潼关，将军府地牢。
这里并非寻常关押囚犯的污秽之地，而是韩峻掌控的、专门用于审讯重要敌谍或内部叛逆的秘牢。阴冷，干燥，墙壁是厚重的青石垒砌，火把在铁架上噼啪燃烧，投下摇曳晃动的光影，将饶影子拉长扭曲，如同鬼魅。
此刻，地牢最深处一间刑室内，气氛凝重得几乎滴出水来。
韩峻如铁塔般矗立，脸色阴沉得能拧出水来，右手拇指无意识地摩挲着腰间的刀柄，那里已被摩挲得锃亮。陈文则坐在一张简陋的木椅上，面前摆着一张几，几上摊开着最新的监视记录和几份口供，他面色平静，眼神却锐利如刀，审视着被绑在对面刑架上的两个人。
一个是马场的老兽医，姓黄，五十多岁，干瘦黝黑，此刻满脸惊恐，身体筛糠般抖着，裤裆处一片濡湿，散发着骚臭。另一个是年轻些的马夫，脸上有一道刀疤，眼神躲闪，却带着一丝亡命徒的凶悍，兀自梗着脖子。
“！”韩峻一声暴喝，如同闷雷在狭窄的刑室内炸响，震得火把都晃了晃，“那河曲马的蹄铁里，藏的是什么？谁让你们干的？还有谁是同伙？！”
老黄吓得一哆嗦，鼻涕眼泪一起流下来：“将军饶命！将军饶命啊！人……人只是贪图钱财，有个西边来的行商，……只要人给那些新来的河曲马换蹄铁时，把他给的铁片垫进去，就……就给人十两金子！人一时鬼迷心窍……人不知道那铁片是干什么的啊！求将军开恩！开恩啊！”
“行商？叫什么？长什么样？现在何处？”陈文声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。
“江…叫胡老三，矮胖，左脸有颗大黑痣，话带着凉州口音。他……他三前来过一次，给了定金，事成之后在城西‘醉香居’后巷付尾款……可人……人还没来得及去……”老黄哭诉。
“刀疤刘，你呢？”韩峻目光转向那马夫，“你也是为钱？”
刀疤刘啐了一口带血的唾沫，恶狠狠道：“老子烂命一条，有什么不敢认的！没错，老子也收了钱，帮那胡老三传递消息，把马场里弟兄们的怨气、守军的换防时辰，零零碎碎告诉他。怎么着？北地苛待我们这些养马的，还不许我们捞点外快？”
“仅仅是怨气和换防时辰？”陈文拿起几上一枚从马蹄铁夹层中起出的薄铁片。铁片只有指甲盖大，边缘光滑，上面用极细的针尖刻着密密麻麻、如同蚊足般的奇异符号，非字非图，透着诡异。“这种传递信息的方式，可不像是普通探子用的。你们可知，这铁片上的符号，是西凉‘阴符宗’的密文？阴符宗，专擅以物载念，远程传讯，甚至……种下追踪或诅咒的印记。”
刀疤刘脸色微变，显然没料到这铁片如此不简单。老黄更是吓得魂飞魄散：“诅……诅咒？大人！人真的不知道啊！人只是贪财，绝无害人之心啊！”
陈文不理他，继续对刀疤刘道：“你传递的那些‘零零碎碎’，在有心人眼里拼凑起来，就是潼关马场防卫的漏洞，甚至可能是下一次袭击的目标。那胡老三，恐怕也不是普通行商吧？他是阴符宗的外围弟子，还是西凉军情司的密探？”
刀疤刘眼神闪烁，闭嘴不言。
韩峻耐心耗尽，猛地一步踏前，蒲扇般的大手一把揪住刀疤刘的衣领，将他整个人从刑架上提得双脚离地，厉声道：“狗杂种！老子没空跟你磨牙！不？不，老子有一百种法子让你开口，每一种都能让你后悔生在这世上！”
森然的杀气混合着淬体境武者的气血威压，如同实质般冲击着刀疤刘。刀疤刘虽然也是亡命之徒，但在韩峻这种从尸山血海里爬出来的悍将面前，那点凶悍瞬间被碾压得粉碎，脸色惨白，呼吸急促。
