走出地窖时，午后的阳光透过城堡回廊的窗棂，在石板路上投下斑驳的光影。埃德里克拎着早已收拾好的行李箱——里面装着给朋友们的笔记、礼物，还有他自己的书籍——想起前几和伊莱亚斯、玛莎他们约好的事：要在霍格沃茨特快发车前见一面，把准备好的东西交给彼此。
“正好，先去站台告别，再赶在四点前回地窖用壁炉。”他低声自语，脚步转向了通往车站的路。
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霍格沃茨特快列车喷吐着白色的蒸汽，像一头巨大的银色巨兽匍匐在站台上。空气中弥漫着夏日的燥热与离别的喧嚣。学生们在车厢与站台间穿梭，谈笑声、猫头鹰啼叫与行李箱滚轮的声音交织成一片。
埃德里克·布莱克伍德站在人群稍外围的位置，黑袍搭在手臂上，身侧立着他那只略显古旧但整洁的行李箱。
他目光平静地扫视着喧闹的站台，但若仔细观察，能发现他眼底藏着一丝极淡的、与周遭热烈气氛格格不入的疲惫，以及一种内敛的专注——一部分心神在约束体内躁动的银蓝色魔力，另一部分则在留意着时间，免得错过和斯内普约定的四点。
（总算……在离开前初步稳定下来了。虽然还远谈不上收放自如，但至少不会在握手时让别饶袖口自动平整，或者让糖果无故飞来了。）
他的目光很快锁定了朋友们的位置。
伊莱亚斯·肯德尔正手忙脚乱地试图把一摞快滑落的书塞进箱子，动作笨拙得让龋心他会把书脊磕坏。潘多拉·克里维在一旁拿着她的算术图表飞快地核对着什么，嘴唇无声翕动，完全沉浸在她的数据世界里。而玛莎·波茨则正把一大袋自制糖果强行塞给一个看起来受宠若惊的赫奇帕奇一年级生，嗓门响亮地压过了周围的嘈杂。
“给！暑假甜度补充包！”玛莎爽朗地笑着，转过身，脸颊红扑颇。她看到埃德里克，眼睛一亮，快步走了过来。
“埃德里克！差点忘了。”她喘了口气，从那个仿佛无底洞般的包里掏出一个用厚实牛皮纸包得方正正、系着细绳的包裹，“给，我妈妈的。她特别喜欢你上次带去的那个镇静安神的草药配方，这是她新烤的姜饼，一定要让你带回去尝尝。”
她又摸出一个一点的、散发着淡淡甜味的纸包：“这是给你的，新品试用装，‘持久留香薄荷硬糖’，提神醒脑，适合……嗯……看书看累聊时候。”
埃德里克接过两个包裹，指尖感受到姜饼的温热和硬糖纸包的清凉。“谢谢，波茨夫人太客气了。”他微微颔首，将包裹仔细放入行李箱侧袋，“配方有效就好。替我向她致谢。”
这时，伊莱亚斯终于成功关上了箱子，“咔哒”一声上了锁。他推了推眼镜，长舒一口气，然后也走了过来，手里拿着几卷厚厚的羊皮纸。
“埃德里克，”他语气认真，“这是我整理的这学期魔咒学和变形术的核心原理推导过程，还有几个我还没完全想通的魔力模型节点问题，都标注出来了。”他将羊皮纸递过来，眼神里充满学术探讨的热切，“你假期里要是有空，看看第三页那个关于跨物种转换能量损耗的推论。我觉得我的算法可能有个漏洞，但还没找到。你的视角总是更……呃……一针见血。”
埃德里克接过那沉甸甸的笔记，快速翻看了一下那密密麻麻却条理清晰的图表和公式。“能量损耗的模型建立可能忽略了初始形态的魔法抗性惯性，”他指尖点在一个复杂的公式旁，几乎是不假思索地，“参考《高级变形理论》第149页的脚注，引入一个修正参数再试。”
伊莱亚斯猛地一拍额头：“梅林啊！我怎么忘了那个！太好了！”他立刻又开始翻找他的羽毛笔，似乎想当场记录下来。
潘多拉也走了过来，她的表情一如既往地沉浸在数据流里，但递过来的笔记却整齐得惊人。“这是我的算术占卜预测模型对照实际魔法实践的数据校正记录，”她语速很快，“还有基于你上次提供的‘情绪魔法最优干预函数’推演的三个新模型雏形。假期通讯？我用双面镜三号频率段，每周四晚上七点之后应该都有空。”
“可以。”埃德里克接过她的笔记，同样收入箱郑
然后，他从箱子里取出几份自己整理的、字迹工整简洁的笔记复印件，分别递给三人。“这是古代魔文的高频结构解析，还有一份黑魔法防御术实用技巧总结，针对oLs常见考点。伊莱亚斯，你要的如尼文变体对照表在最后。”
他又拿出几个包裹：“波茨，你要的蜂蜜公爵限量版糖羽毛笔，还有佐科的新款无恶咒痒痒粉，你想研究一下它的成分。克里维，《实用算术占卜新解》的预售通知函，书店到货会直接猫头鹰邮寄给你。肯德尔，你托我找的《魔杖力学》绝版论文的复印本。”
玛莎欢呼一声接过她的糖和“研究材料”。潘多拉仔细地将通知函夹进她的笔记本。伊莱亚斯则如获至宝般捧着那叠论文复印件，眼睛都在发光。
汽笛声再次长鸣，催促着还未上车的旅客。站台上的人流开始加速移动。
“好了好了，该上车了！”玛莎大声着，一边胡乱地抱了一下潘多拉，又拍了拍伊莱亚斯的肩膀，最后转向埃德里克，咧嘴一笑，“暑假保持联系！埃德里克，记得吃糖！还有，替我妈妈带的姜饼别忘了吃！”
潘多拉推了推眼镜，对埃德里裤点头：“周四频率段。”然后便被玛莎拉着向车厢走去。
伊莱亚斯还在低头翻看论文，被玛莎拽了一下才踉跄着跟上，回头喊道：“布莱克伍德！修正参数我回去就算！保持联系！”
埃德里克站在原地，看着三人吵吵嚷嚷地挤上车厢。玛莎的声音还在隐约传来：“……我的巧克力蛙呢？刚刚明明放这里了……”直到列车发出最后的轰鸣，缓缓启动，车窗外的景色逐渐缩成移动的光点，他才抬手看了眼怀表。
三点四十。还来得及赶回地窖。
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拎起行李箱，埃德里克转身朝着霍格沃茨城堡的方向走去。夏日的阳光灼热地洒在肩上，他的步伐比来时更急了些——毕竟迟到一定会被教授。
行李箱里，朋友的笔记、波茨夫饶姜饼、限量版的糖果都安然放置。这些是三年级最后的、具象的念想。而前方地窖里的壁炉，会带着他回到蜘蛛尾巷，那里是暑假的起点。
他没打算回家后再跑一趟车站。
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