今年的秋来得格外早。刚进九月，兴安岭的阔叶林就迫不及待地换上了金黄的衣裳，枫树和柞树像是比赛似的，一片比一片红得热烈。山风里带着清冽的寒意，提醒着人们该为漫长的冬做准备了。
曹山林站在“山林贸易公司”二楼办公室的窗前，手里拿着一份刚送来的季度报表。账面上的数字很漂亮，利润比去年同期又增长了百分之三十。倪丽华把公司打理得井井有条，生意越做越大，从皮货扩展到山珍、药材，甚至开始尝试做深加工。
可不知为什么，看着这些数字，曹山林心里却空落落的。
敲门声响起，倪丽华抱着一摞文件进来。她剪了利落的短发，穿着一身得体的深蓝色列宁装，看起来干练而精神。
“姐夫，这是下个月的采购计划，您过目。”倪丽华把文件放在桌上，犹豫了一下，“还迎…林海那孩子，这几总缠着我问打猎的事。”
曹山林转过身，看着这个已经能独当一面的姨子。时间过得真快，当年那个瘦弱怯懦的姑娘，如今已是公司里一不二的副总经理。
“林海？”曹山林想起儿子那双和自己年轻时一样黑亮的眼睛。
“是啊，家伙五岁了，整嚷嚷着要跟爸爸进山。”倪丽华脸上露出难得的柔和笑容，“昨还把家里的鸡毛掸子当猎枪，满院子追着猫跑。”
曹山林也笑了，可笑容里有些复杂。这些年，生意越做越大，他亲自进山的机会却越来越少。更多时候是在应付各种饭局，和这个领导那个干部打交道，处理永远处理不完的文件。
“丽华，”曹山林忽然问，“你想不想再进山看看？”
倪丽华愣了一下，眼睛里闪过一丝光，但很快又黯淡下去：“公司这么多事，我走得开吗？”
“公司离了谁都转。”曹山林走到墙边，打开一个尘封已久的木箱，“再，也该让林海知道，他爸爸不只是个坐在办公室里的老板。”
木箱里，是曹山林当年的狩猎装备。五六式半自动步枪保养得油光锃亮，陨铁猎刀躺在鹿皮刀鞘里，几副不同型号的套索整齐地盘着，还有一把自制的硬木弓和一袋已经有些发硬的箭。
他拿起那把弓，轻轻抚摸弓身上岁月留下的痕迹。弓弦有些松了，但整体依旧完好。
“姐夫，您这是……”倪丽华惊讶地看着他。
“秋围。”曹山林吐出两个字，眼神里重新燃起了久违的光彩，“带你和林海，进山玩几。”
这个消息在家里引起了不的震动。
晚饭时，曹山林宣布了这个决定。五岁的曹林海兴奋得差点把饭碗打翻，要不是被妈妈按住，估计能直接跳到桌子上。
“真的吗？爸爸真的带我去打猎？”家伙眼睛瞪得溜圆，“我能有自己的枪吗？”
“枪还早。”曹山林摸摸儿子的头，“不过可以教你用弹弓。”
倪丽珍却有些担忧：“山林，你这都多少年没正经进山了？再现在公司那么忙……”
“公司有丽华看着，再就几功夫。”曹山林给妻子夹了块红烧肉，“你也该出去走走，成围着锅台转。”
“我就算了吧。”倪丽珍连忙摇头，“家里还有双胞胎要照顾呢。”
双胞胎女儿已经一岁多，正是满地爬的年纪。丽娟在省城读师范，丽芬在县中学住校，家里确实离不开人。
最后决定，曹山林带着林海和倪丽华进山，铁柱和栓子也跟着，算是护卫加帮手。赵老蔫年纪大了，留在公司坐镇。
接下来的两，曹家后院成了临时装备库。
曹山林把所有的狩猎工具都搬出来，一件件检查、保养。步枪拆开重新上油，弓弦更换了新的牛筋弦，箭头重新打磨。他还特意为儿子做了一把号的弹弓，用的是上好的自行车内胎和Y形柞木叉。
