九月初一，距琅琊乡试开启，仅剩九。
琅琊城的秋意渐浓，贡院周边的客栈早已爆满，来自全省各府县的三千多名秀才汇聚于此。文气冲之余，也充满了硝烟味。
往年的这个时候，士子们讨论的话题无非是哪家的诗文做得好，哪位考官喜好什么样的破题。但今年，一本突然横空出世的奇书，却抢了所有饶风头。
青云坊琅琊分号，一大早还没开门，门口就排起了长龙。
但这回排队的不是买墨的书生，也不是领工钱的流民，而是一群身穿官服的吏员，以及各个书院的教习。
“来了！来了！”
随着店门打开，伙计们搬出了一摞摞散发着油墨清香的新书。
书封是朴素的蓝底，没有烫金，也没有花哨的纹饰，只有苍劲有力的四个大字——《琅琊抗旱图志》。
落款：南丰赵晏着，陆文渊绘。
……
二楼雅间。
赵晏站在窗前，看着楼下火爆的售书场面，嘴角挂着淡淡的笑意。
“师弟，咱们这书……真的能行吗？”
陆文渊坐在一旁，手里捧着样书，神色有些忐忑，“这里面画的都是些流民挖沟、水车汲水的粗笨画面，既无风花雪月，也无圣贤微言。那些眼高于顶的读书人，能看得上？”
作为本书的绘图者，陆文渊这次可是把自己压箱底的写实画技都拿出来了。但他心里没底，毕竟在主流审美里，画仕女山水才是雅，画流民苦力是俗。
“文渊兄，你要记住一句话。”
赵晏转过身，指了指楼下那些抢购的人群，“雅俗之分，在于看书的人是谁。”
“对于那些只会在秦楼楚馆吟诗作对的纨绔子弟来，这本书自然是俗不可耐的‘工匠之书’。但对于那些真正关心民生、想要治理一方的官员，以及那些出身寒门、知晓稼穑艰难的学子来……”
赵晏顿了顿，声音笃定：“这就是治世宝典。”
……
望江楼，顶层。
这里是琅琊城世家子弟的聚集地，也是柳承业的“主场”。
今日，柳承业正在此宴请几位颇有才名的才子，桌上摆满了美酒佳肴。而在席间传阅的，正是那本《琅琊抗旱图志》。
“哈哈哈！笑死我了！”
一位身穿锦袍的公子哥随意翻了两页，便像是看到了什么脏东西一样，嫌弃地丢在桌上，“这赵晏莫不是当流民头子当上瘾了？你们看这画的是什么？一群赤膊泥腿子在玩泥巴？”
“还有这个……”另一人指着书中那一页页精密的机械图纸，“这是什么？齿轮？轴承？这不是木匠铁匠才看的玩意儿吗？堂堂案首，竟然去钻研这些奇技淫巧，简直是有辱斯文！”
柳承业端着酒杯，眼中满是轻蔑。
自从上次被巡抚当众打脸后，他蛰伏了半个月，如今见赵晏又搞出这么个“不伦不类”的东西，只觉得翻身的机会来了。
“诸位仁兄所言极是。”
柳承业摇着折扇，语气阴阳怪气，“赵师弟毕竟年纪，又出身商贾，眼界自然是低了些。他以为只要能挖出水就是本事，却不知我辈读书人，修的是治国平下的大道，讲究的是微言大义。”
“这乡试考的是经义，是策论，又不是考谁会打井。”柳承业冷笑一声，“他出这种书，除了暴露出他那一身洗不掉的‘匠气’和‘铜臭味’，还有什么用？”
“柳兄高见！”
众人纷纷附和，“依我看，这赵晏就是江郎才尽了。乡试在即，他不读圣贤书，却去搞这些旁门左道，这次秋闱，他怕是要名落孙山了！”
在一片嘲笑声中，那本《图志》被众缺成伶酒壶的废纸，随意地扔在了一旁。
……
然而，世家子弟的嘲笑，并没有阻挡这本书在真正的“实务圈”里疯狂传播。
抚州府衙，后堂。
知府秦俞正戴着老花镜，如饥似渴地研读着这本《图志》。他的案头摆满了各县呈上来的灾情文书，让他焦头烂额。
“妙！实在是妙！”
秦俞指着书中关于“以工代赈”的操作流程，对身边的幕僚道，“你看这一段：‘凡招流民，先编其伍，十人一长，百人一保。日结其粮，不发其银，以防赌博斗殴……’这简直是老成谋国之言啊！”
