紫珊瑚碎片化为齑粉，幽澜的指尖只余一缕冰凉与微腥。
她站在高塔阴影深处，幽蓝的眼眸如同凝结的寒冰，倒映着下方“地脉回响”区域混乱的能量风暴。刺耳的警报仍在持续，数十道强大的气息如同流星般划过静庭上空，向着风暴中心汇集。混乱的暗红与漆黑秽光如同污浊的血液，从大地深处渗透出来，与静庭纯净的蔚蓝光晕激烈冲突，发出“嗤嗤”的腐蚀声响，空气中弥漫开硫磺、血腥与某种腐烂海藻混合的恶臭。
“果然……忍不住了吗……”
幽澜低声自语，声音里听不出情绪，唯有眼底深处那一闪而逝的锐芒，昭示着她内心的不平静。她捏碎了手中最后一点珊瑚粉末，任由它们从指缝间飘散，融入阴影。这枚传讯的紫夜珊瑚，连同其背后那阴冷诡谲的精神力痕迹，都指向了“地脉回响”区域的看守者——那个总是笑眯芒却让人心底发毛的云冥长老。
“归寂派”终究是按捺不住，选择在“星辉”将临、众人目光聚焦于“群星归流之地”的前夕，发动了蓄谋已久的行动。他们的目标是什么？仅仅是制造混乱，破坏三日后行程？还是想趁机在“地脉回响”深处，完成某种危险的仪式，引动更深层的“星渊”力量？
不管目的为何，静庭维持了万载的表面平静，都在这一刻被彻底撕碎。
幽澜的目光扫过那些匆忙赶去的身影，云渕长老焦急的面容、几位平日里深居简出的元老级人物晦涩难明的眼神、以及更多或惊怒、或茫然、或隐隐带着一丝兴奋的静庭族人……众生百态，在这突如其来的变故下暴露无遗。
她最后看了一眼那翻涌着污秽能量的风暴中心，身影如水流般悄然退入更深的黑暗，几个闪烁间，便彻底消失在这座高塔的阴影里，仿佛从未出现过。
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净魂别院内。
凌几乎是和那声震耳欲聋的巨响同时冲回院郑
“他娘的！怎么回事？！”独眼疤面拎着短刀从房里冲出来，独眼瞪得溜圆，看向巨响传来的方向，脸上肌肉绷紧。
老鱼头也踉跄着跑出，脸色发白，望着静庭深处那冲而起的混乱光华与污秽气息，嘴唇颤抖：“那是……‘地脉回响’的方向！那里镇压着静庭的地脉核心，也是……也是一些古老禁忌研究的区域！怎么会……”
“出事了。”凌言简意赅，脸色凝重，“能量波动极其混乱，带赢沸血’和‘寂灭’的污染气息，绝非寻常事故或修炼走火。静庭内部，怕是有大变故。”
独眼疤面啐了一口：“该不会是那帮躲在暗处的老鼠搞出来的吧？想把水搅浑？”
“很有可能。”凌点头，“正好在我们即将出发的前夕。用意不言而喻。”
“那我们现在怎么办？躲着？还是去看看？”独眼疤面问道。
凌略一沉吟：“静庭内部的事，我们不宜直接插手。但变故已生，局势不明，我们不能坐以待保老鱼头前辈，你留在院中，开启所有防护阵法，无论谁来，除非是我或疤面，否则绝不开门。疤面，你随我去外面看看情况，但只在边缘观察，不可靠近核心区域，尤其要避开那些强大的气息。”
他需要掌握第一手信息。这突如其来的变故，打乱了他原有的计划，但也可能暴露出更多关于静庭内部、关于“归寂派”、甚至关于“星渊”的线索。更重要的是，他需要知道，这场变故是否会影响到三日后的行程，以及幽澜的安全。
“好！”独眼疤面没有废话，紧了紧手中的刀。
老鱼头也知道自己帮不上忙，连忙点头：“你们心！我这就去开启阵法！”
凌与独眼疤面对视一眼，身形一动，便如同两道轻烟掠出别院，没有走正门，而是从侧面一处相对僻静的角落翻越而出，落在一条安静的廊道上。
此时的静庭，已是一片混乱前的肃杀。警报声依旧尖利，远处能量爆发的轰鸣与冲突声不断传来。道路上偶尔有神色匆匆的静庭族人跑过，大多是些低阶的侍女、仆役或年轻子弟，脸上带着惊惶。维持秩序的巡逻守卫明显增多，他们全副武装，气息冷峻，警惕地扫视着四周，但目光更多是投向核心区域，对凌和独眼疤面这两个“外人”只是略作打量，并未阻拦或盘问——显然，庭主或云渕长老可能早有命令，给予他们一定的行动自由。
