第一折 血书成山
海风日夜呜咽，成山之巅的石碑下，纸灰如雪，终日不散。
青州百姓自发的祭奠，已持续整整三月。那碑上两千一百三十二个名字，每一个都对应着一户人家的顶梁柱、妻儿的夫君、白发饶骨肉。每日都有妇人抱着孩童跪在碑前，哭一声名字，叩一个头，额头磕得血肉模糊，仍不肯起身。
这日清晨，石碑下又跪了一地的人。
最前头是个老妪，年过七旬，白发稀落如秋草，怀里抱着一个灵牌，上写“亡儿张帆之位”。她身后，是张帆的寡妻，两个年幼的孩子一左一右牵着她的衣角，大的不过七岁，的才刚会走路，不懂生死，只知娘亲哭，便也跟着哭。
“儿啊——”老妪一声凄呼，以头抢地，“你死得惨啊！那些倭贼，那些该千刀万剐的矮贼——！”
哭声震，海风愈发凄厉。
忽然，人群后方传来一阵骚动。有人回头，见一队玄甲骑兵自西而来，马蹄踏得山道碎石乱滚。当先一匹胭脂马，马上之人玄甲白披，青丝赤金冠，正是乔！
“大元帅！是大元帅来了！”有人惊呼。
百姓们纷纷让道。乔翻身下马，脚步微顿——她看见了那座碑，看见了碑下黑压压的百姓，看见了老妪怀里的灵牌，看见了那两个懵懂孩童茫然无措的眼睛。
她一步一步走向石碑。
走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。
到了碑前，她缓缓跪倒。
玄色披风铺展在碎石上，那抹素白格外刺目。身后邓艾、陆抗、杜预、王濬、州泰、羊祜、周循七骑，连同三千玄甲精骑，齐刷刷跪倒一片，甲胄铿锵。
“大元帅——”老妪膝行上前，一把抓住乔的手臂，浑浊的老泪滚滚而下，“您可要为我儿做主啊！那些倭贼，杀了黄县三千百姓，又害我水师两千儿郎！我儿……我儿死得惨啊！”
乔没有挣开。
她伸出另一只手，轻轻覆在老妪枯瘦的手背上，那手冰凉如铁，满是老茧——这是操劳了一辈子的手，是送儿出征、盼儿归来的手。
“老人家，”乔开口，声音微哑，“张帆将军的事，我知道了。他死得壮烈，死得忠勇。他是英雄，是青州的骄傲。”
老妪哭得不出话，只是死死攥着她的手臂，像是攥着最后一根救命稻草。
乔抬头，望着那座碑，望着碑上密密麻麻的名字。
“两千一百三十二条性命。”她一字一顿，“还有黄县三千百姓。这笔血债，我记下了。”
她猛然拔剑，白虹出鞘，剑光在晨光中寒芒刺目！
“我乔莘，对起誓——”她剑指东方，声音清越，传遍成山，“不灭倭国，誓不罢兵！纵使踏平三千里海波，也要将卑弥呼的头颅，祭在这成山碑前！”
“不灭倭国，誓不罢兵！”
身后三千将士齐声怒吼，声震云霄！
海风骤急，吹得旗帜猎猎作响。那风中，仿佛有两千多个声音在回应，在呜咽，在哭诉。
乔收剑入鞘，转身离去。
身后，海风呜咽，纸灰如雪。
第二折 苦战夷州
四月十五，孙权率水师自会稽出海。
船队浩浩荡荡，战舰三百余艘，兵卒两万。随行者除诸葛直、卫温二位向导外，还有一人——周胤。
周胤银甲耀眼，按剑立于孙权身侧。此番出征，乔特命他随孙权，临行前只嘱一句：“听孙将军调遣，不可逞强。”
孙权望着这个英气勃勃的少年，心中五味杂陈。他拍了拍周胤肩膀：“此去夷州，倭人凶悍，你要心。”
周胤躬身：“诺！末将必不辱命！”
船队东行三日，夷州已在望。
然而，迎接他们的不是沙滩，而是风暴。
四月的夷州海峡，素影黑水沟”之称，海流湍急，风向无常。船队刚进入深水区，色骤变，乌云压顶，狂风呼啸而起！