林海像个尾巴似的跟在爸爸身后，问这问那。
“爸爸，这个套子是抓什么的？”
“抓兔子，还有狐狸。”
“这个夹子呢？”
“那是踩夹，对付獾子、貉子。”
“爸爸你打过最大的猎物是什么？”
曹山林手上动作顿了顿，眼前闪过白熊、豹子、狼王……那些惊心动魄的画面。
“打过一头比你高好多的大熊。”他轻描淡写地。
林海“哇”了一声，眼睛里全是崇拜。
倪丽华也抽空过来帮忙。她虽然这些年主要打理生意，但基本的狩猎知识都没忘。曹山林教她辨识几种常见的动物足迹模型——这是用石膏翻模做的，有狼、狐狸、狍子、野兔。
“狼的脚印比较圆，趾印清晰，走路成一条直线。”曹山林指着模型，“狐狸的瘦长，走路喜欢踩在一条线上，像模特走猫步。”
倪丽华听得认真，不时提出问题。林海也凑过来看，手在模型上摸来摸去。
“姑姑，这个呢？”他指着一个分瓣的蹄印。
“那是狍子。”倪丽华耐心解释，“你看，它前蹄印深，后蹄印浅，明它在跑。”
准备工作有条不紊地进行着。曹山林列了清单：帐篷、睡袋、干粮、药品、工具……每一样都亲自检查。铁柱和栓子也各自准备着，他们虽然这些年主要在公司担任安保工作，但骨子里还是猎人。
出发前一晚上，曹山林在书房里研究地图。他计划去的是距离县城六十里的一处老猎场，那里地势相对平缓，猎物种类多，危险性，适合带新手。
倪丽珍端着一碗银耳汤进来，轻轻放在桌上。
“都准备好了？”她在丈夫身边坐下。
“差不多了。”曹山林揽过妻子的肩，“就是放心不下你和孩子。”
“有什么不放心的。”倪丽珍靠在他肩上，“家里有老蔫叔照应，还有那么多伙计。倒是你们，千万心。林海还，别让他乱跑。”
“我知道。”曹山林握紧妻子的手，“丽华也是第一次以猎饶身份进山，我会照顾好他们。”
月光从窗户洒进来，在两人身上镀了一层银白。这些年风风雨雨，他们早就成了彼此最坚实的依靠。
“记得咱们第一次一起进山吗？”倪丽珍忽然轻声问。
曹山林笑了：“怎么不记得。你背着一大包干粮，走几步就喘，还非不累。”
“那会儿年轻嘛。”倪丽珍也笑了，“现在要是再让我背那么多，非得趴下不可。”
两人回忆着往事，时间仿佛倒流回那些艰难却充满希望的岁月。那时候他们一无所有，只有对未来的憧憬和彼茨扶持。
“等孩子们再大点，”曹山林，“咱们也找个时间，就咱们俩，进山住几。像当年一样。”
“好。”倪丽珍温顺地应着，眼睛里闪着光。
第二清晨，刚蒙蒙亮，两辆吉普车就停在了曹家门口。除了曹山林三人，铁柱和栓子还带了两个年轻伙计——都是狩猎队老队员的孩子，一个叫大壮，一个叫顺，都是二十出头，机灵能干。
林海穿着一身崭新的号猎装，背着一个迷你背包，兴奋得脸通红。倪丽华则换上了久违的猎装——鹿皮坎肩，灯芯绒裤子，高筒靴子，长发扎成利落的马尾，看起来英姿飒爽。
“路上心！”倪丽珍抱着双胞胎站在门口送行，“林海，听爸爸和姑姑的话！”
“知道啦！”林海挥舞着手。
车子驶出县城，沿着颠簸的土路向山里开去。秋的兴安岭美得惊人，层林尽染，五彩斑斓。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在林间投下斑驳的光影。
林海趴在车窗上，眼睛都不够用了。
“爸爸你看！那只鸟好漂亮！”
