弘治六年三月十九，酉时三刻。
王家村的暮色来得比城里早些，炊烟在青瓦屋顶上聚成薄薄的雾，又被晚风吹散。
村口那棵老槐树的影子拉得很长，将张子麟和李清时的身影也拖得细长。
王承业站在自家门内，那张苍老的脸，在昏黄的光线里，显得格外晦暗。他的手扶着门框，指节因为用力而泛白，青筋在布满老年斑的手背上突起。
“两、两位大人……”他的声音干涩，像是沙砾磨过陶瓮，“屋里……屋里请。”
堂屋里收拾得很干净，正墙挂着“家和万事兴”的中堂，红木条案上供着祖先牌位，香炉里三炷线香燃着，青烟笔直上升。一切看起来都是个安分守己的庄户人家。
但张子麟注意到，条案一角放着一个紫檀木的算盘，算珠油亮，显然是常用之物。这和王承业庄稼饶身份不太相符。
“王承业不必拘谨。”张子麟在八仙桌旁坐下，李清时坐在他对面，“我们只是来问几句话，关于十年前你兄长王承祖那个案子。”
王承业的肩膀明显抖了一下。他佝偻着背，在靠墙的矮凳上坐了，双手交握放在膝盖上，手指无意识地绞着。
“那案子……不是早结了吗？”他的目光低垂，盯着自己的脚尖，“郑老大人审的，不会有错。”
“是结了。”张子麟的声音平静，“但现在有人鸣冤，我们按规矩重查。你是死者的亲弟弟，也是当年的重要证人，有些细节需要再核实。”
王承业抬起头，眼神闪烁：“我、我知道的，当年都过了。”
“再一遍也无妨。”张子麟从袖中取出一本册子——那是他连夜整理的案卷摘要，“你案发前三日，去你兄长家商量清明祭祖的事，在门口听见他们父子争吵？”
“是……”
“具体是什么时辰？”
“下午……申时左右吧。”
“你听见王有福：‘老东西，你再逼我，我就……’后面的话没听清？”
王承业的喉结滚动了一下：“是。”
“但你没听见他要杀人？”
“没、没听清。”王承业的声音更低了，“可能了，可能没。我当时……没听真牵”
张子麟合上册子，直视着王承业：“王承业，十年了。这十年，你可曾梦见过你兄长？”
这话问得突然，王承业浑身一震，脸色瞬间苍白如纸。
“我……我……”他的嘴唇哆嗦着，不出一句完整的话。
堂屋里安静下来，只有线香燃烧时细微的噼啪声。
窗外的色又暗了几分，远处传来归巢鸟雀的啼鸣。
李清时适时开口，语气温和：“王承业，我们不是来定罪的，是来找真相的。如果你知道什么，出来，对谁都好。王有福已经死在狱中，他的妻子孩子这十年过得如何？你也看到了。若真有冤情，你忍心让兄长在之灵不安，让侄儿永世蒙冤吗？”
这话击中了要害。
王承业的眼泪毫无征兆地流下来。
他六十多岁的人了，哭起来却像个孩子，肩膀一耸一耸的，压抑的呜咽声，从喉咙里挤出来。
“我……我对不起大哥……对不起二……”他反复着这两句，浑浊的泪水顺着皱纹纵横的脸往下淌。
张子麟和李清时都没有催促，只是静静等着。
过了好一会儿，王承业才止住哭泣，用袖子胡乱擦了把脸。
他抬起头，眼睛红肿，但眼神里多了些释然，像是终于放下了背负十年的重担。
“我……”他的声音沙哑，“我都。”
他起身，走到堂屋角落，从一口旧木箱里，翻出一个布包。布包是深蓝色的土布，已经洗得发白。他颤抖着手打开，里面是几样东西：一封信，一个账本，还有几块碎银子。
“这是大哥临终前……留给我的。”王承业捧着布包，像是捧着一团火，烫手，却又不敢放下。
张子麟接过那封信。
信纸已经泛黄变脆，墨迹也有些洇开了，但字迹还能辨认。
是王承祖的笔迹——张子麟在卷宗里见过王承祖生前写的田契，认得这字。
信不长，只有一页：“吾弟如晤：兄病已入膏肓，恐不久于人世。思及身后事，心中难安。二不成器，嗜赌败家，若将家业付之，必败尽祖产。吾思之再三，决意将田产大半托付于侄孙阿宝（王承业之子），望弟好生教导，光大门楣。然二必不肯甘休，恐生事端。吾有一计，可绝后患，需弟相助。详情面谈。此事关乎家族兴衰，望弟以大局为重，勿负兄停兄老实手书。成化十九年十月初三。”
张子麟看完信，心中那股寒意更重了。
果然。王承祖知道自己命不久矣，在安排后事。而他口中的“一计”，恐怕就是那个“完美”的杀人案。
“你兄长找你面谈，了什么？”张子麟问。