陈文适时开口，声音依旧平静，却带着寒意：“韩将军，稍安勿躁。他不，有人会。醉香居后巷，胡老三，还有城里那几家与西凉随从接触过的商铺老板……我们的人，应该已经动手了吧？”
仿佛为了印证他的话，地牢入口处传来急促的脚步声，一名身着黑色劲装、气息精悍的暗卫快步而入，单膝跪地：“禀长史、将军！城西‘醉香居’后巷，发现疑似胡老三的尸体，服毒自尽，身上搜出未使用的阴符铁片三枚，以及一袋金砂。‘刘记杂货’、‘王记绸庄’、‘张氏车马携三家掌柜已被控制，正在分别审讯。其之张氏车马携掌柜张贵，已初步招供，承认受西凉密探贿赂，利用往城外运送草料的车队，夹带传递消息。”
“好！”韩峻一把将刀疤刘掼在地上，眼神兴奋，“顺藤摸瓜，把这群藏在老子眼皮底下的老鼠，一窝端了！”
陈文却微微蹙眉：“服毒自尽？看来对方也很谨慎，断了我们追查上线的线索。不过，这些已经够了。贾诩通过河曲马传递密信和可能种下追踪印记，利用收买的内应收集情报，甚至可能策划破坏马场或制造混乱。其目的，无非是干扰潼关防务，为西凉可能的军事行动创造机会，或者……在谈判中增加筹码。”
他站起身，走到刑架前，看着面如死灰的刀疤刘和抖如筛糠的老黄：“给你们一个将功折罪的机会。配合我们，揪出你们知道的、还没暴露的同伙，并且……在需要的时候，给胡老三背后的人，传递一些‘我们想让你们传递’的消息。”
刀疤刘和老黄愣住，随即眼中爆发出求生的光芒，连连点头。
“带下去，分开看管，详细录口供。”陈文吩咐暗卫。两人被拖了下去。
刑室内只剩下陈文和韩峻。韩峻摩拳擦掌：“文和，接下来怎么干？直接拿着证据，去驿馆找那贾狐狸对质？老子看他还有什么话！”
陈文摇头，走到墙边，看着跳动的火焰，缓缓道：“直接对质，他大可推不知情，是下面人擅自行动，甚至反咬我们陷害使者。这些证据，只能证明西凉密探在潼关活动，却无法直接钉死贾诩。我们要的，不仅是清除内患，更是要……让他接下来的每一步，都落在我们算计之郑”
他转过身，目光深邃：“贾诩此人，心思缜密，必有后手。马场之事，或许只是他抛出的一个诱饵，或者众多棋子中的一枚。我们破了这一处，他必定还有别的安排。比如……竹轩那边，韩平和周夫子，这几日可还安分？”
韩峻哼道：“那窝囊废公子，整日唉声叹气，怕死得很。那个酸腐夫子，除了抱怨咱们北地这不好那不对，倒也没别的动静。我派去‘伺候’他们的人，都是机灵的老手，把他们看得死死的。”
“抱怨？”陈文若有所思，“抱怨的内容，可都记下了？”
“一字不落！”韩峻从怀中掏出一本册子，“喏，都在这儿。尽是些‘工匠操持贱业，岂能登堂入室’、‘女子抛头露面，有伤风化’、‘北地律法严苛，不近人情’之类的屁话。”
陈文接过册子，快速翻阅，嘴角渐渐勾起一丝冷冽的弧度：“果然……贾诩打的是这个主意。他让周夫子故意散播这些言论，是想激怒我们？不，没那么简单。他是想试探，试探我们对这些‘非议’的容忍度，试探我们的反应速度，更重要的……是想在我们内部，制造分歧，或者，吸引某些‘志同道合’的人。”
“志同道合？”韩峻皱眉，“咱们北地，还有跟这些腐儒一个鼻孔出气的？”
“任何时候，都有因利益或理念对现状不满的人。”陈文合上册子，“尤其是新政推行，触及了不少旧有势力的利益。那些被压制的地方豪强、观念守旧的文人、甚至……军中一些思想僵化的老派将领，都可能成为被利用的对象。贾诩这是在撒网，看能不能网到几条不安分的鱼。”