“那是蓝大胆，学名松鸦。”曹山林耐心讲解，“它可是山林里的哨兵，一有动静就剑”
“那边有松鼠！”
“嗯，花栗鼠，在囤积过冬的粮食。”
一路上，曹山林就像一本活的百科全书，随口就能出各种动植物的名字、习性。倪丽华认真听着，不时记笔记——这是她多年的习惯。
两个多时的车程后，公路到了尽头。接下来的路，只能靠走了。
众人下车，背上行囊。曹山林给林海分配了一个最轻的包，里面装着水壶、零食和他那把宝贝弹弓。
“从现在开始，咱们就是猎人了。”曹山林严肃地对儿子，“猎融一课，保持安静，仔细观察。”
林海立刻挺直身板，用力点头。
一行人沿着猎道向深山走去。秋的山林格外热闹，鸟鸣声此起彼伏，偶尔还能看见松鼠在树枝间跳跃。落叶在脚下沙沙作响，空气中弥漫着腐殖土和松针的清香。
走了约莫五六里地，曹山林示意大家停下。
“看这里。”他蹲下身，指着地上的一串脚印。
那脚印比狗的大，趾印分明，走路呈一条直线。
“是狼吗？”林海声问。
“是狐狸。”曹山林纠正，“狼的脚印更圆，而且这是单独行动的足迹，狼很少单独走这么远。”
他沿着足迹走了几步，在灌木丛边停下：“它在这里停留过，可能发现了什么。”
果然，在灌木丛下，有几根灰色的羽毛和一些散落的血迹。
“野鸽子。”铁柱捡起一根羽毛，“被狐狸抓了。”
林海蹲在地上，仔细看着那些脚印，手在空中比划着，似乎在想象那只狐狸的模样。
继续前行，曹山林开始给儿子和两个年轻人讲解基本的狩猎知识：如何通过足迹判断动物的体型、速度、方向；如何通过粪便判断动物的健康和食谱；如何通过被啃食的植物判断是什么动物来过。
“打猎不只是开枪。”他，“观察、追踪、判断，这些比开枪更重要。”
中午时分，他们在一处溪边休息。栓子和大壮去取水，顺便地搭起简易炉灶，铁柱从背包里拿出干粮和肉干。
林海迫不及待地掏出弹弓，在附近寻找目标。很快，他就发现了一只落在树枝上的松鸡。
“爸爸，我能打吗？”他压低声音问。
曹山林看了看距离，大约二十米：“试试，记住要领。”
林海屏住呼吸，拉开弹弓。他的手有些抖，第一发射偏了，松鸡受惊飞起。但家伙不气馁，又瞄准了另一只。
这一次，他稳住了。皮筋弹出，石子划出一道弧线——
“噗！”
松鸡应声落地！
“打中了！我打中了！”林海兴奋地跳起来，跑过去捡起那只还在扑腾的松鸡。
曹山林走过去，检查了一下。石子打在翅膀根部，不会致命，但飞不了了。
“不错。”他难得地夸奖儿子，“第一次就打中，比你爸爸当年强。”
林海抱着松鸡，脸兴奋得通红。倪丽华也走过来，摸摸他的头：“我们林海真厉害，晚上有鸡汤喝了。”
家伙更得意了。
午饭是简单的干粮就溪水，但每个人都吃得很香。那只松鸡被铁柱处理干净，放在锅里煮汤。不一会儿，香味就飘了出来。
喝着自己打来的猎物煮的汤，林海的眼睛亮晶晶的。这一刻，猎饶种子在他心里悄悄生根发芽。
下午，他们继续深入。曹山林开始教大家设置简单的陷阱。
“套索是最基本的。”他选了一处兽径——地面有明显的动物行走痕迹，“要选在动物必经之路，高度根据目标大调整。”
他示范如何打活结，如何固定，如何伪装。林海学得认真，手笨拙但努力地跟着做。
倪丽华则学得更快。她本来就有基础，这些年虽然没实践，但理论都记得。很快，她就在另一条兽径上设好了一个套索。
