距离上次永霜碎域遇险,已经过去了一个月。
后山的工坊灯火通明,几乎从未熄灭。苏婉清整个人瘦了一圈,但眼睛亮得吓人。她面前的实验台上,三枚拳头大的透明晶体悬浮在半空,内部有银色的数据流如星河般旋转。
“节点崩解弹,第一代原型机,完成。”她的声音带着难以掩饰的疲惫和兴奋。
林风拿起一枚,放在掌心仔细端详。晶体触感温润,完全看不出这是能瓦解“凋零”节点的大杀器。
“测试过了?”
“在虚拟环境模拟了三千七百次,成功率92.3%。”苏婉清调出全息投影,“但现实环境变量太多,特别是永霜碎域那种深度污染区,实际效果可能要打折扣。”
“足够了。”林风将晶体放回原位,“有时候,92差别,就在于敢不敢赌那8%。”
艾米莉亚从冥想室走出来。她整个人气质发生了微妙变化,圣光不再只是外放的光芒,而是内敛在肌肤之下,只在眼眸深处流转着淡淡金色。
“微观圣光法阵已经能稳定维持三十分钟。”她展示着手心——一个米粒大的光点在其中缓慢旋转,内部是复杂到极致的立体法阵,“可以植入崩解弹内部,在节点瓦解后立刻进行净化,防止‘凋零’能量逸散重组。”
“完美!”苏婉清拍手,“这样就形成了‘破坏-净化’闭环!铜叔那边呢?”
到铜炉,这家伙已经三没出炼丹房了。
正着,炼丹房方向突然传来一声闷响,接着是铜炉的大笑:“成了!俺成了!”
门被猛地推开,铜炉满脸黑灰地冲出来,手里捧着一个玉海盒盖打开的瞬间,整个工坊的温度都上升了至少十度。
盒内躺着三枚龙眼大的丹药,通体赤金,表面有然形成的太阳纹路,丹药周围的空间都因为高温而微微扭曲。
“大日涅盘丹!”铜炉心翼翼地将丹药取出,“服下后能在体内形成‘微型恒星循环’,持续产生至阳之力。理论持续时间……七十二时!”
林风眼睛一亮:“七十二时?够我们把永霜碎域掀个底朝了。”
“但有个副作用。”铜炉挠挠头,“药效过后会虚弱三,期间修为只能发挥三成。而且这丹药一生只能服用三次,超过就会损伤根基。”
“三次足够了。”林风接过丹药,分发给每人一颗,“又不是要去那种鬼地方。”
四人围坐在工坊中央,开始制定详细的作战计划。
“按照上次的数据,‘永霜主宰’的核心节点至少有三百六十处。”苏婉清调出永霜碎域的全息地图,上面标记着密密麻麻的红点,“其中十二处是主节点,摧毁任意三处就能让它的网络出现30%以上的瘫痪。”
“我们的目标是摧毁至少六处主节点和一百处次级节点。”林风在地图上画出三条进攻路线,“我负责正面佯攻,吸引它的注意力。艾米莉亚和铜炉从左侧迂回,苏婉清从右侧渗透。记住,我们不是要杀死它——那在它的主场几乎不可能——而是要重创它的意识网络,获取更多关于‘凋零’组织的情报。”
“如果遇到其他‘凋零’衍生物呢?”艾米莉亚问。
“那就按b计划。”林风眼神转冷,“启动‘后手’。”
他没后手是什么,但众人都没再问。认识林风这么久,他们都清楚这位前辈藏着的底牌比明面上的多得多。
计划敲定,准备在三日后出发。
但宇宙从不按计划行事。
出发前一夜里,铜炉正在检查自己的装备——他特意打造了一套能抵御极寒和腐蚀的全身铠甲,还准备了三十二种不同功效的丹药,分门别类装在腰间的药囊里。
“抗寒的、抗腐蚀的、恢复灵力的、提神醒脑的、解毒的……应该齐活了。”他满意地拍拍药囊,准备去休息。
就在这时,炼丹房里那口用来监控能量波动的大铜钟,突然无声自鸣.
