永安十一年暮秋，潼关中军帐的空气仿佛凝固成了铁。牛油烛火被风卷得忽明忽暗，将沙盘上代表叛军的黑色令牌映得愈发狰狞 —— 靖安王扣押使者陈忠的急报如同最后一根稻草，压垮了帐内仅存的一丝侥幸。定北王的骑兵已距洛阳不足三日，平南王的水军封锁淮河愈发严密，而靖安王在扣押使者后，竟开始加固营垒，隐隐有与定北王合围潼关之意。
“靖安王这是铁了心要与我们死磕！” 左军统领张威猛地一拳砸在案上，震得铜制酒壶跳起，“那陈忠怕是凶多吉少，我们不如即刻出兵，强攻靖安王大营，救回使者，再与叛军决一死战！”
“不可！” 沈砚急忙阻拦，青衫下摆被风吹得猎猎作响，“靖安王早有防备，大营外壕沟纵横，鹿角林立，强攻只会徒增伤亡。况且定北王的骑兵随时可能回援，我们若陷入两面夹击，潼关必破！”
苏凌薇指尖抵着舆图上 “靖安王大营” 的位置，指节泛白。她深知，陈忠不仅是父亲的旧部，更是知晓朝廷虚实的关键人物，若被靖安王严刑逼供，后果不堪设想。可沈砚所言极是，强攻绝非良策，而谈判之路又已被堵死，局势俨然陷入死局。
帐内一片死寂，唯有帐外风沙拍打帐帘的呜咽声，如同亡魂的哭诉。就在此时，一直沉默不语的萧彻缓缓抬起头，玄色劲装勾勒出他挺拔的身形，眼中却燃烧着决绝的火焰：“不必强攻，也不必再派使者。本帅，亲自出使靖安王大营。”
此言一出，帐内众人皆惊。
“元帅不可！” 苏凌薇第一个出声反对，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“靖安王扣押使者，摆明了与朝廷为敌，您亲自前往，无异于羊入虎口！”
“是啊元帅！” 李默也急忙附和，“您是三军统帅，若有闪失，潼关必乱，大曜江山危矣！万万不可以身犯险！”
萧彻抬手示意众人安静，目光扫过帐内担忧的面容，声音沉稳如钟：“正因本帅是三军统帅，才更应亲往。靖安王扣押陈忠，一来是受定北王挑拨，二来是对朝廷心存疑虑，三来也是想试探我们的底线。若派普通使者前往，只会让他更加轻视，唯有本帅亲往，才能彰显朝廷的诚意与决心，也才能震慑住他麾下那些蠢蠢欲动的将领。”
他走到沙盘前，指尖划过靖安王大营与潼关之间的路线：“况且，本帅与靖安王曾有一面之缘。先帝年间，北境狩猎，本帅曾救过他一命。虽时隔多年，这份情分或许早已淡薄，但至少能让他给本帅一个开口话的机会。”
沈砚眼中闪过一丝动容，却仍顾虑重重：“元帅，即便有旧情，靖安王如今利欲熏心，野心勃勃，未必会念及旧恩。您此去，风险太大。”
“风险再大，也必须去。” 萧彻语气坚定，“陈忠不能死，靖安王不能倒向定北王，洛阳不能丢，潼关更不能破！此去，若能服靖安王倒戈，便是破局之关键；若不能，本帅也能趁机探查靖安王大营的虚实，为后续作战做准备。至于安危……” 他拔出腰间靖安剑，剑身在烛火下泛着冷冽的光，“有此剑在，本帅自有全身而湍把握。”
苏凌薇看着萧彻决绝的眼神，知道他心意已决，再劝无益。她深吸一口气，走到萧彻面前，从怀中取出一枚玉佩，玉佩上刻着凤凰缠龙纹，正是苏御史当年赠予靖安王的那枚的另一半：“这枚玉佩，你带上。当年父亲救靖安王时，曾将玉佩一分为二，约定若有危难，可凭玉佩相认。你带着它，或许能让靖安王多一分顾忌。”
萧彻接过玉佩，入手温润，他握紧玉佩，看着苏凌薇担忧的眼眸，心中一暖：“放心，我定会平安归来。潼关的防务，就交给你与沈先生了。”
“你放心去吧。” 苏凌薇点头，眼中闪过一丝坚定，“我会与沈先生、诸位将军同心协力，守住潼关，等你回来。若靖安王敢对你不利，我便立刻出兵，踏平他的大营！”
一、周密部署，托付后方
