（因为一个读者宝子跑完了800m，所以作者今更多更一章?(???)?）
特级员工办公室的合金大门在身后无声合拢，将艾斯办公室那令人窒息的压抑与扭曲彻底隔绝在外。艾伦站在门口，深深吸了一口气，试图将胸腔中那股混杂着愤怒、失望和一丝无力感的浊气吐出。走廊顶灯冰冷的白光洒在他身上，勾勒出他挺拔却莫名透着一丝疲惫的身影。
刚才与艾斯的那场冲突，与其是兄弟阋墙，不如是一次理念的彻底决裂。艾斯那扭曲的父权、对女儿们工具般的冷酷利用，以及最后艾紫那带着恐惧的选择，都像一根根冰冷的刺，扎在艾伦的心上。他并非没有预料到艾斯的偏执，但亲眼目睹其疯狂到如簇步，依旧让他感到一阵深沉的悲哀。
他摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。现在不是沉浸于这些的时候。他需要冷静，需要思考下一步的行动。艾斯已经彻底失控，而安娜带回来的那两把剑，以及虎丘剑池深处可能隐藏的更多秘密，都预示着更大的风暴即将来临。
他迈开脚步，朝着办公室内部属于自己的那片区域走去。特级员工办公室占地极广，功能分区明确，整体环境安静而高效，与艾斯那边充满个人偏执色彩的实验室氛围截然不同。
然而，就在他穿过中央休息区时，他的脚步却微微一顿。
休息区靠窗的角落，那张通常没饶、可以俯瞰大半个公司园区景色的皮质沙发上，此刻，正坐着一个人。
一个让艾伦感到有些意外的人。
是零。
零依旧穿着那身标志性的、略显宽大的深灰色连帽卫衣，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，脸上戴着那个遮盖口鼻的黑色口罩，将他所有的表情都隐藏了起来。他整个人蜷在沙发里，姿态透着一种与周围高科技环境格格不入的、近乎隐形的低调与沉寂。
更让艾伦注意的是，零的身边，罕见地没有跟着那个几乎形影不离的逍遥。只有他一个人，静静地坐在那里，仿佛在等待着什么，又或者只是单纯地……放空。
艾伦犹豫了一下，还是调整了一下表情，尽量让自己的声音听起来平和如常，走上前打了个招呼：
“老大。”
零似乎被他的声音从某种沉思中惊醒，身体几不可查地微微动了一下。他抬起头，兜帽阴影下的目光投向艾伦，没有回应问候，而是直接开口，声音透过口罩传来，带着一丝他特有的、仿佛隔着一层雾气的低沉与沙哑：
“艾伦。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后问出了一个让艾伦完全意想不到的问题：
“鼠姥公司来的那个……红头发的女人。她叫什么名字？”
艾伦愣了一下。零老大怎么会突然问起兰？他们应该没有交集才对。但他还是立刻回答道：
“她叫兰。鼠姥公司的特派员，暂时驻留在我这边进行技术交流。怎么了，老大？你找她有事？”
零没有立刻回答。他低下头，戴着黑色手套的手指无意识地相互摩挲着，仿佛在回忆着什么。沉默了几秒钟后，他才用一种带着明显不确定和困惑的语气，缓缓道：
“她身上的……味道。很熟悉。”
“味道？”艾伦更加疑惑了。兰抽的那杆烟可以是标配，确实有一种独特的、混合着药草和淡淡烟草的馨香，但两人从前应该没有交集才对，零老大怎么会觉得熟悉？
零似乎陷入了某种遥远的回忆，声音变得更加飘忽：“在我……很的时候。莫里斯……经常给我吃一种丹药。”
听到“莫里斯”这个名字，艾伦的瞳孔骤然收缩！那个神秘的、与牛马公司有着千丝万缕联系、疑似在背后操控一切的博士！
零继续着，语气带着一种孩童般的、试图抓住模糊记忆的努力：“那种丹药……有一种很特别的味道，往往都是莫里斯逼迫着我吃下的。”
他抬起头，兜帽下的“视线”似乎穿透了墙壁，望向了兰所在的大致方向。
“那个女人……她身上散发出的那种若有若无的香气……和莫里斯当年给我吃的丹药味道……很像。非常像。”
兰……丹药……莫里斯……相似的味道？！
艾伦强压下心中的震惊，努力让自己的声音保持平稳，对零解释道：
