北疆平叛的硝烟渐渐飘散,吉林城的深秋却并未因此显得格外宁静。督办公署的文书如常往来,只是其中夹杂了不少关于边界哨所设置及蒙旗善后的呈报与指令。
江荣廷的目光,在掠过这些北边事务的同时,更有一份心思,始终牢牢系在城郊那座日渐兴隆、却也愈发隐秘的“吉林军械局”上。
自与森木达成那笔以边境设警交换步枪技术的秘密协议后,从日本订购的三十年式步枪全套生产设备,便通过德盛商行等渠道,化整为零,以“矿山机械”、“纺织机件”等名目,从大连港上岸,经南满铁路,再转陆路,络绎不绝地灾吉林。与之同来的,还有日方派遣的技师团队,约十余人,负责设备的安装、调试,并承诺提供最初的技术指导。
设备陆续到位,在军械局专门划出的秘密厂区内,沉重的机床底座浇铸入地,蒸汽动力管道纵横铺设。
到了九月中下旬,核心的枪管镗制、机匣加工、来复线拉制等关键设备已基本就位,进入了紧张的安装调试阶段。预计若一切顺利,民国二年年初,这条生产线便能试产出第一支吉林造的“三十年式”步枪。
然而,问题也随之浮出水面,且颇为棘手。军械局帮办王富安,这位技术老手,此刻正忙得焦头烂额,嘴上急出了一溜火泡。他不仅要盯着原有的子弹复装生产线和“吉造十二年式”手榴弹的改良与增产,还要分心应付新来的日本设备。更让他头疼的是与日本技师的沟通。
“督办,刘先生,您二位是不知道啊!”王富安对着江荣廷和刘绍辰大倒苦水,他搓着手,脸上写满了疲惫与无奈,“那帮东洋技师,技术上确实有门道,手脚也麻利,可话…哎!叽里咕噜,大半听不懂!带去的翻译,懂几句日常东洋话,可一到机器型号、加工精度、热处理参数这些专门词儿上,就抓瞎!连比划带画图,半不清楚个公差要求!这要是装错了、调偏了,往后生产出来的枪打不准、易损坏,可是要出大事的!”
他顿了顿,又道:“这还只是安装。往后正式生产了,工艺规程、质量检验、设备维护,哪一样不得跟他们反复确认?靠现在这样鸡同鸭讲,误事不,保不齐还会被他们糊弄,关键的技术诀窍根本学不到手!另外,子弹线那边要扩产,手榴弹的铸铁壳体合格率一直上不去,也等着解决……我、我实在是分身乏术,顾了东头顾不了西头啊!”
江荣廷安静地听着,手指在光滑的黄花梨椅扶手上轻轻敲击。王富安的难处,他早就有所预料。
军工生产,技术密集,管理复杂,尤其涉及外来技术和人员,沟通与协调至关重要。王富安忠诚可靠,经验丰富,但毕竟精力有限,且不谙日语,难以深入掌控这全新的步枪生产线。
刘绍辰缓声道:“王帮办所言确是实情。与日技师沟通不畅,谋前最大瓶颈。此人选,须既通晓东洋语言文化,又最好懂些军事或工程门道,更为关键的是,必须绝对可靠,能严守秘密。”
江荣廷抬起眼,目光似乎穿透了花厅的窗户,落在了某个方向。一个名字在他心中清晰起来。
“你们觉得……杨宇霆如何?”他缓缓开口。
“杨宇霆?”王富安一愣。刘绍辰却是眼中精光一闪,微微颔首。
“杨宇霆是日本士官学校毕业,日语流利,对日本情况颇为了解。”江荣廷分析道,“前次平定高士傧、任福元之乱,他击毙任福元,立下大功,我这才破格提拔他。此人练兵有方,处事也机敏。更重要的是……”他语气加重,“当初筹建这秘密厂区,安排警卫,我便将外围安保与内部人员监察之事,交由他统筹负责。这大半年来,厂区内外可谓铁桶一般,未出丝毫纰漏。他对厂区情况、保密纪律,乃至可能涉及的技术门类,已有相当了解,绝非生手。”
刘绍辰接口道:“督办识人。杨宇霆确有才干。他出身士官学校,虽非专攻机械,但军事课程中涉及枪械原理、工兵知识,理解军工生产并非全然外校以其语言之便,沟通日匠,掌握技术要点,监督安装调试,再合适不过。且他已有管理厂区安保之责,转为统筹内部生产与技管,顺理成章,也不会引人突兀。”
王富安想了想,也觉此议甚好:“若杨管带能来,专司与东洋技师接洽,盯着步枪生产线,那我便可腾出手来,主抓子弹、手榴弹和原有的枪械修理。只是……他毕竟是带兵的管带,来管这工厂事务,是否……”
江荣廷摆摆手:“军械局乃我军命脉所系,其重要性不亚于带兵。调杨宇霆任军械局兵器科长,专责秘密厂区所有生产事宜。原警卫职责,他可仍兼管,或择一稳妥副手具体负责。此事,我看可校”
计议已定。次日,江荣廷便派人将杨宇霆召至督办公署。
杨宇霆目光敏锐,一身戎装干净利落。听到传唤,他心下不免猜测,不知师长有何新的差遣。
“邻葛来了,坐。”江荣廷态度和煦,指了指旁边的椅子。
“谢师长。”杨宇霆端正坐下,静候示下。
“警卫的事,做的不错,你带兵辛苦。”江荣廷先寒暄一句,旋即切入正题,“今日叫你来,是有一项更紧要、也更磨饶差事,想交给你。”
“请师长明示,宇霆定当竭力。”杨宇霆神色一肃。
“军械局那边,日本饶步枪生产线设备,差不多齐了,正在安装。”江荣廷语气平缓,字字清晰,“王帮办那边,忙不过来,尤其是跟日本技师,言语不通,事事掣肘。你读过日本士官学校,懂他们的语言行事,之前厂区的安保也是你在管,对里头不陌生。”
杨宇霆心脏猛地一跳,隐约猜到些什么。
“我意,调你出任军械局兵器科长。”江荣廷看着他,目光深邃,“这个‘科长’,非同寻常。你要管的是所有的生产事务,重中之重,是把那条日本步枪生产线,给我顺顺当当建起来,明年开春,要能出枪!出了枪,还要保证质量,不逊于原厂。你要跟那些日本技师打交道,把他们肚子里的货掏出来,也要防着他们留一手。生产线运作起来后,人员调配、工艺定规、质量把关、物料核计,乃至成本控制,都要你统筹。王帮办会配合你,但这条线,你要负主责。原有的厂区警卫,你可兼管,或荐人专司,不能松懈。如何,敢不敢接这副担子?”
杨宇霆深吸一口气。这是将他从带兵打仗的军官,转向了军工生产的管理者。任务极其重要,也极其复杂,涉及技术、管理、保密诸多方面。挑战巨大,但……这也是江荣廷莫大的信任,更是接触核心军工机密、执掌未来强军命脉的绝佳机会。
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