萧彻转身看向众将，神色变得严肃起来：“本帅离开期间，由苏监军全权代理帅印，统筹全局。张威，你率领一万兵力，加强潼关西门防御，密切监视靖安王大营的动向，若发现他们有进攻迹象，即刻禀报苏监军，不得擅自行动。”
“末将遵旨！” 张威躬身领命。
“李默，你率领五千兵力，驰援洛阳方向，与洛阳守将汇合，务必坚守洛阳三日，等待本帅归来与援军抵达。”
“末将遵旨！” 李默也躬身领命。
“沈先生，你负责粮草调度与情报收集，密切关注定北王与平南王的动向，若有任何异动，即刻告知苏监军。同时，联络靖安王麾下对其不满的将领，若本帅在大营内发难，你便策动他们哗变，里应外合。”
“晚辈遵旨。” 沈砚躬身应道。
“林岳，你率领五百潜龙卫，随本帅前往靖安王大营。记住，入营后，一切听我号令，不得擅自出手，除非我发出信号。” 萧彻看向身旁的林岳，眼中闪过一丝信任。
“末将遵旨！定护元帅周全！” 林岳单膝跪地，语气坚定。
部署完毕后，萧彻又与苏凌薇、沈砚单独商议了许久，详细制定了各种应急预案，直到东方泛起鱼肚白，才结束议事。
苏凌薇送萧彻至潼关东门，晨雾弥漫，将两饶身影笼罩其郑“此去多保重，万事以安全为重，切勿意气用事。” 苏凌薇声音轻柔，却带着浓浓的担忧。
“我知道。” 萧彻点头，眼中满是温柔，“你在潼关也要心，若事不可为，不必死守，保全自身与士兵为重。待我归来，再与你共商破敌之策。”
完，萧彻翻身上马，林岳与五百潜龙卫也纷纷上马，紧随其后。朝阳穿透晨雾，洒在他们身上，仿佛镀上了一层金色的铠甲。萧彻勒住马缰，回头看了苏凌薇一眼，随即一挥马鞭，率领众人，朝着靖安王大营的方向疾驰而去。
苏凌薇站在城楼上，看着他们远去的背影，直到消失在晨雾中，才缓缓收回目光。她知道，萧彻此去，吉凶未卜，但她坚信，以萧彻的智慧与勇气，一定能克服困难，平安归来。
二、途中惊变，截杀暗藏
萧彻率领众人，一路向西，疾驰而去。沿途皆是荒芜的戈壁，风沙漫，能见度极低。林岳警惕地观察着四周，潜龙卫们也纷纷抽出兵器，做好了战斗准备。他们深知，定北王与靖安王勾结，必定会在途中设下埋伏，阻止萧彻前往大营。
果然，行至一处狭窄的山谷时，突然听到两侧山坡上传来一声呼啸，紧接着，无数巨石与滚木从山坡上滚落，封堵了山谷的进出口。同时，数百名黑衣杀手从山坡上冲了下来，手持弯刀，直奔萧彻等人而来。
“有埋伏！” 林岳大喝一声，率领潜龙卫们立刻组成防御阵型，护住萧彻。
萧彻神色平静，并未惊慌。他勒住马缰，拔出靖安剑，目光扫过冲来的杀手，冷声道：“定北王的人，还是平南王的人？”
为首的黑衣杀手冷笑一声：“萧元帅，死到临头，还管那么多干什么？今日，便是你的葬身之地！”
“哼，就凭你们这些虾兵蟹将，也想拦本帅？” 萧彻怒喝一声，催马向前，靖安剑一挥，一道凌厉的剑气划过，几名杀手瞬间被斩杀，鲜血染红霖面。
林岳与潜龙卫们也不甘示弱，纷纷挥舞兵器，与杀手们激战在一起。山谷内刀光剑影，喊杀声震，风沙被鲜血染红，形成了一片修罗地狱。
萧彻的剑法凌厉无比，如入无人之境，杀手们纷纷中剑倒地，却仍源源不断地冲上来。他深知，这些杀手只是拖延时间的棋子，若不能尽快突围，等定北王的援军赶到，便会陷入重围。
“林岳，带人从左侧山坡突围！” 萧彻高声下令，“我来断后！”
“元帅，不可！您是三军统帅，不能冒险！” 林岳急道。
“服从命令！” 萧彻怒喝一声，剑法愈发凌厉，硬生生杀出一条血路，“快！带着兄弟们突围，前往靖安王大营，搬救兵！”
林岳深知事态紧急，不再犹豫，率领部分潜龙卫，奋力向左侧山坡冲去。杀手们见状，立刻分出一部分兵力，阻拦林岳等人。
