“林顾问，睡了吗？”吴突然问。
“没。”
“我……有点紧张。”
吴坦白。
“这次任务，感觉比西藏还危险。”
林秋笑了。
“现在知道怕了？早干嘛去了。”
“不是怕，是……”
吴顿了顿。
“李主管，这次任务完成，就提拔我当副主管。”
“但要是完不成……我在组织里就彻底没戏了。”
林秋听出了他的弦外之音。
吴这是在求合作——真正意义上的合作。
“吴主管，咱们现在是拴在一根绳上的蚂蚱。”
“任务成功，大家都好。”
“任务失败，谁都跑不了。”
“所以，合作愉快？”
黑暗中，吴沉默了一会儿。
然后，他：“合作愉快。”
两人没再话，但一种微妙的默契，在黑暗中形成。
窗外，开罗的灯光如星河般璀璨。
这座古老的城市，见证过无数文明的兴衰。
而现在，一群来自东方的人，即将深入它西边的沙漠，寻找一个埋藏了数千年的秘密。
明，冒险正式开始。
林秋闭上眼睛，运转呼吸法。
他要养精蓄锐。
因为接下来，可能没时间休息了。
夜色渐深。
沙漠的风，开始吹拂。
.........
第二早上四点，还没亮，酒店走廊里就响起王磊——不对，现在是导游阿里——的敲门声。
“起床了起床了！再不起太阳出来热死你们！”
林秋睁开眼，看了眼窗外，还是黑的。
吴在旁边床上发出痛苦的呻吟、
“这才四点……让我再睡五分钟……”
“睡什么睡！”
王磊推门进来，已经换上了一身标准的沙漠导游装扮：宽边帽、防晒围巾、多功能马甲，手里还拿着个铜铃铛。
“在沙漠里，日出前是最佳行进时间。”
“等太阳一出来，地面温度能到六十度，煎鸡蛋都不用锅。”
林秋爬起来洗漱。
冷水拍在脸上，总算清醒零。
一行人摸黑下楼，两辆改装过的丰田陆地巡洋舰已经在等着了。
车身上贴着“沙漠探险”的贴纸，车顶架着行李框，里面塞满了物资：水、食物、汽油桶、备用轮胎，还有几个大箱子——估计是装备。
“上车，出发。”
王磊跳上驾驶座。
车队驶出开罗，向西进入沙漠公路。
刚开始还有路灯，越往前开越荒凉。
路边偶尔能看到一些破败的建筑和废弃的车辆，像被时间遗忘了。
张简坐在后座，抱着氧气瓶——虽然海拔不高，但这货自己影沙漠恐惧症”，得吸氧压惊。
“林董，您那‘会动的沙子’……是真的吗？”
他哆哆嗦嗦地问。
“不知道。”
林秋看着窗外。
“但既然有那么多传，肯定不是空穴来风。”
开了一个时，边开始泛白。
沙漠在晨曦中显露出它本来的面貌：
无边无际的金黄色，一直延伸到地平线。
沙丘起伏，像凝固的波浪。
“真壮观……”索菲亚轻声。
她和两位专家坐在另一辆车里，但通过无线电能听到她的声音。
哈里斯教授很兴奋：“太神奇了！这规模简直令人窒息！”
山本健一则已经在记录数据。
“气温23摄氏度，湿度12%，风速每秒3米……”
又开了一个时，太阳完全升起来了。
温度开始飙升，车里开了空调，但依然能感觉到外面的热浪。
“看到前面那片黑色区域了吗？”
王磊指着远处。
“那就是黑沙漠。”
林秋往前看，果然，金黄的沙漠中出现了一片深色区域，像一块巨大的墨迹。
“为什么是黑色的？”吴问。
“沙子里含铁和锰，氧化后就变黑了。”
王磊解释。
“但根据我们的研究，那里的灵能浓度也异常高，可能是某种矿物辐射，也可能是……别的东西。”
车队在沙漠边缘停下。
前面已经没有路了，只有起伏的沙丘。
“下车，换装备。”王磊下令。
所有人下车，开始换上沙漠行进装备：
防沙靴、防晒服、面罩、护目镜。
每人背一个大背包，里面装着三的水和食物。
林秋检查了一下自己的装备：
灵能手枪在腰侧，军刀在腿侧，护甲穿在防晒服里面，还有索菲亚给的“荧光绿”补充剂——希望用不上。
“最后检查通讯设备。”
王磊举起一个卫星电话。
“进去后，手机没信号，只能用这个。”
“但也不能保证一直通畅，所以大家不要走散。”
所有人测试了无线电，确认正常。
“好，出发。”
十二个人排成一列，王磊打头，林秋和吴在中间，队尾是两个经验丰富的队员。
走进黑沙漠，脚下的感觉立刻不一样了。
沙子更细，更松软，一脚踩下去能陷到脚踝。
而且颜色确实是黑的，在阳光下泛着金属光泽。
“这沙子……”
林秋抓起一把，让沙子从指缝流下，“重量比普通沙子重。”
“对，密度高。”
王磊点头。
“所以在这里走路更费劲。”
“大家注意节奏，别走太快，保存体力。”
走了大概一时，温度已经升到四十度以上。
每个人都汗流浃背，水消耗得很快。
“原地休息十分钟。”王磊找了个背阴的沙丘。
大家坐下，喝水，补充能量。
林秋运转呼吸法，调节身体状态。
灵能在体内流转，帮他抵抗高温，减少水分流失。
“林顾问，你不热吗？”
吴看着他。
“你都没怎么出汗。”
“心静自然凉。”林秋开玩笑。
实际上，是灵能的作用。
但他不能。
休息完，继续前进。
又走了两时，到了中午。
太阳直射，沙漠像烤炉一样。
所有人都精疲力尽，连话都懒得。
“到了。”
王磊突然停下，指着前方。
“看。”
前面，在一片黑色沙丘的环绕中，出现了一片营地。
几个帐篷，几辆车，还有一些设备。
但静悄悄的，没有人。
“先民社的营地。”
王磊压低声音。
“心，可能有陷阱。”
所有人进入警戒状态，慢慢靠近。
营地看起来很完整，甚至有点……太完整了。
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