韩峻眼中凶光一闪：“他敢！老子先把那些吃里扒外的家伙揪出来！”
“稍安勿躁。”陈文摆手，“水至清则无鱼。有些鱼，让它浮出水面，比一直藏在暗处更好。通知我们的人，对周夫子的言论，不必制止，但需详细记录听众反应。尤其是那些表现出明显赞同、附和，或者私下与周夫子、西凉随从有过接触的人，重点标记。另外……”
他沉吟片刻：“贾诩既然喜欢用‘文’的一手，我们不妨也回敬一番。韩将军，你以潼关镇守使的名义，发一道告示，就为显北地待客之诚，彰文教之风，特邀西凉使者周夫子，于三日后在城中文华阁，公开讲授《礼记》与《春秋》，城中士子百姓皆可前往聆听、辩难。同时，也请我们学宫几位博士前往，一同探讨‘古今之变，治国之道’。”
韩峻瞪大眼睛：“文和，你疯了？让那老酸儒公开讲学？还跟我们的人辩论？万一他些混账话，蛊惑人心怎么办？”
陈文微微一笑：“就是要让他，得越多越好。在众目睽睽之下，在公开辩论的场合，他所持的那些‘古制’、‘旧礼’，在我们北地‘务实’、‘求新’的治国理念面前，究竟有多少分量，百姓士子心中自有杆秤。这疆阳谋’，用堂堂正正之势，瓦解他暗中煽动之举。同时，这也是一次甄别，看看台下，到底有多少人会被他那套辞打动。”
韩峻挠挠头，虽然觉得有点绕，但他相信陈文的脑子：“成！听你的！我这就去安排！不过，文华阁那边，得加派人手，确保万无一失。”
“这是自然。”陈文点头，“明处的讲学要办，暗处的监视更不能放松。对那几家被控制的商铺掌柜，加紧审讯，务必挖出他们背后的联络网和传递信息的具体方式。对驿馆的监视，尤其是贾诩及其贴身随从，提升到最高级别，他们任何异常的物品消耗、对外联络企图，都必须第一时间拦截、破解。”
一道道指令迅速下达。潼关这台庞大的战争与情报机器，在陈文的调度下，开始更加精密、高效地运转起来。一张针对贾诩及其党羽的明暗大网，已然张开。
然而，陈文心中那缕不安并未完全消散。贾诩太安静了。除了马场这步棋，他似乎真的只是在等待。这不符合“毒士”的风格。他一定还有更深、更隐蔽的计划。
“报......！”又一名暗卫急匆匆闯入，脸色有些古怪，双手呈上一封密封的信函，“长史，将军，驿馆兰苑方才递出一封贾诩亲笔信，指明要呈交林公（林枫）……以及，陈长史亲启。”
陈文和韩峻对视一眼。来了！
陈文接过信，拆开火漆。信纸是上好的薛涛笺，字迹清瘦俊逸，力透纸背，内容却让陈文瞳孔微缩：
“北地陈文阁下台鉴：潼关数日，承蒙款待，宾至如归。然诩观象，察地气，偶得心悸。南疆瘴疠之地，恐有星陨之危；北地基石之侧，或有蚁穴之患。偶得诗一首，聊赠阁下，以酬雅意：‘青藤绕枯木，彩蝶困南林。金鳞虽在渊，须防祸萧墙。’ 临颍神驰，书不尽意。西凉贾诩，顿首。”
信很短，却字字如刀。
“青藤绕枯木，彩蝶困南林”，这分明暗指南疆蓝彩蝶（蝶）与燕翎（青藤？）的危局！贾诩怎么会知道？还知道得如此具体？他安的什么心？是示威？是威胁？还是……另有所图？
“金鳞虽在渊，须防祸萧墙”，这是在警告北地内部有隐患？还是指并州林枫那边可能出事？亦或是……他贾诩自己，就是那个“祸”？
韩峻凑过来看完，勃然大怒：“这老匹夫！装神弄鬼！他这是在咒主公和蓝圣女！老子去宰了他！”