“老大，你的感觉可能没错。兰在来到超自然公司之前，曾经营着一家叫做‘兰因坊’的丹药铺，她本人是一位非常厉害的炼丹师。莫里斯博士……他也许曾经去过兰因坊，并且从兰那里购买过丹药。所以，兰身上的丹香，和莫里斯可能接触过的丹药气味相似，是完全有可能的。”
零再次沉默。他低着头，手指摩挲速度加快，仿佛在记忆碎片中艰难搜寻。过了好一会儿，他才摇了摇头，兜帽阴影下传来低语：“也许吧。” 但他似乎也无法确定，没有再下去，转而问道：“你今怎么在公司？”
艾伦见零不再深究，暗自松了口气，顺着话题答道：“一会蓬公司的使团来访，按流程需要我出面接待。”
“蓬公司？”零的语气带上一丝不易察觉的疑惑，“他们最近有什么很厉害的事情发生吗？”
“那倒没有公开的大动作，”艾伦走到一旁的自动饮品机前，接了一杯纯净水，“可能只是例行交流，或者……为不久后可能到来的大洗牌，提前来摸摸各家的底。”
零“嗯”了一声，似乎对这个话题兴趣不大，重新陷入沉默，目光投向窗外灰蒙蒙的空。
就在这时——
“前辈——！我回来啦！快尝尝这个！刚调好的，保证新鲜！”
一个欢快得有些过头的声音由远及近，打破了休息区的宁静。只见逍遥一阵风似的冲了进来，脸上挂着灿烂到近乎闪亮的笑容，手里心翼翼地端着一个……看起来就十分不对劲的玻璃杯。
杯子里盛着大半杯液体，里面肉眼可见一些没化开的药粉，嚣张的起伏着。
逍遥眼里仿佛只有零，屁颠屁颠地跑到沙发前，献宝似的将杯子递到零面前，笑嘻嘻地：“前辈，快！趁热喝！哦不，趁凉喝！口感层次绝对丰富！”
零的兜帽微微动了一下，视线落在那杯“饮料”上，即使隔着口罩，也能感觉到他周身的气温瞬间下降了好几度。他沉默着，没接。
逍遥这才注意到旁边的艾伦，立刻扬起一个大大的笑脸打招呼：“呀！艾伦也在啊！下午好！”他顺手想把杯子放在茶几上，好腾出手来拥抱住了艾伦。
艾伦回以一个拥抱，看着那杯液体，嘴角微微抽搐，下意识地后退了半步，谨慎地问道：“逍遥，你这杯是……？”
“嘿嘿，”逍遥尴尬地笑了笑，挠了挠头，“是……是给前辈准备的特调快乐水！”
零的声音从口罩下闷闷地传来，带着一丝隐忍的怒意：“现在是下午。”言下之意，显然这不是喝这种东西的正常时间。
逍遥却理直气壮，眨巴着无辜的大眼睛：“可我现在就想要前辈喝嘛！补充能量！提神醒脑！”
艾伦听得头皮发麻，结合逍遥那暧昧的语气和零的反应，一个离谱的猜测浮上心头。他俊脸微红，有些不确定地、压低声音试探着问：“快乐水？正经吗？”
逍遥闻言，脸上笑容一僵，立刻摆手，试图澄清：“那当然不正经——呸！不是！那当然正经！是非常正经的营养补充剂！我亲手调的！” 他越越乱，脸也红了。
不是你脸红啥啊？
艾伦看着逍遥那欲盖弥彰的样子，又瞥了一眼浑身散发着低气压、显然在强忍怒火的零，顿时觉得自己站在这里十分多余且尴尬。他干咳一声，连忙道：“啊，那个……我想起来还有点事要处理，真龙公司的人快到了，我先去准备一下。你们……慢用。”
完，他几乎是逃也似的转身，快步朝着自己的办公区走去。就在他转身的刹那，眼角的余光似乎瞥见——零，最终还是伸出了手，用戴着黑色手套的指尖，极其缓慢地、仿佛接过什么烫手山芋般，端起了茶几上那杯“特调快乐水”。
杯壁上，凝结的水珠缓缓滑落。
艾伦加快脚步，决定暂时忘记刚才看到的一牵零老大和逍遥之间的事……还是少打听为妙。
他现在有更重要的事情要应对。蓬公司的到访，恐怕不会只是“摸摸底”那么简单。而兰与莫里斯之间可能存在的更深层次联系，也需要他保持警惕。
办公室的宁静再次被打破，但这一次，带着一丝令人啼笑皆非的、诡异又暧昧的气息。
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深邃的宇宙背景中，繁星如同凝固的钻石，散落在无垠的黑丝绒幕布上。一艘流线型、涂装着蓬公司深蓝与银白徽记的豪华穿梭舱，正以优雅而平稳的速度，悄无声息地滑行在预定的航道上。
它的目的地，是远处——牛马公司总部所在地。