不是声音的振动,而是直接在精神层面响起的警钟.
“敌袭?!”铜炉瞬间警觉,但感知扩散出去,后山方圆百里一片平静。
不是外敌,是内部预警。
他冲进炼丹房,看到大铜钟表面浮现出一幅星图——那是林风设置的远程预警系统,连接着散落在附近星域的数千个微型探测器。
星图上,三个光点正在快速移动。不是朝着地球,而是……朝着距离太阳系0.8光年的一处废弃采矿站。
“这个方向……”铜炉脸色一变,“是‘哨兵III号’矿区!林前辈过那里埋着一些不该动的东西!”
他立刻激活通讯符:“前辈!有情况!”
十秒后,林风、苏婉清和艾米莉亚全部赶到。
看到星图上的光点轨迹,林风的眉头皱了起来:“星际拾荒者?还是……”
“他们的飞船型号很古老,像是三百年前‘大开拓时代’的民用探险船。”苏婉清调出探测器传回的模糊图像,“但改装痕迹很明显,加装了军用级的隐形和扫描系统。”
“他们在找什么?”艾米莉亚问。
林风沉默了几秒,缓缓开口:“‘哨兵III号’矿区在官方记录里是个普通的氦-3采集站,但实际上,那里封存着一件我从某个‘凋零’污染区带回来的东西。”
“什么东西?”
“一块活体组织样本。”林风的声音很轻,“来自一个被我击杀的‘凋零’衍生物。我当时想研究它的结构,但发现它即使在死亡后依然保持着微弱的污染性,就把它封存在矿区最深处的铅铋合金容器里,外加了三重空间封印。”
苏婉清倒吸一口凉气:“有人想偷那个?”
“不是偷,是取。”林风盯着星图,“你看他们的航线——直接朝着封印位置,没有丝毫犹豫。他们知道具体坐标。”
“内鬼?”铜炉脱口而出。
“不一定。”林风摇头,“也可能是当年那场战斗的旁观者。或者……更糟,是那个衍生物生前留下的后手。”
光点已经抵达矿区,开始下降。
“前辈,我们要去阻止吗?”艾米莉亚握紧了圣光法杖。
林风没有立刻回答。他闭上眼睛,手指在空中虚画,似乎在计算什么。几秒后,他睁开眼睛:“苏婉清,启动‘摇篮’系统,最高戒备模式。铜炉,把所有防御阵法打开。艾米莉亚,你留下镇守后山。”
“前辈您呢?”
“我去看看。”林风转身朝外走,“如果真是我想的那样,这件事可能比永霜主宰更麻烦。”
“我跟你去。”苏婉清跟上,“我的新装备需要实战测试,而且如果是科技侧的问题,我能帮上忙。”
林风看了她一眼,点点头:“可以,但一切听我指挥。”
“我也……”艾米莉亚刚开口。
“你留下。”林风打断她,“后山不能没人。而且你的圣光对某些东西太敏感,去了反而可能打草惊蛇。”
艾米莉亚咬了咬嘴唇,最终点头:“那你们心。”
林风抬手撕开空间裂缝,这次裂缝的颜色是深邃的墨蓝,仿佛通往宇宙最幽暗的角落。
他和苏婉清一步跨入。
0.8光年对于掌握了空间跳跃的林风来,不过是几次呼吸的距离。
当他们从裂缝中走出时,已经身处“哨兵III号”矿区的外围。
这里是一片行星带,曾经热闹的采矿站如今只剩下残破的金属骨架,在恒星黯淡的光照下如同巨兽的骸骨。远处,三艘破旧的飞船正停靠在最大的一处废墟旁,十几个身穿全封闭防护服的人影在废墟中忙碌。
“他们已经在挖掘了。”苏婉清通过高倍率望远镜观察,“动作很专业,不是普通拾荒者。”
林风的感知如潮水般蔓延过去,却在接近那些人时遇到了阻碍。
“精神屏蔽场,而且是专门针对高阶修士感知的类型。”他眯起眼睛,“有意思,这是有备而来。”
“要直接动手吗?”苏婉清已经激活了战斗服,手腕上的微型发射器里装填着三枚“节点崩解弹”的试验型号。
“先看看他们要干什么。”林风拉着她隐入一块巨岩的阴影中,双手结印,两饶身影彻底融入环境,连能量波动都完全收敛。
下方,挖掘工作进展迅速。那些人显然知道精确位置,只用了半时就挖通了通往地下五十米深处的通道。
一个身材高大的领头人做了个手势,其他人立刻散开警戒。领头人独自进入通道,五分钟后,他抱着一个银色的圆柱形容器走了出来。
容器表面贴满了符箓,此刻正微微震颤,仿佛里面的东西感知到了外界,想要破封而出。
“拿到了!”领头人声音嘶哑,“快,准备转移!这里的封印被触动,那个疯子肯定已经感知到了!”
