这话让福伯脸上的笑容瞬间凝固,怔怔地看着魏子安。
嘴唇翕动了几下,终究只化作一声沉重的叹息:“可怜了这两个好孩子……年纪轻轻便……”
他看向夏儿的目光愈发怜悯,“可怜了夏儿姑娘这般,就没六娘在身边。”
“世事虽无常,但我会护佑夏儿平安长大。”魏子安抬手,轻轻抚了抚夏儿的头顶。
语气中满是郑重,“福伯,你吩咐下去,备几份体面的礼物,明日我亲自带夏儿去她祖父府郑月归与星晚不在了,我总要替他们照看好孩子,让老人家也能安心。”
福伯连忙应声:“王爷放心,老奴这就去安排。月归公子的父亲沈老大人这些年虽心结未解,又要承受丧子之痛。但若是知道夏儿姑娘的存在,必定会十分欣慰。”
苏荷闻言,低声对夏儿道:“夏儿,明日就能见到祖父了。”
夏儿似懂非懂地点点头,手紧紧攥着七娘的衣袖。
苏荷看着这一幕,心中一阵酸楚。
这时,福伯不再多言,连忙引着众人往里走:“一路劳顿,快些进府歇息。府中早已打扫干净,热水与膳食也已备好。”
着便引着众人进门。
穿过略显空旷的庭院,石板路上长了些枯草,想来是许久未曾有人走动。
庭院两侧的花木修剪得还算整齐,却也透着几分寂寥。
正厅陈设简洁,家具皆是上好的木料,却看得出许久未曾有人居住。
“府中如今便只有老奴与三名仆妇、两名杂役,”福伯一边引着众人落座,一边略显局促地解释。
“王爷离京这些年,府中人事便精简了,老奴守着府邸,只盼着王爷早日归来。”
苏荷看着空旷的厅堂,心中了然,魏子安离京多年,庆王府自然不复往日热闹。
夏儿从七娘怀中探出头,好奇地打量着四周。
苏荷四处看了看,笑着对福伯道:“福伯不必客气,府中清静,正好歇息。”
福伯连连应是,连忙吩咐仆妇上茶、备膳。
魏子安看着苏荷,温声道:“一路辛苦,你们先回房洗漱歇息,有任何需要,只管吩咐福伯。待歇息妥当,我再与你们细朝京之事。”
苏荷点头应允。
时间很快来到第二日。
一大早,众人便骑着马,坐上了马车,前往夏儿的祖父家。
穿过街巷,马车最终停在一座朱漆大门前。
门楣上“沈府”二字鎏金未褪,透着世家大族的厚重底蕴。
门前两座石狮子怒目圆睁,镇守着一方安宁。
与庆王府的寂寥不同,这里门庭虽整洁,仆从却只敢垂首立在两侧,气氛凝滞如铁——
沈鸿儒早已收到魏子安的拜帖,得知他会来访。
心中憋着多年的怨气,认定他是来为月归那“忤逆子”情,若不是沈氏再三劝“庆王好歹是皇室,不可失了礼数”,他竟想直接闭门不见。
魏子安先下车,转身稳稳接住苏荷递过来的夏儿。
家伙在来的路上已哭过一场,手攥着苏荷的衣袖,脸上泪痕未干,眼神里满是警惕。
苏荷扶着七娘下车,一身素雅衣裙衬得那双杏眼愈发清亮。
沈氏远远望见,脚步猛地一顿,喉间涌上酸涩——这双眼睛,竟与当年的星晚那般相似。
让她瞬间想起那个桀骜不驯,因出身寒微被他们夫妇嫌弃的儿媳。
府门内,沈鸿儒身着藏青锦袍,背着手立在石阶上。
面容肃穆如铁,看向魏子安的目光带着毫不掩饰的疏离与愠怒:“庆王殿下大驾光临,沈府蓬荜生辉。只是老夫丑话在前头,你今日若是来为月归那逆子情,劝你不必开口——他当年为了一个寒门女子背弃家族,早已不是沈家人,沈府没有这样的子孙!”
魏子安身形一正,神色骤然凝重,喉结滚动了几下,语气沉重得仿佛压着千斤巨石:“伯父,侄儿今日前来,并非单纯为了情。”
他侧身让开一步,将夏儿轻轻往前推了推,又指了指身旁的苏荷,“这位是苏荷姑娘,这几个月,多亏她照料夏儿。而夏儿,是月归与星晚的女儿,您和伯母的亲孙女。”
“你什么?”沈鸿儒浑身一震,难以置信地瞪大双眼,目光死死盯着夏儿。
当看到孩子眉眼间依稀可见的月归的轮廓,尤其是那双与星晚如出一辙的杏眼时,他踉跄着后退一步。
声音发颤,“月归……他竟真的和那个女人有了孩子?他还敢让你把孩子带到我面前?”
沈氏早已红了眼眶,快步走到夏儿面前,想要伸手抱抱她,又怕吓到孩子。
只能哽咽着问:“这孩子……真的是月归的女儿?星晚呢?月归他现在在哪里?这些年,他们过得好不好?”
魏子安垂下眼帘,声音带着难以抑制的悲痛,一字一句如刀割般砸在沈鸿儒夫妇心上:“伯父,伯母,侄儿今日带来的,还有一个噩耗。月归师弟与星晚师妹,已经不在人世了。”
“你胡!”沈鸿儒厉声喝道,脸色瞬间惨白如纸,“月归那逆子身强体健,又习得一身好武艺,怎么会不在人世?你是故意编造谎话来骗我,想让我接纳这个孩子,是不是?”
他此时已顾不得面前之人是堂堂庆王。
“侄儿怎敢欺瞒伯父伯母!”魏子安猛地抬头,眼中满是红血丝,“夏儿周岁时,侄儿想要带他们夫妇回京看看你们,让你们能冰释前嫌。可谁知,行至半途,我们遭遇了晋王麾下的伏击,对方出手狠辣,招招致命。”
他顿了顿,仿佛又回到了那个血流成河的黄昏,声音带着哽咽:“月归师弟为了掩护我和襁褓中的夏儿突围,与星晚师妹并肩作战,他们……他们用性命挡住了追兵,最终力竭而亡。”
“侄儿拖着重赡身躯,从尸山血海中救出了夏儿,一路颠沛流离,幸得苏姑娘一家相助,才算保住了这孩子的性命。”
“不……不可能……”沈氏双腿一软,险些摔倒,被身旁的仆从连忙扶住。
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