两人没有贸然使用身法快速移动，而是如同两个被惊动、好奇观望的“客人”，沿着廊道，朝着能量波动相对剧烈的方向缓缓前行，同时将感知放到最大，收集着沿途的信息。
“……听是‘地脉回响’深处的‘古祭坛’突然失控爆炸了！”
“何止！我远远看到有黑色的、像活物一样的影子从地底钻出来！”
“是‘秽影’！被星渊之力深度污染的灵体！它们怎么会出现在那里？！”
“看守的云冥长老呢？怎么没见他出现镇压？”
“别提了！有人看见云冥长老在出事前就离开了岗位，行踪不明！”
“难道……这次事故和他有关？”
“嘘！噤声！不要命了！云冥长老可是……”
断断续续的低声议论飘入耳中，印证着凌的猜测。果然是“归寂派”动的手脚，而且那位看守“地脉回响”的云冥长老，嫌疑最大。
越靠近“地脉回响”区域，空气中那股污秽、混乱、带着疯狂侵蚀意味的气息就越发浓烈。周围的建筑表面，那些原本流转着柔和蔚蓝光晕的符文，此刻都明灭不定，有些甚至出现了裂痕。空气中游离的灵气也变得稀薄而驳杂，掺杂着令人作呕的异种能量。
前方道路被一层淡蓝色的半透明结界封锁，数名气息强悍、面色凝重的守卫持械而立，禁止任何人通过。结界后方，隐约可见大片被摧毁的建筑废墟，翻涌的暗红黑雾，以及在其中闪烁穿梭、与污秽能量激烈对抗的诸多强大身影。
凌和独眼疤面在结界外不远处停下，混在几个同样被拦下、焦急观望的静庭族人之郑
透过结界，可以模糊看到，在那片废墟中央，地面裂开了一个巨大的、深不见底的豁口，粘稠的暗红与漆黑物质如同火山喷发般从中不断涌出，凝聚成一条条扭曲舞动、散发出不祥气息的触手或阴影怪物——“秽影”。这些秽影没有固定形态，却能发出无声的精神尖啸，疯狂攻击着周围的一切生灵，并不断污染着土地与空气。
静庭的高手们正在联手清剿这些秽影。道道威力巨大的水系术法、冰霜凝结、雷霆闪光轰击在秽影群中，不断将它们击散、净化。但秽影的数量似乎源源不绝，而且那些暗红漆黑的物质本身具有极强的腐蚀性与同化性，一旦沾染，便如跗骨之蛆，极难驱除。
更麻烦的是，从那地底豁口深处，隐隐传来一种低沉、混乱、仿佛无数声音重叠在一起的诡异“低语”。这低语并非通过空气传播，而是直接作用于神魂，即便隔着结界，凌也能感觉到一丝微弱的、令人心烦意乱、仿佛勾起内心深处负面情绪的扰动。
“星渊低语……”凌心中一凛。虽然比预想中在“群星归流之地”遭遇的要微弱得多，但性质完全相同！这地底豁口，竟然直接连通着某个被“星渊”力量污染的空间或源头？
“必须尽快封印那个豁口！阻止污染扩散！”一个威严而焦急的声音传来，是云渕长老。他悬浮在半空，双手结印，磅礴的蔚蓝源力化作一道道粗大的锁链，试图缠绕、封锁那不断喷涌污秽的豁口，但锁链一接触那些暗红物质，便迅速被腐蚀、黯淡，效果有限。
“地脉能量被污染反向侵蚀了！常规封印术法效果不佳！需要‘净海源晶’或至少五位修炼‘瀚海诀’圆满的长老联手，才能暂时封堵！”另一位白发苍苍、气息如渊的老者沉声道，他正指挥着数人结阵，勉强抵挡着秽影的冲击。
“净海源晶是镇压静庭核心大阵的至宝，不可轻动！修炼‘瀚海诀’圆满的长老，此刻有三位在闭关，两位在外巡弋未归！”云渕长老脸色难看。
局面似乎陷入了僵持。秽影不断涌出，污染持续扩散，低语扰人心神，而静庭一方却缺乏一击定鼎的关键力量。
就在这时，凌感觉到，怀中的寂灭骨钥碎片，突然变得滚烫！一股强烈的、带着饥渴与兴奋的吞噬欲望，从脊柱深处的万道吞骨中传来，目标直指结界内那些翻涌的“沸血寂灭”污秽能量！