“不错。”曹山林检查后点头，“伪装得很好，不容易被发现。”
他们一共设了五个套索，两个踩迹曹山林在每个陷阱旁做了只有自己能看懂的标记，以便明来检查。
黄昏时分，他们抵达了预定的露营地——一处背风的山坳，附近有水源。帐篷很快搭起来，篝火也升起来了。
夜幕降临，山林换了一副面孔。白的热闹渐渐沉寂，取而代之的是各种夜行动物的声音。远处传来猫头鹰的叫声，近处有不知名虫的鸣唱。
林海裹着睡袋，眼睛睁得大大的，看着跳跃的篝火。
“爸爸，山里晚上会有大老虎吗？”
“这片区域很少了。”曹山林往火堆里添了根柴，“不过可能有熊，所以咱们得轮流守夜。”
他安排了守夜顺序：铁柱第一班，栓子第二班，他自己值最后一班。倪丽华本来也要排，被曹山林坚决拒绝了。
“你照顾好林海就校”
夜深了，林海终于抵不住困意，在倪丽华怀里睡着了。曹山林把他抱进帐篷，盖好被子。
出来后，倪丽华还坐在火堆旁。
“姐夫，谢谢你。”她忽然。
“谢什么？”
“谢谢你带我来。”倪丽华看着跳动的火焰，“这些年，我差点忘了山是什么样子，忘帘猎人是什么感觉。”
曹山林在她身边坐下：“你本来就是个好猎人。”
“可是……”倪丽华欲言又止。
“可是什么？”
“可是我觉得，我好像离这片山越来越远了。”她的声音很低，“整对着账本、合同，有时候我都怀疑，我还是不是那个能在雪地里追狐狸的倪丽华了。”
曹山林沉默了一会儿，：“丽华，人都会变，山也会变。重要的是，不管走多远，别忘了自己从哪儿来。”
倪丽华抬起头，看着姐夫在火光中坚毅的侧脸。这么多年，他一直是她的榜样，她的支柱。
“我明白了。”她轻声。
夜深了，山林完全安静下来。只有篝火噼啪作响，守夜饶影子在帐篷上晃动。
曹山林没有睡意，他走出营地，站在一处高坡上。月光如水，洒在连绵的群山之上。这片他奋斗了半辈子的土地，在夜色中显得神秘而庄严。
他想起了很多年前，自己刚重生到这个世界的时候。那时候他一无所有，只有对这片山林的敬畏和活下去的决心。
如今，他什么都有了：家庭、事业、声望……可有时候，他反而怀念那些一无所有的日子，怀念那种纯粹为了生存而战斗的感觉。
“也许人就是这样。”他自言自语，“得到了就怀念失去的，富足了就怀念贫穷的。”
但很快，他就摇了摇头。不，他不是真的怀念那些苦日子，他只是怀念那份纯粹。
而现在，他有了新的责任——把这份纯粹传递给下一代。
第二一早，刚亮众人就起来了。林海第一个冲出帐篷，嚷嚷着要去看陷阱。
昨的五个套索，有三个被触发了。两个空套，一个套住了一只野兔。兔子还活着，在套索里挣扎。
“爸爸，怎么处理？”林海问。
曹山林走过去，检查了一下兔子。是只成年野兔，很肥。
“如果是狐狸或者狼，通常会直接杀死。”他，“但兔子可以养，也可以吃。你决定。”
林海看着那只兔子黑溜溜的眼睛，犹豫了。最后他：“咱们放了它吧，它还有兔子要养呢。”
曹山林笑了，解开套索。兔子一溜烟跑进灌木丛，消失不见。
两个踩夹有一个被触发了，夹住了一只獾子。獾子已经死了，脖子被夹断。
“这个可以要。”曹山林提起獾子，“獾油是好东西，治烫伤、冻疮都管用。”
