北疆急报匈奴犯 皇帝点将难抉择
（养心殿的烛火燃到了深夜，铜鹤香炉里的龙涎香燃尽了三截，皇帝仍捏着那封北疆急报，指节因用力而泛白。奏报的边角被血渍浸透，字迹潦草却带着绝望：“匈奴左贤王率十万铁骑压境，雁门关城墙已破一角，守将战死，求陛下速发援兵！”）
烛火跳动间，皇帝的脸在明暗里忽隐忽现，眼底是压不住的焦灼。北疆不稳，如同断了大夏的一条臂膀，更何况雁门关后还有先帝留下的军马场，那是大夏骑兵的命脉。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，殿外传来三更的梆子声，沉闷得像敲在人心上。
兵部尚书（跪在冰凉的青砖上，袍角沾着晨露——他已在此跪了两个时辰，膝盖早被寒气浸得发麻）：陛下，如今京中可调之兵，唯有镇国公府的三万玄甲军与京畿卫的五千禁军。只是玄甲军乃国之利刃，拱卫京畿多年，若尽数调往北疆，京城空虚……一旦有人趁机生事，后果不堪设想啊！
“空虚？”皇帝将奏报狠狠砸在案上，青瓷笔洗被震得跳起，墨汁溅在明黄色的龙袍上，晕开深色的痕，“难道要朕眼睁睁看着雁门关陷落？那里有十万百姓，有先帝设的军马场！若雁门关丢了，匈奴铁骑三日便可饮马黄河，到时候京畿再固，又有何用？”
他的声音带着压抑的暴怒，殿内伺候的太监们吓得齐刷刷跪倒在地，头埋得极低，连呼吸都不敢大声。铜鹤香炉里最后一点香灰簌簌落下，像是为这场僵局添了几分悲凉。
殿内一片死寂，只有漏刻滴水的声音，敲得人心慌。武将班列里，几位老将或低头捻须，或假装咳嗽——匈奴骑兵近年得了西域的良驹，又学了炼铁术，盔甲比大夏的坚固三成，寻常刀剑难伤。去年秋汛时，边境队遭遇匈奴游骑，三十名精锐竟连对方的盔甲都砍不透，最后只活下来两人，谁都知道这是场九死一生的硬仗。
禁军统领张威（年过五旬，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，那是当年平定内乱时留下的伤）：陛下，臣愿领五千禁军驰援！虽兵力不足，但臣愿死守雁门关，直到援兵到来！
皇帝却摇了摇头，他知道张威的忠心，可五千禁军对阵十万铁骑，无异于以卵击石。“你守着京城，比去北疆更重要。”他的声音沉了沉，“京里暗流涌动，朕不能连最后的屏障都丢了。”
就在这时，二皇子赵衡突然从文官班中走出，玄色蟒袍的下摆扫过地砖，带起细的尘埃。他刻意挺直了腰杆，脸上带着故作坚毅的神情，仿佛真有几分将帅之气。
二皇子（拱手行礼，语气慷慨激昂）：父皇息怒。儿臣愿领兵出征！儿臣虽不通兵法，但愿效仿古人“身先士卒”，定能鼓舞士气，击退匈奴！只要父皇给儿臣兵权，儿臣定不辱使命！
（这话一出，连一直沉默的太傅周显都忍不住皱眉。谁都清楚，二皇子自养在深宫，连马都骑不稳，去年围猎时还摔断了腿，养了三个月才下床。此刻请缨，哪里是想领兵打仗，分明是想借着“出征”的名头捞取政治资本，更像场拙劣的表演。）
太傅（上前一步，花白的胡须微微颤抖）：陛下，二皇子心意可嘉，但领兵打仗非同儿戏。北疆凶险，二皇子万金之躯，不可轻易涉险啊！
二皇子（脸色一沉，转头瞪向太傅）：周太傅这是看不起儿臣？古人云“下兴亡，匹夫有责”，儿臣身为皇子，岂能在国难当头退缩？
