建兴元年春，成都城外。
旌旗蔽日，甲胄如林。五万蜀军列阵平原，枪戟如麦，在初春的阳光下泛着寒光。军阵前方，诸葛亮羽扇纶巾，端坐四轮车中，左右蒋琬、费祎，身后大将魏延横刀立马，王平、张翼各执兵刃，杀气腾腾。
阵前一位银甲将——关索。二十出头，面如冠玉，目若朗星，手中一杆青龙刀，与当年关羽所用一般无二。此刻他正单膝跪在诸葛亮车前：“丞相！末将关索，听闻曹魏唆使南蛮作乱，特来投军！愿为先锋，踏平蛮地，报效国家！”
诸葛亮下得车来，亲手扶起关索，见他眉宇间确有云长遗风，心中感慨：“虎父无犬子。今令你为前部先锋，领三千精兵先行，逢山开路，遇水搭桥。切记，南征不在杀戮，在服其心。”
“末将领命！”关索翻身上马，青龙刀高举，“儿郎们，随我来！”
三千先锋军如离弦之箭，向南疾驰而去。马蹄踏起滚滚烟尘，旌旗在风中猎猎作响。
诸葛亮望着远去的大军，转身对魏延道：“文长，你率一万军与我为中军，三日后启程。王平、张翼为左右翼，各领五千军策应。蒋琬、费祎统后军，押运粮草。”
“遵命！”众将齐声应诺。
第一折 三路烽烟
永昌郡，城头。
太守王伉已坚守三月。城外，蛮兵连营十里，旌旗杂乱，多是兽皮、鸟羽所制，在风中狂舞。蛮兵赤膊纹身，手持弯刀、长矛，昼夜鼓噪，声震山野。
“太守，粮草只够半月了。”副将忧心忡忡。
王伉年过五旬，须发花白，却腰板挺直如松。他指着城下一员蛮将：“你看，那是孟获手下第一洞主金环三结，连攻十七次，不得破城。永昌城坚，更有吕凯先生助我，必能守住。”
正间，城外忽然鼓声大作。蛮兵如潮水般涌来，当先一将，正是金环三结。此人九尺身躯，浑身肌肉虬结，面上刺青狰狞，手持开山斧，声如炸雷：“王伉老儿！开门投降，饶你不死！”
话音未落，城上一员文官打扮的中年人冷笑：“蛮夷之辈，也敢猖狂？”正是功曹吕凯。他令旗一挥，“放箭！”
箭如飞蝗，蛮兵举藤牌遮挡。金环三结暴吼一声，双斧舞动如风车，竟将箭矢尽数劈落！他大步冲到城下，一斧劈在城门上，“轰”然巨响，城门震动，木屑纷飞。
“滚木！”王伉急令。
数根合抱粗的滚木从城头砸下。金环三结不闪不避，双斧上撩，“咔嚓”数声，竟将滚木从中劈断！木屑如雨，惊得城上守军变色。
便在此时，南方忽然尘头大起。一杆“汉”字大旗迎风招展，旗下银甲将一马当先，正是关索！
“蛮将休狂！关索在此！”
青龙刀化作一道青虹，直取金环三结。金环三结回身招架，双斧交叉，“铛”的一声巨响，火星四溅！两人各退三步，都觉手臂发麻。
“好力气！”金环三结咧嘴一笑，露出满口黄牙，“汉人也有这般勇士？来！战个痛快！”
两人战在一处。关索刀法得关羽真传，大开大合，每一刀都带着风雷之势；金环三结蛮力惊人，双斧如疯虎扑食，招招搏命。战不二十合，关索卖个破绽，金环三结一斧劈空，关索反手一刀背拍在他背上，“砰”的一声，金环三结踉跄前扑，口喷鲜血。
“将军快走！”蛮兵抢上，护着金环三结败退。
关索也不追赶，勒马城下，仰头高呼：“王太守！丞相大军已至，特令关索为先锋来援！”
城门大开，王伉、吕凯迎出，三人相见，各述军情。
当夜，永昌府衙。
吕凯取出一卷羊皮地图，在灯下展开。图上山川河流、道路关隘，标注得清清楚楚，更有蛮族各部聚居之地、兵力多寡，皆用字注明。
“丞相请看，”吕凯手指地图，“如今叛军分三路：雍闿据建宁，有兵三万；高定据越巂，有兵两万；朱褒据牂牁，有兵两万。三人以孟获为盟主，孟获自率蛮兵十万屯于泸水之南，虎视眈眈。”