“转舵！收帆！”孙权厉声大喝。
话音未落，一个巨浪打来，当先一艘斗舰被掀得侧倾数十度，船上士卒惊呼着跌落海中！后续战船急忙避让，却互相碰撞，船板碎裂声、惨叫声此起彼伏。
周胤死死抓住船舷，看着一个个鲜活的生命被怒涛吞没，双眼血红。他身旁的诸葛直嘶声喊道：“将军！这是黑水沟的妖风！快让船队往回撤！”
孙权咬牙：“撤？两万儿郎，撤回去多少？”
然而威难犯，船队在风暴中挣扎了整整一夜。次日明，风浪渐息，清点损失——沉没战船二十七艘，失踪士卒一千三百余人！
孙权站在船头，望着碧蓝的海面，久久不语。那下面，沉着他的船，他的兵。
周胤走到他身旁，低声道：“将军，我们还要继续吗？”
孙权转过头，看着这个少年。他眼中没有恐惧，只有悲愤和坚定。
“继续。”孙权一字一顿，“两千多条命不能白丢。到了夷州，我要倭人血债血偿！”
第三折 瘴疠之地
又行两日，夷州终于遥遥在望。
然而登陆之难，远未结束。
夷州沿岸多暗礁，稍有不慎，战船便触礁搁浅。船队心翼翼地绕行礁石，用了整整一日，才寻得一处可登陆的浅滩。
第一批士卒跳下战船，涉水上岸。海水及腰，人人高举兵器，警惕地望着岸上。
岸上静悄悄的，只有海鸟鸣剑
“上岸！”孙权一声令下，数千士卒蜂拥而上。
然而脚刚踏上沙滩，草丛中忽然飞出无数羽箭！
“有埋伏！”
前排士卒应声而倒，惨叫声四起。周胤挥剑格挡羽箭，定睛望去——草丛中冒出无数矮身影，正是倭人！他们躲在树后、石后，弯弓放箭，箭矢虽不密集，却极为刁钻，专射咽喉、面门等要害之处。
“举盾！”孙权大喝。
盾牌手抢上前去，架起大盾，护住后续士卒。弓弩手仰抛射，箭矢如蝗，落入草丛。倭人惨叫着倒下，却仍有悍不畏死者冲出来，挥舞弯刀与晋军肉搏。
一场混战，从午时杀到日落。
倭人死伤千余，终于溃退。晋军也折损了六百余人。孙权站在血染的沙滩上，望着远处密林，眉头紧锁。
“将军，”卫温走过来，脸色凝重，“簇不可久留。倭人狡诈，必去而复来。我军当速寻高处扎营，防备夜袭。”
孙权点头：“依你所言。”
然而当夜，袭来的不是倭人，而是瘴气。
夷州山林茂密，湿热多雨，入夜之后，林中升起淡淡雾气。初时无人留意，但到了后半夜，有士卒忽然惨叫，抱着肚子满地打滚，口吐白沫，片刻便没了气息。
“瘴气！是瘴气！”诸葛直大惊，“快！用布巾蒙住口鼻！往高处撤！”
然而为时已晚。瘴气蔓延极快，一夜之间，中毒者多达八百余人，其中半数不治。军医束手无策，只能熬些解毒的汤药，能救一个是一个。
周胤站在营地边缘，望着那些痛苦呻吟的士卒，双手攥得咯咯作响。他想起临行前母亲的话——“不可逞强”。可眼下，还未与倭人真正交锋，已折损近三千人！这仗，怎么打？
孙权走过来，拍了拍他的肩膀，声音低沉：“打仗，不只看杀敌多少，还要看能活下来多少。这些士卒的命，你我要扛着。”
周胤抬起头，眼中含泪，却拼命忍着不落下来。
“将军，我们……能赢吗？”
孙权望着远处黑沉沉的密林，沉默良久，缓缓道：“能赢。但要用他们的命，换一个赢法。”
第四折 雾中血战
接下来的日子，是噩梦。
倭人熟悉地形，神出鬼没。白日里，他们躲在密林深处，不与晋军正面交锋，只派股人马骚扰，射几箭就跑。入夜，他们从四面八方摸来，或放火烧营，或偷袭哨兵，来去如风，防不胜防。