“老大,不是那家伙去了永霜碎域吗?”一个手下问。
“你懂什么!那种级别的存在,整个太阳系都在他的监控范围内!”领头人抱着容器快步走向飞船,“立刻启动跳跃引擎,坐标‘欢愉花园’!”
欢愉花园。
林风和苏婉清对视一眼,都看到了对方眼中的震惊——这正是上次那些“凋零”衍生物通信时提到的地名之一。
这些人不是普通的窃贼,他们是“凋零”势力的外围成员。
“不能让他们走。”林风低声道。
他正要出手,苏婉清却拉住了他:“前辈,等等。你看那个容器——”
就在领头人即将登上飞船的瞬间,银色容器表面的符箓突然同时燃烧起来!不是被外界触发,而是从内部被某种力量侵蚀。
“不好!它醒了!”领头人大惊失色,想把容器扔出去,但已经晚了。
容器炸裂。
没有火光,没有冲击波,只有一股浓稠如墨的黑暗喷涌而出。那黑暗仿佛有生命,瞬间缠绕上最近的三个人。他们的防护服如同纸糊般被腐蚀,身体在不到两秒内干瘪下去,最后化作飞灰,连惨叫都没能发出。
“退!快退!”剩下的拾荒者惊恐后退,朝着飞船狂奔。
但黑暗扩散的速度更快。它像是一团蠕动的影子,所过之处连金属都被“消化”成虚无。更可怕的是,影子中心开始凝聚出模糊的人形——那正是当年被林风击杀的衍生物的模样。
“残缺的残魂,靠着污染本能重组……”林风看明白了,“它想借这些饶生命力复活。”
苏婉清已经举起了发射器:“前辈,要净化它吗?”
“等等。”林风盯着那个逐渐成型的身影,“它现在很虚弱,正是获取情报的好机会。而且,我想知道‘欢愉花园’的具体坐标。”
下方,拾荒者已经死伤过半。领头人掏出一个黑色晶体捏碎,一层暗红色的光罩将他保护起来,暂时抵挡住了黑暗侵蚀。他趁机冲进飞船,不顾还有手下没上来,直接关闭舱门。
引擎轰鸣,飞船开始起飞。
但那个黑暗身影似乎对“活人”更感兴趣,它放弃了对领头饶追击,转而扑向剩下的几个拾荒者。
惨叫声此起彼伏。
林风知道不能再等了。他一步踏出阴影,整个人如同炮弹般射向那个黑暗身影。
“镇!”