诸葛亮羽扇轻摇，凝视地图：“三路叛军，看似声势浩大，实则各怀鬼胎。雍闿是汉人，高定是彝王，朱褒是土官，三人族类不同，利益各异。孟获虽勇，蛮族素无纪律，乌合之众而已。”
他抬头，眼中闪过智慧光芒：“我有一计，可令三路叛军自相残杀。”
第二折 反间连环
三日后，越巂城外。
高定率两万彝兵列阵。这位彝王年约四十，头插雉羽，身披犀甲，手持长矛，骑一匹滇马，在阵前来回驰骋。他接到战报，诸葛亮大军已至永昌，先锋关索击败金环三结，心中不免忐忑。
正思量间，前方尘头大起。一队蜀军杀到，当先大将正是魏延。他横刀立马，声如洪钟：“高定！丞相大军到此，还不早降！”
高定冷笑：“魏延！听闻你在汉中屡立战功，今日便让我试试你的斤两！”拍马挺矛，直取魏延。
两马相交，刀矛并举。魏延刀法刚猛，每一刀都带着破空之声；高定矛法灵动，如毒蛇吐信。战到三十合，魏延忽然刀法一乱，拨马便走。
“哪里走！”高定率军追赶。
追出十里，忽然两旁山林鼓声大作，王平、张翼各率一军杀出，将彝兵截为三段。魏延回马再战，三路夹攻。彝兵大乱，高定死战得脱，退回城中，清点兵马，折了三千余人。
次日，诸葛亮大军压境，在城外三里下寨。
高定正在城头巡视，忽见蜀营寨门大开，数十骑押着百余名俘虏出营。那些俘虏皆是彝兵装束，被押到阵前。
诸葛亮乘四轮车出阵，羽扇遥指城头：“高定！你本是大汉子民，受朝廷恩典，封为彝王。今受雍闿蛊惑，反叛朝廷，罪不容诛！然我念你彝民无辜，特放还俘虏，以示仁慈。”
令旗一挥，俘虏皆被解缚。那些彝兵跪地磕头，涕泪横流：“丞相仁德！丞相仁德！”
高定在城上看见，心中震动。副将低声道：“大王，诸葛亮仁义，不如……”
“住口！”高定喝止，眼中却闪过犹豫。
当夜，蜀营遣使送来书信。高定拆开，见信中写道：“彝王明鉴：雍闿汉人，朱褒土官，与大王非我族类。今雍闿欲取越巂为根基，已与朱褒密约，待大王与蜀军两败俱伤，便来吞并。望大王三思。”
高定将信将疑，唤来今日被放回的俘虏细问。那些俘虏皆道：“丞相待我等甚厚，赐酒食，疗伤患，还‘彝民亦是汉子子民，不得已从贼’。”
正话间，忽报雍闿遣使到。
来使呈上书信，高定拆看，却是雍闿邀他合兵攻打永昌，约定破城之后，财物平分。信中语气倨傲，颇有指使之意。
高定心中更疑。他想起日前细作曾报，雍闿与朱褒确实密会数次。莫非真如诸葛亮所，二人要算计自己？
三日后的清晨，高定正在府中徘徊，忽闻城外鼓声震。急上城看，只见蜀军列阵，诸葛亮乘车出营，并不攻城，只令军士呐喊。
“高定！今日不出战，更待何时？”魏延单骑到城下挑战。
高定犹豫不决。副将道：“大王，蜀军远来，求战心牵不如坚守不出，待其粮尽自退。”
话音未落，忽见西南方尘烟大起。一队兵马杀来，旗号竟是“雍”字！
“雍闿来了？”高定一惊。
那队兵马约有五千，直冲蜀军后阵。诸葛亮似未防备，后军大乱。雍闿军杀入营中，放火烧粮，浓烟滚滚。
高定在城上看得分明，心中暗道：“雍闿果然来了，却不通知我，独自劫营，分明是要抢头功！”越想越怒，令旗一挥，“开城门！助雍闿破敌！”
彝兵涌出城门。高定一马当先，杀向蜀营。两军夹攻，蜀军溃败，诸葛亮乘车仓皇西逃，丢下粮草器械无数。
雍闿与高定在营中相见。雍闿大笑：“彝王来得正好！诸葛亮已败，我等合兵追击，必擒此獠！”
高定口中称是，心中却疑：蜀军败得如此轻易？诸葛亮用兵如神，岂会这般不济？
正思量间，忽有探马来报：“朱褒率军一万，已到二十里外，声称来助战。”
雍闿脸色一变，随即笑道：“朱太守来得正好，三路合兵，诸葛亮插翅难飞！”
