弘治六年三月二十一，子夜。
大理寺值房的烛火已经换过三茬，灯花在寂静中爆开细碎的声响，像是时光断裂的声音。
张子麟面前的桌案上，所有证据铺陈开来：王承业的账本、王老五的信件、仵作徒弟的验尸笔记、郑寺卿的私密手札，还有那枚刻着“徐”字的玉佩。
它们像散落的拼图碎片，每一片都真实可触，却拼不出一幅完整的画面。
张子麟靠在椅背上，闭上眼睛。
烛光在他疲惫的脸上跳跃，投下深深浅浅的阴影。
他已经连续三夜没有好好睡过了，太阳穴突突地跳，脑子里却异常清醒。
那些疑点，一个个在他脑中盘旋：
——柴刀早就报失，为何又出现在现场？
——伤口力道从轻到重，角度整齐，不似疯狂砍杀。
——指纹清晰得像刻意拓印。
——七个证人，证言完美得如同排练过。
——王承祖身患绝症，命不久矣。
——他提前两个月就开始收买证人。
——他写下“吾有一计，可绝后患”。
——他给了王老五一块神秘的玉佩，“京里的大人物”看到就知道怎么做。
这些碎片在黑暗中漂浮、碰撞，发出只有张子麟能听见的声响。
他尝试着将它们组合，但无论怎么组合，都缺了最关键的一块——动机。
如果王承祖设计陷害儿子，动机是什么？
仅仅是因为儿子不成器？
这得通，但不够。
一个父亲，要用自己的死来陷害儿子，这需要多么深的恨意，或者多么……扭曲的爱？
张子麟想起自己父亲张钦。
当年他执意要考进士、做刑官时，父亲也曾强烈反对，这条路太险，太苦。
但他们大吵一架后，父亲最终还是叹了口气，：“你想清楚就好。记住，无论做什么，对得起良心。”
那是父子间的争执，有怒，有关切，但绝无杀意。
王承祖和王有福之间，到底发生了什么，让一个父亲狠心至此？
窗外传来梆子声：咚——咚！咚！咚！
四更了。
张子麟睁开眼，目光落在郑寺卿的手札上。
他重新翻开那页，看那句“此案或有未尽之处，然时限已至，只能如此”。
郑公，您当年究竟察觉到了什么？
是什么让您“心中不安”，却又“只能如此”？
他起身走到窗前，推开窗户。
夜风带着凉意灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。
院中那棵老槐树在夜色中静默如墨，只有新生的嫩叶在风中发出细微的沙沙声。
十年前的那个冬夜，王承祖家堂屋里，究竟发生了什么？
张子麟闭上眼，试图在脑中重建现场：戌时过半，赵寡妇听见王家有争吵声。
戌时三刻，争吵停止。
亥时左右，王承业被叫去，看见兄长倒在血泊中，还清醒着，让他“按计划办”。
柴刀在尸体右手边三尺，刀口朝外，刀柄上有王有福的指纹——是王承业抓着王承祖的手按上去的。
血迹分布……门槛附近有几滴喷溅状血迹，距离尸体七尺。
伤口……第一刀最轻，在左颈侧；第二刀稍重，在右肩；第三刀最重，在左胸；后面四刀杂乱，在躯干。
死者手中攥着一块破布，来自王有福衣服的下摆。
所有这些，构成了一个“完美”的现场——逆子盛怒弑父，连砍七刀，弃刀而逃。
但如果不按这个逻辑呢？
如果……根本不是王有福砍的？
本来就就不是他砍的。
张子麟猛地睁开眼。
一个疯狂的念头，像闪电一样劈开他脑中的迷雾。
如果——如果是王承祖自己砍的呢？
对是他自己砍的。
这个念头太荒谬，太违背人伦，让他自己都打了个寒颤。
但一旦出现，就再也挥之不去。
他快步走回案前，重新翻开仵作徒弟的笔记：“创口一，左颈侧，深寸半，创缘整齐，创角锐利……疑为首次砍击，力道不足。”
“创口二，右肩，深两寸，创缘略有撕裂……力道加重。”
“创口三，左胸，深三寸，创缘整齐……力道最大。”
“创口四至七，均在躯干，深浅不一，创缘杂乱……疑似补刀。”
如果是自伤呢？
一个人用刀砍自己，第一刀试探，所以最轻；第二刀适应，稍重；第三刀下了决心，最重；后面几刀因为疼痛或药效，手不稳，所以杂乱。
完全吻合。
还有角度——所有伤口都是从左上方向右下方倾斜。
如果王承祖右手持刀砍自己，正好是这个角度。
张子麟感到脊背发凉。
他继续翻看现场草图。
门槛附近那几滴喷溅状血迹……如果王承祖砍自己时，有血液喷溅到门槛附近，明他砍杀时站的位置，离门槛不远。
但卷宗里，死者是在堂屋中央被发现的。
除非……尸体被移动过。
张子麟的手指开始轻微颤抖。
他找到王承业的证词，重新阅读：“我戌时左右被大哥派人叫去，看见大哥已经躺在堂屋里，身上都是血。大哥还醒着，看见我，笑了笑，：‘成了，按计划办。’然后指了指地上的柴刀，：‘把刀柄擦干净，让二握一下。’”
