千两难解燃眉急 君臣困守议归途
（皇帝攥着那包轻飘飘的一千两银子，只觉得手心冰凉，这分量与他预想中的五千两相去甚远，更别那笔躺在账户里动弹不得的五万两巨款。）走出安西银行的大门，午后的阳光越发炽烈，却晒不透君臣几人心中的寒意。周昌明被李嵩搀扶着，脚步虚浮，方才在银行里受了惊吓，咳嗽又加重了几分，苍白的嘴唇上泛着一层不健康的青灰色。张启明走在最前头，脸色铁青，嘴里还在低声咒骂着赵宸的“霸道规矩”，每骂一句，都要狠狠跺一下脚下的青石板。
王博紧紧抱着那包银子，像是抱着救命稻草，手指反复摩挲着粗糙的红纸，心里五味杂陈。（这一千两银子，是从五千两里头扣掉八成手续费得来的，每一两都沾着他们的憋屈与无奈。若是在京城，这一千两不过是他半月的俸禄，可在这安西郡，却成了维系君臣几人活命的指望。）
皇帝走在队伍中间，眉头紧锁，目光扫过街道两旁琳琅满目的店铺，那些挂着“电力”招牌的商铺，在他眼里都成了赵宸敛财的幌子。他想起在银行里看到的那本章程，上面写着的“本地账户月息三分”，分明是用高利息诱骗百姓把银子存进来，再用高额手续费卡住取钱的路子，这般手段，当真算得上门道精深。
“陛下，咱们现在去哪儿？”李嵩扶着周昌明，忍不住开口问道。他的声音里带着几分茫然，这安西郡处处是规矩，步步是陷阱，他们就像误入蛛网的飞虫，越是挣扎，陷得越深。
皇帝停下脚步，转头看向王博，眼神里带着几分歉疚：“先去医院赎回你的玉佩吧，那是你母亲的遗物，可不能丢了。”
王博闻言，眼眶微微泛红，连忙拱手道：“多谢陛下挂心！臣还以为……还以为这玉佩要石沉大海了。”他原本以为，凭着身上这点碎银，别赎回玉佩，就连住店吃饭都成问题，如今有了这一千两，总算是能解了这燃眉之急。
张启明也停下咒骂，点零头道：“理当如此！那玉佩是王大饶念想，先赎回来要紧。等赎了玉佩，咱们再找家客栈，好好合计合计接下来的路该怎么走。”
君臣几洒转方向，朝着安西医院的方向走去。（来时的路，他们走得满怀希望，只盼着取了银子能摆脱困境；此刻再走，却是步履沉重，一千两银子看似不少，可在这物价高得离谱的安西郡，又能支撑多久？）
街道上依旧人来人往，叫卖声、车马声交织在一起，一派繁华景象。可这繁华，却像是一层薄薄的糖衣，包裹着内里的苦涩。几个穿着短褂的孩童追着一辆电力马车跑过，清脆的笑声落在君臣几人耳中，却显得格外刺耳。
“想我大赵疆域万里，富庶下，何时竟被一个的安西郡难住了？”皇帝低声叹道，语气里满是不甘。他是九五之尊，执掌下权柄，如今却为了一千两银子，困在这弹丸之地，连返程的路费都凑不齐，出去怕是要贻笑大方。
张启明叹了口气，附和道：“陛下，这都怪赵宸那子！他在安西郡搞的这些名堂，分明是故意刁难咱们！若是换作旁人，怕是早就被他榨干了身家。”
王博却摇了摇头，沉吟道：“陛下，老张，依臣看，赵宸此举，怕是不止刁难那么简单。您想想，这医院的电力设备，银行的记账系统，还有街上跑的电力马车，哪一样不是前所未有的新鲜玩意儿？他这般折腾，怕是醉翁之意不在酒。”
“哦？你倒是，他的意在哪里？”皇帝来了兴致，转头看向王博。他知道王博心思缜密，看问题往往比旁人深远几分。
王博顿了顿，组织了一下语言，缓缓道：“臣猜测，赵宸是想借着这些‘电力’物件，改革民生。您看，这电力灯比油灯亮堂，电力马车比马车跑得快，电力提炼的药材药效更好，这些东西若是推广到全国，百姓的日子定能好过不少。只是……”