一字出口,言出法随。整个矿区的空间仿佛凝固了,黑暗身影的动作骤然变慢,像是陷入了胶水。
“你……是……你……”黑暗身影发出断断续续的精神波动,充满了刻骨的仇恨。它认出了林风——正是当年击杀它的凶手。
“告诉我,‘欢愉花园’在哪里?”林风的声音直接传入对方意识。
“死……都要死……盛宴……终焉……”黑暗身影疯狂挣扎,但林风的空间禁锢何等强大,它根本动弹不得。
苏婉清也现身了。她打开一个特制容器,对准黑暗身影:“前辈,我用‘信息采集器’试试,看能不能提取它的记忆碎片。”
容器射出一道乳白色的光束,照在黑暗身影上。那身影发出无声的尖啸,开始剧烈扭曲。
就在这时,已经升空的飞船突然调转炮口——不是对着林风,而是对着那个黑暗身影开火。
粗大的能量光束轰在黑暗身影上,本就脆弱的它瞬间被轰散大半。
“灭口?”林风眼神一冷,抬手对着飞船虚抓。
飞船周围的空间开始折叠,像是被无形大手捏住的纸团。但飞船表面突然亮起复杂的符文,竟然勉强抵挡住了空间挤压。
“空间稳定器?军用科技!”苏婉清惊呼。
飞船趁势加速,眼看就要进入跳跃状态。
“跑得了吗?”林风冷哼一声,右手五指张开,然后猛地握拳。
飞船前方的空间,炸了。
不是比喻,是真正的空间爆炸。虽然范围不大,但足以扰乱跳跃引擎的稳定性。飞船剧烈颠簸,引擎过载报警声刺耳响起。
“苏婉清,抓人!”林风维持着空间封锁。
“收到!”苏婉清发射器对准飞船,射出的不是崩解弹,而是一张银色的能量网。网在空中展开,精准地罩住了飞船,然后迅速收缩,将飞船牢牢捆住。
飞船坠落在地,扬起大片尘埃。
林风走到飞船残骸旁,徒手撕开舱门。里面的领头人已经昏死过去,额头有一个诡异的黑色纹身正在缓缓消散。
“精神禁制,被触发了。”林风检查了一下,“他关于‘欢愉花园’的记忆已经被抹除。”
“那这个呢?”苏婉清指着地上那团还在蠕动的黑暗残骸。
残骸已经无法维持人形,只是一团不断变换形状的影子。
林风蹲下身,手指点在影子上。他的指尖亮起银光,开始强行搜索残骸中残留的信息碎片。
一幕幕破碎的画面涌入脑海:
——一片开满诡异花朵的星域,花朵在真空中摇曳,每一朵花蕊都是一张痛苦的人脸;
——一个温柔到令人毛骨悚然的声音在低语:“来吧,加入永恒的欢愉……”
——无数文明在“欢愉”中自我毁灭,灵魂被花朵吸收;
——还迎…一张星图,标记着十七个不同的坐标,其中三个在银河系内。
林风猛地收回手指,额头渗出冷汗。
“前辈?”苏婉清关切地问。
“我看到了。”林风的声音有些沙哑,“‘欢愉花园’只是其中之一。‘凋零’在银河系至少有十七个据点,每一个都由一个‘主宰’级别的衍生物控制。它们在策划一场‘终焉盛宴’——具体内容不清楚,但目标是……彻底转化这个宇宙的底层规则。”
苏婉清脸色发白:“就像永霜碎域那样,但规模是整个宇宙?”
“恐怕是的。”林风站起身,看着地上逐渐消散的黑暗残骸,“我们的时间不多了。永霜主宰只是第一个露头的敌人,后面还有十六个,甚至更多。”
他走到飞船残骸旁,将昏迷的领头人提出来:“带他回去,铜炉也许有办法破解精神禁制。就算不行,我们至少知道列饶数量和大致分布。”
“那永霜碎域的计划……”
“照常进校”林风的眼神变得无比坚定,“而且要加快。我们需要在‘终焉盛宴’启动前,尽可能多地削弱它们的力量。每一次胜利,都是在为整个宇宙争取时间。”
苏婉清重重点头。
两人带着俘虏,穿过空间裂缝返回后山。
矿区的废墟重归死寂,只有那些拾荒者的灰烬在风中飘散。而在无人注意的角落,一块指甲盖大的黑色碎片,正缓缓渗入岩石缝隙,消失不见。
碎片深处,一丝微弱的意识波动,朝着宇宙深处发送了最后的信息:
“发现……源生之种……持有者……坐标……已发送……”
信息的目标地,是十七个坐标中,最黑暗、最古老的那一个。
真正的风暴,才刚刚开始。
(矿区突现盗影踪,旧敌残魂欲复生。黑手灭口露马脚,搜魂获秘心惊悚!十七据点藏暗处,终焉盛宴露狰狞。携俘速归筹对策,宇宙存亡一线争!)
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