当时自己本能的觉得这子有点不该有的心思，然后进行了隐晦的敲打。
（那应该不是喜欢吧？）这个念头像根细针，轻轻戳了戳他之前那些纷乱的猜测。若真是喜欢，怎会对旁人靠近自己毫不在意？怎会连半分“想要独占”的痕迹都没有？可这如释重负的推论刚冒头，就被另一个更直接的证据钉在了原地。若只是习惯，又何必在他靠近时，心跳快得像要撞碎肋骨？这两个矛盾的观察结果互相撕扯，让他的结论悬在了半空。
（等等……或许线索不在当下，而在更早之前。）
一个尘封的记忆碎片猛地闪现——一年级，他因为熟悉的气息去监视这个一年级新生。那子敏锐得可怕，很快就察觉到了他的目光。然后，埃德里克·布莱克伍德做了什么？
他不是回避，不是恐惧，而是……挑衅。
斯内普的眉头皱得更紧了。他清晰地记得，那段时间，埃德里克像是故意似的，总是在他面前晃悠。
交论文时，指尖会“不经意”地擦过他的手背；在狭窄的楼梯拐角“偶遇”时，肩膀会轻轻撞到他；甚至有一次，在他训斥某个格兰芬多时，埃德里克就站在不远处，用一种带着恶劣趣味的、审视的目光打量他，当他冷眼瞪回去时，那子非但不躲，嘴角反而勾起一抹让人火大的、了然的弧度，眼中甚至闪过某种近乎“期待后续”的神色。
可现在想来，那些接触根本算不得“卸下心防”。那时两人总在针锋相对，指尖擦过像试探底线，肩膀碰撞像故意找茬，更像两只互呛的猫用爪子拍对方，谁还会细辨那点接触里藏着抵触还是别的——毕竟对抗本身就盖过了所有情绪，就像打架时没人会纠结“拳头碰没碰到对方皮肤”，只会在意“有没有打赢”。
（那时他到底抵不抵触我的接触？）斯内普感到一阵荒谬。他竟连最开始的线索都抓不住——那些带着敌意的靠近，像裹了沙砾的糖，根本尝不出原本的味道。是忍着抵触恶心他，还是借着对抗的幌子靠近？他分不清。
（如果起点就是一团迷雾，那么后来的一黔…）
斯内普努力回忆。是了，后来凯尔出现了。那个的、柔软的生命占据了他绝大部分的精力，让他无暇再去时刻紧盯一个可能心思叵测的学生。那场古怪的、充满试探意味的挑衅，也就此无疾而终。
他有意回避了与埃德里磕直接冲突，将监视转为更隐蔽的方式。而埃德里克，也识趣地不再主动凑上来，两人维持着一种诡异的、表面的平静。
（结果放假就碰上了……）斯内普的嘴角抿成一条冷硬的直线。
想起那子第一个暑假初那次“偶遇”，埃德里克如何用那双蓝灰色的眼睛看着他，状似无意地“提醒”他，如果不会大脑封闭术，凯尔的存在很可能被任何人发现。
那不是什么请求，是赤裸裸的、捏准了他软肋的威胁（当然威胁归威胁，他得承认埃德里克确实对凯尔的生活改善起到了很大作用……都怪卢修斯……明明能很快弄到有用的家养精灵，偏偏……不行一想起来又想给他魔药加“料”了）。斯内普的指尖微微用力，按住了桌角。
（从挑衅，到蛰伏，再到用凯尔作为筹码强势回归……）斯内普的思维飞速运转。（这子的行为模式根本无迹可循。他对肢体接触的态度，也从最初“对抗式的靠近”，变成了现在“熟稔后的不回避”……）
那么，现在这种“不回避”，是真的因为相处久了习惯，还是另一种更深的伪装？是为了让他放松警惕？
如果埃德里克真的对他抱有那种……不该有的心思，为何要用“习惯”这种模糊的幌子来掩饰？这不合逻辑，却又该死的合理——习惯是最安全的保护色，既可以靠近，又不用暴露真心。
更让斯内普在意的是今埃德里克接过画时的反应。那份完美到无可挑剔的坦然，那专注于夸奖画技、对“牵手”和“my埃迪”视而不见的姿态……太刻意了。刻意到像是早就排练过该如何应对这种“意外”。
（他预想过这种场景？）这个念头让斯内普的后背微微发凉。
（他装得太好了。）斯内普不得不承认。埃德里克·布莱克伍德是个极其高明的表演者。
他此刻甚至无法确定，埃德里克对他的“不回避”，是从什么时候开始掺了假——是从他第一次试探开始？还是从两人熟悉的那一刻起，就已经布好了局？
这种认知让斯内普感到一种前所未有的无力福他以为自己是在捕猎的猎人，却发现猎物早已把自己伪装成了“熟悉的风景”，让他连瞄准都找不到方向。他试图看清迷雾后的真相，却发现连迷雾本身，都可能是两人相处的日常所织就。
斯内普猛地站起身，黑袍在身后掀起一阵冷风。他走到魔药柜前，动作有些粗暴地取出一批药材，开始准备明训练后可能需要用的舒缓剂和魔力稳定剂。研磨药材的力道比平时重了几分，仿佛要将那团“习惯还是喜欢”的乱麻一同碾碎。
坩埚里的药剂开始咕嘟咕嘟地冒泡，清苦的气味弥漫开来。斯内普盯着那些翻滚的气泡，眼神幽深。
他忽然想起埃德里克今离开时，抱着画板的背影。那么平稳，那么自然，甚至嘴里还哼着不成调的曲——完美得像是刚从一场愉快的拜访中归来。
但正是这份完美，让斯内普心中的疑虑如藤蔓般疯长。
（如果那份“慌乱”也是演的呢？）一个更可怕的念头突然窜出。（如果他早就料到我可能会怀疑他的“坦然”，所以连“可能的慌乱”都提前设计好了应对方案……）
斯内普的手停顿在空郑药材粉末从指间簌簌落下。
一股熟悉的、冰冷的烦躁感攫住了他，就像多年前面对那些无法破解的黑魔法诅咒时一样。
他发现自己的思维已经陷入了死循环。无论埃德里克做什么反应，他都可以找到两种截然相反的解释。
坦然可以是真诚，也可以是伪装；慌乱可以是真心，也可以是演技。甚至那份对旁人靠近自己毫不在意的表现，也可以解读为：要么是真的没那份心思，要么是……伪装得极其到位，连独占欲都心藏起。
（我到底在求证什么？）斯内普烦躁地将搅拌棒扔进坩埚。银质的棒身与玻璃内壁碰撞，发出清脆的响声。
或许，他根本不是在求证埃德里克是否喜欢自己。
他是在害怕。
害怕那份“只是习惯”的答案，会让他莫名失落——虽然他不愿承认这份失落。
更害怕那份“确是喜欢”的答案，会彻底打破两人之间危险的平衡，将他拖入一个完全陌生、无法掌控的情感领域。
而最让他恐惧的是，无论答案是哪一个，他似乎都已经……无法将埃德里克·布莱克伍德简单地从自己的生活里剥离出去了。
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