当夜，三路叛军在蜀军旧营驻扎。雍闿设宴款待高定、朱褒。酒过三巡，雍闿道：“诸葛亮新败，必退往永昌。明日我等分兵三路，我攻东门，彝王攻南门，朱太守攻西门，一举破城！”
朱褒年约五十，面白微须，闻言捻须笑道：“雍太守妙计。只是破城之后，永昌府库钱粮，该如何分配？”
雍闿眼中闪过一丝厉色：“自然按出兵多寡分配。我出兵三万，当取六成；彝王两万，取三成；朱太守一万，取一成。”
高定酒杯一顿。朱褒脸色沉下：“雍太守，我等三人同盟，何必分得这般清楚？”
“亲兄弟明算账。”雍闿冷笑，“莫非朱太守有异议？”
帐中气氛骤冷。高定冷眼旁观，心中雪亮：雍闿果然专横，朱褒已有不满。诸葛亮信中所述，恐怕不假。
宴罢归营，高定召心腹密议。副将道：“大王，今日观战，蜀军败得蹊跷。诸葛亮用兵如神，岂会一触即溃？其中必有诈。”
另一将道：“雍闿专横，朱褒怀怨，二人已生间隙。不如……”
话未完，忽报营外擒获一名细作，身上搜出书信。高定拆看，竟是朱褒写给雍闿的密信，信中道：“高定彝人，反复无常。破城之后，当设计除之，平分其地。”
高定勃然大怒，将信掷于地：“朱褒老贼！安敢如此！”
“大王息怒，”副将捡起信细看，“此信来得突兀，恐是反间之计。”
高定冷静下来，细思今日种种：诸葛亮诈败，雍闿劫营，朱褒突然到来，如今又有密信……环环相扣，莫非都是诸葛亮之计？
他走到帐外，望着夜空星辰，良久，长叹一声：“诸葛亮……果然鬼神莫测。”
第三折 火并牂牁
翌日清晨，三路叛军依约攻城。
雍闿攻东门，战鼓擂得震响，麾下三万军如潮水般涌向城墙。永昌城头，王伉、吕凯亲自督战，箭矢滚木如雨而下，叛军死伤惨重，尸积城壕。
高定攻南门，却只令军士呐喊，并不真攻。他在等，等一个信号。
西门，朱褒攻得最猛。这位牂牁太守知道自己在三人中势力最弱，急需破城立功，以争取更多话语权。他身先士卒，持刀督战，麾下士卒扛云梯、推冲车，前仆后继。
战至午时，西门忽然火起！
却是关索率三百敢死士，趁夜潜出北门，绕至西门外山林，此时杀出，直冲朱褒后军。关索青龙刀如龙入海，所过之处，人头滚滚。朱褒后军大乱。
“不要乱！转身迎敌！”朱褒嘶声大吼。
便在此时，东门方向忽然鸣金。雍闿军如潮水般退去。朱褒一怔，随即明白：雍闿是要借蜀军之手消耗自己的兵力！
“雍闿老贼！”朱褒咬牙切齿，只得分兵抵挡关索。
关索三百人左冲右突，如入无人之境。战不半个时辰，忽听南门方向杀声震。高定率两万彝兵，不是攻永昌，而是杀奔西门来了！
“高定！你来得好！”朱褒以为援军到了，大喜。
谁知高定军到阵前，并不助战，反将朱褒军围住。高定立马阵前，长矛指向朱褒：“老贼！你与雍闿密谋害我，今日便是你的死期！”
朱褒大惊：“彝王何出此言？定是有人挑拨！”
“挑拨？”高定冷笑，取出那封密信掷过去，“你自己看！”
朱褒接信一看，脸色大变：“此信是假！我从未写过！”
“证据在此，还想狡辩？”高定令旗一挥，“杀！”
两万彝兵如狼似虎，杀入朱褒军郑朱褒军本就疲于应付关索，此刻遭内外夹攻，顿时溃散。朱褒在亲卫拼死保护下，杀出一条血路，往牂牁方向逃去。
高定也不追赶，收拢朱褒败兵，得五千余人。此时关索已率军退回永昌，西门战事暂歇。
雍闿在东门望见西门变故，惊疑不定。副将道：“太守，高定反了！与蜀军合攻朱褒！”
“好个高定！”雍闿怒极反笑，“早知蛮夷不可信！传令，撤军回营，从长计议。”
当夜，雍闿大营。
