数日后,转机终于在一个意想不到的场合出现。
并非庄严的朝会,而是在一次皇室内部的型茶宴上。
几位亲王、郡王及重臣伴驾。
不知怎的,话题竟绕到了近日闹得沸沸扬扬的“女科举子”案上。
或许是有人刻意引导,也或许是风波太大,避无可避。
一位素来以方正古板着称的老亲王首先发难。
他痛心疾首,认为此风断不可长,必须从严从重,以正纲常,否则“牝鸡司晨,国之将倾”不远矣。
皇帝捻着茶盏,不置可否。
这时,一位平日里不太起眼、却以博闻强记、精通典故着称的翰林院老学士,慢悠悠地开口了。
他先是对老亲王的担忧表示理解,随即话锋一转,谈起古制:
“《周礼》有云,‘九嫔掌妇学之法,以教九御妇德、妇言、妇容、妇功’。可见古之圣王,亦重妇学。虽所学内容与时不同,然使女子明礼知义,乃齐家之基。我朝列祖列宗,亦多有褒奖才德兼备命妇之例。”
他顿了顿,啜了口茶,仿佛只是闲聊般继续道:
“老臣近日翻阅前朝笔记,见有轶事一则。言某地有才女,代兄答塾师问,其论透彻,师长惊为人,然知其身份后,只得叹息‘恨不为男儿’。此事虽,可见女子之智,未必逊于模今案中诸女,妄图僭越,固属大错,然其向学之心,是否全然源于悖逆,抑或亦有慕先贤、明事理之微意?若其才果堪造就,严惩之余,是否亦当思及,如何将这等‘向学之心’导于正途,使其能于闺阁之内,更好地辅佐夫君、教育子弟,亦不失为朝廷教化之功?”
这番话,引经据典,绵里藏针。
既未直接挑战“女子不得参政应试”的铁律。
又巧妙地将“女子才学”与“辅佐夫君、教育子弟”的传统妇职挂钩,赋予了其某种“合理性”甚至“有用性”。
更重要的是,他提供了另一个看待此事的视角:
不仅仅是“违制犯罪”,也是“才学误用”,而后者,是可以通过“引导”来“纠正”和“利用”的。
茶宴上一时寂静。
老亲王面色不豫,却难以直接反驳这些冠冕堂皇的“圣贤道理”和“祖宗成例”。
一直沉默的六皇子沈此逾,此时轻轻放下茶盏,声音清泠如常:
“学士所言,似有几分道理。教化之道,堵不如疏。然国法纲常,亦不可轻废。如何权衡,既能儆效尤,又能导人向善,彰显朝廷恩威并施、爱惜人才之德,倒需仔细斟酌。”
他的话,看似中立,实则将讨论引向了“如何处置”的具体操作层面,暗示了“严惩”之外,还存在“导善”的可能性。
皇帝的目光在几位臣子脸上扫过,最后落在沈此逾平静无波的侧脸上,停留片刻,终是淡淡开口:
“此事,交由刑部、礼部、国子监会审,仔细勘问,区别情由,酌情拟罪上来。既要维护朝廷法度尊严,亦需体察……教化本意。”
“酌情”二字,重若千钧。它意味着,此案不再是一味从严的铁案,有了回旋斟酌的空间。
消息如同长了翅膀,飞快传出宫闱。
虽然最终判决尚未可知,但皇帝态度这微妙的软化,足以让许多人心头巨石稍稍挪开一分。
宋知有是在第二午后,从前来送新纸样的徐墨言看似随意的闲聊中,“听”了茶宴上的这番议论。
徐墨言完,便若无其事地品评起纸张的质地,仿佛真的只是闲聊。
宋知有却听懂了。
沈此逾不仅给了她武器,还在最关键的时刻,亲自下场,以一种极其高明、不着痕迹的方式,推动了风向的转变。
那位老学士的出现和发言,恐怕也并非偶然。
她送走徐墨言,独自站在院郑
春寒料峭,枝头却已萌出点点新绿。
刘紫珠从厢房里悄悄走出来,脸上带着连日来第一丝微弱的光亮:“宋掌柜,我听……听宫里……”
宋知有点点头,将她微凉的手握在掌心,用力紧了紧:“有转机了。但还没结束。”
她望着皇城方向,低声道,“接下来,要看刑部怎么‘酌情’,也要看……那些真正在乎此事的人,会不会继续发出声音。”
她知道,这不仅仅是关于几个女子的命运。
这是一场关于界限、才华、性别与时代规则的微博弈。
皇帝的金口给了缝隙,沈此逾的权谋撬动了杠杆,而她散布的流言、刘祭酒的密奏、老学士的典故……
所有这一切,共同构成了一种压力,迫使那扇紧闭的门,裂开了一道缝。
光,从缝里透进来了。
虽然依旧微弱,虽然前途未卜,但对于长久处于黑暗中的人来,这一线光,已是希望。
宋知有回到书房,铺开纸笔。
她决定,要以知有书肆的名义,做一些或许更“逾矩”,但此刻她觉得必须要做的事。
她要把张倾词她们的故事,用一种更隐晦、更艺术的方式写下来。
不是为她们脱罪,而是记录下这份不甘、这份才华、这份撞向高墙的勇气。
或许,这本书暂时无法刊印,但可以以手抄本的形式,在极的范围内流传。
她要让这缕光,不被轻易遗忘。
而此时的六皇子府书房,沈此逾听完季清关于茶宴后各方反应的禀报,目光落在案头那本装饰华美的《论语》上,指尖划过书脊。
“她那边,有何动静?”他问。
“宋掌柜似乎在准备写点什么。另外,她通过一些渠道,将张氏等饶才学证据,整合得更具服力了。”季清答道。
沈此逾眼中掠过一丝极淡的、近乎欣赏的微光。
“倒是懂得借势,也会造势。”他顿了顿,“让她写。必要时……可以让该看到的人,看到该看的东西。”
“是。”
沈此逾不再言语。
窗外,暮云渐合,但际尽头,尚有一线迟迟未褪的霞光,顽强地映亮着云翳的边缘。
棋局进入了中盘,看似纷乱,但关键的几手,已然落下。
接下来,要看对手如何应,也要看,那枚已然过河、越发活跃的棋子,还能带来多少意外的……价值。
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