永安四年仲夏，扬州城外的密林被血色浸染。苏恒浑身浴血，提着断裂的长刀，带着仅存的三十余名残兵踉跄着冲出重围，身后是太子军的追杀声渐远。这支原本奉命奇袭太子粮道的五百精锐，此刻折损过半，人人带伤，脸上满是疲惫与惊悸。
“将军……我们中埋伏了……”苏恒跪在将军府议事堂内，声音沙哑，盔甲上的血痂蹭得地面斑驳，“太子军像是早知道我们的行军路线，在黑风口设下了三重埋伏，弟兄们……弟兄们大多没能回来……”
沈清辞猛地攥紧拳头，指节泛白，玄铁解毒刃的剑柄被握得发烫。黑风口奇袭是他昨夜在密室中敲定的绝密计划，参与部署的仅有秦越、沈落雁、苏恒，以及负责传递命令的三名核心亲兵，连刘表的援军都未曾知晓。如今计划败露，精锐折损，唯一的可能便是——军中藏有内奸。
“议事堂戒严，任何人不得出入！”沈清辞的声音冰冷如铁，目光扫过堂内众人，“秦先生，沈姑娘，苏恒，随我进密室。”
密室位于议事堂地下，墙壁由青石砌成，隔音极好。点燃的青铜灯映着四人凝重的脸庞，案上摊着的行军路线图被红笔圈出的黑风口，像一个狰狞的伤口。
“计划绝不可能外泄，内奸一定在我们身边。”沈落雁指尖划过路线图，声音发沉，“昨夜参与部署的只有我们四人，外加三名亲兵：赵忠、李顺、王勇。这三人都是跟随将军多年的旧部，怎么会……”
“越是亲近之人，越可能藏得最深。”秦越捻须沉吟，眼中闪过一丝厉色，“太子惯用收买、胁迫之策，当年暗阁便是如此渗透各州府。这三人虽跟随将军多年，但难保不会被太子抓住把柄，或是贪图富贵而背叛。”
苏恒猛地抬头，眼中满是怒火：“定是赵忠！他前几日回家探母，归营后便神色恍惚，我当时就觉得不对劲！”
沈清辞摇头，神色冷静：“仅凭猜测无用，此事若处理不当，恐引发军中恐慌，甚至逼反无辜之人。我们需暗中排查，收集证据，务必一击必郑”
他顿了顿，定下计策：“秦先生，你负责核查三名亲兵的家世背景，看是否有亲友被太子掌控，或是近期有异常财物往来；沈姑娘，你带人暗中监视三饶言行，记录他们的接触对象与异常举动；苏恒，你以安抚残兵为由，在军中打探消息，看是否有人见过三人与可疑之人接触；我则故意放出假消息，引诱内奸上钩。”
“属下遵命！”三人齐声领命，眼中燃着复仇的火焰。
次日清晨，将军府传出消息：沈清辞将于三日后深夜，再次派遣精锐奇袭太子军的先锋营，此次行动由苏恒全权指挥，具体路线将于两日后在中军帐敲定。消息看似严密，却“不经意”间被负责洒扫的杂役泄露——而这名杂役，正是沈清辞特意安排的亲信。
与此同时，秦越的调查有了眉目。他在府衙库房翻阅户籍与军饷记录时发现，亲兵赵忠的母亲上月突然“病逝”，但赵忠却未按惯例回乡奔丧，只托人寄回了一笔重金。更可疑的是，赵忠近三个月的军饷并未支取，却在成衣铺定制了三套昂贵的锦袍，显然有不明财源。
“赵忠的母亲并非病逝，而是被太子军掳走，以此胁迫赵忠背叛。”秦越将调查结果告知沈清辞，“我已派人核实，太子军的一名哨探曾在赵忠家乡附近出现，与赵忠的同乡有过接触。”
沈落雁那边也有发现。她派潜龙卫暗中监视三人，发现赵忠每日深夜都会借口巡查，前往军营西北角的老槐树下发信号——他会将一块刻有曼陀罗花纹的木牌挂在树枝上，半个时辰后再取回。而李顺与王勇则并无异常，每日除了执勤，便是在营中休息，从未与外人接触。
“看来赵忠的嫌疑最大，但还需确认他是否有同党。”沈清辞沉吟道，“两日后的中军帐议事，我们故意将假路线泄露给赵忠，看他是否会传递消息。”
两日后，中军帐内，沈清辞召集苏恒、赵忠、李顺、王勇等人，假意商议奇袭先锋营的路线。他故意将路线定在白虎坡，并让赵忠负责绘制详细地图，送往苏恒的营帐。