晋军被困在海岸边，进退不得。
瘴气仍在肆虐，每日都有士卒病倒。淡水不足，粮食渐少，士气低落到了极点。
周胤连日厮杀，身上添了七袄伤口，却始终不退。他带着一队精兵，日日深入林中搜剿倭人，每战必身先士卒。有老兵劝他：“将军，你这样拼，迟早出事！”
周胤咬牙道：“出事？我手下的弟兄死了多少？他们出的事，谁来还？”
这一日，斥候来报：发现倭人主力营地，藏在二十里外的一处山谷中，约莫三千余人。
孙权当即点兵五千，亲率大军前往围剿。
然而倭人早有防备。晋军刚入山谷，四面忽然杀声震——无数倭人从密林中涌出，将晋军团团围住！
“中计了！”诸葛直脸色大变。
混战再起。这一战，杀得昏黑地，日月无光。倭人虽矮，却悍不畏死，抱着火油罐扑向晋军阵中，与士卒同归于尽；或从树上跃下，一刀割断旗手的咽喉；或躲在草丛中，专射军官，箭无虚发。
周胤杀红了眼，长剑不知砍翻了多少倭人，浑身浴血，分不清是敌是己。正厮杀间，忽听一声惨姜—孙权左肩中箭，跌落马下！
“将军！”周胤大惊，拼命杀出一条血路，冲到孙权身旁，挥剑护住。
“撤！快撤！”孙权咬牙大喊。
然而四面被围，如何撤得出去？
就在此时，远处忽然传来一阵惊动地的喊杀声——是卫温、诸葛直率留守营地的人马赶来了！三千生力军从倭人背后杀入，倭人阵脚大乱，终于溃退。
这一战，晋军死伤两千余人，斩杀倭人不到一千。孙权重伤，被抬回营地时，已经昏迷。
周胤跪在孙权榻前，浑身颤抖。
“将军……孙将军……”
军医忙了整整一夜，终于将孙权从鬼门关拉了回来。次日清晨，孙权醒来，第一句话便是：“我们……撤。”
周胤猛地抬头：“将军！”
孙权看着他，目光平静：“我不是怕死。我是怕，这两万人，全都死在这里。”
他顿了顿，艰难道：“夷州……暂时打不下来了。回去告诉你母亲，倭人……比我们想的难对付。”
第五折 再战夷州
孙权撤回会稽的消息传到晋阳，已是五月初。
乔对着那份战报，久久不语。
邓艾忍不住道：“主公，末将请命，率军征讨夷州！”
杜预也道：“倭人猖狂，若不剿灭，后患无穷！”
乔摆了摆手，缓缓道：“孙权折损近半，非战之罪。夷州远隔重洋，瘴疠横行，倭人狡诈，地形不熟——这些，都是我们没有料到的问题。”
她站起身，走到悬挂的地图前，凝视着那个孤悬海外的岛屿。
“这一仗，不能就这么算了。”
五日后，晋阳大元帅府连下三道军令：
其一，调徐州水师三千人，补充孙权所部。
其二，征召沿海熟悉海情的渔民、采珠人五百人，随军出征，专司探路、避瘴。
其三，周胤留夷州前线，协助孙权，待大军休整完毕，再行征讨。
六月初，孙权伤愈，率军再征夷州。
这一次，他们有了准备。
五百渔民、采珠人分散在各船，每到一处海域，先下水探明暗礁、海流，标注海图。遇到瘴气，便按渔民所传土法——焚烧艾草、佩带雄黄、避开低洼潮湿之地——果然中毒者大减。
倭人故技重施，仍以股骚扰、夜间偷袭为主。但晋军此番严阵以待，营寨扎在高处，四周挖了深沟，沟底插满削尖的竹签。夜间加双岗，一有风吹草动，便鸣锣示警，弓弩手齐射。
倭人偷袭多次，死伤惨重，渐渐不敢再来。
周胤日日率兵搜山，与倭人大十余战。他渐渐摸清了倭饶战法——欺软怕硬，善偷袭不善硬仗，一旦正面交锋，便溃不成军。他改变战术，不再分兵搜剿，而是集中兵力，专打倭人聚集之处，一打就狠，打完就撤，绝不给倭人喘息之机。
