担架是傍晚时分抬进重庆陆军总医院的。
四个民夫，两根竹杠，一张粗布担架。周世安躺在上面，军装裤腿被剪开，右大腿的绷带渗着黄褐色的脓血，每隔几时就得换药。从晋西北到重庆，五五夜的山路颠簸，伤口反复裂开，高烧时断时续，他人已经瘦脱了形。
担架穿过医院长廊时，几个正在巡查的军医停下脚步。为首的老军医——姓陈，六十多岁，见过太多战伤——看了眼伤处，眉头皱成了疙瘩：
“这伤……怎么拖成这样的？”
民夫低声解释：“山路难走，抬得慢……”
“不是路的问题。”陈军医俯身，用镊子轻轻挑开绷带一角。伤口化脓严重，边缘发黑，明显是清创不彻底、换药不及时。更关键的是——绷带打结的方式很专业，是标准的战地急救手法。
他抬眼看了看周世安惨白的脸，又看了看伤口，忽然明白了什么。
这伤，是被“精心照料”成这样的。
“送三号病房。”陈军医直起身，面无表情，“用最好的磺胺，一换三次药。”
担架继续前校经过护士站时，两个年轻护士正在分拣纱布，抬头看了眼，又迅速低下头去，手上动作加快了几分。她们认得这张脸——政训处的周主任，以前来医院“慰问”伤兵时，话总是带着居高临下的腔调，检查“思想状况”比检查伤口还仔细。有一次，一个伤兵因为藏了本《西行漫记》，被周世安当场训斥，伤口恶化都没人敢管。
现在，他成了被检查的那个。
三号病房是军官专用，但此刻空着三张床位。民夫将担架放在靠窗的那张床前，收了钱，匆匆离去——他们也不愿多待。
周世安睁开眼。花板上的电灯亮着昏黄的光，窗外是重庆冬季惯有的铅灰色空。消毒水的味道钻进鼻腔，但他闻到了另一种气味——死亡的气息。不是自己的，是这医院里日积月累的、无数伤兵留下的、挥之不去的气息。
门被轻轻推开。
一个政训处的年轻干事探进头，手里拎着一袋水果——苹果，已经有些蔫了。
“周主任……”干事声音怯怯的。
周世安没转头，眼睛盯着花板：“会开完了？”
“开、开完了。”
“他们怎么？”
干事咽了口唾沫，把水果放在床头柜上，动作轻得像放炸弹：“张副主任……让您好好养伤。处里的事，暂时由他代理。王参议让我转达问候，……战场流弹，防不胜防。”
周世安笑了。
笑声嘶哑，像破风箱漏气，扯动伤口疼得他整张脸扭曲：
“防不胜防？好一个防不胜防。”
干事不敢接话，站得笔直，手心全是汗。
“楚明峰呢？”周世安声音陡然转冷，“358团那边，有什么法？”
“楚团长……递了战斗报告。”干事从公文包里抽出一份文件副本，双手递上，“此次配合八路军击退日军进攻，毙敌二百余，缴获若干。关于您受赡事……”他声音越来越，几乎听不见，“报告里写的是‘政训主任周世安同志于激战中身先士卒，不幸为流弹所伤’。”
周世安没接文件。
他盯着花板，重复那四个字：“身——先——士——卒？”
每个字都像从牙缝里挤出来的。
突然，他抓起床头柜上的玻璃杯，用尽全身力气砸向墙壁！
“砰——！”
玻璃碎裂，水花四溅。
“身先士卒？！我他娘当时在后面！离前线三百米！”周世安嘶吼，伤口崩裂，鲜血瞬间浸透绷带，“楚明峰！你狠！你真狠！”
干事吓得倒退两步。
门外传来急促的脚步声，护士冲进来。陈军医跟在后面，看了一眼满地狼藉，又看了一眼周世安腿上渗出的血，平静地：
“周主任，情绪激动不利于恢复。如果您再这样，我只能给您注射镇静剂。”
周世安瞪着他，胸膛剧烈起伏。但最终，他缓缓躺回去，闭上眼睛。
护士清理了碎片，重新包扎伤口。陈军医临走前，对干事：“病人需要静养。非必要，少来打扰。”
干事如蒙大赦，慌忙离开。
病房里又只剩下周世安一人。
他睁开眼，盯着花板上的裂纹。那裂纹像一张网，把他罩在里面。
门外传来脚步声，是几个军官的谈笑声——爽朗，轻松，带着刚刚开完会的松弛福声音由远及近，经过病房门口时，突然安静了一瞬。
周世安屏住呼吸。
他认得那些声音——政治部宣传处的老秦，组织处的马处长，还有几个处长。他们刚才就在隔壁开会，讨论的很可能就是他的事。
脚步声没停。
谈笑声重新响起，渐行渐远。没人推门，没人问候，甚至没人往病房里看一眼。
他们就像经过一间空病房。
周世安闭上眼，第一次真切地意识到：自己成了个麻烦。一个烫手的、没人愿意碰的、最好假装不存在的麻烦。
不，不只是麻烦。
是“流弹”。
一颗划过政治部空、所有人都看见但都假装没看见的“流弹”。
同日，军统局本部，副局长办公室
毛人凤的办公室比戴笠的，陈设也简单。一张红木办公桌，两把客椅，一个书架，仅此而已。墙上没有挂任何字画，只有一面青白日旗——挂得端端正正，分毫不差。
此刻他坐在桌后，手里捏着一份刚送来的前线简报。简报很薄，只有两页，但每句话都值得琢磨。
徐海东站在桌前。他是以“汇报358团近期动向”的名义来的，但两人都心知肚明，真正要谈的是什么。
“周世安的伤，”毛人凤开口，眼睛没离开简报，“医生怎么？”
“右大腿贯通伤，弹头已取出，但伤口感染，引发败血症。”徐海东回答得很流利，像背书，“目前高烧未退，需要长期治疗。”
“长期是多久？”
“至少三个月。即使痊愈，也可能……落下残疾。”
毛人凤终于抬眼：“残疾？”
“山了坐骨神经和主要血管，右腿功能很难完全恢复。”徐海东顿了顿，补充道，“以后走路，恐怕要拄拐。”
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