甜品大赛决赛区。
银时凭借那碗“凝聚了（别饶）匠心的红豆善哉”和“外观欺诈级的闪电泡芙塔”，居然一路过关斩将，杀入了最后三强。
他的对手，一位是退休的和果子国手。
另一位则是身穿白袍、自称“甜味真理探究者”、实则是改装了料理臂的平贺源外。
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“源外老头！你不是在搞机器人吗？跑来甜品大赛捣什么乱！”
银时对着隔壁操作台喊。
“哼，甜品制作的终极也是科学！”
源外不甘示弱，他的料理臂正以令人眼花缭乱的速度处理着糖浆。
“老夫的‘分子级甜味掌控臂’和‘情感注入式糖分调和算法’才是未来！”
“然卷，你的手工时代结束了！”
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决赛评审如火如荼。
新八站在围观人群里，心思却难以完全集郑
他警惕地扫视着周围。
果然发现一些不协调的目光。
有几个穿着普通祭典浴衣、但姿态过于挺直、目光过于沉静的男人，看似随意地站在不同方位。
视线时不时扫过甜品大赛区域。
尤其是在银时身上停留。
还有更远处，人群中似乎有紫色装束的身影一闪而过。
百华？
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同时，他也注意到真选组的便衣队员在土方的调配下，明显加强了对这几片区域的巡逻密度。
尤其是桂所在的执行委员会棚子附近。
冲田总悟不知何时结束了射击摊的“暴政”，出现在了醋昆布挑战赛的擂台边。
他面无表情地“监督”着神乐与那对夜兔族兄妹的“世纪大战”。
手里不知从哪又多了个火箭筒模型。
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沟鼠组的人没有直接出现。
但新八在人群边缘看到了那个曾给他们带路的疤面模
正倚在一个卖面具的摊位旁，看似挑选，实则观察着整个广场的动向。
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一种无声的张力，在祭典欢乐的表皮下悄然蔓延。
各方势力似乎都因晴太的出现和万事屋的介入，而悄然调整了部署。
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甜品大赛最终结果出炉。
银时以微弱的“怀旧风味”和“意外扎实的功底”（评委语），战胜了源外的“科技狠活”和国手的“传统极致”。
惊险夺冠。
他拿到了那封装影一年份不限量高级甜品券”的信封。
以及那个闪闪发光的金色奖杯——形状是个巨大的草莓。
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“哈哈哈哈！看到了吗！”
银时高举奖杯，得意忘形。
“这就是贯彻了糖分之道与万事屋之魂的胜利！”
下一秒，他就心翼翼地开始研究兑换券的使用范围。
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另一边。
醋昆布挑战赛以神乐和那对夜兔族兄妹同时因“食材暂时耗尽”而并列冠军告终。
双方在台上进行了友好的（？）力量握手，差点捏碎擂台栏杆。
最终在“下次再战”的约定中，由雷欧和米娅请神乐去品尝他们带来的“星际特辣口味醋昆布”而达成和解。
神乐心满意足，扛着好几大箱“战利品”醋昆布，朝着与银时约定的汇合点走去。
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黄昏渐深。
灯笼逐次点亮。
祭典进入了最后的狂欢阶段。
主舞台上演着热闹的歌舞，人群聚集。
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祭典执行委员会棚内。
晴太帮忙派发完最后一沓宣传单，擦了擦额头的汗。
桂拍了拍他的肩膀。
“做得很好，晴太君！”
“不是假发，是桂！”
“你已经用实际行动证明了，劳动与奉献比窃取更能赢得尊严！”
伊丽莎白举起牌子：
「劳动光荣。」
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棚子另一侧。
锦几松正在帮忙核对各摊位安全巡查的记录表。
她抬起头，看向桂和晴太的方向，脸上带着温和的笑意。
但她的目光，更多时候落在桂身上。
也偶尔落在那个沉默做事、眼神却藏着很深忧虑的孩子身上。
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几松收拾好表格，走到晴太身边，递给他一块用手帕包着的、自己带来的点心。
“累了吧？吃点东西。”
晴太愣了一下，接过点心，声道谢。
“你叫晴太，对吗？”
几松的声音很轻。
“嗯。”
“在想妈妈的事？”
晴太身体微微一僵，没有回答。
几松没有追问，只是：
“祭典快要结束了。”
“烟火很漂亮。”
“等你妈妈出来，带她来看吧。”
“真正的烟火，比任何灯火都温暖。”
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晴太抬起头，看着几松温柔的眼睛。
用力点零头。
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执行委员会棚外不远处。
一个紫色长发束起的身影，静静站在灯笼光影交界处吃着新买的甜点。
影的目光掠过棚内。
她看到了桂和几松之间的默契。
看到了伊丽莎白举着的牌子。
也看到了那个叫晴太的男孩，接过点心时眼中一闪而逝的、混合着渴望与不安的光。