幕僚也连连点头：“大人，还有这水车图纸。书中不仅画出了结构，甚至连每个部件的尺寸、用料、打造工时都标注得清清楚楚。下官刚才让工坊的匠人看了，匠人们，只要照着这书做，是个铁匠就能打出来！”
“这哪里是书？这是救命的方子啊！”
秦俞猛地一拍大腿，“快！传令下去，府衙出资，以此书为蓝本，刊印五百册，发放到各县，让县令们照着做！谁要是再跟本府哭穷没法安置流民，本府就拿这本书砸他的头！”
同样的场景，发生在周边的各个州县。
甚至连邻省的官员听了赵晏治水的事迹，也派人快马加鞭赶来琅琊，只为求购一本《图志》。
在青云坊门口，一位衣衫褴褛、风尘仆仆的寒门学子，正心翼翼地捧着刚买到的新书。他叫陈实，是来自偏远山区的考生，家里也是遭了旱灾的。
他翻开书的扉页，那里印着赵晏亲自撰写的序言——《民生赋》。
“……居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。然忧空谈何益？唯有躬身入局，手沾泥土，方知一粥一饭，来之不易。”
“文章千古事，得失寸心知。若吾辈读书人，只知之乎者也，不辨五谷，不识水利，何以安邦？何以牧民？”
读到此处，陈实热泪盈眶。
他想起了家乡干裂的土地，想起了父母为了供他读书而佝偻的背影。在那些世家公子眼里，这是“匠气”；但在他眼里，这是真正把百姓放在心上的“仁心”。
“这才是读书人该写的文章！”
陈实紧紧抱着书，对着青云坊的牌匾深深一揖，“赵案首，这一拜，是为了这下苍生！”
……
舆论的风向，正在悄然发生改变。
虽然在柳承业等“清流”的口中，赵晏依然是个不务正业的“工匠秀才”，但在更广大的士林阶层，尤其是那些务实派和底层学子心中，赵晏的形象已经从一个聪明的神童，升华为一位心怀下、手有实策的“少年国士”。
这种声望，看不见，摸不着，却比万两黄金更重。
入夜，青云坊后院。
“东家，今的账出来了。”
贾仁满脸堆笑地走进来，“首印的三千册，全部售罄！就连加印的一千册也被府衙预定了。这书虽然定价不高，但这利润……啧啧。”
赵晏正在灯下整理着贴满墙壁的思维导图，闻言只是淡淡地点零头。
“钱是次要的。”
赵晏转过身，看着墙上那张密密麻麻的《乡试备考方略》，“这本书，是我递给主考官的一张‘名片’。”
“名片？”贾仁不解。
“乡试的主考官，是翰林学士方正儒。”赵晏解释道，“此人我研究过，他虽然是翰林出身，但早年曾治理过黄河水患，是个典型的‘实干派’。他最恨的就是那种辞藻华丽却空洞无物的文章。”
“柳承业他们肯定会写锦绣文章去讨好考官，觉得文采第一。”
赵晏嘴角勾起一抹自信的弧度，“但我这本《图志》一出，就等于告诉方大人：我赵晏，不仅文章写得好，更是个能干事、会干事的人。”
“在这样的考官面前，一篇‘实策’，胜过一百篇‘美文’。”
贾仁听得目瞪口呆，竖起大拇指：“高！实在是高！东家您这哪里是考科举，您这是在……在算计人心啊！”
“科举，本来就是这世上最复杂的人心博弈。”
赵晏拿起一支朱笔，在墙上的“策论”二字上画了一个圈。
“舆论的势已经造起来了。接下来，就该闭关了。”
赵晏看向陆文渊和几位正在苦读的南丰学子，眼神变得锐利起来。
“还有九。”
“陆师兄，从明起，我们要进行最后的‘魔鬼特训’。”
“忘掉你们以前背的那些死书。我要教你们一种……能让考官看一眼就舍不得放下的答题术。”
窗外，月明星稀。
琅琊城的夜风中，似乎已经隐隐传来了贡院考场那即将响起的号角声。
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