赵忠接过地图，神色看似平静，指尖却微微颤抖。当晚，他果然如往常一般前往老槐树，将一封封在地图背面的密信交给了一名黑衣人。而这一切，都被隐藏在暗处的沈落雁与潜龙卫看得一清二楚。
“证据确凿，动手！”沈清辞一声令下，潜龙卫立刻冲出，将赵忠与黑衣人团团围住。黑衣人见状，想要逃跑，却被沈落雁一剑刺穿肩膀，生擒活捉。赵忠则吓得瘫软在地，面如死灰。
审讯室内，灯火昏暗。赵忠被绑在刑架上，浑身颤抖，面对沈清辞的质问，起初还想狡辩，直到沈落雁拿出他挂在老槐树上的木牌与传递的密信，他才崩溃大哭，如实招供。
“将军，属下罪该万死！”赵忠泣不成声，“太子军掳走了我的母亲与妻儿，逼我背叛将军，传递情报，否则便杀了他们！属下也是被逼无奈啊！”
“黑衣人是谁？你还传递了哪些情报？”沈清辞冷声问道。
“他是太子军的哨探，代号‘鹰眼’。”赵忠道，“属下只传递了黑风口奇袭与白虎坡假路线的情报，其他的……其他的属下真的不知道！”
沈落雁审讯了被擒的鹰眼，鹰眼却嘴硬得很，不肯吐露任何信息，最终咬碎口中的毒囊，当场毙命。
“看来赵忠只是一颗棋子，太子军在军中还有更深层的内奸。”秦越皱眉道，“鹰眼的级别不高，不可能知晓太子军的核心计划，他背后一定还有人。”
沈清辞点零头，眼中闪过一丝厉色：“赵忠虽被逼无奈，但背叛之罪不可饶恕。将他打入牢，待战事结束后再行处置。另外，继续暗中排查，尤其是参与核心部署的将领，务必找出隐藏在深处的内奸。”
然而，就在赵忠被关押的当晚，牢突发大火，守卫被迷晕，赵忠被人救走，现场只留下一枚刻影鹤唳”二字的令牌——正是之前被擒的暗阁首领鹤唳的信物。
“不好！鹤唳竟还有同伙在城中！”苏恒得知消息后，怒不可遏，“我们一定要抓住他们，为死去的弟兄报仇！”
沈清辞却陷入了沉思。鹤唳已被擒，关押在牢最深处，守卫森严，不可能轻易与人接触。救走赵忠的人留下鹤唳的令牌，显然是想嫁祸鹤唳，或是暗示鹤唳背后还有更大的势力。
“这内奸的手段极为高明，不仅能渗透到我们的核心圈层，还能在牢中救人，可见其在军中的地位不低。”沈清辞道，“我们之前的排查范围太窄，只盯着亲兵，或许内奸是更高层级的将领。”
秦越道：“将军所言极是。参与核心部署的将领除了我们四人，还有赵山、陈峰等老将与新兵统领，他们都有嫌疑。”
“赵山？他之前一直与将军有矛盾，会不会是他？”苏恒道。
“不好。”沈落雁道，“赵山虽与将军有过冲突，但在扬州解围战中奋勇杀敌，看起来并不像内奸。陈峰是将军提拔的新兵统领，忠心耿耿，也不太可能。”
“人心隔肚皮，越是看似忠心之人，越可能藏得最深。”沈清辞道，“我们改变策略，不再局限于监视，而是故意放出更多假消息，观察各位将领的反应，找出破绽。”
接下来的几日，沈清辞接连放出数条假消息：一会儿要与刘表援军会师于长江南岸，一会儿城中粮草只够支撑五日，一会儿又要弃守扬州，退守镇江。每条消息都只透露给少数几名将领，然后观察太子军的动向。
结果发现，每当涉及粮草与援军的消息放出，太子军便会加强对运河与长江的封锁；而当放出弃守扬州的消息时，太子军则按兵不动，显然是在观望。这明，内奸很可能是负责粮草或援军联络的将领。
负责粮草管理的是秦越与一名叫周仓的副将，负责援军联络的是沈落雁与一名叫吴毅的将领。秦越与沈落雁自然不可能是内奸，那么嫌疑便落在了周仓与吴毅身上。
沈清辞立刻让秦越与沈落雁暗中调查两人。秦越发现，周仓近期与苏州陆府的管家有过秘密接触，而陆府正是江南士族领袖陆鸿远的府邸。沈落雁则发现，吴毅曾在三日前深夜，偷偷给城外的太子军传递过一封信。
