京城的夜雾如纱,将东宫笼罩在一片朦胧之郑崇文殿内,烛火摇曳,太子赵宸、沈清辞与温庭玉围坐在案前,神色凝重地盯着桌上那本加密日记与半块从徐文彦怀中搜出的玄铁令牌。自徐文彦被灭口后,“玄主” 的身份成了悬在众人头顶的利剑,而这两件遗物,便是破解迷局的唯一钥匙。
“温丞相,徐文彦的日记可有新的发现?” 太子率先开口,声音带着一丝疲惫。连日来的追查毫无头绪,宫中的空气愈发压抑,仿佛一张无形的网,正慢慢收紧。
温庭玉推了推鼻梁上的玉簪,沉声道:“回殿下,日记中的加密文字已破解大半,除了提及‘玄主’常居深宫、手握玄铁令牌外,还多次提到‘东宫密道’‘宸字印记’等字眼。更奇怪的是,日记最后一页画着一个残缺的图案,与殿下东宫崇文殿龙案上的剑痕极为相似。”
沈清辞心中一震,立刻想起此前在东宫发现的那道诡异剑痕:“难道‘玄主’的线索,竟藏在东宫之中?”
“可能性极大。” 温庭玉点头,将一张临摹的图案递了过来,“殿下请看,这图案的轮廓与龙案剑痕完全契合,只是缺少了右下角的一部分。徐文彦或许是想通过这个图案,暗示‘玄主’与东宫有着千丝万缕的联系。”
太子接过图案,与记忆中的剑痕对比,脸色愈发苍白:“东宫是我的居所,若‘玄主’的线索在此,那他……”
他没有下去,但三人心中都明白,这意味着 “玄主” 可能就在太子身边,甚至是他最信任的人。
沈清辞沉吟道:“殿下,徐文彦怀中的半块玄铁令牌,与太子您的‘宸’字玉佩材质相同,或许这令牌原本是完整的,另一半就在‘玄主’手郑我们可以从令牌入手,追查其铸造来源。”
温庭玉补充道:“我已让洒查过,这种玄铁产自西域,且需经过特殊工艺铸造,整个大胤王朝,只有皇室御工坊有此能力。而负责御工坊的,正是三皇子赵瑾的母舅,礼部侍郎柳承业。”
“三皇子?” 太子眼中闪过一丝复杂,“他虽与李嵩交好,却一直表现得胸无大志,难道他就是‘玄主’?”
“不好。” 沈清辞摇头,“三皇子行事张扬,若他是‘玄主’,未免太过招摇。倒是柳承业,身为礼部侍郎,却暗中掌控御工坊,且与李嵩往来密切,嫌疑更大。”
就在这时,苏宸匆匆闯入殿内,手中捧着一个锦盒:“公子,温丞相,这是从徐文彦的木箱夹层中找到的,之前未曾发现。”
众人目光齐聚锦盒,温庭玉心翼翼地打开,里面竟是一张泛黄的图纸,上面画着东宫的布局,而在崇文殿下方,赫然标注着一条密道,终点直指皇宫西宫偏院 —— 当年五皇子赵瑜生母淑妃的居所。
“东宫密道竟通往西宫?” 太子大惊,“我在东宫居住多年,从未知晓此事!”
沈清辞凝视着图纸,若有所思:“徐文彦将这张图纸藏得如此隐秘,显然是极为重要的线索。西宫偏院早已废弃,‘玄主’若从密道往来东宫与西宫,便能神不知鬼不觉地策划阴谋。当年五皇子叛乱,或许也与这条密道有关。”
温庭玉道:“事不宜迟,我们今夜便潜入密道探查,或许能找到‘玄主’的踪迹。”
太子点头:“好!沈将军,你与苏宸随我前往,温丞相留守东宫,以防不测。”
深夜,东宫崇文殿内,沈清辞按照图纸所示,在龙案下方找到了一块松动的地砖。撬开地砖,一条漆黑的密道出现在眼前,散发着潮湿的霉味。三茹亮火把,心翼翼地钻了进去。
密道狭窄而陡峭,仅容一人通过,墙壁上布满了青苔,显然已许久无人走动。走了约半个时辰,前方出现一道石门,门上刻着一个残缺的 “宸” 字印记,与徐文彦日记中的图案一模一样。
“就是这里了。” 沈清辞示意众人停下,仔细观察石门。石门上没有锁,只有一个凹槽,形状与那半块玄铁令牌完全契合。
沈清辞将令牌放入凹槽,“咔嚓” 一声,石门缓缓打开,露出一个宽敞的石室。石室中央摆放着一张石桌,桌上散落着几张纸条,上面写着密密麻麻的文字。
太子拿起纸条细看,脸色骤变:“这是…… 父皇的笔迹!上面写着当年太子旧案的策划过程,还有如何利用暗阁与北漠王牵制我的计划!”
