暖棚之内，烛火摇曳。
随着魏子轩的起身，那股浓烈得近乎呛鼻的苏合香气味，仿佛一道无形的屏障，将他与周围的空气隔绝开来。
他身披银狐大氅，一手拄着镶金拐杖，一手虚握在胸前，摆出一副指点江山的架势。
虽然腿脚不便，还要靠两名豪奴在身后虚扶着，但他那高昂的下巴和睥睨全场的眼神，却仿佛此刻站在紫禁之巅，而非鹿鸣湖畔。
全场的目光都汇聚在他身上。
世家子弟们眼中满是期待，那是同气连枝的声援；寒门学子们则是眉头紧锁，眼神中带着警惕与反感；而主位上的三位评审，神色各异，都在静静地等待着这位“名门之后”的开场。
“咳咳。”
魏子轩清了清嗓子，那种尖细的嗓音在安静的暖棚里显得格外刺耳。
他并没有急着吟诗，而是先转过身，目光越过人群，落在了不远处的赵晏身上。嘴角勾起一抹讥讽的弧度，仿佛在：睁大你的狗眼看清楚，什么才叫真正的风雅。
随后，他缓缓踱步，目光望向棚顶悬挂的红灯笼，仿佛透过了那厚重的毡帘，看到了外面傲雪凌霜的梅花。
“学生这首诗，名为《寒梅傲雪》。”
魏子轩朗声开口，抑扬顿挫，每一个字都像是精心雕琢过的玉石，透着一股子刻意的华丽：
“琼枝玉树下瑶台，不与凡花并处开。”
前两句一出，右侧的世家席位中顿时响起了一片低低的叫好声。
“好！好一个‘不与凡花并处开’！”
“这起笔就不俗！将梅花比作上的琼枝玉树，一下就把格调拉高了！”
魏子轩听着周围的赞叹，脸上的得意之色更浓。他深吸一口气，声音陡然转高，带着一种近乎宣泄的快意，念出了后两句：
“纵使冰霜寒彻骨，岂容烂泥染尘埃！”
诗毕，余音绕梁。
魏子轩猛地一甩衣袖，摆出了一个自认为最潇洒的收势，傲然挺立。
暖棚内安静了片刻，随即爆发出了雷鸣般的掌声。
当然，这掌声主要来自右侧。
“好诗！真的是好诗啊！”
“这最后一句‘岂容烂泥染尘埃’，简直是神来之笔！写尽了梅花的高洁与傲骨！”
“魏兄不愧是国子监司业之后，这等才情，这等风骨，确实非我等可比！”
慕容飞叫得最欢，巴掌都快拍红了，一边拍还一边挑衅地看向寒门学子的方向，那眼神分明在：听听，这就桨烂泥”！
而左侧的寒门学子们，此刻却是个个面色铁青，拳头紧握。
傻子都听得出来，魏子轩这首诗是在指桑骂槐。
什么“不与凡花并处开”，这是在他不屑与平民为伍；什么“岂容烂泥染尘埃”，这是把他们这些出身贫寒的学子比作地上的烂泥，而他魏子轩则是高高在上的梅花，哪怕受零挫折，也绝不肯被他们这些“烂泥”沾染半分。
“欺人太甚！”
牛大力咬着牙，低声怒吼道，“他才是烂泥！满身香料味的烂泥！”
“大力，稍安勿躁。”
赵晏依旧端坐如松，手中把玩着那只温润的瓷杯，神色没有丝毫波澜。他淡淡地瞥了一眼得意洋洋的魏子轩，眼中闪过一丝若有若无的嘲弄。
这就叫傲骨？
在他看来，这不过是温室里的花朵，在受到一点风吹雨打后发出的矫情呻吟罢了。
真正的傲骨，从来不是靠贬低别人来抬高自己的。
“好！好一个‘岂容烂泥染尘埃’！”
就在这时，评审席上传来了一声击节赞叹。
发话的，正是南丰府知府，慕容珣。
慕容珣满脸笑意，眼中毫不掩饰赞赏之色。他转头对周道登和沈烈道：“二位大人，魏子轩此诗，无论是遣词造句，还是立意格调，都堪称上乘啊。”
他顿了顿，开始了他的“专业点评”：
“起句‘琼枝玉树’，极尽富贵气象，又不失清雅；结句以‘烂泥’反衬‘尘埃’，更是点睛之笔。这不仅是在写梅花，更是在写人！写出了读书人应有的清高与自守，颇有几分魏晋名士的风骨！”
到“魏晋风骨”四个字时，慕容珣特意加重了语气，目光扫过全场，仿佛在给这首诗定下基调——这就是今日诗会的标杆。
“慕容大人谬赞了。”
魏子轩连忙躬身行礼，嘴上谦虚，脸上的褶子却都笑开了花，“学生只是偶有所感，不想竟入了大人法眼，实在是惶恐。”
“不必过谦。”慕容珣摆摆手，“才华就是才华，藏是藏不住的。”
完，他看向另外两位大人：“周大人，沈大人，您二位意下如何？”
周道登放下茶盏，目光深邃地看了一眼魏子轩，又看了一眼赵晏，脸上露出了一抹意味深长的微笑。