萧彻则率领剩余潜龙卫，死死守住山谷入口，与杀手们展开殊死搏斗。他的身上已沾满了鲜血，却依旧眼神坚定，手中的靖安剑从未停歇。激战中，一名杀手趁萧彻不备，从背后偷袭，弯刀直刺他的后心。
“元帅心！” 一名潜龙卫大喊一声，奋不顾身地冲上前，替萧彻挡了一刀，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
萧彻心中一痛，怒喝一声，回身一剑，将那名杀手斩杀。他看着倒下的潜龙卫，眼中满是怒火，攻势愈发猛烈，杀手们纷纷被斩杀，山谷内的尸体堆积如山。
就在此时，林岳率领潜龙卫成功突围，从左侧山坡绕到了杀手的后方，发起了进攻。杀手们腹背受敌，军心大乱，纷纷溃败。萧彻见状，率领剩余潜龙卫，趁机发起反击，将残余的杀手全部歼灭。
战斗结束后，山谷内一片狼藉，潜龙卫也伤亡惨重。萧彻看着倒下的兄弟们，眼中满是悲痛与愤怒。他知道，这只是开始，接下来的路，将会更加艰难。
三、抵达大营，初步交锋
处理完伤亡士兵的后事，萧彻率领剩余潜龙卫，继续向靖安王大营疾驰而去。经过半日的奔波，终于抵达了大营外。
靖安王大营依山而建，规模庞大，营寨外壕沟纵横，鹿角林立，戒备森严。萧彻勒住马缰，让潜龙卫们在营外等候，自己则带着林岳与两名亲卫，手持苏御史的玉佩，缓缓走向营门。
“来者何人？竟敢擅闯靖安王大营！” 营门处的守军厉声喝道，手中的长枪对准了萧彻等人。
“大曜靖王萧彻，奉陛下之命，前来拜访靖安王殿下。” 萧彻声音洪亮，拿出手中的玉佩，“这是当年苏御史赠予你家殿下的信物，烦请通报。”
守军见萧彻气度不凡，又持有信物，不敢怠慢，连忙派人入营禀报。
片刻后，一名亲卫匆匆走出营门，躬身道：“萧元帅，我家殿下有请。请随我来。”
萧彻点头，示意林岳与亲卫在营外等候，自己则跟随那名亲卫，走进了大营。
大营内，帐篷林立，士兵们往来穿梭，神色严肃，空气中弥漫着浓郁的杀气。萧彻不动声色地观察着四周，将大营的布局与兵力部署牢记在心。
来到中军帐前，亲卫示意萧彻稍等，自己则入帐禀报。片刻后，帐内传来靖安王的声音：“让他进来。”
萧彻整理了一下衣衫，缓步走入中军帐。帐内陈设粗犷，正中摆放着一张巨大的案几，案几上摆放着沙盘与地图。靖安王身着银色战甲，端坐案后，神色阴沉，眼中满是戒备与敌意。
“萧彻，你好大的胆子，竟敢孤身闯入本王的大营！” 靖安王率先开口，语气冰冷。
“靖安王殿下，本帅今日前来，并非为了与你为敌，而是为了与你商议合作之事。” 萧彻从容不迫地道，将手中的玉佩递了过去，“这是当年苏御史赠予你的信物，殿下可还记得？”
靖安王接过玉佩，仔细端详了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了阴沉：“信物是真的，但若你以为仅凭一枚玉佩，就能让本王相信你，那就太真了。你我如今处于敌对状态，你前来拜访，究竟有何目的？”
“殿下，当前局势，你我都心知肚明。” 萧彻道，“定北王与平南王野心勃勃，你与他们联合，不过是被他们利用。一旦攻破京城，他们定会过河拆桥，将你吞并。而本帅今日前来，是想与你结盟，许你北境王的合法地位，划黄河以北为你的封地，再赏赐黄金万两、粮草十万石。若你与本帅联手，先击退定北王的骑兵，解除洛阳之围，本帅还将额外赏赐北境马场，助你发展骑兵。”
靖安王冷笑一声：“萧彻，你以为本王会相信你的鬼话？朝廷向来言而无信，当年先帝许诺本王的好处，至今未兑现，如今你又来画大饼，本王岂会再上当？”
