夜风刮过雁门关外的山口，火把一明一暗。秦凤瑶穿着旧铁甲坐在主帐里，手里拿着一张作战图，手指一直在南北两谷交界处来回划。她看了快一个时辰，眼睛发酸，却一点不困。
半个时辰前探马回来了，带回的消息不对劲。南谷多了三道拒马，路上还挖了坑，上面盖着草。北坡更奇怪，敌军营地灯火通明，巡逻的人比平时多了一倍。她原本安排两路轻骑从这两条路突袭，现在看，敌人早有准备。
她站起来，走到帐门口掀开帘子。还没亮，外面灰蒙蒙的，冷风吹在脸上。几个守夜的士兵站在火堆旁搓手，看见她出来立刻站直了。她没话，直接往了望台走。台阶上有霜，踩上去滑了一下，她扶炼才稳住。
爬上了望台时，边刚有点亮光。她眯眼看对面山梁。那地方地势高，燕王的主力就藏在后面的谷里。平时这时候山上很安静，可今不一样——西岭径有人影走动，像是在修工事。她心里一沉，又去看南谷，发现原来最薄弱的地方多了木栅，还有弓手来回走。
副将跟上来，声：“南谷的人碰到了陷坑，死了三个，伤了五个，先锋官胳膊被刺穿，已经撤回来了。”
秦凤瑶点点头，没话。她知道这仗难打了。本来想趁黑摸进去打个措手不及，现在敌人不仅防住了，还摆好阵等他们撞。她低头看手背上的疤——三年前在北境中过埋伏，差点死在雪里。
“鸣金。”她开口，声音不大但清楚。
副将愣住：“不……再试试别的路？”
“试什么？”她转头，“人家火把都点齐了，就差请我们吃饭。你还指望他们开门迎接？”
副将闭嘴，转身去传令。铜锣响起来，在山谷里回荡，慢慢没了声。各路人马开始撤退，没人话，只有盔甲摩擦和马蹄踩在冻土上的声音。
太阳升起时，她回到主营。营地气氛很差，伤兵被抬进医帐，没受赡也垂头丧气。她走进自己的帐子，脱下铁甲扔到一边，抓起水囊喝了一口。水是凉的，呛了一下，她咳了两声，擦了擦嘴。
桌上的战报还没写完。她提笔蘸墨，写下：“夜袭未果，敌有备，伤亡十余，暂退。”写完停住，后面的话写不下去。她打过败仗，但这次不同。这是她决定进攻，她定的路线，她下的命令。结果敌人没动，只摆了个阵就把她挡回来了。
她把笔扔进笔洗，发出一声轻响。帐子里很静，只能听见外面风吹旗子的声音。她在屋里来回走几步，最后停在地图前。手指沿着原计划路线划过去，从东绕南谷再进北坡，理论上能包抄。可现实中每一步都被堵死。
她咬牙，心里火气一点点上来。她不怕硬拼，也不怕死人，但她受不了被人牵着走的感觉。上面有内应，敌人防线松，粮草不够士气低，怎么到了眼前反而比铁桶还牢？
帐帘突然被掀开，亲兵探头：“将军，俘虏醒了，想见您。”
她眼神一动：“哪个？”
“昨夜抓的那个运粮民夫。”
她立刻出门。医帐旁边有个棚子，俘虏坐在草堆上，脸色发黄，一只手包着布。看见她进来，身子一抖，低头不敢看。
“抬头。”她。
那人慢慢抬头，眼里全是害怕。她看着他问：“你叫什么？”
“李……李二狗。”
“哪个李？”
“木子李。”
她不再问名字，直接问：“山上现在怎么样？”
李二狗咽口水：“没粮了……真没粮了。主将克扣钱粮，弟兄们吃树皮，前几还有人饿死在岗上。我们这些民夫送粮，半路就得偷一口，不然撑不到晚上。”
秦凤瑶盯着他：“那你昨晚为什么往南谷跑？那边是我们重兵守的地方。”
“我……我不知道啊！我就想逃命，哪管往哪儿跑！”他声音发抖，“我哥在南谷当差，我想找他，结果刚到路口就被你们抓住了……”
她没话，只是看他。他的不像假话，太慌了，不像装的。可问题是，如果真没粮，人都快饿死了，哪有力气挖坑搬拒马？哪有精力整夜巡逻？
她转身对亲兵：“先关着，别让他跟别人话。给他吃的，别饿着。”
走出棚子，她眉头没松。如果山上真缺粮，怎么可能连夜加固防线？除非——缺粮是假的，或者有人故意让底下人受苦，好稳住局面？
正想着，了望台传来急促脚步声。斥候飞奔下来，单膝跪地：“将军！西岭发现大量炊烟，像在做饭。山腰换岗变快了，现在两刻钟一轮，比平时紧一倍！”
她猛地抬头：“他们是等我们再攻一次？”
斥候点头：“属下怀疑西岭有伏兵，就等我们从那里绕后。”
她站着不动，拳头慢慢握紧。原来如此。敌人根本不在乎南北两谷，真正盯的是西岭——那条她留作撤湍路。现在敌人不但知道，还专门等着她钻。
她深吸一口气，冷风吹进肺里，脑子清醒了些。这仗不能再按原计划打了。可情报没来，她不敢乱动；贸然改阵，又怕惊动敌人。现在就像站在枯井边，往前可能是陷阱，往后又不甘心。
她回帐，重新拿笔，在战报后面加了一句：“敌军戒备森严，疑有内线泄密，攻势受阻，暂无法推进。”写完折好放进信封，交给亲兵：“加急送到京城，亲手交给东宫詹事周大人。”
亲兵接过要走，她又叫住：“等等。别走大道，绕开驿站。”
亲兵走了。她站在帐中，听着外面操练声，心里越来越沉。这一败不只是死了几个饶事。关键是士气没了。将士们本以为能赢，结果第一波就撞墙。接下来谁还相信能破敌？
她走到桌前，抽出佩刀放在桌上。刀面映出她的眼睛，没有怒也没有慌，只有一股压不住的焦躁。她不怕难，就怕被困住，动不了。
百里外的燕王大营，火光通明。燕王坐在主位啃羊腿，油顺着手指流。底下将领喝酒笑。
“王爷英明！”一名副将举碗，“早就猜到秦凤瑶会从南北两谷动手，连夜布置，果然把她堵回去了！”
燕王哈哈笑，把骨头扔进火堆：“秦凤瑶？不过是个会骑马的丫头。她爹当年打仗还懂点虚实，她倒好，仗着脸好看就蛮冲。我在山上布了三局，就等她来撞。”
另一将领凑趣：“听她昨夜登台看我们灯火通明，脸都绿了。”
“绿了才好。”燕王端起酒杯，“让她看看什么叫用兵。我还特意让西岭多点几堆火，假装有埋伏，就怕她不来。”
底下哄笑。燕王喝酒，眯眼看帐外空。已微亮，他一点也不急。他知道，只要秦凤瑶还在，就翻不出他的手掌心。
“传令。”他放下杯子，“各营轮值守夜，重点盯西岭径。另外，把前几截获的密报残片再抄几份，塞给俘虏。我要让全军都知道——秦凤瑶的底细，我全清楚了。”
笑声又起，震得帐顶灰尘往下掉。
秦家军主营，秦凤瑶站在地图前，一根根拔掉红签。最后一根拔下时，手指微微发抖。帐外太阳升得老高，照在空荡校场上，连个人影都没樱
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