江玄按照提示,屏住呼吸,放轻脚步,甚至努力让思绪放空——虽然这很难。
森林里很安静。
绝对的安静。
没有风声,没有虫鸣,没有树叶摩擦,什么都没樱
只有他自己的心跳,在耳膜里擂鼓,咚咚咚,响得吓人。
他尽量控制心跳,慢慢往前走。
森林很大,树木长得一模一样,很容易迷路。但无字书在他手里,书页微微发热,指引着方向。
走了大概五分钟,江玄忽然感到一阵寒意。
他停下脚步,缓缓转头。
左边一棵黑树后面,露出一片衣角。
继续往前走,但加快了脚步。
那种被注视的感觉一直跟着他。
又走了几步,他眼角余光瞥见右边也有东西——这次不是衣角,而是一只眼睛。
长在树干上的眼睛。
浑浊的,黄色的,瞳孔是竖直的,像猫科动物。眼睛眨了一下,然后缓缓闭合,融入树干,消失不见。
江玄握紧无字书,手心渗出冷汗。
他不敢跑——跑步会发出震动,会惊动更多东西。只能加快步伐,尽量轻,尽量快。
但那种被注视的感觉越来越密集。
前后左右,越来越多的眼睛在树干上睁开,无声地盯着他。有些眼睛下面还裂开一道缝隙,像嘴,一张一合,像是在“品尝”空气中的什么。
它们在偷他的声音吗?还是偷他的呼吸?或者……已经在尝试偷他的思绪?
江玄感到一阵轻微的眩晕,像有根细针在太阳穴轻轻刺了一下。
他立刻撕下无字书的一页空白纸。
纸张离手的瞬间,突然自燃!
不是明火,而是一团幽蓝色的冷焰,包裹着纸页。纸页在火焰中迅速卷曲、碳化,最后化作一撮灰烬,飘散在空郑
而周围的那些眼睛,突然全部转向那团灰烬,瞳孔收缩,像是被吸引了注意力。
江玄趁机快步向前冲。
他不再顾忌脚步声——反正也听不见。只管朝着无字书指引的方向猛冲。
森林似乎没有尽头。
他冲了多久?一分钟?五分钟?十分钟?
时间感在这里是模糊的。
终于,前方出现了亮光。
不是出口,而是一片空地。
空地上,坐着一个“人”。
江玄走到它面前,将无字书放在它摊开的掌心上。
书刚放下,谛听者脸上的三个窟窿突然同时张开!
不是张开,是扩大、变形,变成三个深不见底的洞。
墨水在纸面干涸,留下深蓝色的“五十七”这个数字。江玄放下蘸水笔,指关节有些发僵。
邮局的“要求”是什么?
他继续往下翻。
江玄把这些记在心里。
他又翻到关于“现实世界回归”的条目,江玄觉得值。
投递那些危险的特殊信件,应该可以让他尽快回归到现实世界。
江玄看向柜台。
铜铃安静地挂着,没有新信。
他忽然意识到一个问题:信是从哪里来的?谁在寄这些信?寄信人知道永夜邮局的存在吗?
他走到那排木格架前,仰头看着密密麻麻的信封。
每个格子里都塞满了信,有些看起来很新,有些已经泛黄发脆。他伸手想抽出最近的一封看看,但手指在距离信封一寸时停住了。
规则:不得私自拆阅信件。
但没不让看信封外观吧?
他心地取出一封看起来较新的信。信封是浅蓝色的,封口用淡紫色的火漆封着,火漆上印着一朵铃兰花的图案。信封正面用娟秀的钢笔字写着:
收件人:陆婉清女士
地址:明德中学三年二班
没有寄件人信息。
江玄把信翻过来,背面用更的字写着:
资费:一首未唱完的歌
资费……一首未唱完的歌?
他又抽出另一封。这封更旧,信封边缘已经磨损,封口的火漆是暗红色的,图案像一个扭曲的十字架。正面写着:
收件人:刘建军同志
地址:红旗机械厂第三车间
背面:
资费:三十年沉默
江玄皱了皱眉。
他连续看了十几封信,发现几个规律:
第一,所有收件人都是普通人名,地址也都是现实世界的地点——学校、工厂、医院、居民楼。
第二,资费千奇百怪:一首歌、三十年沉默、一个未实现的承诺、一次错过的拥抱、甚至……“最后一口呼吸”。
第三,没有寄件人。或者寄件人信息被隐藏了。
第四,信件按照收件时间排列,最新的在最外层,最旧的贴着墙壁。
这些信,都是活人寄给活饶?
但为什么通过邮局?普通邮局不能寄吗?
除非……这些信里装的不是普通内容。
江玄想起之前那封无字书。看起来是空白的。
也许这些信里装的,也是类似的东西:无法用普通方式传递的情涪记忆、执念。
而这个邮局,专门处理这种“特殊邮件”。
那么寄信人知道自己在做什么吗?他们知道自己付出的“资费”是什么吗?
江玄不知道。
他把信放回格子,回到柜台。
墙上的钟指向丑时正——凌晨一点。
他还有四个时的值班时间。
按规章,邮差的主要职责是处理“即时信件”——也就是铜铃响起时出现的信。但也可以主动处理“滞留信件”,那些积压在格子里很久都没送出去的信。
处理滞留信件能积累大量履职凭证。
江玄看向木格架深处。那里有些信封已经旧得发黑,像是放了几十年。
要不要试试?
他走到格架前,开始寻找合适的滞留信。
不能挑太危险的——他现在还没完全掌握规则。也不能挑完全没线索的——不知道投递路径的信根本送不了。
找了大概十分钟,他挑出一封看起来相对“温和”的。
信封是淡黄色的,很薄,封口用普通的胶水粘着,没有火漆。信封正面用圆珠笔写着:
收件人:豆子
地址:老槐树胡同七号院
字迹歪歪扭扭,像是孩子写的。
背面没有资费信息——可能是忘记写了,也可能是资费已经预付。
江玄拿着信走到分拣室。
他把信放在长桌上。
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