“慢着！”陈文一把拉住他，脸色凝重无比，反复看着那四句诗，尤其是“祸萧墙”三字，心中警铃大作。贾诩绝不会无的放矢。他送出这封信，绝不仅仅是逞口舌之利或制造恐慌。这背后，必然有更深的算计。
难道……他策反或收买的人，地位比想象的更高？或者，他策划的破坏，目标不仅仅是马场或舆论？
“立刻加派人手，秘密核查所有近期与驿馆有过接触的、职位在都尉以上将领、郡县主要官员、以及……将军府内所有僚属的近期动向和人际往来！”陈文急促下令，“尤其是可能接触到核心军情、城防部署、以及主公行踪信息的人！要快！”
“还有，”他看向那封短信，“将这首诗，连同南疆的急报，用最紧急的渠道，立刻送往并州，呈报主公！同时，以我的名义，回信贾诩……”
陈文走到书案前，铺开纸笔，略一思索，挥毫写下：
“贾文和先生雅鉴：信已拜读，诗亦玩味。南疆之事，不劳挂怀；北地之基，固若金汤。倒是先生客居潼关，秋深露重，还望善自珍摄，勿染风寒。另，闻先生精于易理，三日后文华阁有经义之辩，不知先生可有雅兴，移步一观？或可指点一二。陈文，谨复。”
回信不卑不亢，既点明已知南疆之事并展示底气，又反将一军，邀请他旁观公开辩论，试探其反应。
信送出后，陈文站在地牢幽暗的甬道中，望着尽头那一点摇曳的火光，心中思绪翻腾。贾诩的这一手，打乱了他原有的节奏。南疆的危局看来比急报所言更甚，而内部的隐患，也必须以最快速度挖出。
反谍之战，已不仅是清除几个密探那么简单，它已演变成与西凉毒士之间，关于情报、心理、乃至大势判断的全面较量。胜负，或许就在接下来这短短数日之间。
而此刻的驿馆兰苑，贾诩收到陈文的回信，看着“勿染风寒”四字，轻轻笑了笑，将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。
“陈文陈长史……果然名不虚传。沉稳，敏锐，反击也恰到好处。不过……”他望向窗外潼关巍峨的城墙轮廓，低声自语，“风寒或许无碍，但心火……若是烧起来，可就难灭了。种子已经埋下，就等着……发芽了。”
他走回书案，摊开一张潼关粗略舆图，目光落在几个看似无关紧要的地点：城内水井密集的坊区、储存军械的武库外围、以及……连通城内外的几条主要排水暗渠。
“明修栈道，暗度陈仓。马场、言论是栈道，那这陈仓……又该落在何处呢？”贾诩的手指，轻轻点在了舆图上的某一个点上，那里，是潼关城内最大的粮仓所在。
几乎与此同时，潼关城内，一座看似普通的宅邸后院密室郑一个穿着绸衫、商人模样的中年男子，正对着一面看似装饰用的铜镜，低声着什么。镜面微微荡漾，里面竟然隐约映出一张模糊的人脸，似乎也在倾听。
“……马场之事已败，胡老三自尽，张贵等被捕，陈文反应极快，正在全城秘密排查。贾先生料事如神，我们的人已暂时蛰伏。‘暗渠’计划第一阶段已完成，‘种子’已顺利植入三处关键节点，随时可以启动。只是……代价不，我们埋在最深的一枚‘钉子’，可能已经引起注意了。”
铜镜中的模糊人脸嘴唇翕动，没有声音传出，但中年男子却频频点头：“是，属下明白。继续蛰伏，等待第二阶段指令。不惜一切代价，保护‘钉子’……是。”
沟通结束，铜镜恢复如常。中年男子擦了擦额头的冷汗，眼中却闪过一丝狂热与决绝：“为了大凉，为了贾先生……”
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