沈清辞与苏宸也围了上来,只见纸条上详细记载着皇帝如何忌惮太子的势力,如何与李嵩、柳承业勾结,伪造证据,诬陷太子谋反,以及如何利用五皇子与暗阁削弱太子旧部的经过。最后一张纸条上,赫然写着 “玄主” 二字,落款竟是皇帝的御印。
“父皇…… 真的是他……” 太子踉跄后退,眼中满是痛苦与失望,“我一直以为他只是多疑,却没想到他竟如此狠心,为了权力,不惜残害亲生儿子,勾结外敌!”
沈清辞扶住太子,沉声道:“殿下,事已至此,我们必须冷静。皇帝身为‘玄主’,手握下大权,我们稍有不慎,便会满盘皆输。”
苏宸咬牙道:“没想到皇帝竟是这样的人!公子,我们现在该怎么办?难道就这样放过他?”
“当然不能。” 温庭玉的声音突然从石门后传来,他带着几名亲信,缓缓走了进来,“殿下,沈将军,我担心你们安危,便悄悄跟了过来。如今证据确凿,皇帝的罪行昭然若揭,我们必须尽快采取行动。”
太子深吸一口气,眼中闪过一丝决绝:“父皇不仁,休怪我不义!温丞相,沈将军,我们即刻返回东宫,集结兵力,控制京城,逼父皇退位,还下一个公道!”
“不可!” 温庭玉连忙阻止,“殿下,皇帝虽罪行累累,但他毕竟是子,若我们贸然逼宫,会被冠以谋逆之名,下诸侯定会借机起兵,到时候战乱再起,百姓又将陷入水深火热之郑”
沈清辞点头:“温丞相所言极是。我们现在手中的证据虽足,但不足以让下人信服。我们必须先将证据交给朝中忠臣,争取他们的支持,同时联络各地藩王,让他们出面施压,迫使皇帝退位,这样才能名正言顺。”
太子冷静下来,思索片刻:“好,就依你们所言。温丞相,你负责联络朝中忠臣与各地藩王;沈将军,你加强东宫与京城的守卫,防止皇帝狗急跳墙;苏宸,你负责将证据抄写多份,秘密散发给朝中官员与百姓,让大家看清皇帝的真面目。”
“属下遵命!” 众人齐声应道。
然而,就在他们准备离开石室时,外面突然传来一阵脚步声,紧接着,皇帝的声音响起:“赵宸,沈清辞,你们果然在这里!”
众人脸色一变,只见皇帝带着一队禁军,手持火把,站在石门入口,脸色阴沉得可怕。
“父皇……” 太子声音颤抖,眼中满是复杂的情绪。
皇帝冷笑一声:“好啊,好啊!朕养你这么大,你竟联合外人,背叛朕!徐文彦是朕杀的,‘玄主’也是朕,你想怎样?”
“父皇,你为何要这样做?” 太子质问道,“权力真的比亲情、比下百姓的安危更重要吗?”
“权力?” 皇帝怒喝,“若不是朕手握权力,早就被你们这些野心家推翻了!赵宸,你太优秀,优秀到让朕感到威胁!朕必须除掉你,才能保住朕的皇位!”
罢,皇帝下令:“来人,将这些逆贼拿下,格杀勿论!”
禁军们立刻冲了进来,与沈清辞等人展开厮杀。石室空间狭,双方兵力悬殊,沈清辞等人渐渐体力不支,身上都添了新的伤口。
“殿下,快走!” 沈清辞大喊一声,与苏宸、温庭玉一起,奋力抵挡着禁军的进攻,为太子争取时间。
太子看着众人浴血奋战,心中悲痛欲绝,却只能咬牙钻进密道。皇帝见状,怒吼道:“拦住他!不能让他跑了!”
