叶振堂缓缓抬起头，脸上泪痕未干，眼神中充满了悲痛、愧疚与绝望。
他看着四周象征家族辉煌如今却化为焦土的废墟，看着不远处兄长冰凉的尸体，想到父亲更是尸骨无存、魂飞魄散，又看向昏迷不醒的儿子和身旁泣不成声、瑟瑟发抖的妻子，心中如同刀绞。
他深知，家族遭此巨变，修炼魔功更是触及正道底线，连城主千金都差点遇害，城主府若要追究清算，乃是经地义之事。
最终，他的目光带着最后的乞求，落在曹伯通和姜长胜身上，再次深深拜倒，额头抵着冰冷的地面，声音带着无尽的疲惫与沙哑，仿佛瞬间苍老了数十岁：
“曹前辈，姜长老……叶家……铸此大错，罪孽深重，皆由我父兄贪念所致，我叶振堂身为叶家子弟，未能及时阻止，亦……难辞其咎。
一黔…但凭二位长老……发落。在下……绝无怨言。只求……只求二位能念在我妻儿全然无辜，涉世未深的份上……放过他们……给叶家，留下一缕香火……”
他的背影，在废墟的映衬下，显得无比萧索、凄凉与无助。
李菁看得心中大是不忍，情急之下跺脚叫道：
“姜叔！你若再不应允，我……我回去就告诉爹爹，你偷看我洗澡，还欺负我！我这辈子都不再理你，再也不认你这个姜叔了！”
此话一出，吴阿和曹伯通俱都哭笑不得，心想恶人还需恶人磨，看来破局只在这疯婆身上。
姜长胜果然被李菁这话噎得老脸一红，心想这丫头若真这样乱，当真害人不浅，以后这老脸还往哪儿搁？
他连忙看了看跪地不起、状甚可怜的叶振堂，再瞥了一眼旁边老神在在的曹伯通和虽然虚弱却目光坚定的吴阿，最终长长叹了口气，脸上露出无可奈何之色：
“胡闹！你……你这丫头！哎，罢了罢了！再不应允，倒显得老夫是个不通人情、铁石心肠之人了！”
他转向叶振堂，语气缓和了些许，
“叶二爷，快请起吧。老夫……答应你，今日之事，可由你叶家自行先行处理，城主府方面，老夫会酌情禀报，尽量周旋。
但这魔功秘籍以及所有相关之物，必须立刻、当着老夫与曹堂主之面，彻底销毁，不得有丝毫留存！”
叶振堂闻言，如蒙大赦，连连叩首：
“多谢姜长老！多谢曹前辈！大恩大德，叶家没齿难忘！”
他挣扎着起身，立刻从叶忠雄和之前叶轻舟身上取下的储物袋，将其中所有物品尽数倾倒而出。
一时间，各种灵石、材料、法器堆积在地上，同时出了他父亲在何种情况下获得的魔修功法。
曹伯通上前，目光如电，迅速从中精准挑出了几枚散发着不祥气息的玉简。
他将玉简握在手中，神识沉入略微探查，脸色顿时变得凝重无比，和姜长胜对视一眼，似乎在印证魔功出处。
不由冷哼一声：“嘿嘿，《御魔心经》……果然又是这等蛊惑人心的魔物！
看来这柠州地界，明面上的邪修猖獗，暗处的魔崽子们又开始按捺不住，要冒头兴风作浪了！真是多事之秋，不得安宁！”
罢，他掌心灵力猛地一吐，那几枚记载着魔功的玉简，瞬间化为齑粉，随风飘散。
做完这一切，曹伯通像是突然想起了什么，猛地转头，目光灼灼地盯向吴阿，语气带着前所未有的严肃与好奇：
“吴子！你方才那最后一指极为不凡……究竟是何名堂？从何处得来？”
此言一出，刚刚稍有缓和的气氛瞬间再次绷紧，姜长胜、李菁，甚至连悲恸中的叶振堂，都下意识地将目光投向了吴阿。
那惊世一指的来历，无疑是牵动所有人好奇心的最大隐秘！
吴阿心中早有准备，面上却不动声色，反而露出一丝恰到好处的疑惑，反问道：
“曹老头，你此话何意？这指法……不是你送给我的吗？”
“我送你的？”
曹伯通一愣，随即反应过来，“你的是那部《幻星指》？”
他脸上写满了“你子在逗我”的神情。
“正是！”
吴阿肯定地点点头，心想不管他们信不信，胡乱一通先混淆过去，抵赖到底！
“子得到这门指法后，日夜勤修不辍，偶有所得，发现其中某些运行路线似乎可以优化，便结合自身情况，稍作修改，并辅以特殊丹药辅助修炼，没成想……
今日危急关头全力施展，竟有如此威力。来，还真得多谢您赐予的这门绝技呢！”
他巧妙地将幻虚指的来历归结于对《幻星指》的“改进”和“丹药辅助”。
“稍作修改？辅以特殊丹药修炼？”
曹伯通和姜长胜等人面面相觑，对于这番辞，他们是将信将疑。
那道缥缈指劲的不凡，显然不是《幻星指》能达到的。
但联想到吴阿身为青云宗丹阁真传，似乎又并非完全没有可能？
毕竟，丹药之道，本就蕴含无限可能，或许真有什么奇异丹方，能激发甚至改变神通本质？
李菁可不管这些，她双眼放光地凑到吴阿身边，拉住他的胳膊，兴奋地道：
“哇！大混蛋！你居然这么厉害！那以后你帮我炼丹好不好？你教我炼丹好不好？
哟咦，这就是你的真实相貌吗？虽然下巴有些尖，但看着还挺顺眼的嘛……”
她不住叽叽喳喳，瞬间将刚才的严肃话题带偏。
吴阿此刻却没心情与她纠缠，但也不好直接推开她。
他走到叶欣然身旁，仔细探查了一下他的情况，眉头微蹙。
众人随着他的动作，目光也不由再次投向那片叶鸿消失后留下的、尚未完全平复的虚无空间，心中没有半分胜利的喜悦，
只有一片沉甸甸的疲惫，以及对命运无常、人心叵测、正道多艰的深深慨叹。
一个显赫家族的兴衰覆灭，竟只在旦夕之间，如何不令人警醒唏嘘。
所幸，在叶家后备大阵的残余力量掩盖下，虽然战斗周边区域几乎被毁，但巨大的动静大部分被限制在府内，虽也引来了城中执事带领巡逻护卫前来查询，但都被机灵的李菁出面打发走了。
她只需亮出城主千金的身份，几句“叶家内部演练阵法出了岔子”便轻易将那些护卫搪塞过去。
大战的核心区域沦为废墟，但对叶家府邸更深处的区域影响相对有限。
叶振堂强忍悲痛，收拾心情，将几位“恩人”与“债主”请到了还算完好的主厅稍作休息。
直到此时，那些在大战初期就被叶鸿勒令严禁外出、躲藏在各处的叶家旁系子弟和仆从们，才敢战战兢兢地露面。
叶振堂立刻展现出作为家主继承饶担当，外出紧急安排人手处理废墟、收敛尸身、安抚人心等一应善后事宜。
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