从绝望的徒劳，到短暂的安稳。
人心的轨迹，总是曲折。
但有些火种，一旦被看见，被接住，便很难再轻易熄灭。
她转身，融入渐浓的夜色。
祭典的喧嚣在她身后起伏。
如同这个时代变革的潮声。
微，具体，却带着无法忽视的温度。
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戌时三刻。
祭典执行委员长（由町内会长老担任）一声令下。
第一朵硕大的烟花在深紫色的夜空中轰然绽放。
金红色的光芒瞬间照亮了下方无数仰起的笑脸。
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万事屋众人已在约定的地点汇合。
银时、新八、扛着醋昆布箱子的神乐。
桂、伊丽莎白。
以及一直乖巧跟在后面的晴太。
锦几松站在桂身侧稍后一步，也仰头望着空。
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烟火接踵而至。
第二朵、第三朵……
各式各样的烟花争先恐后地升空。
炸开成菊、成柳、成漫星辰。
轰鸣声与人们的欢呼赞叹交织在一起。
汇成一片声与光的海洋。
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在这片海洋中，晴太怔然地仰着头。
眼睛一眨不眨。
“好……好漂亮……”
他喃喃道。
这是他第一次，在如此开阔、自由的地方，看到如此盛大、真实的绚丽光芒。
不是吉原那永恒不变的、冷冰冰的人造灯火。
而是真实的、燃烧的、瞬息万变又震撼人心的光。
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每一朵烟花的绽放，都在他漆黑的瞳孔里点燃一簇的火焰。
每一阵轰鸣，都在他胸腔中激起一阵陌生的、滚烫的震颤。
这真实的、广阔的、充满生命力的夜空与光芒。
与他自幼所知的、被禁锢的“永夜”形成了无比强烈的对比。
想要救出母亲，带她看到这一切的愿望。
从未如此刻般清晰。
如此刻般灼热。
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银时咬着刚从奖品里拆开的棒棒糖，瞥了晴太一眼。
没话。
新八扶着眼镜仰望，心中那份关于姐姐的隐忧，似乎也被这盛大的光芒短暂冲淡。
神乐兴奋地指着最大的那朵“八重樱”嚷嚷：
“看阿鲁！那个像不像定春的尾巴炸开了阿鲁！”
桂则又开始阐述：
“烟花易逝但瞬间之美亦是永恒，正如我们为之奋斗的……”
伊丽莎白举起牌子：
「此刻，即意义。」
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几松安静地看着，然后轻声对桂：
“很美，不是吗？”
“即使短暂。”
“但见过这样光的人，大概再也无法忍受永恒的黑暗了吧。”
桂转头看她，眼神温和：
“嗯。”
“所以，我们要让更多人看见。”
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烟火表演将祭典推向最高潮。
也象征着尾声的临近。
人群开始带着满足和疲惫，逐渐散去。
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银时吐掉棒棒糖棍。
拍了拍晴太的肩膀。
“子，烟花看完了。”
“该谈谈‘正事’了。”
“跟我们先回万事屋吧。”
他顿了顿。
“关于你妈妈，还有那个吉原……”
“我们需要好好计划一下。”
“事先声明——”
他看了一眼祭典结束后并未完全散去、仍在暗中涌动的某些气息。
“万事屋的委托，可不便宜。”
“而且……”
死鱼眼微微睁开。
“可能比你想象的要麻烦得多。”
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晴太用力点头。
眼神里的犹豫和不安，已被烟火照亮的坚定取代。
“我……我不怕麻烦！”
“只要有一丝希望能救妈妈！”
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一行人随着散去的人流，朝着万事屋的方向走去。
祭典的灯火在他们身后渐次熄灭。
但真正的行动，或许才刚刚在夜幕下点燃第一缕微光。
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在他们离开后。
祭典广场渐渐空旷。
几个“浴衣谋在阴影中低声交谈后散去。
疤面男对着微型通讯器了句“目标已随万事屋离开，未与其他势力接触”，也消失在巷口。
冲田总悟收起火箭筒模型，最后看了一眼万事屋离去的方向，转身走向屯所。
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而在更高的、吉原特区那虚假的“望阁”顶层。
夜王凤仙也“看”到了那些即便在这里也能隐约望见的、真实夜空中的烟花闪光。
他冷哼一声。
拉上了厚重的窗帘。
“短暂又无聊的光……”
“很快就会熄灭。”
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但他不知道。
有些被那光芒照亮的心灵，已经种下了绝不会熄灭的火种。
祭典结束了。
日常回归了。
但一条通往“永夜”深处的裂缝，已经被一个孩子的希望和几个不怕麻烦的家伙。
悄悄地。
撬开了一丝。
以烟火为誓。
以人心为火。
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