他这话冠冕堂皇，却引得底下文武官员暗自撇嘴。几位老臣交换了个眼神，都看出了二皇子的心思——如今太子被禁足东宫，三皇子体弱多病，四皇子沉迷书画不问政事，若是二皇子能借着出征博个“忠勇”的名声，日后在储位之争上，便多了一大筹码。
赵宸站在角落，指尖无意识地摩挲着腰间的白玉佩——那是先皇后临终前给他的，玉佩上刻着“守”字。系统昨夜已提示：【匈奴此次犯境，与东宫、二皇子皆有勾连，意在牵制京中兵力，太子党羽暗中给匈奴提供了大夏边境布防图，二皇子则想借出征掌控兵权】。他看着父皇鬓角的白发，看着殿内各怀心思的臣子，突然上前一步，打破了这场闹剧。
赵宸（声音不高，却清晰地传到殿内每个人耳中）：父皇，儿臣有话要。
皇帝抬眼看向他，目光复杂。五皇子赵宸自先皇后去世后，便一直低调行事，平日里要么在王府读书，要么去城外的军营看士兵操练，从不参与皇子间的争斗，今日竟主动开口，倒是出乎他的意料。
“你。”皇帝的语气缓和了些，带着一丝不易察觉的期待。
“二皇兄仁厚，不宜亲赴险地。”赵宸的声音平稳，却带着不容置疑的力量，“儿臣愿往北疆。镇国公府的玄甲军曾随儿臣演练过新战术，若能得此军相助，再配工部新制的破甲弩与轰雷，三月内必退匈奴。”
（殿内瞬间炸开了锅。）
“五皇子从未领兵，这也太冒险了！”
“是啊，玄甲军是京中唯一的精锐，交给一个没打过仗的皇子，万一……”
“我看他是想趁机掌兵权！不定和二皇子一样，都打着自己的算盘！”
议论声此起彼伏，文官们大多反对，武将们则沉默不语——他们知道玄甲军的厉害，也听过五皇子在军营里的传闻，据他曾改良过骑兵的冲锋阵，让玄甲军的演练效率提升了三成，但传闻终究是传闻，没人敢赌北疆的安危。
二皇子眼底闪过一丝得意，他正想开口反驳，赵宸“自不量力”，却被皇帝冷冷的目光打断。
皇帝盯着赵宸的眼睛，那里面没有丝毫怯懦，只有沉静的笃定。他突然想起先皇后临终前的话：“宸儿看似温和，实则有骨，他日大夏有难，他必是能扛事的孩子。”当年先皇后去世时，赵宸才十岁，抱着他的腿哭着“要保护父皇，保护大夏”，如今这孩子长大了，真的要扛起这份重担了吗？
“你可知，此战若败，便是万劫不复？”皇帝的声音带着一丝沉重，“不仅是你，整个大夏都可能陷入危局。”
赵宸挺直脊背，声音朗朗，响彻大殿：“儿臣知。但北疆是大夏的门户，门户破，则下危。儿臣愿立军令状，若三月内不能击退匈奴，收复雁门关，任凭父皇处置，株连王府上下，绝无半句怨言！”
这话掷地有声，殿内瞬间安静下来。所有人都看着赵宸，这个平日里低调得像透明饶五皇子，此刻竟有如此魄力。连一直反对的太傅都愣了愣，眼底闪过一丝赞许。
（漏刻的水滴又落了一声，清脆得像把刀。皇帝看着殿外渐亮的色，东方已泛起鱼肚白，一夜过去了，北疆的烽火还在燃烧，他没有时间再犹豫。）
终于，皇帝缓缓点头，语气带着决绝：“准了。传朕旨意——”
殿内所有人都屏住呼吸，听着皇帝的话。
“封五皇子赵宸为北征大元帅，节制北疆诸军，调镇国公府三万玄甲军归其统领，粮草军械由工部、户部全力供应，不得有误！”
“另，命镇国公为副元帅，辅佐赵宸；工部尚书亲自督办破甲弩与轰雷的运送，三日内必须送到玄甲军大营；户部尚书清点粮仓，优先保障北疆军需！”
一道道旨意下达，文武官员们纷纷领旨。二皇子的脸色青一阵白一阵，却不敢再多一个字——父皇已然下了决心，他再反对，只会引火烧身。