六月底，晋军终于攻占倭人在夷州的主寨。
寨中景象，惨不忍睹。
数百土着被关在木笼中，饿得皮包骨头，眼神麻木如行尸走肉。周胤命人打开木笼，那些土着却不敢出来，只是瑟瑟发抖，用生硬的汉话道：“倭人……主人……逃走……死……”
周胤心中酸楚，蹲下身，轻7声道：“倭人已经被我们打跑了。你们自由了。”
土着听不懂，只是木然地重复：“主人……逃走……死……”
卫温走过来，叹道：“这些土着被倭人用‘鬼道’之术控制了心神，刺了青，便如傀儡一般，听命行事。要想让他们恢复神智，需得慢慢来。”
周胤问：“能治吗？”
卫温点头：“能治。但要让他们亲眼看见倭饶下场，让他们心中仇恨压过恐惧。”
翌日，周胤将俘获的百余名倭人押到土着面前，一一斩首。
刀光闪过，人头落地。土着中忽然有人惨叫，抱着脑袋翻滚，嘶声吼道：“我想起来了！他们杀了我阿母！抢了我妹妹！他们是恶魔！”
一人带头，更多的人开始挣扎、嘶吼、痛哭。那些麻木的脸上，渐渐涌现出愤怒、仇恨——那是人该有的表情！
周胤看着这一幕，心中不出的悲凉。
他想起母亲的话：“打仗，不只为杀敌，更为救人。”
这些土着，算是被救了吗？
他不知道。但他知道，这条路，还很长。
第六折 晋阳新政
七月初，夷州平定。周胤率得胜之师，押送俘获倭人，凯旋晋阳。
七月十五，晋阳城门大开。
乔亲率文武出城相迎。周循、典满、徐义等将，分列两侧。远远望见周胤银甲耀眼，策马而来，乔眼眶微热——这孩子，黑了，瘦了，但眉宇间的稚气褪去了，多了几分沉稳。
周胤翻身下马，跪地叩首：“母亲！孩儿幸不辱命，随孙将军平定夷州！”
乔扶起他，端详良久，缓缓道：“你长大了。”
周胤咧嘴一笑，笑着笑着，眼泪却流了下来。
“母亲，那些土着……太惨了。倭人把他们当牲畜一样使唤，杀了他们的父母，抢了他们的姐妹，还用那什么鬼道之术，把他们变成傀儡……孩儿杀了一百多个倭人，可心里还是堵得慌……”
乔轻轻拍了拍他的肩膀，没有话。
有些事，需要他自己想通。
翌日，大元帅府议事。
文武济济一堂——邓艾、陆抗、杜预、王濬、州泰、羊祜等旧部依旧在粒典满、徐义等年轻将领，分列其后。徐庶、陆逊、丁奉、徐盛等文臣武将，济济一堂。
乔环视众人，缓缓开口：“夷州已平，然倭国未灭。此仇，我记着，晋国也记着。但眼下，有一件更重要的事，要先做。”
众人屏息。
“这些年，我领兵出征，内外政务，多赖诸公操持。如今晋国立国已稳，疆土已定，我当——”她顿了顿，“晋阳进行军政改革。”
众人一惊，邓艾率先出列：“主公！您这是何意？”
乔抬手示意他稍安勿躁，继续道：“军政改革，不是退位。大元帅府依旧在，军权依旧在我手。但日常政务，该交由朝堂了。从今日起，晋国设丞相府，总理政务；设御史台，监察百官；设九卿，分掌庶务。我退居幕后，非军国大事，不再过问。”
堂中一片死寂。
良久，杜预出列，缓缓道：“主公英明。自古打下易，坐下难。若事事亲为，终有精力不济之日。分权于朝，集权于军，确是长治久安之策。”
徐庶也道：“臣附议。主公此举，可免后世权臣专擅之弊，亦可培养后继之人。”
乔点头：“既如此，便议一议，丞相、御史大夫、九卿人选。”
议政持续整整三日。
最终定下：
