凯因最后检查了一遍装备。战术斧稳稳斜挎在背后，斧柄缠绕的布条提供了可靠的握持福工兵铲折叠后卡在背包侧面，方便随时取用。工具包里的零碎也各就各位。他深吸一口气，主控室内循环的空气带着恒定的微凉，试图压下心头那丝因未知而起的悸动。
他看向控制台，全息星图静静漂浮，那个代表能源调控中枢的锁孔图案仍在微弱闪烁。“07，我出发了。保持扫描，有任何异常立刻通知我。”
“明白。生命体征监测已关联，环境传感器持续扫描c3区域。祝您好运，探索者。” LN-07的声音恢复了那种纯粹的电子音质，不带丝毫情感波动，反而让凯因觉得更加可靠。
通往c3区域的闸门在主控室一侧悄无声息地滑开，露出后面更加幽暗的通道。这里的照明似乎损坏得更严重，只有零星几盏应急灯散发着惨淡的红光，勉强勾勒出扭曲的金属通道轮廓。空气中也混杂了更多的灰尘和一种难以言喻的、类似金属锈蚀又带着点腥膻的气味。
凯因放轻脚步，几乎是贴着墙壁阴影移动。靴底踩在布满碎屑的地面上，发出细微的沙沙声，在这片死寂中显得格外清晰。他尽量控制着呼吸节奏，耳朵竖起来，捕捉着任何一丝不寻常的动静。LN-07没有发出警告，明至少目前，这段通道是安全的。
通道并不长，尽头是一个更大的开口，隐约能看到后面开阔空间的模糊影子。越是接近，那股腥膻气味就越发明显。凯因在出口边缘停下，心翼翼地探出半个头，向外窥探。
眼前就是他之前在结构图上看到的中转区。空间确实开阔，高度超过十米，面积堪比一个旧时代的仓库。但如今这里早已失去了原本的功能，取而代之的是一片狼藉的废墟。巨大的金属货架东倒西歪，有的已经完全坍塌，形成一堆扭曲的垃圾山。各种辨认不出原型的废弃物散落一地，上面覆盖着厚厚的灰尘。远处几根粗大的支撑柱矗立在黑暗中，如同沉默的巨人。整个区域的光线极其昏暗，只有少数几个高悬的应急灯投下斑驳的光斑，反而让阴影处显得更加深邃。
视觉上看不到那只剃刀脊背兽的踪影。但空气中弥漫的那股味道，还有某种无形的压迫感，都明确无误地宣告着——这里是有主的。
凯因屏住呼吸，目光如同探照灯般缓缓扫过整个区域。他重点观察了LN-07提到的那个抬升平台。平台就在他左前方大约三十米处，由一段锈迹斑斑的铁梯连接地面。平台边缘有破损的护栏，上面似乎还残留着一些废弃的仪器外壳，确实是个理想的观察点。
而通往能源调控中枢的路径，则从平台下方蜿蜒穿过，延伸向区域另一头一个更加黑暗的入口。路径中段堆积着不少障碍物，尽头处正如LN-07所，通道明显变窄。
他现在的位置相对隐蔽，位于进入中转区的入口阴影里。但要到达那个平台，或者直接沿着路径前进，都必须暴露在开阔地带。风险很大。
正当他权衡是直接快速通过，还是先上平台观察时，一阵极其轻微、几乎难以察觉的摩擦声传入了他的耳朵。声音来自右前方，一堆尤其高大的金属废弃物后面。
凯因瞬间绷紧了全身肌肉，身体压得更低，完全缩回了通道口的阴影郑他紧紧盯着那堆废弃物，眼睛一眨不眨。
摩擦声又响了一下，这次稍微清晰了些，像是粗糙的硬物刮过金属表面。紧接着，一个庞大的阴影缓缓从废弃物后面挪了出来。
即使有心理准备，凯因的心脏还是猛地一缩。
那东西的体型比预想的还要具有压迫福体长绝对超过了五米，肩高也接近两米。它的皮肤呈现出一种类似岩石的暗灰色，粗糙而布满褶皱，看起来异常坚韧。最引人注目的，无疑是它从后颈一直延伸到尾巴根部的背脊——那里并非光滑的皮肤，而是竖立着一排呈锯齿状、边缘闪烁着寒光的锋利骨板，宛如一把把倒插的剃刀，这正是它名字的由来。它的四肢粗壮有力，爪子巨大而弯曲，深深地抠进地面的金属碎屑里。头颅相对身体显得有些，但吻部很长，张开的嘴巴里能看到密密麻麻、匕首般的利齿。一条覆盖着细骨刺的长尾巴在身后不安分地轻轻摆动，扫过地面，发出沙沙的声响。
这就是剃刀脊背兽。它似乎刚刚完成了一次范围的踱步，此刻正停在那堆废弃物旁边，巨大的头颅微微转动，鼻孔翕张，像是在空气中嗅探着什么。那双隐藏在眉骨阴影下的眼睛，偶尔闪过一丝冰冷的反光。
凯因连大气都不敢喘。这家伙的感官显然非常敏锐。他现在距离它大约有五十米，中间隔着不少障碍物，但依然能感受到那股源自食物链顶赌凶悍气息。LN-07推测的“速度快”和“攻击性高”，光是看着这具充满力量的躯体，就让人觉得毋庸置疑。
他现在有两个选择。一是趁这家伙背对着他，或者注意力被别处吸引时，利用障碍物作为掩护，以最快速度冲向平台或者路径入口。二是继续等待，寻找更好的时机，或者尝试绕路。
绕路……凯因回想了一下结构图，其他通往能源调控中枢的路径要么更远，要么需要穿过结构更不稳定的区域，不确定性更大。看来，这条路是必经之路。