这里有个细节：王承业去时，王承祖“已经躺在堂屋里”。
也就是，砍杀已经发生。
但王承祖还清醒，还能话，还能笑。
一个被连砍七刀的人，还能如此清醒吗？
除非……伤口不致命，或者，他用了麻药。
麻药！对是用麻药。
张子麟脑中灵光一闪。他想起卷宗里那份医馆诊断记录旁，有一行字：“患者自述疼痛难忍，求开麻沸散，未允。”
王承祖求过麻药，但医馆没给。
那他会不会从别处弄到？
张子麟立刻翻找所有文书，终于在王承业的账本最后一页，发现了一行不起眼的记录：“冬月初十，付江湖郎中陈三，麻沸散一剂，五两。”
冬月初十——案发前七。
王承祖买了麻药。
一切都连起来了。
张子麟站起身，在值房里踱步。
烛光将他的影子投在墙上，晃动如鬼魅。
假设——如果王承祖买了麻药，在案发当晚服下，然后自己砍自己七刀。
因为麻药作用，他不觉得太疼，所以能控制力道，能砍出整齐的伤口，甚至砍完后还能保持清醒。
然后他让弟弟王承业来，布置现场，伪造指纹，收尾。
接着，他事先收买的证人开始作证：赵寡妇听见争吵（可能是王承祖自己制造的声音），孙三看见王有福形迹可疑，王老五证明王有福有杀父意图……
一个完美的局。
动机呢？王承祖为什么要这么做？
张子麟走到书架前，取下《大明律》，翻到“户律·继潮部分。
上面明确规定：父死，家产由诸子均分。
但若子犯重罪，可剥夺继承权。
如果王有福因“弑父”被判死刑，家产自然归其他继承人——王承业的儿子。
这就是动机。
王承祖知道自己命不久矣，又对长子彻底失望。
他不愿家产被败光，于是用自己残余的生命，设下这个局，除掉“祸害”，保全家业。
何其冷酷，何其……精明。
张子麟感到一阵恶心。
他扶住桌案，深吸了几口气。
这个假设能解释所有疑点：伤口的异常、指纹的清晰、证言的整齐、王承祖的从容、王有福的绝望认罪……
但还有一个问题：郑寺卿为什么没看出来？
张子麟重新翻开郑公的手札，一字一句地读：“冬月廿五，案结。证据确凿，犯供认不讳。然心中总有不安，如鲠在喉。王氏哭诉冤情，其言凿凿，其情可悯。然证据如山，无可奈何。此案或有未尽之处，然时限已至，只能如此。呜呼，刑官之难，难于上青！”
郑公不安，但他还是定了案。
因为证据太“完美”了。
完美的指纹，完美的证人，完美的口供。
在这样完美的证据链面前，任何疑虑都显得苍白。
而且，王承祖这个局，本就是按照司法系统，认定“铁案”的标准设计的。
他知道什么样的证据会被采信，知道什么样的证言最有服力，知道怎么制造一个无可辩驳的现场。
他利用了司法系统对“证据”的依赖，利用了刑官对“完美证据链”的信任。
而郑寺卿，成了这个局中最重要的一环——他的定谳，让这个局最终完成。
张子麟可以想象郑公当年的挣扎：他察觉到了不对劲，但找不到破绽。
所有的证据都指向王有福，所有的逻辑都得通。
在限期破案的压力下，在“逆伦重案必须严惩”的舆论中，他只能选择相信证据。
这一信，就是十年。
这一信，葬送了一条人命，毁了一个家庭。
窗外的色开始泛白，鸡鸣声从远处传来，此起彼伏。
张子麟走到脸盆架前，用冷水洗了把脸。
冰冷的水刺激着皮肤，让他更加清醒。
这个假设太颠覆，太惊人。
一旦提出，必将掀起轩然大波。
质疑郑寺卿的判断已经引起不满，如果现在提出“死者自害嫁祸”的猜想，恐怕会引来更多的非议，甚至……危险。
王承祖背后可能还有人。
那块“徐”字玉佩，像一枚暗刺，提醒他这个案子可能牵扯更深的势力。
但如果不提，王有福的冤情如何昭雪？
王氏母子十年的等待，岂不白费？
张子麟望着铜盆中晃荡的水面，水面映出他疲惫但坚定的脸。
九年前，他初入大理寺时，陈寺丞对他：“子麟，刑官这条路，是孤独的路。你要面对的不只是罪犯，还有人情，还有权势，还有你自己内心的恐惧。但只要你记得为什么出发，就能走下去。”
为什么出发？
为了真相，为了公正，为了那些蒙冤的人能重见日。
即使真相残酷，即使公正艰难，即使前路险阻。
他擦干脸，走回案前，铺开一张新的宣纸，提笔写下标题：《关于王有福弑父案重审之疑点汇总及新假设》笔尖在纸上沙沙作响，将那个颠覆性的假设，一字一句，化为墨迹。
晨光透过窗纸照进来，将他的身影镀上一层淡金。
新的一开始了。
而一个颠覆所有人认知的真相，即将浮出水面。
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