陨星原战役的余波尚未完全平息，联军大营在废墟与新生间维持着一种紧绷的秩序。关于战利品划分、防区部署的争论暂告一段落，但另一种更加古老、更加触及根本的暗流，开始悄然涌动。
这一日，希钰玦正在统帅大帐中批阅各方送来的战后整顿文书，帐帘被轻轻挑起。来的不是传令兵，而是神宫的霁云长老与凌肃神将。两人皆身着正式的袍服，霁云长老甚至换上了代表神宫最高礼遇的玄纹深紫绶带，神情肃穆中带着一丝罕见的、近乎恳切的郑重。
“堕神阁下。” 霁云长老率先躬身行礼，姿态放得极低。凌肃亦紧随其后。
希钰玦放下手中玉简，紫眸平静地看向他们，并未起身，只是抬手示意：“二位长老请坐。有何要事，需劳动长老亲自前来？”
他的称呼依旧保持距离，并未因对方的恭敬而改变。
霁云与凌肃在客位坐下，对视一眼，最终还是由霁云开口。他斟酌着词句，声音缓慢而清晰：“堕神阁下经纬地之才，于陨星原一战，挽狂澜于既倒，救三界于倒悬，其功勋伟业，已非言语可表。神宫上下，无不感念，更……深自愧怍。”
他顿了顿，观察着希钰玦的神色，见对方依旧平静无波，才继续道：“过往种种，神宫确有诸多不当之处，被陈旧教条所困，未能识得真龙，乃至……逼迫过甚，铸成大错。此非推诿之词，乃老朽与诸多同僚痛定思痛之共识。”
凌肃在一旁沉默点头，眼神复杂，有愧疚，亦有期盼。
“如今魔劫未平，沧溟败退却根基犹在，三界经此重创，百废待兴，亟需一位众望所归、德能兼备的领袖，统合各方，引领前路。” 霁云长老的声音渐渐带上了一丝热切，“而纵观三界，无论是威望、实力、功绩，还是对大局的洞察与担当，无人能出堕神阁下之右。”
铺垫至此，真正的意图已呼之欲出。
霁云长老深吸一口气，站起身来，竟向着希钰玦深深一揖到底：“故，老朽受神宫诸位长老及诸多同僚所托，冒昧前来，恳请堕神阁下——重归神宫，再掌圣子之位！”
此言一出，大帐内落针可闻。
凌肃也站起身，躬身道：“末将亦恳请阁下回归！神宫圣子之位，本就为阁下而设，唯有阁下，方能真正承载道象征，引领神宫乃至三界走向新生！过往所有指控、污名，神宫必当尽数撤销，公告三界，还阁下清白与尊荣！”
他们带来的，不仅仅是一个邀请，更是一份沉重的“平反”与“承认”。意味着神宫将公开否定自己过去的错误，将曾经追杀的“堕神”重新奉上神坛，这需要极大的勇气与决心，也代表了神宫内部一部分势力（很可能是主流）在经过陨星原血战的震撼与反思后，做出的重大抉择。
然而，希钰玦的脸上，依旧没有出现霁云长老预想中的动容、释然或犹豫。他只是微微向后靠了靠，手指在案几上轻轻敲击了一下，紫眸深处掠过一丝极淡的、近乎嘲讽的凉意。
“重归神宫？再掌圣子之位？” 他缓缓重复，声音听不出喜怒，“大长老是认为，我还是当年那个只需端坐神坛、象征道、依循古例行事的‘圣子’？”
霁云长老心头一跳，连忙道：“阁下自是不同！阁下如今神威盖世，法则通，更于万军之中建立不世功勋，岂是当年可比？回归之后，圣子之位绝非虚衔，神宫愿倾尽全力，助阁下整合三界资源，共抗魔劫，并……重塑三界秩序！” 他将“重塑秩序”几字咬得稍重，暗示神宫愿意在某种程度上，接受希钰玦带来的改变。
这几乎是将神宫未来的权柄与方向，拱手相让，诚意不可谓不足。
希钰玦却摇了摇头。
“霁云长老，凌肃神将，” 他看向二人，目光清冽如冰泉，“你们的心意，我领了。神宫愿意正视过往，我亦感念。但，‘回归’二字，恕难从命。”
“为何？” 凌肃忍不住脱口而出，眼中满是不解与急切，“阁下难道还对过往神宫所为耿耿于怀？还是……信不过神宫如今的诚意？”
“并非耿耿于怀，亦非质疑诚意。” 希钰玦平静道，语气却带着一种不容置疑的疏离，“而是路，已然不同。”