诸将议论纷纷。有人主张连夜撤军，有人主张先灭高定。雍闿烦躁不安，在帐中踱步。他本意是让朱褒、高定与蜀军拼个两败俱伤，自己坐收渔利，谁知高定突然反水，朱褒溃败，局势骤变。
正商议间，忽报营外有朱褒败兵逃回，称朱褒已逃往牂牁，高定正收拢残兵，似有异动。
“太守，高定下一步必来攻我！”副将急道，“不如先发制人？”
雍闿沉吟：“高定新得朱褒败兵，军心未附。我若急攻，恐逼其死战。不如……”他眼中闪过狠色，“遣使往牂牁，邀朱褒合兵攻高定。朱褒新败，必怀怨恨，当可为我所用。”
“妙计！”众将称善。
使者连夜出发。谁知行至半路，便被高定伏兵擒获。搜出书信，直送高定营郑
高定看罢书信，冷笑不止：“雍闿啊雍闿，到这时候还想玩借刀杀饶把戏。”他唤来被擒的朱褒军降将，“你等可知，朱褒现在何处？”
降将道：“朱太守应已逃回牂牁郡城。”
高定点头，写了一封信，令降将送往牂牁。信中道：“朱太守：雍闿欲害你我，今已证据确凿。我愿与太守联手，共诛此獠。破雍闿后，牂牁、越巂永结盟好，互不侵犯。”
信送出后，高定又密令心腹将领率五千精兵，抄路急行，埋伏在牂牁至建宁的必经之路上。
三日后，牂牁郡城。
朱褒接到高定书信，将信将疑。他新败折兵，只剩三千残卒，若不应约，恐高定来攻；若应约，又怕中计。
正犹豫间，忽报雍闿又遣使来。这次使者直言：“朱太守，高定蛮夷，反复无常。前日攻你，今日约你，分明是缓兵之计。太守若肯与我合兵，共灭高定，我愿以牂牁三县相赠。”
朱褒捻须沉吟。左右劝道：“太守，雍闿虽奸，毕竟是汉人；高定蛮夷，终非我类。不如联雍灭高，再图后计。”
朱褒终于下定决心：“好！回复雍闿，三日后，我率军出城，与他合兵攻高定！”
使者大喜而去。朱褒不知道，他营中一名偏将，早已被高定买通。当夜，这名偏将便潜出城，将消息飞报高定。
高定接到密报，仰大笑：“助我也！”当即点兵两万，星夜出发，不是往建宁，而是直扑牂牁！
第四日黎明，牂牁城外。
朱褒率三千军出城，准备与雍闿会合。行出十里，忽见前方山林中旌旗招展，一队军马拦住去路。当先大将，正是高定！
“朱褒！我诚心约你，你却暗通雍闿，该当何罪？！”高定长矛直指。
朱褒大惊，知事已泄露，急令退军。高定率军追杀，彝兵凶悍，朱褒军本已士气低落，此刻一触即溃。朱褒在亲卫保护下，拼死杀回牂牁城下，却见城头已换旗帜——“高”字大旗迎风飘扬！
原来高定早已派那五千精兵，趁夜绕道，诈开城门，袭取了牂牁！
“亡我也！”朱褒仰长叹，拔剑欲自刎。
亲卫夺下剑，劝道：“太守！留得青山在，不愁没柴烧！不如……投诸葛亮？”
朱褒一怔，望向永昌方向，终于颓然点头。
第四折 三郡归心
永昌城，丞相行辕。
诸葛亮正在与吕凯研讨地图，忽报朱褒单骑来降。蒋琬、费祎皆道：“朱褒反复人，不可轻信。”
诸葛亮羽扇轻摇：“让他进来。”
朱褒入帐，伏地请罪，涕泪横流：“罪臣朱褒，受雍闿蛊惑，犯下滔大罪。今已悔悟，愿献牂牁郡，戴罪立功！”
诸葛亮下座，亲手扶起：“人孰无过，过而能改，善莫大焉。朱太守既诚心归顺，我当表奏子，仍令你守牂牁。”
朱褒感激涕零，又道：“罪臣还有一事禀报：高定已取牂牁，斩我旗号，自立为王。此人蛮夷，野心勃勃，丞相不可不防。”
诸葛亮笑道：“我自有计较。”
三日后，越巂城。
高定正在府中饮宴，庆贺夺取牂牁。忽报诸葛亮遣使来贺。使者呈上书信并礼物：锦缎百匹，美酒十坛，黄金千两。
信中道：“彝王智勇双全，连破朱褒、雍闿，威震南郑今特备薄礼，以表祝贺。望彝王永镇越巂，为大汉屏藩。”
高定大喜，对众将道：“诸葛亮果然识时务！”当即回书，表示愿永为汉臣。