“看来内奸不止一人，周仓与吴毅都有嫌疑，甚至可能与江南士族有关。”沈清辞眼中闪过一丝寒芒，“我们必须尽快将他们拿下，否则后果不堪设想。”
他定下计策：由秦越设宴邀请周仓，沈落雁设宴邀请吴毅，同时动手，将两人擒获。
当晚，秦越在粮库的值班室设宴，邀请周仓饮酒。周仓不知是计，欣然前往。酒过三巡，秦越借口更衣，示意埋伏在门外的潜龙卫动手，将周仓当场擒获。
与此同时，沈落雁在自己的营帐设宴，邀请吴毅商议援军联络事宜。吴毅心中有鬼，神色慌张，刚进入营帐，便被埋伏的潜龙卫拿下。
审讯室内，周仓与吴毅起初还想狡辩，但在秦越与沈落雁拿出的证据面前，最终只能低头认罪。
根据两饶供词，周仓确实与陆鸿远有勾结，陆鸿远承诺若太子战胜，便封他为扬州粮库总管，因此他暗中向陆鸿远传递粮草信息，再由陆鸿远传递给太子军。而吴毅则是被太子军掳走了妻儿，被迫背叛，传递援军信息。
“陆鸿远！”沈清辞怒喝一声，没想到江南士族表面上支持他，暗地里却与太子勾结，“看来之前的宴会行刺，也是陆鸿远与太子合谋，想嫁祸暗阁，挑拨我们与士族的关系！”
秦越道：“将军，陆鸿远是江南士族的领袖，若贸然动他，恐引发士族哗变，对我们不利。”
“哼！他都敢背叛我们，我们还怕与他翻脸？”苏恒怒声道，“属下愿带领人马，踏平陆府，将陆鸿远擒获！”
“不可。”沈清辞摇头，“如今太子大军即将南下，我们若与士族反目，只会让太子坐收渔翁之利。暂时不动陆鸿远，暗中监视他的一举一动，等击退太子后，再一并清算。”
他顿了顿，继续道：“周仓与吴毅背叛之罪确凿，押入牢，严加看管。同时，更换粮草与援军联络的负责人，加强军中戒备，防止内奸再次渗透。”
“属下遵命！”
解决了周仓与吴毅，军中的紧张气氛暂时缓解，但沈清辞心中清楚，这只是冰山一角。陆鸿远背后还有更多的士族首领，太子军在军中还有更深层的内奸，这场排查之战，远未结束。
次日清晨，沈清辞在军营中召开全军大会，宣布了周仓与吴毅的罪行，以及赵忠背叛的事实，强调了军中纪律，若再有背叛者，定斩不饶。士兵们群情激愤，纷纷表示愿意追随沈清辞，共抗太子，绝无二心。
然而，沈清辞并未放松警惕。他知道，内奸就像一颗毒瘤，若不彻底铲除，迟早会引发更大的祸端。他让沈落雁继续加强情报收集，秦越加强粮草与后勤管理，苏恒加强军营守卫，自己则专注于军事部署，做好应对太子大军南下的准备。
夜色渐深，将军府的灯火依旧明亮。沈清辞站在窗前，望着窗外的星空，心中充满了沉重。他没想到，自己一心守护的江南，竟隐藏着如此多的阴谋与背叛。但他绝不会退缩，为了死去的弟兄，为了城中的百姓，为了最终剑指东宫，还下一个朗朗乾坤，他必须拼尽全力，将内奸一一揪出，战胜太子。
而他未曾察觉，在军营的一角，一名将领正站在阴影中，看着将军府的方向，眼中闪过一丝诡异的光芒。他手中握着一枚的玉佩，上面刻着一个“陆”字——正是陆鸿远送给周仓的信物。这名将领，正是之前一直看似忠心耿耿的新兵统领陈峰。他才是太子安插在军中最深层的内奸，代号“寒蝉”，周仓与吴毅，都只是他的棋子。
一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。太子大军即将南下，内奸暗中作祟，江南的命运，再次悬于一线。沈清辞与他的将士们，将面临前所未有的挑战。
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