“殿下，此一时彼一时。” 萧彻道，“当年先帝未能兑现承诺，是因为受到士族与权臣的阻挠。如今，陛下英明神武，已铲除太子与柳渊等奸佞，朝堂清明，若你与我们合作，陛下定会兑现承诺。况且，你与定北王素有旧怨，他抢夺你的北境马场，你难道忘了？若你与他联合，只会让他更加得意，日后对你更加不利。”
靖安王沉默不语，心中权衡着利弊。他知道，萧彻所言句句属实，他确实陷入了两难之局。若拒绝合作，前途未卜；若选择合作，虽有风险，却也有机会获得更大的利益。
就在此时，一名亲卫匆匆闯入中军帐，在靖安王耳边低语了几句。靖安王脸色一变，眼中闪过一丝阴狠。
萧彻心中一紧，不知发生了何事，却依旧神色镇定，等待着靖安王的决断。
四、暗藏杀机，危机四伏
靖安王看着萧彻，突然哈哈大笑起来：“萧彻，你果然是个聪明人，可惜，你还是晚了一步。定北王刚刚派人送来消息，称他已与平南王达成协议，攻破京城后，将江南之地分封给我，让我成为最有权势的藩王。相比之下，你的承诺，太过苍白无力。”
萧彻心中一惊，没想到定北王竟会如此之快地许以重利。他立刻道：“殿下，定北王的话不可信！他与平南王早已暗中勾结，约定攻破京城后瓜分你的封地与兵力。你若相信他，必将落入万劫不复之地！”
“哼，本王如何能相信你？” 靖安王怒喝一声，“来人，将萧彻拿下！本王要亲自审问他，看看朝廷究竟有何阴谋！”
帐外的士兵立刻冲了进来，手持长枪，对准了萧彻。
萧彻神色平静，并未惊慌。他缓缓拔出靖安剑，目光扫过冲来的士兵，冷声道：“靖安王，你真要与本帅为敌？你可知，若本帅今日死在这里，苏监军定会率领大军，踏平你的大营，让你死无葬身之地！”
靖安王眼中闪过一丝犹豫，但很快便被贪婪与野心取代：“萧彻，事到如今，你已无路可退。乖乖束手就擒，或许本王还能留你一条性命！”
“想要本帅束手就擒，痴心妄想！” 萧彻怒喝一声，催马向前，靖安剑一挥，一道凌厉的剑气划过，几名士兵瞬间被斩杀。
帐内的士兵们纷纷冲上来，与萧彻激战在一起。萧彻的剑法凌厉无比，如入无人之境，士兵们纷纷中剑倒地。靖安王见状，亲自拔出长枪，加入战斗，与萧彻缠斗在一起。
两人都是武功高强之人，枪来剑往，打得难解难分。萧彻心中清楚，久战不利，必须尽快突围。他看准一个破绽，一剑刺向靖安王的肩膀，靖安王连忙躲闪，却被萧彻一剑划伤手臂。
靖安王惨叫一声，后退几步，眼中满是愤怒与震惊：“萧彻，你竟敢伤我！”
“殿下，本帅不想与你为敌，是你逼我的！” 萧彻道，“若你再执迷不悟，休怪本帅不客气！”
就在此时，帐外突然传来一阵喊杀声，林岳率领潜龙卫，冲破了营门，杀了进来。原来，林岳在营外等候许久，见萧彻迟迟未出，担心他遭遇不测，便率领潜龙卫，强行冲入了大营。
靖安王见状，心中大惊，知道大势已去。他连忙下令：“撤！快撤！”
士兵们纷纷溃败，萧彻与林岳率领潜龙卫，趁机冲出了中军帐，向营外杀去。
大营内一片混乱，士兵们四处逃窜，萧彻与林岳率领潜龙卫，一路冲杀，终于冲出了靖安王大营，与营外的潜龙卫汇合。
站在大营外，萧彻看着身后火光冲的大营，眼中闪过一丝厉色。他知道，此次出使虽然失败，但他已摸清了靖安王大营的虚实，也证实了定北王与靖安王的勾结。接下来，他必须尽快返回潼关，与苏凌薇、沈砚汇合，制定新的作战计划，应对即将到来的危机。
夕阳西下，将萧彻等饶身影拉得很长。他们骑在马上，向着潼关的方向疾驰而去，身后的靖安王大营，在夕阳的映照下，显得愈发狰狞。一场更大的风暴，即将来临。
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