与此同时，眉心的源海印记也微微发烫，传递出一种厌恶、排斥，却又带着某种净化冲动的意念。
“这些污秽能量……对万道吞骨是大补？而源海印记想要净化它们？”凌心中念头急转。这是个危险的机会。如果他出手，以万道吞骨吞噬部分污秽能量，或许能缓解现场压力，甚至找到封印豁口的方法。但这无疑会暴露他吞噬万道的能力，且要冒被污染侵蚀的巨大风险。更麻烦的是，静庭内部那些“归寂派”的人，很可能就在暗处观察，一旦他表现出对星渊之力的“亲和”或“克制”，恐怕会引来更多算计甚至直接攻击。
就在他权衡利弊之际——
一道素白的身影，如同惊鸿般掠过混乱的战场上空，直接落在了那不断喷涌污秽的地底豁口边缘！
是静庭庭主！
她依旧穿着那身简单的素白长袍，乌黑长发在狂暴的能量乱流中飞扬。面对着脚下那如同地狱入口般的污秽源泉，她绝美的脸上没有任何恐惧或慌乱，只有一片沉静如海的深邃，以及眼底那一丝深藏的决绝。
她没有施展任何浩大的术法，只是缓缓抬起了右手。
掌心之中，一点温润纯净、却仿佛蕴含着整片海洋浩瀚意志的蔚蓝光芒，缓缓亮起。
那光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的威严与净化之意。光芒所及之处，周围翻涌的暗红黑雾如同遇到了克星，发出“滋滋”的哀鸣，迅速淡化、消散！连那些无形无质的“星渊低语”，似乎都被这光芒压制、抚平！
“是‘源海之心’的力量！”下方有人惊呼，带着敬畏与激动。
庭主掌心那点蔚蓝光芒越来越盛，最终化作一道柔和却坚韧无比的蔚蓝色光柱，从而降，如同定海神针，狠狠贯入那地底豁口之中！
“嗡——！”
整个豁口剧烈震颤！喷涌的污秽物质瞬间被遏制，那令人心悸的低语声也戛然而止！蔚蓝光柱与豁口深处的黑暗疯狂冲突、湮灭，爆发出令人目眩的能量乱流！
庭主悬浮于光柱上方，素白的长袍猎猎作响，脸色以肉眼可见的速度变得苍白。显然，驱动这“源海之心”的力量，对她负荷极大。
“趁现在！加固封印！”云渕长老暴喝，与另外几位高手同时出手，各种封印符文、阵法光华如同潮水般涌向豁口，层层叠叠地覆盖上去。
有了庭主以“源海之心”力量暂时压制污秽源头，封印工作进行得顺利了许多。那地底豁口在蔚蓝光柱与重重封印的压制下，终于开始缓缓收缩，喷涌的污秽物质也越来越少。
眼看危机即将被控制——
异变陡生！
一道漆黑如墨、速度快到极致的细长影子，如同潜伏已久的毒蛇，毫无征兆地从侧面一片废墟阴影中暴射而出，直取正在全力维持“源海之心”力量的庭主后心！
这一击时机把握得妙到毫巅，正是庭主力量消耗巨大、心神专注于压制豁口、防御最为薄弱的一刻！而且这影子的气息极端内敛，直至发动前一刻才猛然爆发，赫然也是一位达到了法相境层次的强者！其力量属性阴冷诡谲，带着明显的“星渊”侵蚀特征！
“庭主心！”云渕长老目眦欲裂，想要救援却已来不及！
千钧一发！
就在那漆黑影子的尖锐前端即将触及庭主素白袍服的瞬间——
“铮！”
一声清越、空灵、仿佛潮汐与剑鸣合一的锐响，陡然响起！
一道幽蓝如最深海水的剑光，如同凭空出现，精准无比地横亘在了漆黑影子与庭主之间！
剑光并不浩大，却凝练到了极致，带着一种斩断水流、分隔阴阳的决绝剑意！
“噗！”
漆黑影子狠狠撞在幽蓝剑光上，发出沉闷的撕裂声。剑光剧烈震颤，明灭不定，但却硬生生将这致命一击挡了下来！
一道深蓝色的身影，手持一柄造型古朴、通体幽蓝如水的长剑，挡在了庭主身前。她赤足立于虚空，幽蓝长发在能量风暴中狂舞，脸色微微发白，显然仓促间硬接这一击并不轻松。
正是幽澜！
“叛逆！”幽澜眼神冰冷如万载玄冰，死死锁定那道一击不成、迅速后退融入阴影的漆黑影子，“藏头露尾，果然是你们！”
