老,你们口口声声我是‘外人’,那你们可知道,你们这些守卫已经命在旦夕了?”
那鹰钩鼻长老冷笑一声:“危言耸听!青木川灵气充沛,他们是我族精锐,怎会中毒?”
“灵气?”沈念像是听到了什么大的笑话,“这林中瘴气与毒草相克相生,常人待上一两个时辰自然无恙,可他们长年累月镇守在此,毒素早已侵入肺腑。若我没猜错,每逢月圆之夜,他们便会胸口剧痛,如万蚁噬心,对吗?”
此言一出,那队守卫的脸色瞬间变了。显然,沈念中了。
沈念也不废话,从腰间取下药囊,动作利落得让人眼花缭乱。她随手采摘了祭坛边几株看起来极其平凡的野草,又从药瓶中倾倒出几种粉末,指尖微动,顷刻间便揉搓出几颗褐色的药丸。
“拿去,化水服下。”她将药丸掷给那领头的守卫。
那守卫犹豫地看向长老,却抵不过身体长年累月的折磨,终究是一口吞了下去。不过片刻功夫,他原本惨淡的脸色竟恢复了几分红润,咳出了一口腥黑的污血,神清气爽。
“这……”长老们哑口无言。
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