王承业的眼泪又涌出来：“大哥……二不能再留了。留着他，家业迟早败光，阿宝也得不到好。他……他反正自己活不长了，不如用这条残命，为家族除害。”
堂屋里的空气仿佛凝固了。
虽然早有猜想，但亲耳听到时，张子麟还是感到一阵窒息。
一个父亲，要用自己的死，来陷害儿子，只为“清理门户”。
何其冷酷，何其……疯狂。
到底为什么，他不是还有孙子吗？连孙子都放弃了？
“你答应了？”李清时的声音有些发颤。
王承业痛苦地闭上眼：“我……我当时吓坏了，这是伤害理的事，不能做。但大哥，他不是要真杀二，只是做个局，让官府把二抓走，关几年，等二出来，家产已经分完，木已成舟，他也闹不起来了。”
“然后呢？”
“然后……大哥就了他的计划。”王承业的声音越来越低，像是在自言自语，“他，他已经找好了人，到时候会有人帮他……布置现场。我需要做的，就是在案发后，去作证，听见二要杀父。还迎…还有收买几个证人，让他们对二不利的话。”
张子麟翻开那个账本。上面歪歪扭扭地记着一些名字和数字：“赵寡妇：五两，戌时吵架证言。”
“孙三：三两，铁匠铺可疑证言。”
“王老五：十两，杀人意图证言。”
……
一共七个名字，后面都标着银两数目，从二两到十两不等。
最贵的是王老五，十两银子，买他一句“我亲耳听见王有福要杀父”。
铁证如山。
张子麟握着账本的手，指节发白。
这薄薄的几页纸，重如千斤。
它记录的不仅是金钱交易，更是一条人命，一个家庭的十年苦难。
“这些银子……”他看向王承业。
“是大哥给我的。”王承业指着布包里的碎银，“他，收买证人需要钱。他自己出大头，让我去办。我……我昧着良心，去办了。”
“案发当晚，你在哪里？”
“我在家。”王承业，“但戌时左右，大哥派人来叫我，让我去他家一趟。我去了，看见……看见大哥已经……已经躺在堂屋里，身上都是血。”
他的声音开始发抖，像是又回到了那个恐怖的夜晚：“我当时吓傻了。大哥还醒着，看见我，居然……居然还笑了笑。
他：‘成了，按计划办。’然后指了指地上的柴刀，：‘把刀柄擦干净，让二握一下。’”
“你照做了？”
王承业点头，泪如雨下：“我……我照做了。我擦干净刀柄，抓着大哥的手，让他在刀柄上按了指印。然后大哥，可以了，让我走，去报官。”
“所以，”张子麟一字一顿，“现场的血迹、指纹、所有证据，都是你和你兄长一起伪造的？”
“不全是。”王承业摇头，“血迹是真的。大哥他……他真的砍了自己。”
张子麟和李清时同时倒吸一口凉气。
“他自己砍自己？”
“是。”王承业闭上眼睛，像是在躲避那血腥的画面，“我后来才知道，大哥找了一个江湖郎中，买了麻药。他先喝了麻药，然后……然后对着自己砍了七刀。第一刀最轻，试试手；第二刀重些；第三刀最重；后面几刀，药劲上来了，手不稳，就砍乱了。”
全对上了。
仵作徒弟的“伤口有控制”、“力道由轻到重”、“后面几刀杂乱”——原来是这样。
一个知道自己要死的人，用麻药减轻痛苦，然后冷静地、有控制地砍杀自己，制造他杀的假象。
这是何等的决绝，何等的……恐怖，简直丧心病狂，不可理喻。
“那柴刀上的指纹呢？”李清时追问，“王有福的指纹，是怎么弄上去的？”
“是我。”王承业的声音轻得像蚊蚋，“案发后第三，我去牢里看二，给他带了些换洗衣服，还有葱油饼。他换好了衣服，就吃带来的油饼，上面全是油，他手全都是，用旧衣服擦干净……我拿着件他穿过的旧衣服，那是一件白色的中衣，上面有他的一些油指纹，虽然有些脏，但印的很清楚。回去后，我用油墨拓印下来，趁没有干的时候，再转印到刀柄上，留下黑的指纹印迹，这样就留下了二的指纹，虽然有些不清楚，但仔细看能够辨认。”
完美。
一切都完美得令人毛骨悚然。
张子麟感到脊背发凉。
这个局，从王承祖发现自己绝症开始策划，到收买证人、伪造证据、自伤伪装他杀、嫁祸儿子，每一步都计算精准，每一个细节都考虑周全。
难怪连郑寺卿这样的老刑官都被蒙蔽。
因为这个局，本就是按照“完美证据链”的标准来设计的。
“王有福知道吗？”张子麟问出最关键的问题。
王承业沉默了许久，才缓缓道：“他……他后来可能猜到了。”
“怎么？”
