渔阳郡的烽火，映红了幽州北部的半边。慕容叱干率领的东胡精骑，如同盘旋的秃鹫，不断寻找着范阳军的破绽。韩峥派出的援军最初试图在野战中遏制胡骑，却吃尽了苦头。东胡人根本不与他们正面结阵对抗，而是利用骑兵的机动性，忽聚忽散，箭矢如蝗，每一次接触都让范阳军留下数十具尸体，却难以对东胡人造成有效杀伤。
蓟州镇将被迫采纳了韩峥后续的命令，收缩兵力，放弃了外围一些难以防守的据点，将主力龟缩进渔阳城及几座重要的营垒之中，依托城墙和工事进行防御。同时，韩峥调拨的三千“幽云铁骑”也已赶到，这支全身披挂黑色重甲、人马皆选的精锐，是韩峥压箱底的力量之一，他们的到来，暂时稳定了摇摇欲坠的防线。
慕容叱干见范阳军改变策略，据城而守，也不再强行攻城。东胡人擅长野战奔袭，对于攻坚并不在校他分兵数股，如同梳子般扫荡渔阳郡周边，烧杀抢掠，将恐惧与毁灭散布到每一个角落，试图逼迫范阳军出城决战，或者彻底摧毁该郡的战争潜力。
渔阳城头，蓟州镇将看着城外远处升起的滚滚浓烟，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里。那是他治下的村镇在遭受荼毒，但他深知，一旦开城迎战，正中慕容叱干下怀。
“将军，河间王的援军到了！”副将前来禀报。
蓟州镇将精神一振，忙问：“来了多少？由谁统领？”
“约五千人，由河间王麾下大将张诚统领，已在我军左翼十里外扎营。”
五千人，不多不少，显然是河间王赵顼在保存实力。蓟州镇将心中明了，但也无可奈何，有总比没有强。“派人去联络张将军，约定信号，互为犄角，谨防胡骑偷袭。”
而卢龙节度使贾隆承诺的两千“援军”，则如同蜗牛般，慢悠悠地还在路上，其统帅更是贾隆麾下一名以“稳重”着称的偏将，其意图不言自明。
就在渔阳郡战事陷入僵持与消耗之际，范阳节度使府内，韩峥的心情却愈发沉重。前线战事不利，慕容叱干像一根毒刺扎在渔阳，而河间王与贾隆的敷衍了事，更让他怒火中烧。
“节帅，如此下去，渔阳郡恐被打烂，我军主力被牵制，长期消耗，于我不利啊。”一名幕僚忧心忡忡地道。
韩峥目光阴鸷，他何尝不知？但他更担心的是，若自己全力对付慕容叱干，南边的贾隆和西边的河间王会不会趁机捅他刀子？尤其是那个阴险的贾隆！
“贾隆……必须给他找点事情做，不能让他如此安稳地看戏！”韩峥冷声道。他沉吟片刻，眼中闪过一丝狠辣，“去，给本帅秘密联系一下……慕容焘。”
幕僚闻言大惊：“节帅！您是……东胡大酋长慕容焘？这……与虎谋皮啊！”
韩峥哼了一声：“慕容叱干是他儿子，但慕容焘的儿子不止一个！据本帅所知，慕容焘对其长子，也就是如今的左贤王慕容圭更为倚重，而对勇猛有余、谋略不足的慕容叱干，未必没有忌惮之心。告诉他，若他肯约束慕容叱干，令其退兵，我韩峥愿开放潘家口互市，并赠予其急需的盐铁粮草。甚至……可以默许他教训一下某些不听话的儿子。”
此计不可谓不毒。若能动慕容焘出面，不仅可解渔阳之围，更能挑拨东胡内部关系。同时，开放互市和赠送物资，也能暂时满足东胡的部分需求，减少其南侵的动力。而这一切的前提是，慕容焘有足够的权威和控制力。
“那……河间王和贾隆那边？”幕僚迟疑道。
“赵顼不足为虑，他只想自保。至于贾隆……”韩峥眼中杀机毕露，“待解决了东胡之患，本帅第一个拿他祭旗！不过现在，先让他再多活几日。传令下去，严密监视卢龙军动向，尤其是其与东胡可能存在的任何联系，给本帅抓住证据！”
一条隐秘的外交线路，从范阳悄然通向塞外东胡王庭。韩峥这步棋，风险极大，但若能成功，或许能一举扭转幽州的被动局面。
然而，韩峥并不知道，就在他试图与慕容焘联络的同时，卢龙节度使府内，贾隆与沈文也得到了慕容叱干攻势受挫，与范阳军陷入僵持的消息。
“节帅，韩峥老贼果然能忍，据城不出。慕容叱干虽勇，却也拿坚城没办法。时间一长，恐生变数。”沈文低声道。
贾隆皱起眉头：“那该如何？总不能真让韩峥缓过气来。”
沈文阴冷一笑：“慕容叱干求战不得，必然焦躁。或许……我们可以再给他递一把刀，指一条‘明路’。”
“哦？什么明路？”
“渔阳城固，但并非没有弱点。其城南三十里，有一处山谷，名为‘落鹰涧’，乃是范阳军一处秘密粮草中转地，守军不多。若将此消息，‘无意织泄露给慕容叱干……”沈文没有再下去，但意思已经很明显。
贾隆眼睛一亮，随即又有些犹豫：“此举若被韩峥查出……”
“节帅放心，此事可由‘商队’途经时‘偶然’被胡骑掳去的伙计口中得知，与我们何干？”沈文早已想好了退路。
贾隆抚掌大笑：“妙！就依先生之计！让韩峥和慕容叱干，斗得更狠些吧！”
幽州的乱局，在各方势力的算计与阴谋中，愈发扑朔迷离。韩峥试图驱狼吞虎，贾隆则在火上浇油，河间王隔岸观火，而勇猛的慕容叱干，则成了这几方棋手博弈中最锋利，却也最容易被利用的一枚棋子。
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