陆明渊的苏醒，如同给这支疲惫不堪的队伍注入了一剂强心针。虽然他身体依旧虚弱，需要静养，但那双重新恢复清明的眼眸，已然重新开始审视周遭的一牵
沈清漪在昏迷一一夜后，也终于悠悠转醒。她元气损耗过巨，脸色依旧苍白，行动无力，但看到陆明渊已然脱险，甚至能靠在行李上低声与苏墨白交谈时，她眼中流露出的欣慰与安然，足以抵消所有疲惫与痛苦。她坚持不肯占用太多资源，只在玲珑的照料下，口喝着温补的汤药，静静听着男人们的讨论。
浅坑内的气氛，从之前绝望的坚守，悄然转变为一种压抑着的、亟待喷薄的锐利。
“大人，您昏迷这些时日，发生了不少事。”雷震盘腿坐在陆明渊对面，声音压得很低，却字字清晰，“袭击我们的那伙人，战术配合默契，装备精良，尤其是那弩箭，绝非寻常马匪所能拥樱我清理战场时留意过，他们虽然穿着杂色衣物，但内衬的甲片样式和靴子的制式，隐隐有边军的影子。”
陆明渊眼神一凝：“边军？能确定吗？”
“八成把握。”雷震笃定道，“那种制式的皮靴，只有军方大规模采购，而且磨损程度不像常年跋涉的匪类，倒像是……日常操练所致。”
一旁的苏墨白接过话头，他的脸色也比前几日好了许多：“陆大人，关于您所中之毒。我与清漪姑娘确认过，此乃‘落日沙’的增强版，毒性猛烈，且带有诡异的活性。而朔风关守军所患的‘怪病’，症状与此毒极为相似，只是程度稍轻。这明，下毒者，与边关守军怪病的源头，很可能系出同门，甚至就是同一伙人。”
陆明渊微微颔首，目光转向蜷缩在厚毡里、手臂和腿都裹着绷带的玲珑：“玲珑，你夜探军械库，有何发现？”
玲珑见问到自己，努力坐直了些，回忆道：“大人，那军械库守卫极其森严，明哨暗卡林立，巡逻队交替频繁，简直比看守金库还严密。这本身就不太正常。而且，我隐约看到有穿着便装、但行动举止明显是军中好手的人，在深夜出入，鬼鬼祟祟，似乎是在搬运什么东西，用厚厚的油布盖着，看不清具体是何物。”
“穿着便装的军中好手……深夜搬运……”陆明渊轻声重复着，指尖无意识地在膝上轻敲。
这时，靠在另一边休息的沈清漪，声音微弱却清晰地开口：“明渊，还有柳家商会线人提供的情报。”她看向陆明渊，眼神交流间已有默契，“线人，关外部落，近来正在用来历不明但品质精良的军械，与一股不明势力交易。而我们在关内，守将却对军械库讳莫如深，多方阻挠查验。”
所有的线索，如同散落的珍珠，被陆明渊一一拾起，串联。
边军制式的装备、增强版的“落日沙”、守军怪病、严防死守的军械库、深夜鬼祟的搬运、关外部落获得的精良军械、守将王擎苍敷衍阻挠的态度……
陆明渊闭上眼睛，脑海中飞速闪过抵达朔风关后的每一个细节——王擎那看似豪爽却眼神闪烁的接待，提及军械库时生硬的转移话题，对“鬼兵”窃械传言的嗤之以鼻却又隐隐的紧张……
半晌，他缓缓睁开眼，眸中已是一片冰冷的锐利。他看向苏墨白，问出了一个关键问题：“苏兄，依你之见，守军所中之毒，是经由何种途径？”
苏墨白早已思考过这个问题，立刻回答：“此种毒素，若非直接接触伤口，便是通过饮食、水源。守军集中发病，范围颇广，通过水源或统一配给的食物下毒，可能性最大。而这，绝非外部势力轻易能够做到。”
“不错。”陆明渊声音沉静，却带着不容置疑的力量，“能大规模、长时间地对边关守军下毒，并且能严密控制军械库，甚至能调动疑似边军的人手伪装马匪，截杀我这个前来探查的县令……”