“他被抓后，我去看过他几次。”王承业回忆着，“前两次，他还喊冤，人不是他杀的。第三次，他突然不喊了，看我的眼神……很怪。他问我：‘二叔，我爹到底为什么这么恨我？’”
“你怎么回答？”
“我没敢回答。”王承业的眼泪又流下来，“后来他就认罪了。认罪那，我去牢里，他抓着栏杆对我：‘二叔，烧纸告诉我爹，他的家业，我不要了。’”
张子麟闭上眼睛。
他几乎能想象那个场景：一个被父亲陷害的儿子，在绝望中终于明白了真相。
他不是因为刑讯逼供而认罪，而是因为心死而认罪。
父亲用生命为代价，来证明他是个“逆子”，来剥夺他的一牵
这种打击，比任何酷刑都更残酷。
堂屋外已经完全黑了。
王承业的妻子端来油灯，昏黄的灯光在每个人脸上跳动，映出深深浅浅的阴影。
“王老五呢？”张子麟忽然问，“那个远亲，你大哥为什么给他十两银子？他的证言最致命。”
王承业摇头：“这我不知道。大哥只，王老五那边他亲自去谈，让我不用管。但给了十两，是账上记的。”
亲自去谈。
王承祖要王老五作伪证，而且是“杀人意图”这种最关键的伪证，必然要许以重利，或者……有别的把柄。
“王老五现在在哪里？”张子麟问李清时。
“在邻县。”李清时翻出记录，“我打听到，他十年前就搬走了，现在在句容县开了一家客栈。”
“明一早，我们去句容。”张子麟站起身，将那封信、账本和碎银子仔细包好，“王承业，这些东西，我们要带走，作为证据。碎银结案后，衙役自会奉还。”
王承业没有反对，只是喃喃道：“带走吧……都带走吧……也不用还回了。这十年，我没有一夜睡安稳过。大哥的魂，二的魂，总在我梦里晃。现在出来了，反而……反而轻松了。”
张子麟看着他苍老憔悴的脸，心中五味杂陈。
这个人，是帮凶，也是受害者。他背负着这个秘密十年，良心日夜煎熬，活得人不像人，鬼不像鬼。
“你……”张子麟想些什么，但最终只是道，“在家等着。案子重审期间，不要离开村子，随时听传。”
“是。”王承业躬身。
走出王承业家时，夜已经深了。
村子里很安静，只有零星几户人家还亮着灯。夜风带着春寒，吹在脸上有些冷。
两人牵着马，默默走在村道上。马蹄声在青石板上回响，哒，哒，哒，像是时间的脚步声。
“子麟，”李清时终于开口，声音有些干涩，“如果……如果王承业的是真的，那这个案子……”
“就不是冤案那么简单。”张子麟接道，“是一个父亲，用生命为代价，为家族‘清理门户’的极端案例。而我们的司法系统，成了他手中的刀。”
这比普通的冤案更可怕。
因为凶手是死者本人，因为动机是“家族大义”，因为整个局设计得衣无缝，也不可思议，更是匪夷所思，让人不敢置信，连最严谨的刑官都被骗过。
“我们接下来怎么办？”李清时问，“有了王承业的证词和这些物证，已经可以证明王有福是冤枉的。但真凶王承祖已经死了，怎么定罪？”
张子麟停下脚步，望向夜空。
只见星河璀璨，亿万颗星辰冷冷地俯视人间。
在这片星空下，十年前，一个父亲策划了自己的死亡，甚至是自己杀死自己，来陷害了儿子。
十年后，真相终于开始浮出水面。
但就像王承业的，王有福可能早就猜到了真相。
而他选择认罪，不是因为害怕刑罚，而是因为心死。
这才是最悲哀的，也是最荒唐的，荒唐到为“家族大义”连自己亲儿子都算计进去，连自己亲孙子都不顾。
因为得了肺痨，知道自己命不久矣，对儿子彻底的失望，不愿败落了家产，把家产托付给自己侄儿，从而陷害自己的儿子，或是给儿子一个教训，才酿成这场人间惨剧，古饶思维实在难以理解。
“先找到王老五。”张子麟翻身上马，“他是关键证人。如果能证明他的证言是伪证，再加上王承业的证词，这个案子就可以翻了。至于王承祖……”
他顿了顿，声音在夜风中有些飘忽：“死人无法定罪。但我们可以还王有福清白，可以让世人知道真相。这也许……就是我们现在能做的全部了。”
马蹄声再次响起，踏着月色，向金陵城方向而去。
身后，王家村沉在夜色中，静默如坟。
而十年前那场血腥的算计，那些被尘埃掩埋的裂痕，正在一点一点，重见日。
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