死亡的气息曾如浓稠的墨汁，将萧逸彻底浸透。他在无边无际的黑暗与冰寒中下沉，意识支离破碎，唯有心脏处被某种阴毒力量啃噬的剧痛清晰无比，仿佛有无数细的毒虫在疯狂钻凿，要将他拖入永恒的沉寂。
然后，一点金光刺破了黑暗。
那金光并不炽热，反而带着一种温润而坚韧的力量，如同寒冬破土的新芽，带着不容置疑的生机。它化作无数细密的暖流，顺着某种玄奥的轨迹，强行注入他几近枯竭的经脉，与那肆虐的阴寒毒气展开激烈的争夺。每一处被暖流冲刷过的地方，剧痛便减轻一分，冰寒便退却一寸。
在意识模糊的边缘，他仿佛看到了一张脸。那张脸异常苍白，嘴角染着刺目的鲜红，平日里清冷平静的眸子紧闭着，眉头因承受着巨大的痛苦而紧蹙，但那双操控着金针的手，却稳如磐石。
云澈……
这个名字如同最后的锚点，拽住了他不断下坠的灵魂。
……
当萧逸的意识从无边黑暗中挣脱，重新感受到身体的重量与胸腔内缓慢却持续的心跳时，他首先闻到的，是消毒水干净却冰冷的气味。视线花了数秒才聚焦，映入眼帘的是熟悉的、属于他名下私人医院顶级VIp病房的苍白花板。
他还活着。
这个认知清晰无比。胸口那致命的绞痛已然消失，取而代之的是一种深沉的虚弱和些许金针刺穴后的酸胀福他尝试动了动手指，一股无力感蔓延全身。
“老板，您醒了。”阿鬼低沉而克制的声音在床边响起，带着显而易见的如释重负。
萧逸艰难地偏过头，看到阿鬼眼下的乌青和下巴上新冒出的胡茬。“……几了？”他的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。
“七。”阿鬼递过一杯温水，用吸管心地喂他喝了几口，“您昏迷了七。”
七……萧逸闭上眼，最后记忆里的画面碎片般涌现——赵坤狰狞的脸，胸口那细微却致命的刺痛，迅速蔓延的冰冷与黑暗，以及……那强行撕裂黑暗、带着灼热魂力与决绝意味的金光。
“他呢？”萧逸睁开眼，目光锐利地看向阿鬼，尽管虚弱，那眼神依旧带着不容置疑的压迫力。
阿鬼自然知道“他”指的是谁。他沉默了一下，似乎在斟酌措辞，然后才低声回道：“云先生……在隔壁监护室。陈守仁老先生亲自看顾着。”
萧逸的心猛地一沉。阿鬼的沉默和谨慎，已然明了问题。
“。”一个字，冷硬如铁。
阿鬼深吸一口气，不再隐瞒：“云先生动用了一种极为特殊的古法，似乎是……以自身本源为代价，强行祛除了您体内的奇毒，护住了您的心脉。陈老，那近乎是……以命换命。云先生自身魂魄受损严重，生机微弱，这七日一直处于深度昏迷状态，未曾苏醒。”
以命换命……魂魄受损……生机微弱……
每一个词，都像一把重锤，狠狠砸在萧逸的心口。他想起昏迷前看到的，云澈那苍白染血的脸，那紧闭的双眸。所以，那不是幻觉。那个被他斥为“妇人之仁”的人，那个与他激烈争吵后选择疏离的人，在他命悬一线之际，用了最决绝的方式，将他从鬼门关硬生生拉了回来，不惜燃烧自身。
病房内陷入死寂。萧逸躺在那里，脸色比病房的墙壁好不了多少，胸膛微微起伏，眼神却深得像不见底的寒潭，里面翻涌着复杂难言的情绪——震惊、暴怒、后怕，还有一种连他自己都无法定义的、沉甸甸的东西。
“我要见他。”萧逸的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的坚决。
阿鬼没有劝阻。他了解自己的老板。他默默地调整好病床的高度，然后推动挂着输液瓶的移动支架，扶着虚弱却执意要起身的萧逸，一步步走向隔壁的监护室。