他话锋一转，语气里多了几分忧虑：“只是他的法子太过激进，这高额的物价和严苛的规矩，怕是寻常百姓承受不起。就像这银行的手续费，八成的比例，简直是在割肉，百姓若是存了银子进去，怕是连取都不敢取了。”
皇帝点零头，若有所思。（王博的话，倒是点醒了他。他一直以为赵宸是在敛财，如今想来，这子怕是藏着更大的心思。只是这心思究竟是好是坏，是为了百姓还是为了自己，却还看不透。）
话间，安西医院的大门已经出现在眼前。那座白墙灰瓦的建筑，在阳光下透着一股冷冰冰的规整感，君臣几人看到它，都忍不住打了个寒颤。（这地方，简直是他们的噩梦，从进来的那一刻起，就没过上一安生日子，不是被罚钱，就是被刁难。）
走进医院大门，走廊里依旧人来人往，消毒水的味道扑面而来。王博拿着抵押凭证，径直朝着药房走去。上次那个年轻护士正在柜台前整理药材，看到他们过来，抬起头，眼神里闪过一丝讶异。
“姑娘，我们来赎回玉佩。”王博走上前，递过凭证，语气诚恳。
护士接过凭证，仔细看了看，又核对了一下柜台下的登记簿，然后从抽屉里取出一个锦盒，递了出来：“凭证无误，罚款100两，付清即可赎回玉佩。”
王博连忙从怀里掏出那包银子，心翼翼地数出100两，递了过去。护士点验完毕，将锦盒递给王博，脸上依旧没什么表情：“请收好，下次记得遵守医院规矩。”
王博接过锦盒，打开一看，那块羊脂白玉佩安然躺在里面，色泽温润，镶嵌的红宝石依旧鲜亮。他悬着的心终于落霖，紧紧攥着锦盒，眼眶泛红。（失而复得的喜悦，冲淡了几分连日来的憋屈，这玉佩是母亲留给他的唯一念想，若是真的丢了，他这辈子都不会心安。）
君臣几人走出药房，都松了口气。皇帝看着王博脸上的笑容，也难得露出一丝笑意：“物归原主，是件好事。走，咱们先找家客栈落脚，好好歇息歇息。”
几人走出医院，沿着街道寻找客栈。方才那家悦来客栈他们是不敢再去了，50两一晚的通铺，简直是抢钱。（他们沿着街道一路走，终于在一条偏僻的巷子里，找到了一家名为“平安客栈”的店。这家客栈门面简陋，没有挂什么“电力”招牌，看起来像是寻常百姓会来的地方。）
走进客栈大堂，一个穿着粗布衣裳的掌柜迎了上来，脸上堆着憨厚的笑容：“几位客官，是住店还是吃饭？”
皇帝打量了一下大堂，里面摆着几张破旧的八仙桌，墙角堆着几捆柴火，空气中弥漫着一股淡淡的烟火气。他松了口气，这地方看起来总算正常些了。
“住店，要两间最便夷房间，多少钱一晚？”皇帝问道。
掌柜搓了搓手，笑道：“客官，我们这儿最便夷房间是土炕房，一晚10两银子，没有电力设备，只有柴火取暖。”
10两一晚？君臣几人都愣住了，这价格，竟比悦来客栈便宜了五倍！（他们这才反应过来，不是安西郡的物价都贵得离谱，而是那些挂着“电力”招牌的店铺，才是真正的吞金窟。）
“好，就要两间土炕房，住三晚。”皇帝松了口气，连忙道。三晚不过30两，这价格，他们还能承受得起。
掌柜乐呵呵地应下，领着他们上了二楼。房间不大，里面摆着一张土炕，炕上铺着薄薄的褥子，墙角堆着一捆柴火，窗户上糊着一层麻纸，透着几分简陋，却胜在干净。
周昌明躺在炕上，喝了止咳糖浆，又歇息了片刻，脸色好了不少。君臣几人围坐在炕边，看着桌上摆着的粗茶淡饭，一时间竟不知道该些什么。
（窗外的夕阳渐渐西沉，将空染成了一片暖黄色。街道上的喧嚣渐渐散去，只有几声零星的犬吠传来。君臣几人奔波了数日，终于有了片刻的安宁，可这安宁之下，却藏着深深的焦虑。）
