那就是龙骨塔。
塔高约十丈，石质结构，造型与欧洲常见的哥特式塔楼不同，反而更接近东方佛塔的样式，但又带着明显的葡萄牙风格。塔身没有窗户，只有几道狭长的观察孔。塔顶不是十字架，而是一个奇特的金属装置，在月光下隐约可见复杂的几何结构。
最诡异的是塔的颜色。整座塔在月光下呈现一种暗红色，像是浸透了鲜血，又像是某种特殊的石材。
“那塔……在发光。”徐光启眯起眼睛，“虽然很微弱，但确实在发光。你们看塔基部分。”
仔细看去，塔基周围的地面确实泛着一层极淡的蓝绿色荧光，像是某种矿石粉末撒在地上。那荧光有规律地明暗变化，与海眼的脉动频率惊蓉一致。
“塔和海眼是连接的。”陆子铭喃喃道，“沈墨璃的封印压制了海眼，也影响到了塔。”
“看那里！”安东尼奥突然压低声音。
塔底部的侧门打开了。两个黑袍人走出来，身后跟着几个葡萄牙士兵。他们抬着一个木箱，箱子很沉，士兵的步伐显得吃力。黑袍人指挥士兵将木箱搬上停在旁边的马车，然后马车驶向堡垒主门。
“他们在搬运东西。”林老丈皱眉，“这种时候……”
“可能是仪式用品，或者……”徐光启脸色突然一变，“或者是破解封印所需之物。七，他们不会坐以待毙，一定会想办法提前破解沈姑娘的封印。”
陆子铭心中一惊。这个可能性他没想到——九头蛇不会甘心等待七，他们一定会尝试破解。
“我们必须更快行动。”他看向龙骨塔，“徐先生，以您看，摧毁塔的关键在哪里？”
徐光启从怀中取出那份血绘丝绸的临摹图——这是他上岛后精心绘制的副本。借着月光，他指向图纸中央：“按照机械原理，这套装置的‘机枢’应该在这里——也就是主齿轮组的位置。从塔的外观判断，应该在塔身中段。”
他顿了顿，继续分析：“但摧毁机枢可能不够。你们看图纸边缘这些纹路——这是能量传导线路。塔从海眼汲取能量，通过这些线路传导到塔顶装置。如果只摧毁机枢，塔顶装置可能还有残存能量，九头蛇也许能修复。”
“您的意思是？”
“要彻底摧毁，必须同时破坏三处：机枢、能量传导线路、还有塔顶的接收装置。”徐光启面色凝重，“但这需要精确的时机和配合，一个人做不到。”
“三个人就校”陆子铭已经下定决心，“王大锤、孙猴子，还有我。”
“那我呢？”安东尼奥问。
“你和林老丈、王镇海准备船只，随时接应。”陆子铭看向老学者，“徐先生，您留在安全处，我们需要您的指导。”
徐光启欲言又止，最终叹了口气：“也罢，老夫这身子骨，去了也是拖累。但你们切记——从图纸看，塔内必有机关陷阱。沈怀舟的笔记里提到过，九头蛇在重要地点都会设置‘血脉锁’，非特定血脉者进入会触发。”
“血脉锁？”
“就是以血脉为触发条件的机关。可能是沈姑娘那样的特殊血脉，也可能是……献祭之血。”徐光启的声音低沉，“你们千万心。”
众人商议细节直到凌晨。东方泛起鱼肚白时，他们离开观察点，返回红屋仓库区。
王镇海已经在那里等候，王大锤和孙猴子也到了。仓库里堆满了各种货物，空气中弥漫着香料和皮革的气味。角落里，几个水手正在检查武器和火药。
“船准备好了。”王镇海面色凝重，“但情况不妙。港口加强了检查，所有出港船只都要经过三道关卡。而且……”他压低声音，“今清晨，有四艘葡萄牙战船进港，停在主航道位置，像是要封锁出海口。”
“他们在防止我们逃走。”陆子铭并不意外，“但我们本来也没打算偷偷摸摸地走。”
他看向所有人，声音清晰而坚定：“今白休整，准备装备。今夜子时，我们行动——潜入龙骨塔，彻底摧毁它。”
“怎么摧毁？”王镇海问。
陆子铭从怀中取出一个包裹，打开。里面是三块黑色的、油腻的块状物，以及几个精巧的金属部件。
“这是……”
“我从沈怀舟的石室里找到的。”陆子铭，“笔记里称之为‘霹雳火雷’，是他在澳门时从葡萄牙工匠那里学来的配方改良而成。每一块的威力，足以炸塌一间石室。”
他拿起一个金属部件：“这是延时机关，最长可设一个时辰。我们需要在塔内三处关键位置设置火雷，同时引爆。”
“如何同时？”孙猴子问。
陆子铭取出三根细线——那是用特殊纤维搓成的引线，表面涂有防火涂层：“引线。我们需要计算好长度，让三处火雷同时引爆。徐先生会帮我们计算。”
徐光启点头，已经拿出炭笔和纸开始演算。
“计划是这样的。”陆子铭在地上画出简图，“子时，王大锤从塔底潜入，破坏能量传导线路的基础节点。孙猴子从塔顶潜入——你会爬墙，塔身虽然有石壁，但那些雕刻和观察孔可以作为攀爬点。你负责塔顶的接收装置。”
“我呢？”陆子铭指着塔身中段，“我从侧面潜入，找到机枢所在，设置主火雷。我们三人必须在两刻钟内完成设置，然后撤离到安全距离。”
“引爆时间设多久？”王大锤问。