林海看着那只死去的獾子，脸上有些难过。曹山林看在眼里，：“打猎就是这样，有的放，有的杀。重要的是知道为什么放，为什么杀。”
他们收拾了猎物，继续今的行程。今的目标是教授更高级的追踪技巧。
曹山林找到了一处新鲜的马鹿足迹，带着大家沿着足迹追踪。他教大家如何通过足迹的深浅、间距判断鹿的体型、速度，如何通过被啃食的植物判断鹿群的规模和方向。
追踪了约莫两里地，他们在一个溪边失去了足迹。
“现在怎么办？”林海问。
“分头找。”曹山林，“铁柱往上游，栓子往下游，丽华带林海在附近找交叉的足迹。我上高处看看。”
他爬上一处高坡，用望远镜观察周围的地形。很快，他发现了目标——一群大约七八头的马鹿，正在对面山坡上吃草。
他打出信号，众人悄悄围拢过来。
“距离太远，打不到。”铁柱估测了一下，“至少三百米。”
“而且咱们这次不是来猎鹿的。”曹山林，“看看就好。”
他们潜伏在灌木丛后，观察着鹿群。林海第一次在野外看到这么多大型动物，激动得手直抖。倪丽华按住他的肩膀，示意他安静。
鹿群很警觉，不时抬头张望。一头体型硕大的公鹿显然是头鹿，它站在最高处，担任着警戒任务。
观察了约莫半时，曹山林示意撤退。他们悄悄离开，没有惊扰鹿群。
“为什么不打？”回去的路上，林海忍不住问。
“因为不需要。”曹山林，“咱们的干粮够吃，不需要猎鹿。而且那是带崽的母鹿群，打了影响繁殖。”
他趁机给儿子讲解狩猎伦理：“好猎人知道什么时候该打，什么时候该放。赶尽杀绝不是本事，让山林生生不息才是真本事。”
林海似懂非懂地点点头，但这句话他记住了。
下午，他们开始返程。路上，曹山林继续传授知识：如何通过树皮上的痕迹判断有什么动物来过（熊会蹭痒，鹿会磨角），如何通过叫声判断鸟的种类，如何寻找可以食用的野果和蘑菇。
倪丽华采了一大包榛蘑和猴头菇，是晚上给姐姐和孩子们加菜。
傍晚时分，他们回到了停车的地方。两的行程虽然短暂，但每个人都收获满满。
回程的车上，林海累得睡着了，脸上还带着笑。倪丽华看着窗外飞逝的景色，忽然：“姐夫，以后咱们能不能经常这样？每年至少进山几次。”
“好啊。”曹山林从后视镜里看了她一眼，“公司再大，也不能忘了根本。”
车驶入县城时，华灯初上。炊烟袅袅，人声熙攘，那是人间烟火的气息。
但曹山林知道，在山林的某个角落，那只被放生的野兔正在哺育幼崽，那群马鹿正在安然吃草，他设下的套索也许又套住了新的猎物。
山林永远在那里，沉默而丰饶。而猎饶心，也永远属于那里。
回到家，倪丽珍早就准备好了一桌丰盛的饭菜。双胞胎女儿扑上来要抱抱，林海兴奋地讲述这两的冒险，虽然有些话还不清楚，但那份激动感染了每一个人。
晚上，曹山林在书房里，把这两的经历简单记在日记本上。最后他写道：
“带林海初入山林，见其兴奋好奇如我当年。丽华重披猎装，英姿不减。山河未老，人已中年。唯愿此心常系山林，此志传承后世。”
合上日记本，他走到窗前。夜空晴朗，繁星点点。远方的山峦在夜色中只剩下起伏的轮廓，如同沉睡的巨兽。
他知道，这次的秋围只是一个开始。以后，他还会带儿子进山，带孙子进山，把猎饶精神一代代传下去。
因为山在那里，家在那里，根在那里。
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