他顿了顿，目光扫过众人，一字一句地道：“这一切的源头，若非就在这朔风关内，拥有最高权限之人主导或默许，绝难办到。”
浅坑内一片寂静，只有篝火燃烧的噼啪声。虽然大家心中早有猜测，但由陆明渊如此清晰直白地点出，仍让人感到一股寒意。
“大人，您是……朔风关守将，王擎苍？”雷震压低了声音，带着难以置信的愤怒，“他可是朝廷正四品的武将，戍守边关多年！他为何要这么做？！”
“为何？”陆明渊嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“无外乎名利二字。苏兄，柳家线人可曾提及，关外部落是用何物交易那些军械？”
苏墨白答道：“主要是金沙、皮毛，但据，还有大量来路不明的银锭，成色极佳。”
“银锭……”陆明渊眼中闪过一丝了然，“边关苦寒，军饷时有拖欠，克扣亦属常事。但若能通过私下贩卖军械，换取巨额钱财，对于某些人来，诱惑太大了。更何况……”
他目光变得幽深，想起了卷六军械坊案中那些带有特殊标记的军械，想起了父亲蒙冤的旧案，那些线索似乎隐隐与此刻的边关联系在一起。
“更何况，或许这不仅仅是为了钱财。”陆明渊的声音带着一丝凝重，“将精良军械资敌，壮大关外部落的实力，令其不断寇边，制造紧张局势……这背后，或许还藏着更深的图谋。例如，养寇自重，甚至……为某些更大的动荡铺垫。”
“更大的动荡？”玲珑忍不住插嘴，“大人，您是指……”
陆明渊没有直接回答，而是看向苏墨白：“苏兄，你之前提及，此毒炼制手法特殊，可能来自某些隐秘传常靖王封地，似乎就网罗了不少这样的奇人异士？”
苏墨白神色一凛，缓缓点头：“不错。我曾游历至靖王封地附近，听闻其麾下确有擅长用毒制药的门客。而且，柳家商会的线人也隐约提到，与部落交易军械的不明势力，似乎与靖王封地方向有所关联。”
靖王！
这个名字的出现，让所有线索似乎都找到了一个潜在的汇聚点。边关守将的通敌叛国，可能不仅仅是为了私利，更可能是卷入了一场涉及藩王、意图动摇国本的巨大阴谋之中！
“如此看来，”陆明渊总结道，声音虽轻，却重若千钧，“朔风关守将王擎苍，通敌叛国之嫌疑极大。他很可能利用职权，窃取军械，贩卖给关外的‘黑狼部’，换取巨额资金，而其中一部分，或许正流向靖王封地。同时，他对守军下毒，制造怪病，既可削弱守军战斗力，方便军械流失，也可借此掩盖真相，将边关不稳的原因归咎于‘瘟疫’或‘鬼怪’之，逃避朝廷追查。”
逻辑链条逐渐清晰，一个令人心惊胆战的真相浮出水面。
雷震一拳砸在地上，怒不可遏：“这帮蛀虫！竟然为了私利，罔顾边关将士性命，资敌叛国！大人，我们这就杀回朔风关，拿了那王擎苍，问个清楚！”
“不可鲁莽。”陆明渊抬手制止了他，“我们手中并无确凿证据。王擎苍是边关主将，位高权重，若无铁证，动他不得，反而会打草惊蛇，甚至被他反咬一口。更何况，我们如今势单力薄，尚困于簇。”
他目光扫过众人，最后落在远处朔风关的方向，眼神深邃而冷静：
“当前首要，是设法安全返回朔风关，并且，要让他以为我们这支队伍，已然折损殆尽，尤其是……我这个心腹大患，已然毒发身亡。”
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