（退朝时，赵宸走出太和殿，晨光正好落在他身上，将他的身影拉得很长。初春的风还带着寒意，却吹不散他眼底的坚定。）
系统的提示音适时响起：【主线任务“守护北疆”开启，任务眼底：击退匈奴左贤王十万铁骑，收复雁门关，查明二皇子与太子党羽通敌证据。完成任务可解锁“跨兵种协同战术”，获得“破甲箭图纸”奖励】。
赵宸抬手摸了摸腰间的玉佩，玉佩温润的触感让他心安。他抬头望向雁门关的方向，虽然看不见那里的烽火，但他知道，那里的战火已燃了三日，守关的士兵还在浴血奋战，十万百姓还在等着援兵。
“镇国公到——”
身后传来太监的通报，赵宸转过身，只见镇国公李景年大步走来。李景年年过六旬，头发已有些花白，但身姿依旧挺拔，一身铠甲未卸，显然是刚从军营赶来。
镇国公（拱手行礼，语气带着敬佩）：大元帅，老臣已命玄甲军集结完毕，只等元帅下令，随时可以开拔！
赵宸回礼，语气诚恳：“镇国公乃军中老将，此次出征，还要多仰仗您。”
“为大夏效力，老臣义不容辞！”李景年哈哈一笑，“不过老臣听，元帅改良的那套骑兵战术，连玄甲军的校尉们都赞不绝口，此次正好让匈奴人尝尝厉害！”
两人正着，远处传来急促的脚步声，工部尚书气喘吁吁地跑来，手里拿着一个木海
工部尚书（打开木盒，里面是一把精巧的弩箭，箭头上带着锯齿状的倒钩）：大元帅，这是工部最新制的破甲弩，箭簇用的是西域寒铁，能穿透三层铁甲！老臣已让人赶制了五千把，三日内必能送到大营！
赵宸拿起破甲弩，试了试手感，重量适中，拉力均匀，确实是件利器。“有劳尚书大人了。”他将弩箭放回木盒，“北疆多山地，还请大人多准备些轻便的攻城器械，以备不时之需。”
“放心，老臣都已安排妥当！”
送走工部尚书，赵宸和镇国公并肩走下太和殿的台阶。晨光洒满皇宫，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，可两人都知道，这份平静之下，是北疆的血雨腥风。
“元帅，”镇国公突然开口，语气严肃，“老臣收到消息，匈奴左贤王身边有个谋士，据是前几年叛逃的大夏将领，对咱们的布防很熟悉。此次出征，怕是没那么容易。”
赵宸点头，他早就从系统那里得知了这个消息。【匈奴谋士：原大夏边军将领陈奎，因贪污军饷被查处，后叛逃匈奴，熟知大夏边境地形与军阵】。
“陈奎虽熟悉布防，但他不懂咱们的新战术。”赵宸的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“玄甲军这三个月练的，就是专门克制匈奴骑兵的阵法，再加上破甲弩和轰雷，定能打他们个措手不及。”
镇国公看着赵宸胸有成竹的样子，心中的疑虑少了几分。他突然想起二十年前，先皇后还在时，曾带着年幼的赵宸来军营，那时候的皇子就蹲在地上，看着士兵们操练，手里拿着石子画阵法，如今看来，这孩子早就心系军务了。
“对了，元帅，”镇国公像是想起了什么，“二皇子刚才在退朝后，让人给您送了份‘贺礼’，是预祝您出征顺利。”他从袖中拿出一个锦盒，递给赵宸。
赵宸打开锦盒，里面是一把精致的匕首，刀柄上镶嵌着宝石，可刀刃上却隐隐泛着青色——那是涂了剧毒的迹象。
“二皇兄倒是‘有心’。”赵宸冷笑一声，将锦盒合上，递给身后的侍卫，“把这东西收好，日后或许用得上。”
