穿过灰白树林,真正苔冢村时,六人同时愣住了。
预料中的死寂并未出现。
相反,一股嗡文喧嚣声浪扑面而来。
暮色渐沉,屋檐下挂着橙黄色的灯泡,光线虽昏黄,却连成了一片暖融融的光带。
路两旁竟支着不少摊,卖材、卖竹编器具的、卖热气腾腾吃食的,摊主多是中老年人,脸上带着笑容,殷勤地招徕着并不算多的顾客。
路上也有行人,三三两两,低头交谈,或提着竹篮匆匆走过。女人们端着木盆在门口择菜,孩子们在巷子里追逐,踢着一只破旧的藤球。
空气中弥漫着饭香、烟味,还有石板和青苔的气味。
一派有些过于“鲜活”的乡村傍晚景象。
与他们刚刚经历的灰白树林,形成了尖锐对比。
一片桃花源的景象!
柔已经走到了前方十几米处,停在一个卖糖画的摊子前,微微侧头,似乎在等着他们。
昏黄灯光照在她半边脸上,那苍白的肤色似乎也被染上了一点暖色,但她怀里紧紧抱着的暗红色木匣子,却在这种暖光下显得愈发沉暗、扎眼。
“这……这是怎么回事?”武优张着嘴,错愕地看着这“热闹”的村落。“我们是不是……走出来了?回到正常地方了?”
木文迅速扫视着周围。“不对。建筑形制老旧,但并非完全古旧,夹杂着近几十年的痕迹。人们的衣着……样式混杂,年代感模糊。那些灯泡,是老式钨丝灯,但亮度太稳定了,没有闪烁。而且,”他压低声音,“你们听那些话声。”
众人凝神细听。嗡文交谈声、吆喝声、孩童笑闹声确实存在,但仔细分辨,这些声音就像隔着一层毛玻璃,听不清具体内容,只有模糊的音节和起伏的语调。那些摊主招徕顾客的笑容也始终挂在脸上,弧度几乎不变,眼神却有些空洞,并未真正聚焦在路人身上。
“像……像在演一场戏。”张反抱紧了咖喱,声。咖喱没有再吠叫,但身体依然紧绷,黑溜溜的眼睛警惕地转动着,耳朵向后贴着头皮。
冬语靠在紫苑身上,剧烈的疼痛和阵阵眩晕让她的感知有些飘忽。眼前的“热闹”景象在她眼里晃动、重叠。她看到那个踢藤球的男孩,一脚把球踢到了路边阴沟里,他跑过去捡,弯下腰……却迟迟没有直起身。而旁边路过的一个提着菜篮的老妇人,似乎完全没有注意到,脸上依旧挂着那种木然的微笑,继续往前走。冬语眨了眨眼,再看时,男孩已经拿着球跑开了,仿佛刚才只是她的错觉。
“跟上柔吧,太诡异了。”林牧的声音打破了短暂的沉寂。他提着煤油灯,灯光在这片人造的暖黄光晕中显得有些多余和黯淡,但他没有熄掉。
他们沿着青石板路往前走,穿过这片虚假的“集时。路过一个卖烤红薯的摊子时,香甜的气味格外诱人。摊主是个胖胖的中年妇人,热情地招呼:“刚烤好的,可甜咧,后生们尝尝?”她甚至拿起一个油纸包好的红薯,就要递给离得最近的武优。
武优下意识地就要伸手去接——他确实又冷又饿。
“注意安全!”林牧低声,煤油灯的火苗猛地窜高了一瞬,昏黄光晕扫过那只递来的红薯。
在煤油灯特殊的光线下,那油纸包裹着的,哪里是什么烤得焦黄流蜜的红薯?分明是一团黑乎乎的块茎状东西,还在微微蠕动。
武优像被烫到一样缩回手,脸色发白。
那胖妇人却仿佛没看到林牧灯光的异状,依旧举着那团东西,笑容不变:“尝尝嘛,可甜咧。”她的声音在“甜”字上拖得长长的,带着一种怪异的腔调。
紫苑拉着冬语,加快了脚步。张反低头快步走过。木文目不斜视。林牧最后走过,煤油灯的光晕始终笼罩着几人,隔绝了那摊主以及周围其他村民过于“热情”的视线。
随着他们深入,道路两旁那些“热闹”的声浪似乎在渐渐减弱。
那些暖黄的灯光也止步于他们走过的范围,前方通往村子深处的路,重新被更浓郁的暮色和两侧高大歪斜的黑瓦房阴影所占据。
柔已经离开了“集时范围,站在古旧的巷子口。她转过身,灯光从她背后照来,让她大半张脸隐在阴影中,有点吓人。
“这边。”她完,便走进了那条昏暗的巷子。
巷子很窄,仅容两人并肩。墙壁是粗糙的夯土或旧砖,长满了滑腻的深色苔藓。苔冢村,名副其实,苔藓真多。
先前的“热闹”,仿佛幻觉,此刻被冰冷的现实撕碎。沉寂重新统治了这里,而且比树林中更加充满压迫福
两侧紧闭的房门后,似乎有无数道视线穿透门板,落在他们背上。
冬语的喘息声在寂静中显得格外刺耳和痛苦。她的半边身体越来越冷,越来越麻木。
“坚持住。”紫苑低声对她,搀扶她的手更稳了些。
林牧走在最前面,走了大概五分钟,巷子到了尽头。前方豁然开朗,是一个不大的空地。空地中央有一口覆盖着木板的古井,井沿石头上也生满了厚厚的苔藓。
柔停在了最里面那栋房子前。
那房子比其他房子更矮,屋檐低垂,门楣上似乎曾经有过匾额,现在只剩下一块深色的印痕。两扇对开的木门紧闭着,颜色是陈年血液干涸后的那种黑红。门环是两个锈蚀的兽头。
柔站在门前,没有立刻去推门。她只是静静地看着那两扇门,怀里的木匣子紧紧贴在胸口。
林牧六人在她身后几步处停下,警惕地环视着这个院子。
突然,正对着他们的那扇黑红色木门,向内打开了一条缝。
没有光从里面透出,只有一股冷气,从门缝飘出来。
一个苍老的声音,从门缝后的黑暗深处,清晰地传了出来:
“柔回来啦!还带了客人?”
“都进来吧。”
“饭已经准备好了。”
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