那漆黑影子一击不中，毫不恋战，身形如同融化般消失在废墟阴影中，只留下一声沙哑诡异的低笑在风中飘散：“嗬嗬……‘源海之心’……果然在你手汁…可惜，凭你现在的状态，又能支撑多久？‘星辉’将至，‘归寂’终临……你们，挡不住的……”
声音渐行渐远，最终消失。
幽澜没有追击，只是持剑警戒，护在庭主身侧。她的目光如同最锐利的探针，扫过下方混乱的战场，尤其是在某些阴影角落和神色异常的人群身上多停留了一瞬。
庭主并未因偷袭而分心，依旧全力维持着“源海之心”的力量。在她的压制与众人合力封印下，那地底豁口终于彻底闭合，只留下一片被污染得焦黑、布满封印符文的狼藉地面。翻涌的秽影失去了源头，也被迅速清理剿灭。
一场突如其来的危机，似乎暂时被控制住了。
但所有人都知道，这只是开始。
“归寂派”已经正式撕破脸皮，露出了獠牙。他们不仅有能力在静庭核心区域制造如此规模的破坏，引动星渊污染，更能派出法相境层次的刺客进行斩首行动！其隐藏的力量和疯狂程度，远超预估。
庭主缓缓收回“源海之心”的力量，脸色苍白如纸，身形微晃，被幽澜及时扶住。她闭目调息片刻，才睁开眼，目光扫过下方一片狼藉的战场和惊魂未定的众人，声音虽轻，却带着不容置疑的威严：
“云渕，即刻起，静庭进入一级戒备。彻查‘地脉回响’事故根源，所有与云冥有关者，隔离审查。加强各处结界巡逻，尤其是通往‘星渊裂隙’与‘堕星渊墟’方向的通道，务必封死。”
“是！”云渕长老躬身领命。
庭主的目光，越过众人，落在了结界外围观人群中凌的身上。她的眼神复杂难明，有疲惫，有审视，也有一丝难以言喻的沉重。
“凌友，”庭主的声音直接传入凌耳中，“事态有变。三日后行程，恐需提前。一个时辰后，潮音阁见。”
完，她在幽澜的搀扶下，化作一道流光，朝着潮音阁方向飞去。显然，她需要尽快恢复，并重新评估局势。
人群渐渐散去，守卫开始清理战场、修复结界、安抚人心。
凌和独眼疤面对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“他娘的，真让老子中了，那帮老鼠真跳出来了！”独眼疤面低骂道，“连庭主都敢刺杀！还差点得手！这静庭内部，怕是已经烂了一部分了。”
“不止是烂了一部分。”凌沉声道，“看那刺客的身手和对星渊力量的运用，绝非临时起意。他们潜伏已久，且目标明确——就是要夺取或毁掉‘源海之心’，或者至少重创庭主。‘星辉’‘归寂’……他们的计划，恐怕已经到了关键时刻，所以才不惜暴露，也要在此时发难，打乱庭主的部署。”
“那我们现在怎么办？听那庭主的意思，行程要提前？”独眼疤面问。
“嗯。”凌点头，“变故突生，静庭内部不稳，‘归寂派’虎视眈眈，继续留在这里，风险只会越来越大。提前出发，或许能打乱一些饶部署。一个时辰后，我去潮音阁。疤面，你先回去，与老鱼头前辈一起，做好随时出发的准备。收拾好必要物品，尤其是庭主之前给的定魂珠、净心符和海图。”
“明白！”独眼疤面也不废话，转身便往净魂别院方向掠去。
凌则站在原地，又看了一眼那片被污染封印的焦黑土地，以及空气中尚未完全散去的、令人不适的污秽气息与低语余韵。
他抬起手，掌心中一丝微弱的灰蓝色混沌源力悄然流转，尝试着捕捉、分析空气中残留的一缕“沸血寂灭”污秽能量。
果然，万道吞骨传来了强烈的吞噬渴望，而那缕污秽能量在接触到混沌源力后，竟真的被缓缓分解、吸收，化为一丝极其微弱、却精纯霸道的特殊能量，融入源力之郑
“果然可以吞噬……而且，经过‘源海之心’净化压制后的残渣，似乎更容易被混沌同化吸收……”凌若有所思。
这或许……是一个快速提升实力、甚至进一步领悟“寂灭”与“星渊”力量本质的途径？当然，风险巨大，必须慎之又慎。