他站起身，走到帐边，望着外面忙碌重建的营地，声音低沉却清晰地传来：“昔日圣子，睦化身，神宫象征，一言一行需合古制，所思所想需循轨。那是被赋予的身份，被规定的道路。而我如今所行之道，所持之力，所担之责，皆源于自身抉择，源于与魔族、与这地、与……” 他顿了顿，没有出那个名字，但帐内二人都明白他指的是谁，“……与所有并肩而战之饶因果羁绊。这是‘堕神’之路，是新生法则之路，亦是……我自己的路。”
他转过身，紫眸直视霁云与凌肃：“神宫的圣子之位，承载不了这条路。神宫的古老教条与权柄结构，亦容纳不了如今的我，以及……我身边的人。” 他再次隐晦地提及绒柒，这是无法回避的核心。“强行回归，不过是给我披上一件早已不合身的旧袍，给神宫套上一个无法掌控的新冕。其结果，要么是我被再次束缚，要么是神宫因我而撕裂。无论哪种，于抗魔大局，于三界未来，皆无益处。”
他的分析冷静而透彻，直指本质。回归看似风光无限，实则是一种倒退与妥协，会将他和绒柒重新置于神宫陈腐而充满内部倾轧的体系之中，也会让他刚刚凭借战功建立的、相对超然的统帅权威大打折扣。
霁云长老脸色微微发白，他听懂了希钰玦话语中的决绝与远见。凌肃眼中则闪过失望、了然与一丝更深沉的敬佩。是啊，眼前之人，早已不是那个可以被神宫规矩束缚的圣子了。他是统帅联军击败魔尊的“堕神”，是与“月姬”并肩而立、开创传奇的希钰玦。
“那……阁下之意是？” 霁云长老涩声问道。
“联军统帅之职，我会继续担任，直至魔劫彻底平息。” 希钰玦走回案后，语气斩钉截铁，“神宫作为联军重要组成部分，我自会一视同仁，依战功与能力给予应有之位、之权、之责。我们可以在抗魔的大旗下合作，可以为了共同的目标商议、妥协、甚至争吵。但神宫是神宫，我是我。我们之间，是盟友，是战友，但不再是上下，更非一体。”
这是明确划清界限，保持独立地位，同时又维持合作关系的宣言。
霁云长老与凌肃沉默良久。这个结果，虽非他们所愿，却也早在预料之中，甚至比最坏的结果（彻底决裂或倒向妖族）要好得多。至少，希钰玦并未拒绝合作，且明确表示会公正对待神宫。
“我……明白了。” 霁云长老最终长叹一声，仿佛瞬间苍老了许多，但也多了几分释然，“既如此，神宫尊重阁下的选择。盟约依旧，共同抗魔。至于其他……来日方长。”
他没有再提“圣子”二字，这代表着神宫官方层面，至少在现阶段，放弃了“召回”的企图，承认并接受了希钰玦作为独立势力首领的地位。
凌肃也郑重抱拳：“无论阁下身份如何，末将及神宫前线将士，愿继续听从统帅号令，效死抗魔！”
希钰玦微微颔首：“有劳二位。”
送走神色复杂的神宫来使，大帐内重归寂静。希钰玦坐回案前，目光落在堆积的文书上，却并未立刻处理。
旧袍虽华，已不合身。新冕虽重，却需自己锻造。
拒绝回归，意味着他选择了更加艰难、也更加自主的道路。他将以“堕神”与联军统帅的身份，继续周旋于神宫、妖族以及未来可能出现的其他势力之间，守护他要守护的，追寻他应追寻的。
这条路没有神宫圣子的尊荣与便利，却有着无边无际的自由与……责任。而他知道，在这条路上，他并非独校
隔壁帐篷里，那道逐渐恢复生机的温暖气息，便是他所有抉择与坚持的最终答案，也是他面对一切风雨时，心底最柔软也最坚硬的铠甲。
旧日的邀请随风而散，新的篇章，正在他笔下缓缓展开。而下一波浪潮，或许很快就会到来——比如，那位刚刚送走神宫使者，便已收到通报，正缓步向统帅大帐走来的、红衣墨发的妖王，莫樾淩。
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