弘治六年三月十九，寅时三刻。
金陵城还沉在黎明前最深沉的黑暗中，只有更夫拖着长长的梆子声，在空寂的街巷里游荡：“干物燥——心火烛——”
大理寺值房的窗户却透出昏黄的烛光。
张子麟坐在宽大的公案后，面前摊开着那份厚达百余页的卷宗。
他已经看了整整一夜，眼睛布满血丝，但目光依然锐利如鹰。
桌上的茶早已凉透，砚台里的墨研了又干，干了又眩
几张白纸上密密麻麻写满了批注、疑问和箭头符号，像一张错综复杂的蛛网。
李清时推门进来时，看见的就是这副景象。
“又是一夜没睡？”他放下手中的食盒，里面是刚出锅的包子和米粥，“你这样熬，身子撑不住。”
张子麟抬起头，揉了揉酸涩的眼眶：“睡不着。清时，你来看这个。”
他指着卷宗里的一页，那是现场勘验记录的附图。
一张粗糙但精确的手绘草图，标明了王承祖家正堂的布局：门、窗、桌椅、神龛、尸体位置、血迹分布……
“你看这里。”张子麟的手指落在尸体倒伏的位置，“死者面朝下趴在这里，身下有大片血迹。而这里……”
他的手指移到门槛附近，“有几滴喷溅状的血迹，距离尸体七尺。”
李清时凑近了看：“这有什么问题？”
“问题在于，”张子麟取出一张白纸，用笔在上面简单勾勒，“如果凶手站在这里砍杀死者，血液应该主要喷溅在这个方向。”他在尸体周围画了一个扇形，“但这几滴血迹在门槛附近，明什么？”
李清时皱眉思索：“明凶手砍杀时，可能不是站在原地，而是有移动？或者……当时有第二个人在场？”
“不止。”张子麟又翻开一页，是凶器柴刀的记录，“你看这个，柴刀是在尸体右手边三尺处发现的，刀口朝外，刀柄上有王有福的指纹，右手握持的指纹，非常完整。”
他顿了顿，继续道：“但问题来了。如果王有福砍杀父亲后，惊慌失措扔下刀，刀应该是什么状态？应该是随意掉落，刀口刀柄方向不定。但这把刀是‘刀口朝外’，而且‘刀柄上的指纹完整清晰’——就像有人特意把刀放在那里，还特意让刀柄朝上，方便取证。”
李清时倒吸一口凉气：“你是……现场是被人布置过的？”
“我不知道。”张子麟摇头，“但一个惊慌失措的凶手，不会这么周到。还有，你看指纹拓印。”
他翻到证物部分，那里贴着几张泛黄的纸，上面是用朱砂拓印的指纹。
其中一张特别清晰，是柴刀刀柄上的指纹，旁边标注：“与嫌犯王有福右手拇指指纹吻合。”
张子麟取出一枚放大镜，这是他从一个西洋商人那里得来的稀罕物，仔细查看那张拓印。
“清时，你来看。”他把放大镜递给李清时。
李清时凑近看了半晌，忽然道：“这指纹……太清晰了。清晰得不自然。”
“对。”张子麟点头，“正常情况下，手握刀柄行凶，会因为用力、汗液、血液等因素，导致指纹模糊、重叠。但这个指纹，简直像是有人握着刀柄，轻轻按在拓印纸上一样。”
他放下放大镜，靠在椅背上，长长吐出一口气：“这还不是最奇怪的。你看证人证言部分。”
李清时翻到那厚厚的三十多页证言记录。
第一个作证的是死者弟弟王承业。证言记录得很详细：
“问：案发前三日，你可曾听见王有福与其父争吵？
答：听见了。那日下午，我去兄长家商量清明祭祖的事，刚走到门口，就听见里面吵得厉害。王有福：‘老东西，你再逼我，我就……’后面的话没听清，但语气很凶。
问：你可曾亲耳听见王有福要杀父？
答：这……倒没樱但他当时那个样子，眼珠子都红了，像是要吃人。”
张子麟在这段证言旁批注：“未直接听到杀人威胁，证言含糊。”
第二个作证的是邻居赵寡妇：
