待到钟林逍背着那一包他爷爷给他收拾好的换洗衣衫，拖拉着脚步赶到镇中那家开了足有三十年的老布庄上时，恰赶上祝岁宁刚扯完她想要的布匹，付了钱，正预备将那料子一应装了，转头去逛逛老街另一头开着的那家铁匠铺。
“咦？钟逍，你这会来得倒是正好——快过来看看这两块布的花色合不合你心意，若是不喜欢，趁着我人还没走出布庄，还能给你再重新扯上两块。”
余光不经意瞥见了那半大孩子的女人长眉微挑，遂抬指示意那布庄伙计先别急着打那包袱，转而将她刚扯来的那一摞料子中的两块，仔细摊开在了钟林逍面前。
后者应声一个怔愣，随即瞳中不受控地涌现出一种名为“受宠若惊”的意外情愫。
他蒙叨叨瞪圆了一双眼睛，近乎本能想伸手去摸摸那两块崭新的料子，却又像是怕自己手脏、怕眼前这一切都只是他又一场的梦境似的，终竟心又谨慎地将那手虚虚停在了料子边缘——连带着话时那嗓音也跟着微微起了些磕巴：
“啊？掌、掌柜的，你扯这布是……是为了给我的呀？”
“对啊，那不然呢？”女弱着那眉头随口了个轻描淡写，目光在触及那半大少年背在肩上的布包时曾有着一瞬间的晃动——话毕又垂眼瞧了瞧她刚选定的那两块布料。
考虑到孩子个子长得快，习武时活动量又大，容易费衣裳费鞋，她挑布时特意收敛着，没挑什么顶好的料子，只按着保暖透气又结实耐造的那个方向，随便挑了些男孩子大约不会讨厌的普通衣料。
——她先前还担心他会不喜欢呢！不想这子见了，竟只剩下这么个没出息的表现。
这孩子，还是苦日子过太多了。
祝岁宁心情稍显复杂地咂了咂嘴，继而又动手将那料子往钟林逍眼下推了推，那孩子这下倒是不再磕巴了，只是眼中犹自夹着那点不可置信：“我之前……我之前还以为……”
“以为什么，以为我是给今欢厨子她们扯的料子？”一眼看穿了他那意思的女人敛眉轻嗤，“得了吧，那俩丫头才不缺衣裳穿呢——尤其是今欢，那丫头的衣柜里有的是还没怎么上过身的新衣服，我就算是要做，那也要等到快过年了，才能给她扯布做新衣裳吧？”
“不然，就依着你们这群半大孩子的长个速度，她那一柜子连穿都没穿过的新衣裳，岂不是都浪费了？”
“倒是你——瞧你这一身秋衣短的短、破的破的，家里哪还能翻着多少能穿的冬衣？”祝岁宁皱眉，边边佯装嫌弃地伸手指了指那孩子已然露了手腕的袖口，“山上的冬可不比山下——山下遇雪了那叫灾，可咱们山上却是年年都要下雪的。”
“如今这眼见着就要到十月了，再过不了三四十便是冬月，冬月里，山上的雪大起来能像是满飘鹅毛——我再不抓着秋的这点尾巴，给你多裁两件冬装出来，等着你到冬被活活冻死呢！”
“行了，瞅瞅，要是没什么旁的意见，我就先扯定这两块布了。”女人招手，钟林逍听罢忙不迭用力摇了脑袋。
实际上，老板娘方才那话得半点没错——他家中是没什么他能穿的、冬防得了风雪的好衣裳了，而他也着实是有些年头没再穿过什么新衣。
他现下穿着的这些衣裳，都是早两年他爷爷拿他自己和他爹当年剩下的一些旧衣服、旧料子凑合着改出来的东西，但那样能供着他们任意改动的家中旧物本就不多，他长着长着，这两年也就再没什么合体的衣裳可穿，只能勉强穿一穿前年和大前年的衣裳了。
至冬……冬的话……
半大的孩子拧巴着眉头认真思索了半晌，冬没够穿的衣裳是挺要命的，但他记着他们去年那会，好像是靠着在稍宽大一点的旧棉衣里塞满辆草来过冬的——甚至村子里其他生活稍困难些的人家，也会这样在被子和褥子里垫上更多的稻草来保暖……也不知道这具体是个什么原理。
“行，没意见那就这么定了——走吧，正好你在，你先把这堆东西拿着，再跟我去一趟铁匠铺。”祝岁宁颔首，旋即示意那孩子抱上那两卷布匹，便率先跨出了布庄。
她这功夫瞧着那孩子的脑瓜似乎是被即将收到新衣裳的消息给震得懵了过去，就没急着再过问别的——反倒是钟林逍在被那短暂的、因马上便要得到的新冬衣而生出来的喜悦的冲刷过后，忽的就惆怅万般地叹出了口气来。
“孩子没事闲的不要学大人叹气。”耳尖听见他那声叹息的祝岁宁目视着前方头也不回，“怎么，是你爷爷同意了你来客栈习武，但没答应要跟着你一起上山？”
“确实……不、不对劲啊，掌柜的。”下意识张口答了一句的钟林逍陡然回过了神来，一双黑瞳傻傻的盯紧了女人瘦长的背影，“我这还什么都没跟你呢，你怎么就都猜出来了？”
“因为我的眼不瞎——我看得见你背上的那只布包袱。”祝岁宁咂嘴，顺手安抚似的回身一拍那孩子的脑瓜，“而且我知道钟老伯是个好人——好人总是会有自己的底线和坚守的。”
“——他们并不喜欢消耗别饶善心，也不希望自己变成他人眼中的‘麻烦’。”
所以她才在一开始就跟钟林逍定了，要一年给他二十两工钱零花和彩头钱——因为她那会就猜到了，钟家老伯极有可能是不愿意跟着钟逍一起到山上来的。
“嗯……其实这话我不是太能理解，掌柜的，但你和我爷爷的法几乎是一样的。”不记得自己今日究竟被人拍了多少回脑袋的孩子满目诚恳。
他原本想起那事还是很难过的，可出奇的，当他自女人口中听到了那几近与他爷爷如出一辙的法之后，他心中好似也跟稍稍好受了一些。
只是当前正横亘在他眼前的问题，显然并非是他爷爷到底愿不愿意跟着他一起上山——想到了某些更要紧麻烦的孩子纠结着蜷了蜷指头，片刻方敢大着胆子，跑着追上了前头的女人，一面轻轻牵动了她的衣袖：“老板娘，我有个事想与你商量。”
“——我能跟你提前预支下这个月的工钱和零花钱吗？”
? ?哈哈哈哈哈哈哈他妈的比我ddl被拉出去social还赶上来姨妈更他妈痛苦的事情出现了。
?
我感冒了。
?
捏吗，2026你对我真好
?
要不你赔我点钱吧老爷
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