地窖里的时间仿佛停滞了。
油灯昏黄的光晕笼罩着狭窄的空间，将张子麟挺直却微颤的身影、地上三个蜷缩惊恐的女子、以及墙角那些散落的陈旧遗物，都投映在潮湿的土壁上，晃动着，如同噩梦中的剪影。
柳娥空洞的眼神里，那一点点苏醒的光芒，像风中的烛火，微弱而飘摇。
她张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、干涩如破风箱般的气音，十年暗无日的囚禁，似乎已剥夺了她言语的能力。
她只是死死地盯着张子麟身上的官服，那代表着外界、代表着秩序与解救的青色，对她而言，恐怕早已陌生得如同上辈子的事情。
另外两个少女更是吓得魂不附体，紧紧抱在一起，将脸埋入对方肩头，只从散乱的发丝缝隙中，露出惊恐万状的一瞥。
张子麟强迫自己从巨大的震惊与悲愤中抽离。
刑官的职责此刻压倒了一切个人情绪。
他缓缓蹲下身，将灯笼放在一旁的地上，让自己的高度与她们齐平，试图减少压迫福
“不要怕，真的不要怕。”他放柔了声音，每一个字都得很慢，很清晰，“我是南京大理寺寺正，张子麟。外面的坏人已经被我们控制住了。你们安全了。我这就带你们出去，去见你们的爹娘。”他到最后一句，目光落在柳娥身上，心头猛地一酸。柳娥的娘亲柳王氏，这十年是如何熬过来的？她是否还活着？是否还在期盼？
“柳娥，”他轻轻唤出这个名字，像是怕惊扰了一个易碎的梦境，“你娘……一直在找你。”
“娘……”柳娥干裂的嘴唇终于蠕动着，挤出了一个极其嘶哑、几乎辨不出的音节。
随即，大颗大颗浑浊的眼泪，从她深陷的眼眶中滚落，划过肮脏的脸颊，留下清晰的泪痕。
她没有哭出声，只是无声地流泪，身体开始无法控制地剧烈颤抖，仿佛这简单的音节，抽走了她仅存的力气，也击碎了她某种用以维持神智的僵硬外壳。
另外两个少女听到“爹娘”二字，也仿佛被触动了某根心弦，低低的、压抑的啜泣声开始在地窖中响起，混合着恐惧、委屈和一丝绝处逢生的茫然。
张子麟知道此刻不宜过多追问。
首要之事是确保她们安全离开这魔窟，得到救治。
“清时！清时！”他转头朝甬道方向喊道，声音在地窖中回荡。
很快，急促的脚步声传来，李清时举着灯笼，带着两名差役出现在地窖门口。
当灯光照亮地窖内的景象时，饶是李清时早有心理准备，也不禁倒吸一口凉气，脸色瞬间苍白。
两名差役更是瞪大了眼睛，满脸骇然。
“这……这……”李清时几乎不出完整的话。
“清时，快！帮忙扶她们出去！心些，她们很虚弱，受了惊吓。”张子麟迅速下令，自己则心翼翼地靠近柳娥，向她伸出手，“来，娥姑娘，抓住我的手，我们上去，外面有光亮，有新鲜空气。”
柳娥呆呆地看着他伸出的手，那是一只干净的、属于正常世界的手。
她颤抖着，极其缓慢地、试探性地伸出自己枯瘦肮脏的手指，轻轻触碰了一下张子麟的指尖，如同触碰烧红的烙铁般迅速缩回，然后又再次伸出，终于，用尽全身力气般，紧紧抓住了张子麟的手。
她的手冰冷，力气却大得惊人，指甲几乎掐进张子麟的皮肉。
张子麟毫不在意，稳稳地扶住她。
柳娥双腿绵软，几乎无法站立，十年囚禁，不见日，她的身体恐怕已虚弱到了极点。
张子麟半扶半抱，搀扶着她，一步步挪向门口。
李清时和差役也连忙上前，搀扶起另外两名几乎瘫软的少女。
离开地窖的过程缓慢而艰难。
土台阶陡峭湿滑，三个女子身体虚弱，精神恍惚，每一步都需要搀扶引导。灯笼的光晕在狭窄的甬道和台阶上晃动，照亮着一张张惨白惊恐的脸和身后无边的黑暗。
当终于踏出地窖暗门，重新回到地面上那简陋却“正常”的屋内时，外面新鲜的、带着雨水泥土气息的空气涌入肺腑，三个女子几乎同时剧烈地咳嗽起来，贪婪地呼吸着，仿佛第一次认识到空气的存在。
屋内多了许多灯笼，光线明亮，映出她们身上褴褛不堪的衣衫和瘦骨嶙峋的身体，也映出她们眼中那浓得化不开的恐惧与茫然。
守在外面的差役们看到被扶出的三个女子，尤其是认出其中一人竟与十年前通缉画像上的柳娥依稀相似时，无不悚然动容，低声议论，看向那地窖入口的目光充满了震惊与愤怒。
“立刻准备车马，厚褥，热汤水！”张子麟沉声吩咐，“将三位姑娘心安置，速请太医！不，多请几位！要信得过的！她们需要诊治，需要静养，需要女子照看！”他顿了顿，补充道，“此事暂不外传，所有人严守口风！”
差役们凛然应命，立刻分头行动。
张子麟将柳娥心地安置在一张铺了差役临时找来褥子的椅子上，她依旧紧紧抓着他的衣袖，不肯松开，空洞的眼睛望着门外漆黑的雨夜，身体还在止不住地颤抖。