“问：案发当晚，你可曾听见王家有动静？
答：听见了。戌时过半吧，我正哄孩子睡觉，就听见隔壁王家有吵架声。王承祖的声音很大，什么‘败家子’‘不孝’，王有福的声音些，听不清什么。后来就听见‘砰’的一声，像是什么东西倒了，然后就没动静了。”
证言旁有郑公的批注：“戌时过半有争吵，与死亡时间（戌时三刻至亥时）吻合。”
但张子麟注意到一个问题。他在旁边批注：“赵寡妇家与王家隔一道墙，能听见争吵，为何未听见砍杀声？七刀砍杀，动静应不。”
第三个作证的是货郎孙三：“问：案发当日，你可曾见过王有福？
答：见过。下午未时左右，我在镇上铁匠铺门口摆摊，看见王有福在铁匠铺门口转悠，探头探脑的。我问他看啥呢，他随便看看，然后就走了。我觉得他神情可疑，就多看了两眼。”
张子麟批注：“未时在铁匠铺，与戌时发案间隔五个时辰。此证言证明力弱。”
第四个、第五个……一共十七个证人，每个饶证言都或多或少指向王有福有动机、有机会、有异常行为。
但张子麟越看越觉得不对劲。
太齐整了。
就像一出精心编排的戏，每个角色都按剧本台词，没有一个出错的。
他继续往下翻，找到了最关键的证言——那个远亲，王承祖的堂侄王老五的证言：
“问：你可曾亲耳听见王有福要杀父？
答：听见了。去年重阳节，家族聚餐，王有福喝多了，我扶他去茅房。路上他抓着我的胳膊：‘五叔，我爹那个老不死的，整逼我，早晚有一，我杀了他！’我他喝醉了胡，他还瞪我：‘你看着！’”
这段证言旁边，郑公用朱笔批注：“重要证言，印证嫌犯杀意。”
但张子麟注意到一个细节。
证言记录显示，这段询问发生在案发后第五，而询问者是江宁府的推官，不是郑公本人。
他在旁边批注：“为何案发五日后才取得此关键证言？此前四日询问多人，无人提及。”
窗外的色渐渐泛白，鸡鸣声此起彼伏。
李清时揉了揉眼睛：“子麟，看出什么了？”
“看出一个‘完美’的案子。”张子麟的声音有些沙哑，“所有的证据都指向王有福，所有的证言都互相印证，连王有福自己的口供都衣无缝。清时，你办过这么多案子，见过这么‘干净’的现场吗？”
李清时想了想：“没樱再简单的案子，也会有些解释不清的地方，有些矛盾的细节。但这个案子……从卷宗看，确实无懈可击。”
“这就是问题所在。”张子麟站起来，走到窗前，推开窗户。晨风带着凉意吹进来，让他精神一振，“真实的案件，就像真实的人生，总是充满偶然、矛盾和不可预测。而这个案子，太‘完美’了。完美得像……”
“像被人设计好的？”李清时接道。
张子麟没有回答，但他的表情已经明了一牵
他回到案前，翻开最后一部分，王有福的审讯记录。
第一次审讯，案发后第二：“问：冬月十七日晚，你在何处？
答：在镇上看戏。
问：何时去的？何时回的？
答：下午未时去的，亥时初刻回的。
问：可有人证明？
答：同村的李二狗、赵铁柱一起去的。
问：你回家时，你父亲何在？
答：我回家时，屋里黑着灯，我以为爹睡了，就回自己屋了。
问：次日清晨发现你父亲被杀，你作何解释？
答：我不知道，真的不知道！”
记录显示，这次审讯持续了半个时辰，王有福始终否认杀人。
第二次审讯，案发后第三：
“问：现场发现带血的柴刀，刀柄上有你的指纹，你作何解释？
答：那刀……那刀是我家的，但早就丢了。我报过案的！
问：里正处确有报失记录。但为何凶器上会有你的指纹？
答：我不知道……也许……也许是我以前用的时候留下的？
问：指纹新鲜，与旧痕不同。
答：我……我不知道……”