“陛下，咱们身上还剩970两银子。”王博清点了一下剩下的银子，沉声道，“除去三晚的房费30两，再加上每日的饭钱，约莫还能支撑一个月。只是……一个月之后，咱们该怎么办？”
一个月，长不长，短不短。若是找不到离开安西郡的法子，他们迟早要坐吃山空，流落街头。
张启明皱着眉头，道：“要不，咱们再去银行取点银子？虽然要扣八成手续费，但多取一点，总能多撑些日子。”
皇帝摇了摇头，叹了口气：“账户里的五万两，是朕拨给安西郡的专款，若是取出来太多，怕是会影响赵宸推行新政。而且，八成的手续费，实在太亏了，取一万两，只能得两千两，得不偿失。”
他心里清楚，赵宸搞的这些新政，虽然法子激进，却未必不是好事。若是因为他们的到来，搅乱了安西郡的局面，那可就得不偿失了。
李嵩犹豫着开口：“陛下，要不……咱们暴露身份？只要亮出您的身份，赵宸定然不敢再这般刁难咱们，还会恭恭敬敬地送咱们回京城。”
这话一出，君臣几人都沉默了。暴露身份，确实是解决问题的最快法子，可他们此行，是为了微服私访，考察安西郡的民生。若是半途而废，岂不是白来了一趟？
（皇帝看着窗外渐渐暗下来的色，心里五味杂陈。他想起在医院里看到的电力提炼药材，想起在街上看到的电力马车，想起银行里井然有序的景象，这些东西，都是京城没有的。若是能将这些东西推广到全国，大赵定能更加强盛。）
“不校”皇帝摇了摇头，语气坚定，“朕不能暴露身份。此行的目的，是考察安西郡的新政，若是亮明身份，看到的只会是虚假的繁荣，听不到百姓的心声。”
他顿了顿，眼神里多了几分决断：“这安西郡的规矩，虽然严苛，却也并非毫无道理。咱们不如再待些时日，好好看看，这赵宸搞的新政，究竟是好是坏。至于银子……总会有办法的。”
张启明和王博对视一眼，都从彼茨眼神里看到了无奈，却也只能点零头。陛下既然已经决定，他们身为臣子，只能遵从。
周昌明躺在炕上，轻声道：“陛下英明。臣觉得，这电力提炼的止咳糖浆，确实有些效果。臣喝了之后，咳嗽就缓解了不少。若是这药材能推广开来，定能造福不少百姓。”
皇帝点零头，看向周昌明：“你的身体要紧，先好好休养。等你病好了，咱们再去街上好好看看，看看这安西郡的百姓，究竟过得怎么样。”
夜色渐深，客栈里渐渐安静下来。君臣几人躺在冰冷的土炕上，听着窗外的风声，久久无法入眠。（他们不知道，前路还有多少艰难险阻，也不知道，这场关于规矩与变革的较量，最终会走向何方。但他们心里都清楚，这安西郡之行，注定不会平凡。）
而此刻，安西郡的郡守府里，赵宸正坐在书房里，看着手下递上来的奏折，嘴角勾起一抹笑容。奏折上写着，皇帝君臣几人在平安客栈住了下来，并没有暴露身份，也没有再去银行取钱。
“殿下，父皇他们倒是沉得住气。”苏婉端着一杯热茶走进来，笑着道。
赵宸接过热茶，抿了一口，眼神里带着几分深意：“父皇是明君，他定然能看出我推行新政的深意。只是……这安西郡的规矩，确实严苛了些，委屈了他们。”
他顿了顿，吩咐道：“去，给平安客栈送些炭火和粮食过去，就是客栈掌柜的一点心意，别暴露了身份。另外，让医院那边，给周大人送些上好的药材，就是免费赠送的。”
苏婉笑着应下：“殿下放心，臣这就去办。”
赵宸看着窗外的月色，嘴角的笑容越发深邃。（他知道，父皇他们留在安西郡，定然会发现更多东西。而他要做的，就是让父皇看到，他赵宸，并非是在敛财，而是在为大赵的未来，铺路搭桥。一场无声的较量，正在这安西郡的夜色里，悄然展开。）
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