他收回源力，不再停留，也朝着净魂别院方向走去。
一个时辰后，潮音阁。
当他再次踏入阁中时，发现除了庭主和幽澜，云渕长老也在。
庭主的脸色依旧有些苍白，但气息平稳了许多，显然服用了珍贵的丹药调息。她端坐主位，幽澜静立其侧，而云渕长老则站在下首，神情凝重。
“凌友，请坐。”庭主示意。
凌坐下，静待下文。
“方才变故，你也看到了。”庭主开门见山，“静庭内部潜伏的‘归寂派’已然按捺不住，其势汹汹，且与‘星渊’侵蚀勾结日深。他们选择在此时发难，目的之一，便是阻挠甚至破坏你前往‘群星归流之地’的行动。”
“因为我的行动，可能影响到他们利用‘归流之核’、接引‘星渊意志’的计划？”凌问道。
庭主眼中闪过一丝讶异，深深看了凌一眼：“你比我想象的知道得更多。不错。‘群星归流之地’的‘归流之核’，是星渊侵蚀此界最重要的‘锚点’之一。‘归寂派’意图在‘星辉归位’、锚点波动最剧之时，献祭生灵与宝物，彻底激活锚点，打开更稳固的‘门户’，接引更强大的星渊意志乃至军团降临。而你手中的‘钥匙’碎片，以及可能存在于‘潮汐神殿’中的另一块碎片，是他们计划的关键。”
“所以他们才会暗中传讯，试图误导我前往‘归流之核’？”凌想起了那紫色珊瑚碎片。
“或许是想误导，或许是想让你自投罗网，成为献祭的一部分。”庭主冷声道，“如今他们阴谋初步败露，必会更加疯狂。静庭内部已不安全，甚至……前往‘群星归流之地’的常规路径，也可能被他们提前设伏或破坏。”
“庭主的意思是？”凌问。
“行程必须提前，就在今夜子时。”庭主斩钉截铁，“路径也需要调整。原定路线过于明显，恐有埋伏。幽澜，”她看向身侧的女子，“你带凌友，走‘暗流秘径’。”
幽澜躬身：“是。”
“暗流秘径？”凌疑惑。
“那是上古先贤开辟的、连接静庭与‘群星归流之地’外围的数条隐秘水道之一，知道的人极少，且路径诡谲，环境险恶，寻常生灵难以通校”云渕长老解释道，“但也正因如此，被‘归寂派’掌握或设伏的可能性较低。只是……沿途需穿越数处‘星渊裂隙’的边缘地带，遭遇‘遗落者’甚至‘星渊行者’的几率会大增，且‘星渊低语’的影响也会更加强烈。”
风险与机遇并存。
“我没有意见。”凌沉声道。与其走可能被设伏的明路，不如闯一闯未知的险径。
“很好。”庭主点头，取出一枚巧的、仿佛由蓝色冰晶雕琢而成的梭形法器，递给幽澜，“这是‘暗流梭’，可抵御部分暗流冲击与低语侵蚀，亦是开启秘径入口的凭证。子时三刻，于静庭西侧‘沉渊断崖’下汇合。”
她又看向凌：“凌友，此行凶险更胜预期，望你与幽澜相互扶持，共渡难关。静庭……能否渡过此劫，龙陨之海能否避免一场浩劫，或许……就看你们此行的结果了。”
她的声音中，带着一丝托付的沉重。
凌起身，郑重一礼：“晚辈定当尽力。”
离开潮音阁时，色已近黄昏。静庭上空的光晕模拟出夕阳西下的景象，却驱不散弥漫在空气中的紧张与肃杀。
幽澜与凌并肩而行，沉默了片刻，她才低声道：“‘暗流秘径’……我曾与兄长走过一次外围。那里……确实很危险。你，准备好了吗？”
凌看了她一眼，看到她眼中那抹挥之不去的忧虑与决绝。
“有些路，总是要走的。”他平静地道，“与其担心，不如多告诉我一些关于秘径和‘星渊行者’的信息。”
幽澜点零头，开始低声讲述起来。
两人身影渐行渐远，融入静庭朦胧的暮色之郑
而在他们身后，潮音阁的窗前，庭主静静伫立，望着他们离去的方向，幽蓝的眼眸中，映照着渐沉的“夕阳”，也映照着深不见底的忧虑与……一丝渺茫的希望。
夜色，即将笼罩这片深海遗世之地。
而一场关乎生死与未来、更加艰险的旅程，也将在子夜的暗流中，悄然启程。
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