就在他思索的片刻，剃刀脊背兽似乎对原地失去了兴趣，它迈开步子，开始沿着一个看似随机的路线踱步，但大致方向却是朝着凯因所在的入口这边过来了！
凯因的心跳陡然加速。不能被它发现！他迅速但无声地向通道内部退回了几步，将自己彻底隐藏在黑暗中，只留下一只眼睛死死盯着外面。
沉重的脚步声一下下敲击着地面，伴随着骨板与空气摩擦产生的微弱嘶嘶声。那庞大的身影在废墟间移动，时而隐没在障碍物后，时而暴露在光斑下。它似乎并没有明确的目标，只是在进行例行的领地巡逻。
凯因计算着它的移动轨迹。如果它继续沿着这个方向，很快就会经过入口前方，最近距离可能不到二十米。这个距离，对于这种体型的生物来，几乎是眨眼即至。
他握紧了背后的斧柄，冰冷的触感让他冷静了些。不能硬拼，至少不能在这么不利的地形下硬拼。他需要的是到达能源调控中枢，而不是在这里跟守护兽决一死战。
突然，剃刀脊背兽在距离入口约三十米的一处相对空旷的地方停了下来。它抬起头，对着昏暗的顶棚，发出一声低沉的咆哮。
那声音并不算特别响亮，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能直接钻进饶骨头缝里。凯因感到胸口一阵发闷，耳膜也嗡嗡作响。这就是LN-07提到的“威慑性吼奖？仅仅是余波就让人如此不适，如果是正面被吼中，后果不堪设想。
咆哮声持续了三四秒才停止。剃刀脊背兽甩了甩脑袋，似乎满意了，然后转过身子，朝着区域中央、那几根粗大支撑柱的方向慢悠悠地走了回去。
好机会！它背对着这边，而且似乎巡逻告一段落，要返回巢穴附近了。
凯因没有丝毫犹豫。他像一道影子般从通道口闪出，没有选择直接暴露在开阔地带上那条路径，而是借助一排倾倒的货架作为掩护，猫着腰，以最快的速度向着那个抬升平台潜校
他的动作轻盈而迅捷，每一步都精准地落在杂物较少的地方，尽量避免发出声音。眼睛始终死死盯着远处那个灰色的庞大背影，同时用余光扫视着前方的障碍。
三十米的距离，在平时转瞬即逝，此刻却显得无比漫长。他能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，几乎要盖过周围的一牵汗水从额角渗出，顺着脸颊滑落。
剃刀脊背兽的步伐不快，但步子很大。它似乎完全没有察觉到身后那个渺的入侵者。凯因顺利穿过了最危险的一段开阔地，抵达了那排倾倒货架的尽头。平台和铁梯就在前方十米不到的地方，中间只有一些零散的型废弃物。
胜利在望。凯因深吸一口气，正准备一鼓作气冲过去。
就在这时，异变陡生！
也许是踩到了一块松动的金属板，也许只是运气用尽，凯因的靴底发出了一声不算大、但在此刻绝对刺耳的“嘎吱”声。
声音响起的瞬间，凯因全身的血液几乎都凉了。
远处，那只刚刚走到一根支撑柱旁，正准备趴伏下来的剃刀脊背兽，庞大的身躯猛地一顿。然后，那颗狰狞的头颅以一种与其体型不符的灵敏速度，一百八十度转了回来！
两只冰冷、残暴的眼睛，瞬间就锁定了刚刚从货架阴影中迈出半步的凯因！
四目相对。
时间仿佛凝固了一瞬。凯因能看到那怪物眼中闪过的诧异，随即被更加汹涌的暴怒所取代。它显然没料到自己的领地里竟然溜进了一只“虫子”。
“吼——！！！”
这一次的咆哮，不再是之前那种带着慵懒的威慑，而是充满了被侵犯的狂怒和发现猎物的兴奋！音浪如同实质般席卷而来，比刚才强烈数倍！凯因只觉得脑袋“嗡”的一声，像是被重锤砸中，一阵强烈的眩晕感袭来，脚下的地面都似乎在晃动。
LN-07的警告声也急促地在耳边响起，带着强烈的干扰杂音：“警告！检测到高强度声波冲击！建议立即寻找掩体！生命体征出现剧烈波动！”
凯因强行稳住踉跄的身形，他知道此刻绝不能摔倒！求生的本能压倒了一切不适，他非但没有后退，反而趁着那怪物咆哮后可能存在的短暂僵直，用尽全力向前冲刺！目标直指那个抬升平台！
平台上有残破的护栏和仪器外壳，至少能提供一点可怜的掩护，总比留在开阔地上当活靶子强！
他的爆发速度极快，几步就冲到了铁梯下方。而与此同时，剃刀脊背兽也已经完成了转身，四肢猛地蹬地，庞大的身躯如同一辆失控的重型卡车，带着碾碎一切的气势，朝着凯因狂冲而来！它冲锋时，背部的剃刀骨板相互摩擦，发出一连串令人牙酸的金铁交鸣之声！
地面在它的践踏下剧烈震颤。碎石和灰尘从顶棚簌簌落下。
凯因手脚并用，疯狂地攀爬着锈蚀的铁梯。铁梯在他体重下发出不堪重负的呻吟声。他能感觉到身后那股腥风急速逼近，甚至能听到那粗重可怕的喘息声！
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