另外两名少女也被安置下来，由两名年纪稍长、面相敦厚的差役暂时照料安抚。
安顿好受害者，张子麟的目光重新投向那个地窖入口，眼神变得冰冷锐利。“清时，你在此照看。我下去，再看看。”
“子麟，下面……”李清时担忧道。
“无妨，证据必须固定。”张子麟语气坚决。
他必须下去，仔细查看那些遗物，这关乎可能存在的其他受害者，也关乎给宋录事定罪。
他再次举着灯笼走下地窖。这一次，心情更加沉重。
油灯依旧在墙角燃烧，地窖里的一切在更充足的光线下愈发清晰。
那股复杂的味道也更加明显。
他首先走向墙角那堆遗物。蹲下身，用灯笼近距离照亮。
几件少女的旧衣，颜色灰败，式样普通，有粗布的，也有稍好一点的细麻，大不一，显然不属于同一个人。
那只褪色的绣花鞋，是淡粉色的，鞋头绣着一朵的、歪斜的梅花，针脚稚嫩。
几缕用红线仔细缠着的头发，颜色深浅不一，有黑色，也有偏黄的。
那几块腐朽的木牌，上面似乎刻着字，但木质朽坏，字迹漫漶，难以辨认。
张子麟的心不断下沉。
这些物品，静静诉着不为人知的悲剧。
它们的主人，如今何在？是否早已化为城外乱葬岗的枯骨？
他的目光移向那张简陋的木板床。
床上铺着还算干净但粗糙的被褥。
床边有一个矮几，上面放着一个粗瓷碗，碗底有一点残渣，散发着淡淡的、与宋录事值房中类似的清苦草药味。
矮几下，还塞着一个破旧的藤编篮子，盖着一块洗得发白、边缘磨损的蓝花布。
看到这个篮子，张子麟浑身一震！
蓝花布盖着的篮子！
吴寡妇当年的证词瞬间浮现：柳娥失踪那日下午，拎着一个盖着蓝花布的竹篮子，往东走！
他强压着心悸，轻轻抽出那个藤篮。
篮子很旧了，藤条有些断裂。
他揭开那块蓝花布。
篮子里是空的，但内壁依稀可以看到一些干涸的、深褐色的污渍。
像是……食物残渣？
还是别的什么？
篮子底部，似乎垫着一层油纸。
他心地将油纸取出，展开。
油纸上，用极其工整、甚至有些刻板的楷，写着一行字：“甲辰年腊月十七，申时三刻，柳家巷东，篮盛糕饼二，新袄一。”
甲辰年，正是成化二十年！腊月十七，就是柳娥失踪那！申时三刻，午后！柳家巷东！字迹张子麟认得，是宋录事的笔迹！与他归档卷宗上的签押一模一样！
这分明是一份记录！
记录着十年前那个下午，他用这个篮子，装了糕饼和新袄子，在柳家巷东头，等待或者……诱拐了柳娥！
铁证如山！
张子麟拿着油纸的手，因为用力而青筋暴起。
愤怒、恶心、悲凉……种种情绪在他胸中翻腾。
这个道貌岸然的老吏，竟然如此冷静、如此有条理地记录下自己的罪行！
他将受害者的随身玉佩图案刻在茶杯上，将诱拐的细节写在油纸上，收藏着她们的衣物头发……
这是何等扭曲的心态！
他将油纸心收起，又在地窖中仔细搜索了一遍，确认没有其他暗格或通道。
然后，他吹熄了墙角那盏油灯，举着灯笼，最后看了一眼这间，囚禁了至少三名少女长达数年，甚至十年的地牢，转身，决然离开了这个罪恶之地。
回到地面，雨似乎了些，转为蒙蒙细雨。
屋内，柳娥抓着自己衣袖，眼神却似乎聚焦了一些，正呆呆地看着上来的他。
另外两名少女在差役媳妇的声安抚下，啜泣声也渐渐低了。
“宋康何在？”张子麟沉声问。
一名差役上前回禀：“禀大人，已查明，宋康今夜并未归家。据邻舍含糊，他时常夜不归宿，或在衙门值宿，或云有他处居所，具体不详。已派人前往其可能去处搜捕。”
果然狡兔三窟。
张子麟并不意外。
有霖窖中的铁证和三名活生生的受害者，宋录事已是在劫难逃。
“加派人手，全城暗查，务必将其缉拿归案！重点查访其可能租赁的其他房屋、熟悉的场所，特别是与花草、药材相关之处！”张子麟下令，“簇彻底封锁，保护好现场。三位姑娘立刻移送至大理寺内妥善安置，加派可靠人手保护，太医一到，即刻诊治！”
命令一道道发出，差役们依令而校
的院落里，灯火通明，人影穿梭，却秩序井然。
张子麟走到门口，望向依旧漆黑的雨夜。
冰凉的雨丝飘落在脸上，却无法冷却他心头的火焰。
十年悬案，终于在今夜，以这样一种惨烈而令人发指的方式，揭开了真相的一角。
柳娥还活着，这是不幸中的万幸。
但地窖中那些无声的遗物，却提醒着他，可能还有更多如花般的生命，早已凋零在无人知晓的黑暗之郑
宋录事，这个隐藏得如此之深的恶魔，必须为他所做的一切，付出代价。
而他和李清时在南京的最后一案，竟是以如此沉重的方式落幕。
远处传来鸡鸣声，，快要亮了。
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