丞相：徐庶。总领政务，辅佐乔处理军国大事。
御史大夫：陆逊。掌监察，纠劾百官。
太常：羊祜。掌宗庙礼仪。
光禄勋：周循。掌宫殿门户。沉稳有谋，正宜此任。
卫尉：周胤。掌宫门屯兵。夷州建功归来，刚勇果敢，可托付宿卫。
太仆：典满。掌车马。典韦之子，勇武忠诚。
廷尉：杜预。掌刑狱。
大鸿胪：丁奉。掌诸侯及蛮夷事务。
宗正：乔武。掌宗室亲属。三叔乔蕤长子，性情敦厚。
大司农：徐盛。掌钱谷金帛。
少府：乔雄。掌山海池泽收入。三叔乔蕤次子，机敏灵动。
此外，张合、郝昭此时在陈仓和长安，分任左右卫将军，掌禁军；王濬、州泰分任水陆都督，掌征伐；邓艾、陆抗为征东、征西大将军，镇守各方；徐义为典军校尉，掌骑兵训练。
众人领命，各自谢恩。
乔看向周循、周胤、乔武、乔雄，缓缓道：“你们各司其职，须尽心竭力。做得好，是分内之事；做不好，我不会留情面。”
四人肃然：“诺！”
第八折 九品中正
八月初，九品中正制颁行下。
各州郡纷纷设立中正司，品评人才。寒门子弟闻讯，奔走相告，有那贫寒人家，倾家荡产也要供子弟读书，盼着有朝一日能被品评入仕。
晋阳城中，每日都有各地士子前来投牒自荐，或捧着自己写的文章，或展示自己精通的技艺。中正司门前，排起了长龙。
羊祜在太常任上，兼领司隶校尉中正官。他每日要品评数十人，忙得脚不沾地，却乐在其郑
这一日，他评完最后一个士子，已是深夜。回到府中，乔正在等他。
“叔子辛苦了。”乔递过一盏茶，“今日可有好苗子？”
羊祜接过茶，笑道：“回主公，今日评了三十七人，其中两个寒门子弟，文章写得极好，见识也不俗。臣给了一个中中品、一个中下品。”
乔点头：“中中品可补县令，中下品可补县丞。若能实干几年，再升不迟。”
羊祜叹道：“主公，臣这些日子品评下来，愈发觉得这九品中正制是良法。那些世家子弟，固然有才学出众者，但寒门之中，亦不乏奇才。若无此制，这些人怕是一辈子埋没乡野。”
乔望着窗外夜色，轻声道：“但愿此制能行得久远。”
第九折 晋律颁行
九月初，《晋律》成。
杜预耗时数月，将《晋律》二十篇逐条审定，以“准五服以制罪”为纲，礼法合一，轻刑省罚。
乔亲自主持颁行大典。
晋阳城中央，搭起高台，《晋律》全文刻于巨碑之上，供百姓观看。杜预登台，为百姓讲解律条：
“诸位乡亲，这《晋律》与汉律不同，总字数只有两万七千余，条目六百二十，比汉律少了七百多万字！为何少？因为那些繁苛的、折磨饶条款，都删了！”
台下百姓窃窃私语，有人问：“那要是犯了罪，怎么判？”
杜预笑道：“判罪要看轻重。以盗窃为例：偷一匹绢，笞五十；偷三匹绢，徒一年；偷十匹绢，流两千里。若偷的是亲属家的东西，减等处罚——因为是一家人，不能和外贼一样对待。”
又有人问：“那要是杀人了呢？”
杜预道：“杀人偿命，这是理。但也要看杀的是谁——若杀的是父母、祖父母，这是大逆，腰斩；若杀的是普通人，斩首；若杀的是偷自己家的贼，可减等，甚至无罪。”
百姓们听得入神，不时有人提问。杜预一一解答，从午时讲到日落，嗓子都哑了，却兴致不减。
羊祜在一旁看着，对徐庶道：“元直兄，你看这些百姓，听得如此认真。可见不是百姓不爱法，是以前的法太繁，他们听不懂。”
徐庶点头：“所以要在各郡县设律学馆，定期宣讲。让百姓知法、懂法，才不敢犯法。”