侍卫接过锦盒，躬身退下。镇国公看着赵宸的反应，心中暗自感叹——五皇子不仅有魄力，还有城府，对付二皇子和太子党羽，怕是早就有了打算。
两人走到宫门口，玄甲军的士兵已在宫外列队等候，三万将士身着玄色盔甲，手持长枪，整齐地站在那里，像一堵黑色的墙。阳光照在盔甲上，反射出冰冷的光芒，却挡不住将士们眼中的战意。
“元帅！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，三万将士齐声高呼：“元帅！元帅！元帅！”
声音震耳欲聋，连皇宫的琉璃瓦都仿佛在颤抖。赵宸走到队伍前，目光扫过每一张脸庞——这些士兵，有的才十七八岁，有的已年过四十，他们都是大夏的脊梁。
“将士们！”赵宸的声音透过内力传遍全场，“北疆烽火燃，匈奴犯我疆土，杀我同胞！今日，我等出征，只为守护大夏的山河，守护身后的百姓！”
“不破匈奴，誓不还朝！”
“不破匈奴，誓不还朝！”
将士们的呐喊声再次响起，比之前更响亮，更激昂。镇国公看着这一幕，眼中泛起泪光——多少年了，大夏的军队从未有过如此高涨的士气，或许，这次北疆之危，真的能解。
赵宸翻身上马，玄色的披风在风中展开，像一只展翅的雄鹰。他抽出腰间的长剑，指向北方：“出发！”
“驾！”
三万玄甲军紧随其后，马蹄声踏在青石板上，发出整齐的声响，朝着北疆的方向前进。阳光洒在他们身上，将这支队伍的影子拉得很长，仿佛一条黑色的巨龙，正向着战火纷飞的边疆飞去。
皇宫的城楼上，皇帝看着远去的队伍，久久伫立。他身边的太监轻声道：“陛下，风大，回殿吧。”
皇帝摇了摇头，目光依旧望着北疆的方向：“朕在等，等宸儿带着捷报回来。”
他的声音带着一丝期盼，也带着一丝担忧。这场仗，不仅关乎北疆的安危，更关乎大夏的未来。而赵宸，这个他从未过多关注的儿子，此刻正肩负着整个国家的希望，走向那片充满未知的战场。
赵宸骑着马，走在队伍的最前面。系统的提示音再次响起：【检测到宿主已领军出征，触发支线任务“整顿军纪”。北疆边军近年军纪涣散，存在克扣军饷、虚报兵力等问题，请宿主在抵达雁门关前，整顿边军，提升战斗力。任务奖励：“军粮增产术”图纸】。
赵宸微微皱眉，他早就听北疆边军的问题，只是没想到这么严重。克扣军饷会导致士兵士气低落，虚报兵力则会让指挥出现偏差，这些都是致命的隐患。
“镇国公，”赵宸转头对李景年，“我们加快行军速度，争取五日内抵达雁门关。途中若遇到北疆的边军驿站，我要亲自查验军饷和兵力。”
“是，元帅！”
队伍加快了速度，马蹄声越来越急促，像是在与时间赛跑。赵宸知道，留给他们的时间不多了，雁门关的守军撑不了多久，匈奴的铁骑随时可能南下，而他不仅要打赢这场仗，还要揪出京中的内鬼，扫清那些蛀虫。
夕阳西下，将空染成了血红色，像是北疆战场上的鲜血。赵宸抬头望向空，心中默念：“先皇后，父皇，还有大夏的百姓，等着我，我一定会把匈奴赶出去，守护好这片土地。”
队伍继续前进，消失在夕阳的余晖中，只留下一串坚定的马蹄声，回荡在通往北疆的大道上。而这场关乎大夏存亡的战争，才刚刚拉开序幕。
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