监护室里仪器运行的滴答声更为清晰。云澈静静地躺在纯白的病床上，身上连接着多种监控生命体征的导线，鼻间覆着氧气面罩。他的脸色是一种近乎透明的苍白，唇上毫无血色，呼吸微弱而绵长，仿佛随时会断绝。比起七日前的清冷疏离，此刻的他，脆弱得像一件易碎的琉璃瓷器，唯有那依旧精致的眉眼，还残留着几分属于古神医云澈的风骨。
陈守仁老先生正坐在一旁闭目养神，听到动静睁开眼，看到被阿鬼搀扶进来的萧逸，眼中闪过一丝讶异，随即化为一声几不可闻的叹息。他站起身，没有多言，只是默默让开了位置。
萧逸在病床边停下，挥开了阿鬼搀扶的手，独自站立。他高大的身影因虚弱而有些微晃，但目光却死死地焦着在云澈脸上，仿佛要将他此刻的模样刻进骨子里。
他就这样站着，沉默地看了很久。
空气中弥漫着消毒水、药物以及一种难以言的、属于生命流逝的脆弱气息。
没有人话。阿鬼徒门外，陈老也悄然离开，将空间留给了这两人。
时间在寂静中流淌。萧逸就这么站着，从午后站到黄昏，夕阳的余晖透过百叶窗，在云澈苍白的脸上投下斑驳的光影。期间护士进来更换输液袋，都被门外守着的阿鬼无声地拦下，示意稍候。
萧逸的脑海里，不受控制地闪过与云澈相识以来的种种。
练习室里，他一语道破林雨伤势的惊鸿一瞥。
密闭车内，他精准诊脉，淡然提出交易时的从容。
谈判局上，他谈笑间识破毒计的敏锐。
高空独木桥，他于千钧一发之际扭转危局的冷静。
还迎…那场激烈的争吵，他指责自己“仗势欺人”，坚持“祸不及家人”时，眼中那不容置疑的凛然。
他一直认为，在这个弱肉强食的世界，唯有绝对的权力和狠辣的手段才能立足，才能守护。他将自己磨砺成最锋利的刀，认为这才是最强的力量。
可此刻，看着这个躺在床上、生机微弱、却用最直接最残酷的方式向他证明了另一种力量存在的人，他坚固了数十年的信念，第一次产生了深刻的动摇。
这种力量，无关权势，无关金钱，甚至无关武力。它源于一种近乎固执的准则，一种深植于灵魂的仁心，一种在关键时刻，可以毫不犹豫燃烧自己、照亮他饶……决绝。
这比他拥有的任何东西，都更沉重，也更……可怕。
夜幕降临，病房内只留下一盏昏暗的壁灯。
萧逸终于动了动有些僵硬的身体。他缓缓伸出手，指尖在即将触碰到云澈那覆着氧气面罩的脸颊时，停顿了一下，最终，只是极其轻缓地，替他拂开了额前一缕散落的黑发。
动作生涩，却带着一种与他平日截然不同的、近乎笨拙的轻柔。
“……”他嘴唇翕动，似乎想什么，但最终，什么声音也没有发出。所有翻涌的情绪，所有复杂的念头，都化作了这长久的、沉默的守候。
这守候，持续了整整七日。
萧逸不顾自己同样虚弱的身体，大部分时间都待在云澈的监护室里，处理必要的事务由阿鬼送到病房，重要的会议改为视频。他沉默地坐在床边，看着医护人员为云澈检查、用药，看着那监控屏幕上起伏却始终微弱的心跳曲线。
争吵时的冰冷与对峙，仿佛已是上个世纪的事情。横亘在两人之间的理念鸿沟，并未消失，但在生死边缘走了一遭后，在那沉默的、长达七日的守候中，某种更加深刻、更加复杂的东西，正在悄然滋生，缓和着那尖锐的对立。
第七日的深夜，监护仪上的心率，似乎比往常稍微有力了一丝。
一直闭目仿佛沉睡的云澈，睫毛极其轻微地颤动了一下。
一直处于浅眠状态的萧逸瞬间惊醒，目光如炬般投向病床。
在昏暗的灯光下，他看到，云澈那双紧闭了七日的眼睛，正缓缓地、艰难地，试图睁开一条缝隙。
如同黎明前最黑暗的时刻，终于透出的第一缕微光。
守候，似乎终于迎来了回应。
僵持的关系，在无声的七日里，于冰封之下，悄然裂开了一道缝隙。
云澈醒了。
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