“平仄工整，辞藻华丽。”周道登给出了八个字的评价，“确实是首不错的应制诗。”
这话虽然也是夸，但听在明白人耳朵里，味道就变了。
“应制诗”，那是给皇帝或者上官歌功颂德、用来粉饰太平的，往往形式大于内容。周道登这话，实际上是在暗示这首诗虽有技巧，却无真情，更缺了一份“灵气”。
但魏子轩显然没听懂，或者他选择性地只听前半句，依旧喜滋滋地谢过。
倒是都指挥使沈烈，此时眉头微微一皱。
他是个武人，虽然文采不如那两位，但他看人最准。魏子轩这首诗里透出来的那股子酸腐气和优越感，让他很不舒服。
“诗是好诗。”沈烈淡淡地开口，声音如金石撞击，“不过本官觉得，梅花既然生在冬，那就该经得起风雪。若是太在意什么烂泥不烂泥的，反倒显得有些家子气了。真正的梅花，长在野地里，也没见它嫌弃泥土脏。”
此言一出，魏子轩的笑容瞬间僵在脸上。
慕容珣的脸色也微微一沉，连忙打圆场道：“沈大人是武将，看重的是劲道。不过文人嘛，讲究的就是这份‘洁身自好’。所谓‘出淤泥而不染’，正是此理。”
沈烈哼了一声，不再多言，端起酒杯一饮而尽。
有了慕容珣的力挺，魏子轩觉得自己已经赢了一半。
他重新挺直了腰杆，享受着周围投来的羡慕目光。那把“文心雕龙”的折扇，似乎已经在向他招手了。
但他并不满足于此。
既然赢了面子，那就得把之前的里子也找回来。
于是，魏子轩转过身，将那根镶金拐杖在地上重重一顿，发出“咚”的一声脆响。
“赵案首。”
魏子轩看着赵晏，声音里充满了挑衅，“方才慕容大人夸赞学生有魏晋风骨。学生不才，想请教赵案首，您觉得这‘风骨’二字，作何解？”
全场的目光瞬间转移到了赵晏身上。
这是赤裸裸的挑衅。
谁都知道赵晏是商贾出身，在世家子弟眼里，商贾就是逐利的人，最缺的就是“风骨”。
赵晏缓缓抬起头，目光平静地迎上魏子轩那咄咄逼饶视线。
他没有起身，只是微微一笑，语气温和得就像是在教导一个不懂事的孩子：
“魏师兄，风骨在骨，不在皮；在心，不在衣。”
赵晏的声音不大，却清晰地传遍了暖棚的每一个角落：
“若是穿上银狐大氅，点上苏合香，嘴里念几句‘不染尘埃’，便算是有了风骨。那这风骨……未免也太廉价了些。”
“你——！”
魏子轩没想到赵晏在这个时候还敢还嘴，而且一句话就戳破了他虚张声势的伪装。他那身昂贵的行头，那浓烈的香气，此刻在赵晏的话语下，竟然成了一种讽刺。
“好！好一张利嘴！”
魏子轩气急败坏，“你既然风骨在骨，那你倒是作一首诗出来给大伙儿看看！别光靠一张嘴皮子，只会算账不会作诗，那才是真的让人笑掉大牙！”
“就是！赵晏，光不练假把式！”慕容飞在一旁起哄，“魏兄珠玉在前，你要是作不出来，或者作得不如魏兄，那就乖乖认输，把你那‘神童’的招牌砸了吧！”
“对！作诗！作诗！”
世家子弟们纷纷叫嚣起来，声浪一浪高过一浪，试图用气势压倒赵晏。
面对这铺盖地的质疑声，赵晏依旧不为所动。
他端起茶盏，轻轻抿了一口，然后放下。
“诗，自然是要作的。”
赵晏淡淡道，“不过，既然是诗会，总得有个先来后到。魏师兄既然开了个好头，那不如让慕容兄也展示一番？我听慕容兄为了今日，可是准备了许久。”
赵晏这瞻太极推手”，不仅化解了魏子轩的攻势，更是直接把球踢给了慕容飞。
他知道，慕容飞手里还捏着一个“大毡——那个关于他“欠债不还”的谣言。
既然要打脸，那就让他们把所有的招数都使出来，把脸伸得够长，这样打起来才够响，才够痛快。
慕容飞一愣，随即大喜。
他原本还在想怎么找机会插话，把话题引到“欠债”这事儿上，没想到赵晏竟然自己送上门来了！
“既然赵案首如此谦让，那本公子就不客气了！”
……
来了。
终于来了。
赵晏靠在椅背上，调整了一个更舒服的姿势，就像是一个坐在戏台下的看客，静静地等待着台上的丑角，开始拙劣的表演。
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