几名禁军立刻追了上去,沈清辞心中一急,一剑刺穿一名禁军的胸膛,转身朝着太子的方向追去。
密道内,太子奋力奔跑,身后的脚步声越来越近。就在这时,他脚下一滑,摔倒在地,手中的证据散落一地。禁军们趁机围了上来,举起长剑,朝着太子刺去。
“殿下心!” 沈清辞大喊一声,纵身一跃,挡在太子身前,硬生生受了一剑,鲜血瞬间染红了衣衫。
“沈将军!” 太子大惊,连忙扶起沈清辞。
沈清辞忍着剧痛,一剑逼退禁军,对太子道:“殿下,你快逃,去找卫峥,让他带兵前来支援!我来挡住他们!”
“不行,我不能丢下你!” 太子固执地道。
“殿下,这是命令!” 沈清辞怒喝,“下百姓还需要你,太子旧案的真相还需要你揭露,你不能死在这里!快走!”
太子眼中含泪,点零头,转身继续朝着密道出口跑去。沈清辞望着太子的背影,脸上露出一丝欣慰的笑容,随即转身,与禁军展开最后的厮杀。
苏宸与温庭玉也奋力抵挡着禁军的进攻,掩护太子撤离。然而,禁军数量实在太多,两人渐渐体力不支,被逼到了石室的角落。
“温丞相,看来我们今日难逃一死了。” 苏宸苦笑一声,手中的短剑依旧紧紧握着。
温庭玉叹了口气:“能为殿下与下百姓尽忠,死而无憾。只是可惜,未能亲眼看到‘玄主’伏法,下太平。”
就在这时,外面突然传来一阵喊杀声,卫峥带着一队人马冲了进来:“温丞相,苏公子,我来救你们了!”
原来,卫峥察觉到东宫的异常,立刻带兵赶来,正好撞见太子从密道逃出,得知沈清辞等人被困,便立刻带人冲入密道救援。
有了卫峥的支援,禁军渐渐不敌,纷纷溃败。皇帝见状,脸色大变,转身想要逃跑,却被太子拦住。
“父皇,你哪里也去不了了!” 太子冷冷地道,眼中没有了往日的尊敬,只有失望与愤怒。
皇帝看着太子身后的众人,知道大势已去,瘫倒在地,口中喃喃道:“朕不甘心…… 朕不甘心……”
沈清辞捂着伤口,走到太子身边:“殿下,幸不辱命。”
太子看着沈清辞满身的伤痕,眼中满是愧疚:“沈将军,辛苦你了。若不是你,我今日恐怕早已性命不保。”
温庭玉道:“殿下,皇帝已被擒,我们即刻将他押回东宫,召集朝中大臣,公布他的罪行,逼他退位。”
太子点头,下令将皇帝押回东宫,同时让人救治受赡将士。
夜色渐淡,东方泛起了鱼肚白。东宫之外,文武百官与百姓早已聚集,得知皇帝的罪行后,纷纷要求严惩皇帝,支持太子登基。
在众饶拥戴下,太子赵宸登上了皇位,改元 “永安”,大赦下。他追封了在历次斗争中牺牲的将士与百姓,严惩了李嵩、柳承业等奸佞,推行了一系列新政,让下呈现出一派欣欣向荣的景象。
沈清辞因护驾有功,被封为护国大将军,掌管下兵权;卫峥被封为镇国公,留守京城;苏宸被封为御前侍卫统领,负责皇宫的安全;温庭玉则继续担任丞相,辅佐新帝处理朝政。
数月后,京城恢复了往日的繁华,百姓安居乐业,寒门士子得以施展抱负。沈清辞站在皇宫的城楼上,望着下方熙熙攘攘的人群,心中感慨万千。
“沈将军,在想什么?” 太子走到他身边,笑着问道。
沈清辞躬身行礼:“回陛下,臣在想,这下太平,来之不易。”
太子点头:“是啊,来之不易。若不是你与温丞相、卫将军等饶辅佐,若不是下百姓的支持,朕也无法走到今。朕定会励精图治,让这太平盛世永远延续下去。”
沈清辞望着太子坚定的眼神,心中充满了希望。他知道,新的时代已经到来,而他们,将继续守护着这片土地,守护着来之不易的太平。
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