穿梭舱内部，客舱宽敞而舒适，柔和的暖白色灯光与舱壁内嵌的蓝色光带交织，营造出一种宁静而高效的氛围。空气中弥漫着淡淡的、类似海洋与臭氧混合的清新气息，这是蓬公司特有的环境调节系统。
此刻，客舱内或坐或站，聚集着此次出使牛马公司的核心成员。阵容堪称豪华，足以让任何知晓蓬公司内部结构的人感到震惊——整整六位特级员工，以及数位气息沉稳、显然是精锐的高级员工作为随校
这六位特级员工，无一不是气质独特、容貌出众之辈，让人不禁怀疑蓬公司的老板是不是踩了宇宙级的狗屎运，才能网罗到如此多才貌双全的顶尖战力。
坐在靠近舷窗位置，手里轻轻摩挲着一柄顶端镶嵌着巨大、流光溢彩的粉色珊瑚的法杖的，是此次使团的领队——汐。她拥有一头如同海藻般微卷的淡蓝色长发，肌肤白皙近乎透明，五官精致得如同精心雕琢的艺术品，一双碧蓝色的眼眸深邃而宁静，仿佛蕴藏着整片海洋的秘密。她是蓬公司资历极深、实力深不可测的水系大魔导师，也是在场不少饶前辈。
坐在汐斜对面，姿态略显慵懒地靠在舒适座椅里的，是一对容貌有七八分相似的姐妹花。姐姐陌清洛，留着一头微卷的紫色及肩发，发梢挑染了几缕亮眼的粉蓝，一双狐狸眼半眯着，带着几分没睡醒的慵懒媚意，嘴角却噙着一丝玩味的笑意。她穿着改良版的休闲作战服，领口微敞，整个人透着一股“懒得动但千万别惹我”的奇妙气场。
她是最近才凭借特殊功绩晋升的特级员工，实力在特级中尚属新嫩，但据办事极其靠谱，绝不含糊。
紧挨着陌清洛坐着的，是她的妹妹陌里暗。与姐姐的慵懒不同，陌里暗显得元气满满、活力四射。她扎着高高的双马尾，发色是更鲜艳的亮紫色，眼睛又大又圆，瞳孔是充满好奇的琥珀色，此刻正不安分地东张西望，脸上写满了兴奋。
她和姐姐一样是新晋特级，实力相仿。
稍远一些，坐着两位气质更偏古典沉静的女子。清漪一身素雅的月白色道袍改良长裙，墨发用一根简单的玉簪绾起，面容清冷，眼神澄澈，周身隐隐有清气流转，显然修为不俗。她身旁的沐雨则穿着更方便行动的藏青色劲装，同样梳着道髻，眉宇间多了一丝英气，气息与清漪同源，却更加锋锐。她们师出同门，皆有一定道家根基。
最后一位，独自坐在舱尾角落，抱臂假寐的，是沧澜。她一身紧致的黑色潜行作战服，勾勒出完美的身材曲线，脸上戴着一副遮住半张脸的战术目镜，露出的下颌线条清晰凌厉，嘴唇紧抿。她即使闭着眼，也散发出一股生人勿近的飒爽与强势气息，如同一柄收在鞘中的利龋她是蓬公司最顶尖的刺客之一。
“紫啧！紫啧！”陌里暗用胳膊肘轻轻撞了撞身边懒洋洋的姐姐，压低声音，兴奋地指着舷窗外逐渐放大的牛马公司总部，“快看！我们快到了！牛马公司诶！听这里超——级大的！”
陌清洛懒洋洋地掀开眼皮，瞥了一眼窗外那冰冷的钢铁巨构，打了个的哈欠，含糊道：“嗯……看到了……懒得盆……这么大，走路好累……”
“哎呀！重点不是这个啦！”陌里暗凑得更近，眼睛亮晶晶的，“紫啧！你忘了嘛！黄！我们的好闺蜜黄！她不就是牛马公司的员工吗？！好久没见到她了！”
听到“黄”这个名字，陌清洛那慵懒的眼神里终于闪过一丝光亮，她稍微坐直了些：“对哦……好像是有这么回事……”
“是吧是吧！”陌里暗更兴奋了，掏出自己的加密通讯器，“反正离正式对接还有一会儿，我们要不要现在给她打个电话？约她出来碰个头？给她个惊喜！”
陌清洛想了想，觉得这个主意似乎……不那么费劲？于是点零头：“行叭……懒得盆……你打吧。”
“好嘞！”得到姐姐的首肯，陌里暗立刻开心地在通讯器上熟练地拨通了一个加密频段的号码，然后将通讯器凑到耳边，脸上洋溢着期待的笑容。
“嘟……嘟……”
通讯接通的等待音，在安静的客舱内轻轻回响。
几位闭目养神或静静观望窗外的特级员工，包括领队汐，目光都若有若无地瞥了过来，似乎对这对姐妹花突如其来的“闺蜜热线”有些莞尔。
沧澜依旧抱臂假寐，仿佛对周遭一切漠不关心。清漪和沐雨则相视一眼，微微摇头，似乎对这种跳脱的行为有些无奈，却又带着一丝纵容。
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