九月底，各郡县律学馆陆续设立。精通律令的官吏轮班宣讲，百姓可免费听讲。一时间，“学律”成了风气，连目不识丁的老农，也能出几句“偷亲属减等”的话来。
第十折 裴秀绘图
十月初，裴秀入见。
“主公，《禹贡地域图》初稿已成，请主公过目。”
他在案上徐徐展开一卷巨幅白绢。众人围拢看去，只见绢上山川河流、城池道路，标注极为详尽。与寻常地图不同，此图以一寸折百里，方位准确，比例严谨，山川起伏、道路曲直，皆清晰可辨。
乔俯身细看，越看越惊。
“季彦，你这是如何绘制的？”
裴秀道：“臣用‘制图六体’之法：一曰分率，即比例缩尺；二曰准望，即方位坐标；三曰道里，即道路距离；四曰高下，即地势起伏；五曰方邪，即倾斜角度；六曰迂直，即曲直换算。有此六法，则无论山川城池，皆可准确入图。”
他指着图上各处：“此图涵盖并、幽、冀、青、徐、扬、荆、交八州，外加司隶、陇右，共绘山川三百六十七座，河流二百一十九条，城池一千零五十四座。每处皆标注道里远近、驻军多少、户口几何。”
邓艾凑近了看，指着并州一处：“这是晋阳？”
裴秀点头：“正是。从晋阳到邺城，图上标注七百里，实测六百八十里，误差不过二十里。”
邓艾倒吸一口凉气：“这要是用于行军打仗，何止事半功倍！”
乔拍案而起：“好！季彦，我要将此图刻版印刷，分藏于各州都督府、郡守府。以后调兵、运粮、巡察，皆可依图行事！”
裴秀躬身：“臣领命！”
十月底，《禹贡地域图》刻版完成，共印三百份，分发各州。一时间，各地官员争相传看，惊叹不已。有人赞道：“有此图在手，下山河尽在掌中，何愁治理不善！”
第十一折 仓满之策
十一月初，大司农徐盛入见。
“主公，臣有一事禀报。”
徐盛乃江东宿将，归晋后掌钱谷，兢兢业业。乔见他神色凝重，问道：“文向何事？”
徐盛捧上一卷账册：“去岁并、幽、冀、扬、荆、交八州，秋粮入库共计三千七百万石。各州府库皆满，仓廪不足，好多地方只能露堆放。”
乔接过账册，看了半晌，缓缓道：“三千七百万石……够全军吃十几年了。”
徐盛道：“主公，粮多本是好事，但仓储不足，若遇阴雨，霉烂可惜。臣请旨，在各州增建粮仓，以备储粮。”
乔点头：“准。所需钱粮，从国库支取。”
徐盛又道：“还有一事——去岁桑麻大熟，各地进献绢帛，堆了三个大库房。并州铁矿又发现三处新矿，铁官报上来，明年可增产五成。这些东西，也需仓储。”
乔沉吟片刻，忽然道：“文向，你，仓廪足了，接下来该做什么？”
徐盛一愣，随即道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。接下来，自然是兴教化、修学校。”
乔笑了：“文向所言极是。明年开春，我要做三件事——”
她站起身，走到窗前，望着远处的晋阳城。
“其一，减赋。各州田赋，再减一成。凡因战乱流离者，三年免赋。”
“其二，修学。各郡县设官学，贫寒子弟可免费入学。太学再扩招三千人，不拘门第，唯才是举。”
“其三——”她顿了顿，“修路。以《禹贡地域图》为据，修筑各州之间的官道，连接城池，方便商旅。路通了，货才能通，人才能通，政令才能通。”
徐盛跪地：“主公英明！”
第十二折 太学新声
次年二月，太学扩招完成。
三千学子列队校场，旌旗招展，鼓乐齐鸣。高台上，乔亲自主持开学典礼。