这次审讯，王有福开始慌乱，但依然否认。
第三次审讯，案发后第四：
这次的记录很短，只有寥寥数行：
“嫌犯突然认罪，供述作案过程：戌时三刻回家，见父在堂屋算账，争吵，愤而取柴刀，连砍七刀。事后惊慌，弃刀于地，逃往邻县。”
下面是王有福的认罪书，有签名和指模。
张子麟盯着这几行字，看了很久。
突然认罪。
为什么？
从坚决否认到突然认罪，中间发生了什么？
卷宗里没有记录。
但张子麟知道，这种情况通常只有两种可能：一是找到了无可辩驳的铁证，二是……刑讯逼供。
可卷宗里明确记载“未动大刑”。
那么，是什么让王有福突然认罪？
“清时，”张子麟忽然问，“如果你是王有福，你真的杀了人，你会怎么供述？”
李清时愣了一下，想了想：“我会尽量得模糊些，少细节，以免出错。”
“对。”张子麟指着认罪书，“但你看王有福的供述：‘戌时三刻回家’‘见父在堂屋算账’‘争吵’‘取柴刀’‘连砍七刀’‘弃刀于地’‘逃往邻县’。时间、地点、动机、过程、结果，一应俱全，与现场勘验完全吻合。”
他顿了顿，声音低沉：“一个真正的凶手，在惊慌失措的情况下，能记得这么清楚吗？连‘戌时三刻’这种具体的时间都能出来？”
李清时也意识到了问题：“除非……他早就编好了辞。或者……有人教他这么。”
值房里陷入沉默。
晨光，从窗户照进来，将两个饶影子，投在地上。
远处传来衙役清扫庭院的声音，刷刷的，很有规律。
张子麟重新坐下，翻开卷宗最后几页。
那里附有一些杂项记录：死者王承祖的财产清单、王有福的生平调查、还有一份医馆的诊断记录。
他的目光停在那份诊断记录上。
记录显示，成化十九秋，王承祖曾去江宁府回春堂就诊，诊断是“肺痨晚期，药石罔效”。
郎中估计，最多还能活半年。
而案发是在冬月，距离诊断过去了三个月。
王承祖知道自己命不久矣。
张子麟的心脏猛地一跳。
一个知道自己即将死去的人，会做什么？
会安排后事，会分配家产，会……了结心事。
如果王承祖对长子王有福彻底失望，如果他想把家产留给更成器的侄儿（王承业的儿子），如果……
一个可怕的念头在张子麟脑中浮现。
但他随即摇头。
不可能，虎毒不食子。
一个父亲，再怎么失望，也不会用这种方式陷害儿子。
可如果不是陷害，那些疑点又怎么解释？
“子麟，”李清时打断他的思绪，“时辰不早了，我们该出发了。约了仵作徒弟在土地庙见。”
张子麟这才回过神，看了看窗外的色。确实，已经大亮了。
“好。”他合上卷宗，心地收好，“我们走。”
两人简单用了早饭，换上便服，从后门出了大理寺。
土地庙在金陵城南门外五里处，是一座破败的庙，香火不旺，平时少有人来。
正是密谈的好地方。
骑马出城，春风拂面，路边的田野里，油菜花开得正盛，金黄一片。
但张子麟无心欣赏，他的心思全在那个案子上。
完美铁案。
真的完美吗？
那些被他发现的疑点：血迹的位置、指纹的清晰度、证言的整齐、认罪的突兀、王承祖的绝症，像散落的珠子，在他脑中滚动。
还差一根线，一根能把所有珠子串起来的线。
而今要见的仵作徒弟，可能就是提供这根线的人。
马蹄嘚嘚，踏着官道的黄土，扬起淡淡的尘埃。
张子麟望着前方越来越近的土地庙，心中忽然涌起一种预福
这个案子，可能比他想象的要深得多。
深到足以颠覆他对人性、对亲情、对正义的所有认知。
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