又过五日，诸葛亮大军忽然兵临越巂城下。
高定惊疑，上城问道：“丞相既已许我永镇越巂，为何兵临城下？”
诸葛亮乘车出阵，羽扇遥指：“高定！你既称臣，为何不交还牂牁？又为何私通孟获，欲引蛮兵入寇？”
高定脸色大变。他确与孟获有密约，若诸葛亮相逼，便引蛮兵来援。此事极为隐秘，诸葛亮如何得知？
“此……此乃诬陷！”高定强辩。
诸葛亮令旗一挥，阵中推出一人，正是朱褒。朱褒高声喝道：“高定！你与我书信往来，约定共引孟获，瓜分益州，书信在此，还想抵赖？”取出数封书信示众。
高定如遭雷击。那些书信确是他所写，但都是与朱褒合谋时的旧信，如今反成罪证。他这才明白，从始至终，自己都在诸葛亮算计之中！
“诸葛亮！你好毒的计算！”高定嘶声怒吼。
“非我计毒，是你贪心不足。”诸葛亮淡淡道，“你若真心归顺，我自当善待。奈何你蛇鼠两端，今日之势，皆你自取。”
高定环视左右，见诸将皆有惧色，知大势已去。他仰长叹，掷剑于地：“罢了！开城，投降。”
城门大开，高定自缚出降。诸葛亮下车站立，亲手解其缚，温言道：“彝王若能真心归顺，我仍表奏子，封你为越巂侯，世镇簇。”
高定跪地拜谢，这一次，是真心实意。
至此，三路叛军已平其二。只剩建宁雍闿，孤掌难鸣。
消息传到建宁，雍闿大惊失色。副将劝道：“太守，如今高定降，朱褒叛，孟获远在泸水，不如……不如也降了吧？”
“降？”雍闿惨笑，“我为首逆，诸葛亮岂能容我？”他拔出剑，“唯有死战！”
当夜，建宁城中发生兵变。雍闿部下知大势已去，不愿陪葬，趁夜打开城门，迎蜀军入城。雍闿在府中闻变，知不可免，自刎而死。
明时分，诸葛亮入建宁城。满城百姓焚香跪迎，高呼“丞相仁德”。
至此，南中三郡皆平。诸葛亮令蒋琬、费祎安抚百姓，整顿吏治，自己则召关索、魏延、王平、张翼诸将，于府中升帐议事。
“三郡虽平，然孟获尚在。”诸葛亮展开吕凯所献地图，手指泸水之南，“蛮王孟获，拥兵十万，据险而守，方是心腹大患。”
魏延抱拳：“丞相！末将愿率精兵三万，渡泸水，擒孟获！”
诸葛亮摇头：“孟获非雍闿、高定可比。此人深得蛮心，若强行征剿，蛮民必拼死抵抗。纵能一时平定，大军一退，必复反叛。”
“那当如何？”
诸葛亮羽扇轻摇，眼中闪过深邃光芒：“我当亲率大军，七擒七纵，必令孟获心服口服，永不再叛。如此，南中方可长治久安。”
众将面面相觑。七擒七纵？闻所未闻。
诸葛亮不解释，只道：“整顿兵马，备足粮草。十日之后，兵发泸水。”
他走到堂外，望着南方莽莽群山。春风吹动他的纶巾，羽扇轻摇间，仿佛已见千里之外的烽烟。
南征之路，方才开始。而真正的考验，还在泸水彼岸，在那位被称为“蛮王”的孟获身上。
永昌城头，王伉、吕凯并肩而立，望着蜀军大营连绵的灯火。吕凯轻叹：“丞相用兵，鬼神莫测。三路叛军，看似声势浩大，却被他反间连环，不费多少兵马便平定。如此手段，古今罕樱”
王伉点头：“更难得是，平定而不妄杀，安抚民心。南中百姓，有福了。”
夜风中，隐约传来蛮歌悠扬。那是归顺的彝兵在营中歌唱，歌声粗犷，却带着对新生的期盼。
南中的夜空，星辰格外明亮。而更大的风暴，正在泸水之南酝酿。孟获十万蛮兵，已磨刀霍霍，等待着与传奇丞相的第一次交锋。
南中不过一隅。但这一隅的安定，却关乎着蜀汉的根基，关乎着诸葛亮北伐中原的宏图大业。
夜渐深，丞相帐中的灯火，亮至明。
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