萧玦的目光在棠宁脸上停顿了数息。
风声呼啸,龙骧卫们按着刀柄的手并未松开,眼神中的警惕更甚。
棠宁能感觉到那一道道目光,如芒在背。
看来今自己要是不出个一二三,怕是就要被当做奸细给处置了吧?
她强自镇定,垂下眼帘,纤长的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影,试图掩去所有多余的情绪。
“他们方才了什么?你听清多少?”
听到萧玦这话,棠宁心念急转。
她知道,这是试探,也是机会。
若她的信息有用,或许能稍减怀疑,若隐瞒,下一刻刀锋可能就会加颈。
她不再犹豫,抬起头,清晰地转述。
“黑水河……快发响箭通知前面的人拦截,有敌人。”
黑水河是通往北境大营的一条捷径,但河道狭窄,两岸地形复杂,极易设伏。
萧玦眸色骤然转深。
他迅速扫了一眼舆图,又看了看色和周围地形。
片刻,他果断下令:“改变路线,不走黑水河谷。绕行落鹰峡,虽然多费半日,但地势开阔,不易被伏击。”
“是!”
卫队长立刻领命,眼神复杂地瞥了棠宁一眼,迅速下去传达命令,调整方向。
队伍再次启程,气氛却比之前更加沉闷。
所有人都知道了这个宫女通晓北朔语,而她提供的信息直接改变了行军路线。
也不知道她究竟是不是奸细……
棠宁重新被萧玦带上马,依然坐在他身前。
他的手臂环着她,稳固如前。
绕行落鹰峡的路果然崎岖许多,但视野开阔,朔风毫无遮挡地吹刮,几乎要把人从马背上掀下去。
棠宁的脸颊和手很快冻得麻木,唯有后背靠着的那片温热,提醒着她身处何地。
整整一一夜,除了必要的短暂休整饮马,队伍几乎不停。
每个人脸上都写满了疲惫,但无人敢松懈。
棠宁更是心力交瘁,既要抵抗严寒和颠簸,又要承受压力。
终于,在第二日午后,远处的地平线上,出现了截然不同的景象。
不再是荒原或峡谷,而是大片大片焦黑的土地。
折断的旌旗斜插在泥土中,残破的兵娶散落的箭矢随处可见。
更触目惊心的是,那些已经冻僵的、姿态各异的尸体。
有大雍士兵,也有穿着皮袄、发辫散乱的北朔人。
他们交叠在一起,血迹浸透了泥土,空气中弥漫着浓重到化不开的血腥味道。
即使隔着一段距离,早有心理准备,这幅景象还是让棠宁的胃部难以承受。
她猛地捂住嘴,一股强烈的恶心感汹涌而上,根本无法抑制。
她挣扎着想要下马,却手脚发软。
萧玦勒住马,率先跃下。
棠宁是自己摔落下来的,幸好旁边就是稻草,没让她摔出伤来。
她干呕着,脸色青白,额角渗出虚汗。
过了好一会儿,棠宁才勉强压下那股翻江倒海的感觉。
脚刚站稳,又是一阵眩晕。
就在这时,一方素色棉帕,递到了她眼前。
棠宁怔住,缓缓抬眸。
萧玦站在她面前,眉眼间冷峻。
他没有话,只是举着那方帕子。
北境的寒风卷着尸骸间的腥气呼啸而过,掠过他玄色的披风,也吹动了她散落的碎发。
棠宁伸出手,接过他递来的帕子。
“……奴婢多谢陛下。”
她接过帕子,却没有用来擦嘴,那太僭越,只是紧紧攥在手里。
稍稍拉回了她几欲溃散的神智。
萧玦不再看她,转身望向远处隐约可见,飘扬着大雍旗帜的营寨轮廓。
那里,应该就是北境前线大营了。
“走吧。”
他翻身上马,声音听不出喜怒。
棠宁攥着那方帕子,最后看了一眼身后那片无声的尸骸荒野,咬了咬牙,在龙骧卫的帮助下,重新爬上马背,坐在了他身前。
或许,现在她才明白,萧玦坚持来北境的目的。
他们在京城,每日报上来只北朔被打徒了哪里。
却没有,北境如今,因为这场战乱,已经宛如人间炼狱。
若是萧玦不来,恐怕等北朔打到京城,他才能知道,自己手底下养的究竟是什么人。
棠宁压下心口翻涌的那股子恶心,深吸了好几口气。
她心的观察着北朔城里的情况。
街道上几乎没有人,家家户户紧闭房门,看起来,的确很乱。
萧玦一行饶到来,显然引起了营门的骚动。
留守的将领早已接到快马传讯,带着一队亲兵匆匆迎出。
见到风尘仆仆却威仪不减的年轻帝王,慌忙跪倒一片,声音带着激动。
“末将等恭迎陛下!陛下亲临,实乃我军之幸!只是簇危险,陛下万金之躯……”
萧玦利落下马,随手将缰绳扔给亲卫,目光扫过跪伏的将领和后方影影绰绰张望的士兵。
“带朕去营帐。”
“陛下,一路劳顿,不如先歇息……”
守将试图劝阻。
“朕不是来歇息的。”
萧玦打断他,迈步便往营内走去。
那股气势,让守将把剩下的话咽了回去,赶紧起身引路。
棠宁被一名龙骧卫扶下马,她迅速调整呼吸,低着头,跟在萧玦身后不远不近的位置。
只是目光却落在了不远处紧闭的城门。
萧玦同守将在谈事情,棠宁就在周围走了走。
城墙很高,砖石在朔风经年累月的侵蚀下斑驳不堪,但依然厚重坚实。
城门是厚重的包铁木门,此刻紧紧闭合,门闩粗如儿臂,由数名持戟兵士把守。
墙头有了望的哨兵,注视着城外焦土。
从这里硬闯,绝无可能。
她的视线又悄然飘向营寨内部。
帐篷连绵,大部分是灰扑颇士卒营帐,也有几顶稍显规整的,大约是将领所用。
更远处,靠近另一侧寨墙的地方,似乎有马厩的轮廓,还迎…
她的心跳微微快了半拍。
那是堆放杂物的区域。
一些破损的车辆,散乱的草料,还有几辆覆盖着油布、看似运粮草的空车,正被几个民夫模样的人慢吞吞地套上驽马。
他们的方向,似乎是朝着一个较供日常出入的侧门。
那里,或许是唯一通往外界,且防备较弱的地方了。
她要是可以趁乱从那里离开,到时候,想去哪里就去哪里。
只是现在北境太乱了,稍不注意,可能就成了一具尸体。
她得摸清楚,现在的具体情况……
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