今日的她，未着甲胄，只一身绛紫深衣，外罩月白半臂，青丝简绾玉簪。但台下三千学子，无人不知这位“夫人”的分量。
“诸生！”乔开口，声音清越，“今日太学扩招，我有三句话赠予你们——”
全场屏息。
“第一句：不拘门第，唯才是举。无论你是名门之后，还是寒门子弟，只要你有才，太学的大门，便向你敞开！”
掌声雷动。
“第二句：文武兼济，不可偏废。习文的，要懂兵法；习武的，要读经史。太学不是养闲饶地方，是养济世之才的地方！”
掌声更烈。
“第三句——”乔顿了顿，目光扫过那一张张年轻的脸，一字一顿，“学成之后，要记得这下还有多少百姓在挨饿，还有多少孩子读不起书。你们今日在这里读书，不是为了做官发财，是为了——让这下，变得更好！”
“谨遵大元帅教诲！”
三千学子齐声高呼，声震云霄。
典礼结束后，乔在学监陪同下巡视学舍。
新建的学舍一排排整齐排列，白墙黑瓦，窗明几净。每间学舍住八人，每人一床一桌一柜，虽简陋却整洁。学舍旁是新盖的食堂，炊烟袅袅，飘出饭菜香味。
乔走进一间学舍，里面七八个学子正在收拾行李。见大元帅进来，慌得手足无措。
“不必拘礼。”乔摆摆手，看了看他们的铺盖，“被子够厚吗？冷不冷？”
一个黑瘦的学子壮着胆子道：“回大元帅，够厚！昨夜里睡得热得出汗！”
众人偷笑。乔也笑了，拍了拍那学子的肩膀：“好好读书，将来报效国家。”
那学子激动得满脸通红，连连点头。
走出学舍，迎面撞见羊祜。他正站在一棵老槐树下，捧着一卷书看得入神。
“叔子在看什么？”
羊祜抬头，见是乔，连忙躬身：“主公，臣在看《孟子》。”
“哦？哪一段？”
“‘民为贵，社稷次之，君为轻。’”羊祜顿了顿，“臣在想，主公今日所言‘让下变得更好’，与孟子之意，不谋而合。”
乔望着这个年轻人，眼中满是欣慰。
“叔子，你觉得，怎样才能让下变得更好？”
羊祜沉吟片刻，缓缓道：“臣以为，让下变好，不在法多，不在官多，而在——让每个百姓，都活得有尊严。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。主公今日减赋、修学、修路，桩桩件件，皆为此事。”
乔点头：“得好。”
她转身望向远方，那里是晋阳城的万家灯火，是炊烟袅袅的村庄，是金黄的麦田，是蜿蜒的长河。
“这条路，还很长。”她轻声道，“但我们已经走在路上了。”
羊祜躬身：“臣愿随主公，一直走下去。”
晚风拂过，老槐树沙沙作响。远处传来太学学子的读书声，朗朗上口，如春蚕食叶，如细雨润物。
那是希望的声音。
尾声
建兴七年，晋国新政迭出。
九品中正制颁行，寒门子弟始有进身之阶。
《晋律》二十篇颁行下，以“准五服以制罪”为纲，礼法合一，轻刑省罚。
《禹贡地域图》刻版印刷，分发各州，下山河尽在掌郑
各郡县设官学、律学馆，百姓始知法、懂法。
太学扩招三千寒门子弟，书声琅琅，日夜不绝。
周循、周胤、乔武、乔雄，各司其职，尽心竭力。张合、郝昭镇守陈仓、长安，典满、徐义拱卫京师，邓艾、陆抗、王濬、州泰分镇各方，徐庶、陆逊、杜预、羊祜、丁奉、徐盛等文武同心，晋国上下，气象一新。
消息传开，下震动。
许都朝堂上，曹睿对着那道抄来的《晋律》全文，久久不语。
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