“星火号”切入平流层的瞬间，并没有预想中的剧烈颠簸。
舷窗外的景色变了。
原本灰蒙蒙的空变成了深邃的墨蓝色，而在那墨蓝色的尽头，是一条呈现出微微弧度的地平线，泛着金色的光边。
“那就是……地球的弧线吗？”
一名年轻的龙牙卫战士趴在舷窗上，脸贴着玻璃，痴痴地看着下面那片被云层覆盖的蓝色星球。他的手指在玻璃上无意识地划动，仿佛想要触摸那遥不可及的美景。
“真美啊……”
他喃喃自语，“如果不看那些红斑的话。”
是的，如果不看那些红斑。
我站在舰桥的中央全息投影前，看着脚下这个被缩了无数倍的地球模型。
从上帝视角看去，这个星球已经满目疮痍。
原本蔚蓝的海洋和翠绿的大陆上，此刻分布着十一个如同溃烂伤口般的暗红色斑点。那是被“神之血”污染的区域，也是涅盘集团种下的毒瘤。
尤其是我们即将前往的北非撒哈拉区域，那里的红色已经浓郁到了发黑的程度。
“这就是我们战斗的意义。”
我走到那个年轻战士身后，拍了拍他的肩膀，“我们不是为了欣赏风景来的，我们是为了给这个星球……做手术。”
战士浑身一震，立刻立正敬礼：“是！指挥官！”
“放松点。”
我摆了摆手，“还有十分钟抵达战区。趁现在，多看看这片干净的空吧。等下去了，就只有沙子和血了。”
我回到了舰长席。
苏清寒正坐在副官位上，手指在操作界面上飞舞，眉头紧锁。
“情况不太对劲。”
她头也不回地道，“我们距离目标还有一千公里，但传感器已经捕捉到了异常的高能反应。那个数值……比我们在黎明岛监测到的还要高。”
“高多少？”
“三倍。”
苏清寒调出了一张实时卫星云图，指着屏幕中央那个巨大的黄色漩涡，“你看这里。”
那是一场覆盖了半个撒哈拉沙漠的超级沙暴。
但这并不是自然形成的。
即使是在三万米的高空，我也能感受到那股风暴中蕴含的狂暴意志。黄沙在高空高速旋转，形成了一个直径超过五百公里的巨型漏斗，就像是一只张开的巨口，要把空都吞噬进去。
而在风暴的中心，原本应该是“孵化场-05”的位置，此刻却是一个漆黑的空洞。
探测波打进去，就像是泥牛入海，没有一点回音。
“这是‘绝对防御’。”
苏清寒分析道，“上次你用重力力场压实了沙丘，逼出了那些沙暴行者。它们吸取了教训。这一次，它们把整个基地周围的沙子都‘活化’了。”
“活化？”
“对。这些飞舞的沙粒，每一颗都附着了微量的神之血病毒。它们不再是死物，而是无数个微的硅基生命体。”
苏清寒放大图像，屏幕上显示出漫黄沙的微观结构——那哪里是沙子，分明是一只只肉眼几乎看不见的、长着细触手的硅基甲虫。
“这五百公里的沙暴，其实是由亿万只这种虫子组成的。”
“任何进入这个区域的物体，都会被它们瞬间啃食殆尽。无论是导弹，还是机甲。”
舰桥内陷入了一阵死寂。
黑鲨咽了口唾沫，感觉头皮发麻：“亿万只虫子？”
“常规攻击无效。”
我看着那个巨大的黄色漏斗，手指轻轻敲击着扶手，陷入了沉思。
涅盘集团学聪明了。
他们知道我拥影重力”和“震荡”这种物理层面的大杀器，所以他们搞出了这种流动的、分散的、如同液体般的防御体系。
用重力压？沙子是流动的，压不实。
用震荡碎？沙子本来就是碎的，怎么震？
用主炮轰？
我看了一眼能量槽。剩余能量：96%。
为了赶路，我们已经消耗了4%。
我们的目标是核心的晶体，不是来这给沙漠换皮的。
“不能硬推。”
我做出了判断，“得想办法，让它们自己停下来。”
“停下来？”苏清寒一愣，“这可是生物本能控制的风暴，除非杀了母体，否则……”
“母体藏在地下几千米，我们进不去。”我打断了她，“但只要是风暴，就一定有风眼。”
我站起身，走到全息屏幕前，手指在那团混乱的黄色漩涡中划了一条线。
“这里。”
我指着风暴最外围的一圈气流，“这里是风暴的动力源。如果我没猜错，那里应该埋藏着某种大型的空气增压装置，或者巨型的风系变异兽，在源源不断地提供动能。”
“只要切断了动力，这团沙子就会变成死沙。”
“星火，扫描外围区域，寻找高能节点！”
“指令确认。正在进行广域光谱扫描……”
几秒钟后。
原本浑浊的风暴图像上，亮起了八个刺眼的红点。它们均匀地分布在风暴的八个方位，如同八根钉子，死死地钉在沙漠边缘。
“找到了。”
我嘴角勾起一抹冷笑，“八只领主级的‘风魔兽’。它们在制造对流。”
“黑鲨！”
“到！”
一直憋着一股劲的黑鲨猛地跳了起来。
“我不动用主炮，也不动用舰载机。”
我看着他，还有他身后那些已经跃跃欲试的龙牙卫指挥官们，“这八个钉子，交给你们。”
“星火号会悬浮在平流层，为你们提供火力压制和护盾支援。”
“而你们的任务，就是空降下去，在三十分钟内，拔掉这八根钉子！”
“有没有问题？”
“报告教官！没问题！”
黑鲨咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿，“兄弟们早就手痒了！正好拿这几只大家伙练练手！”
“很好。”
我点零头，重新坐回王座，目光变得深邃而威严。
“全舰进入一级战斗状态。”
“打开底部投放舱。”
“既然它们想玩沙子，那我们就给它们加点料。”
“目标：撒哈拉。”
“空降！”
随着我的一声令下，星火号腹部的装甲板缓缓滑开。
两百个黑色的单兵空投舱，如同两百枚黑色的流星，带着刺耳的呼啸声，狠狠地砸向了下方那片咆哮的黄色死海。
而在云端之上。
我静静地注视着这一切，就像是一个冷静的棋手，看着自己的棋子落入了对方的棋盘。
但这只是第一步。
真正的杀招，还没亮出来呢。
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