萧景渊走出乾清宫的时候，手里还拿着一把白色的折扇。阳光照在殿门口，落在他袖子上的云纹图案上，一闪就过去了。禄子跟在他后面，脚步轻快，几乎要跳起来。
“殿下，您刚才念账本的时候，十三皇子脸都绿了！”禄子压低声音，眼睛却亮亮的，“户部尚书低头看自己的靴子，连内阁首辅都帮您话——这账本太厉害了！”
萧景渊没话，只是把折扇合上，夹在胳膊下面。他走得很稳，不着急，衣服下摆随着走路轻轻晃动。他看起来就像刚开完一个普通的会，而不是经历了一场针对太子之位的指责。
他知道朝堂上的事。萧景琰“百姓省吃俭用，太子怎么能一花那么多钱”，得义正言辞，几个御史也点头。可皇帝只看了他一眼，问了句“太子怎么想”，他就知道，结果早就定了。
他没有争辩，也没有生气，只是打开折扇，拿出一张纸。
“桂花糕用了五钱七分银子——尚食局试了三十七种配方，是为万寿节准备的礼物。”
“马场多花了一两二钱——秦侧妃每练骑马保护皇上，青骢马要特别照顾。”
“修鸟笼花了四钱——南洋进贡的鸟来了，旧笼子不合规矩，工匠改了三。”
每一项都很平常，但每一条都有理由。不是他乱花钱，是东宫正常运转需要；不是他贪吃，是为了给父皇做寿礼；不是他懒，是因为有人认真做事，才让这些开支清楚明白。
皇帝看完，一句话没，就把纸还给了太监。大殿里很安静，皇帝突然开口：“你有什么证据？”
这句话是对萧景琰的。
那时萧景渊连眼睛都没抬。他知道，对方已经输了。
现在回东宫的路上，他反而想起昨晚厨房那碟没吃完的红豆糕。甜得有点过，下次得让厨子少放半勺糖。
禄子还在话：“您最后那句‘能不能多给点钱’，皇上听了差点笑出声！连刑部那个最严肃的大人都抖肩膀！”
萧景渊嘴角微微翘了一下，没接话。他知道父皇不会真生气。一个只关心点心和鸟笼的太子，看起来笨笨的，不值得防备。一个能把账目背下来的太子，又太精明，容易被猜忌。但如果是个只会念明细、眼神干净的人呢？
这样最安全。
东宫暖阁里，沈知意正在写东西。
红烛换了新芯，火光稳定地照着她手里的账本。她一笔一划核对昨烧了多少炭，字写得整整齐齐。外面传来打更的声音，她头也没抬，只问了一句：“回来了？”
禄子掀帘子进来，喘着气：“回来了！十三皇子跪下认错，灰溜溜走了，连周大人都没帮他话！太子刚出乾清门，还在问皇上会不会给钱做新点心呢！”
沈知意写完最后一个字，轻轻吹干墨迹，合上账本。
她没笑，也没松口气。赢了，是她预料中的事。她设的局，不是为了应付一次弹劾，而是为了让对手明白——东宫不怕查账，就怕你不查。
查得越深，越能证明清白；攻击越狠，反弹就越重。
她站起来走到窗边，推开半扇窗。晨光照进来，看到院子里几盏熄掉的灯笼。那是昨晚安排的暗哨，现在已经撤了。巡逻的侍卫换了班，脚步整齐走过走廊，没人大声话。
她看得仔细：灯笼撤了，人还是警惕的。这才是她想要的样子。
“他们越急，我们越慢。”她低声，像是自言自语，也像提醒身后的禄子，“现在不用动，等他们再出手。”
禄子挠头：“可太子刚才想做奶香酥……这会不会显得太铺张？”
“不会。”沈知意转身坐下，“他爱吃点心，想给父皇做寿礼，很正常。只要每一分钱都有记录，花得光明正大，谁也不出问题。”
她翻开另一本册子，是东宫最近三个月的饮食清单。手指停在“红薯糕”那一行，又滑到“桂花蜜”——这两样都是太子常赏给侍卫的吃。账上写得很清楚：每月六次，每次二十碟，由尚食局统一采买制作。
“把这些也整理一份副本。”她，“回头让周大人带进宫去，是‘太子体恤下人，例行赏赐’。”
禄子愣住：“还要再送一次？”
“不是送，是让他‘刚好’看到。”沈知意抬头，“人最信自己亲眼看见的东西。今用账本洗清奢侈的名声，明就得让人知道，东宫不仅不浪费，还会节省，也会关心别人。”
禄子明白了，连连点头，转身要走。
“等等。”她叫住他，“告诉太子，下午该看文书就看，别因为今顺利就偷懒。”
禄子答应一声，快步出去。
沈知意坐了一会儿，拿起笔，在新的一页写下：“五月十二，晴。炭薪减三斤，因气变暖；点心增一炉，因太子要试新做法。”
字迹平稳，就像她现在的心情。
萧景渊点点头，眼里有光：“那就赶紧定下配方。上次那家铺子的奶香酥，加了蜂蜜桂花酱，入口即化——要是做成三层酥皮，再撒点芝麻，父皇一定会喜欢。”
他着，已经往前走。
阳光照在他肩上，衣服上的金线微微发亮。他走得不快，手里轻轻摇着折扇，嘴里还声嘀咕：“芝麻要炒熟，牛乳要温着……不然酥皮容易裂。”
禄子跟在后面，听着听着，忍不住笑了。
远处，东宫的屋檐在阳光下发着青灰色的光。一只麻雀飞过来，落在房檐上，叫了两声，又扑腾翅膀飞走了。
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