“半个时辰。”陆子铭看向徐光启，“徐先生，半个时辰够我们撤离到河边吗？”
徐光启快速计算：“从堡垒到河边约三里，正常行走需两刻钟。但夜间潜行，加上可能遇到巡逻，至少要三刻钟。半个时辰……勉强够，但不能有任何耽搁。”
“那就半个时辰。”陆子铭决断，“设置好火雷后，我们在塔北侧的树林会合，然后一起撤往河边。王船长，你们在河边准备好船只，我们一到立刻开船。”
“船往哪开？”王镇海问。
“先出港，向东进入南海，然后绕道北上，回大明。”陆子铭目光坚定，“马六甲的事必须让朝廷知道。九头蛇的阴谋不止在这里，他们在大明内部肯定也有势力。而且……”
他顿了顿，声音低沉：“而且沈墨璃的封印只有七。七后，如果我们不能找到解救她的方法，海眼可能再次失控。这已经不只是一个地方的问题，而是关乎整个海域，甚至更多。”
仓库里一片沉默。所有人都明白这个任务的风险——潜入重兵把守的堡垒，摧毁一座被严密保护的塔，然后从四艘战船的封锁下逃出港口。任何一环出错，都将是万劫不复。
但没有人退缩。
王大锤拍了拍胸膛：“东家，俺这条命是你救的，你咋干就咋干！”
孙猴子嘻嘻一笑：“这么刺激的事，怎么能少了我？爬塔我最在行了。”
王镇海摸了摸下巴的胡茬：“老头子我在海上漂了一辈子，还没见过能炸塌石塔的火雷呢。开开眼界也好。”
林老丈和安东尼奥对视一眼，老人缓缓道：“我爷爷欠沈公一条命，我父亲欠沈公一条命，我也欠沈姑娘一条命。这条老命，就当还债了。”
徐光启收起纸笔，推了推眼镜：“老夫虽一介书生，但也知下兴亡匹夫有责。此事关乎海疆安危，老夫义不容辞。”
陆子铭看着这一张张面孔，心中涌起复杂的情绪。有感动，有愧疚，更有一种沉甸甸的责任。
“好。”他最终只了一个字。
接下来的时间，所有人都在紧张准备。王大锤和孙猴子检查武器和攀爬工具；王镇海和林老丈准备船只和撤离路线；徐光启仔细研究图纸，计算引线长度和引爆时间；安东尼奥外出打探最新消息。
陆子铭则独自坐在仓库角落，擦拭着那把黄铜钥匙。
钥匙冰凉，毫无生气。但当他闭上眼睛，仿佛又能看见沈墨璃最后那一刻的眼神——决绝，悲伤，却又带着一丝希望。
“等我。”他轻声，“七，我一定回来。然后，救你出来。”
黄昏时分，安东尼奥带回消息：龙骨塔的守卫增加了，黑袍巫师的数量也多了。而且堡垒内似乎在准备什么仪式，运进去了大量蜡烛、香料和奇怪的器具。
“他们在尝试破解封印。”徐光启判断，“必须在他们成功前行动。”
夜幕降临。马六甲的夜晚再次笼罩在雾气郑远处堡垒的灯火在雾中晕开，像是怪兽的眼睛。
子时将近。
陆子铭、王大锤、孙猴子三人换上深色衣物，脸上涂了炭灰。每人背着一个包裹，里面是火雷、引线和工具。
仓库门口，众人最后道别。
“记住，半个时辰。”徐光启再次叮嘱，“不管成不成功，必须撤离。命没了，就什么都没了。”
王镇海递给每人一个布袋：“里面是伤药和应急干粮。万一走散了，到第三个会合点——南边的渔村，我们在那儿等你们到亮。”
陆子铭点头，看向两位同伴。
王大锤咧嘴一笑，拍了拍胸口的火雷包裹：“放心吧东家，俺保证把那塔底炸个稀巴烂。”
孙猴子做了个攀爬的动作：“塔顶交给我，保证连根毛都不剩下。”
“出发。”
三人融入夜色，向堡垒方向潜去。
仓库里，剩下的人沉默祈祷。徐光启望向窗外雾气中的塔影，低声念诵着什么。林老丈跪在地上，对着祖先牌位磕头。安东尼奥紧握拳头，指甲掐进掌心。
而在堡垒深处的某个房间，银面具使者站在窗前，也望着那座塔。
他手中拿着那块破碎的玉璜，玉璜在烛光下泛着温润的光泽。
“钥匙已经插入锁孔，门却被人从里面锁上了。”他喃喃自语，“但锁，总是能撬开的。需要的，只是合适的工具……”
他转身，看向房间中央。那里摆着一个石盆，盆中盛满暗红色的液体，散发着铁锈和香料混合的诡异气味。液体表面，浮现出模糊的景象——一个金色光球，悬浮在平静的水面上。
“沈家的女儿，你以为牺牲自己就能阻止吗？”面具下的嘴角勾起一丝冷笑，“你的血，你的生命，本身就是打开门的工具。封印？那不过是暂时的。七后，或者更早……你就会明白，有些命运，是逃不掉的。”
他挥了挥手，几个黑袍人走进房间，开始在石盆周围布置仪式器具。
蜡烛点燃，香料焚烧，诡异的吟唱声再次响起。
而在塔外，三个黑影已经悄无声息地接近了目标。
夜还很长。
七的倒计时，正在一分一秒地流逝。
而马六甲的命运，东海的海疆，两个世界的界限，都将在今夜，迎来决定性的转折。
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