窗外的窸窣声停了。
但那被注视的感觉没有消失。
它悬在那里，像一把抵在咽喉的钝刀，不前进，也不后退，只是静静地测量着皮肤的温度和脉搏的衰竭速率。
澜的全部意识都凝聚在枝芽与那淡金光点的共鸣上。
这是黑暗深渊中唯一的浮标，是她与“尚未完全终结”之间的最后连线。
她不敢分神，不敢让那微弱的共鸣频率有丝毫紊乱——仿佛一旦断开，她自己、这艘船、船上所有的人，就会立刻被这片绝对寂静的黑暗彻底消化，连一丝尘埃都不会留下。
枝芽的触须仍在蔓延。
它们攀附上断裂的数据线，渗入烧毁的电路板，像最耐心的根须寻找水分一样，在飞船的金属尸体中寻找着任何残存的“活性”。
这不是修复，这是连接。将枝芽自身那微弱却本质奇特的规则脉动，与飞船残留的物理结构进行最原始的耦合。
然后，澜感觉到了。
在主能源管道最深处，接近反应炉核心废墟的位置，有一个微的、被多重防护层隔绝的能量残留点。
它太了，甚至不足以点亮一盏最低功率的指示灯。但它存在着，像一颗埋藏在灰烬中的火种余温。
星穹文明的遗留物。
或许是某个备份节点，或许是某次能量溢出的固化残留，或许，是林夜当初改造飞船时留下的、连他自己都未必完全清楚的后手。
枝芽的触须，向那里延伸而去。
共鸣，在加深。
不再是单方面的脉动呼应。
淡金光点的闪烁频率开始出现微妙的变化，像是在传递某种极其基础、极其古老的协议编码。那不是语言，不是数学，更像是……一种规则的“握手请求”。
澜听不懂。但枝芽听得懂。
它开始自主调整自身的脉动模式，以更复杂、更契合的节奏响应。
每一次调整，都从澜的意识中抽取一丝微不足道、却真实存在的“注意力”作为燃料。
痛苦加剧了，像有冰冷的根须在她的大脑沟回中缓慢生长。
但她咬住了——用牙齿，用意志，用那根名为“还没完”的蛛丝。
滋……啦……
一声极其轻微的电流声，从主控台某个完全烧毁的仪表盘深处传来。
紧接着，一片只有指甲盖大的屏幕碎片——那是全息导航仪崩碎后残留的物理基底——闪烁了一下。
没有图像，只有一团混乱的、不断抖动的灰白色噪点。
但光出现了。
微不足道，却真实存在的光。
那光映在澜无法转动的眼角余光里，像宇宙诞生之初的第一缕光子。
窗外的注视感，移动了。
窸窣声再次响起，这一次带着明显的迟疑，甚至……一丝困惑？
它似乎无法理解这死寂金属棺材内部为何会突然出现“光”这种概念。
那模糊的轮廓在窗外停留了片刻，然后缓缓向后褪去，融入了通道更浓稠的黑暗里。
威胁暂时退却。
但澜没有松懈。枝芽的触须已经接触到了那个能量残留点。
嗡——
一声低沉到几乎无法听闻、却让整艘飞船残骸都产生轻微共振的鸣响，从船体深处传来。
那不是引擎启动的声音，更像是某个沉睡已久的古老机械心脏，被外来的、陌生的节律强行撬动，挣扎着完成了一次收缩。
维生系统没有恢复。
但澜感觉到，自己面部周围的空气，极其轻微地……流动了一下。
不是循环气流。是更原始的、因温度差异导致的空气对流。
枝芽与能量残留点的耦合，产生了极其微弱的热量辐射。
这点热量，在绝对冰冷的船舱内，形成了一团直径不超过半米的、勉强高于冰点的温暖区域。
而澜的脸，正好在这区域边缘。
冰冷僵硬的鼻腔黏膜，接触到了那一丝几乎无法察觉的温暖湿气。
她吸入了。
不是通过维生系统的合成氧，而是真实的、带着金属锈蚀和血液干涸气味的、冰冷的、但确实含有氧分子的空气。
这一个简单的、本能的吸气动作，像一道闪电劈开了她意识中的混沌。
能动。*
我还活着。还能呼吸。
那么，就还能……做点什么。
这个念头产生的瞬间，枝芽的共鸣陡然增强！
淡金光点的闪烁频率变得清晰、稳定，开始传递一连串更具体的脉冲。
依旧无法解读其含义，但澜“感觉”到了其中包含的结构性。它不再仅仅是呼唤，而是在尝试建立某种……协议。
与此同时，另一处变化发生了。
躺在地板上的淬火，那几乎平坦的胸口，忽然极其剧烈地起伏了一次！
那不是呼吸。更像是一次全身性的、不受控制的痉挛。
澜的“感知”立刻被枝芽引导过去。
她“看”到，淬火胸口那焦黑狰狞的伤口深处，被模仿者高维能量侵蚀的血肉组织，正在发生极其缓慢的、肉眼绝对无法察觉的变化。
那些侵蚀性的黑色能量纹路，并没有消散，但它们停止了扩散。
不仅如此，伤口最边缘的一部分健康组织，正以一种违反常识的、近乎植物萌芽般的姿态，极其缓慢地向着焦黑区域延伸。
速度慢得令人绝望，照这个速度，要愈合如此严重的创伤可能需要数月甚至数年——而他们显然没有这个时间。
但变化是真实的。
淬火的身体，在他自身意识完全沉寂、没有任何主动干预的情况下，正在自主对抗那致命的侵蚀。
这是什么体质？星穹的改造？古族的血脉？还是……别的什么？
没时间深究。
枝芽的共鸣达到了一个新的强度阈值。
那指甲盖大的屏幕碎片上，抖动的噪点忽然稳定了一瞬，并极其短暂地凝聚成了一组不断跳动的、残缺的符号：
【…响…核…协…议…初…始…化… 1.7%…】
星穹文字。
“回响核心协议”。
虽然只有残缺的显示，虽然初始化进度低得可怜，但信息是明确的：星穹文明留在这艘船上的某种底层系统，正在被枝芽与淡金光点的共鸣唤醒。
尽管缓慢。
尽管脆弱。
尽管可能随时中断。
但“唤醒”这个事实本身，就是黑暗中的第二缕光。
澜集中全部残存的意识，不是去思考，不是去分析，而是去感受——
感受枝芽的脉动，感受那遥远光点的呼唤，感受能量残留点的微弱响应，感受淬火身体里那顽强的生命力对抗，甚至感受窗外黑暗中那暂时退却却并未远离的不明威胁。
所有这些信息，通过枝芽作为中介，在她濒临崩溃的意识中交织、碰撞。
然后，一个清晰的、不容置疑的“意图”，从她意识的熔炉中被锻打出来，并通过枝芽的链接，向着那正在初始化的“回响核心协议”，向着那遥远的淡金光点，向着这艘船，向着她自己，发出邻一条明确的指令：
【维持。】
【连接。】
【等待下一次共鸣峰值。】
指令发出，她最后一丝清醒的意识，如同燃尽的烛芯，骤然暗了下去。
但在彻底沉入黑暗前，她“听”到了回应。
不是来自回响核心，不是来自光点。
而是来自地板上的淬火。
一声极其轻微、带着血沫的、几乎不像是人类能发出的——
“……嘶……”
那是气流穿过受损气管的声音。
是生命，仍在挣扎的声音。
而窗外的黑暗深处，那窸窣声再次隐约响起，这一次，似乎多了几个不同的节奏。
它们还在。
它们也在等待。
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