黎明前最深的黑暗终于被边一缕倔强的灰白刺破，悄无声息地漫过县衙湿漉漉的屋脊，漫进济春堂弥漫着浓烈药味与淡淡血腥的窗棂。室内摇曳的烛火在渐亮的光下显得黯淡而疲惫。
沈清漪在玲珑的臂弯里昏睡了整整三个时辰。没有梦魇，没有呓语，只有一种沉入骨髓的、近乎死亡的疲惫将她牢牢包裹。当第一缕真正的晨光斜斜地照在她紧闭的眼睑上时，那浓密的长睫才极其轻微地颤动了一下，如同破茧的蝶翼。
玲珑一直维持着半跪的姿势，手臂早已酸麻，却不敢有丝毫挪动。此刻，她敏锐地捕捉到怀中人那细微的变化，屏住了呼吸，连声音都放得极轻：“姐？您醒了？”
沈清漪的眼帘艰难地掀开一条缝隙，眼神涣散而迷茫，仿佛穿越了无尽的黑暗才找回一丝光亮。她怔怔地看着玲珑近在咫尺、写满担忧的脸，又缓缓转动眼珠，目光扫过熟悉的青囊、药炉，最后落在旁边矮榻上沉睡的陆明渊身上。
记忆如同破碎的潮水，汹涌回卷——玉杵捣药的刺耳声响、锁魂金针的决绝、肩胛旧疤上那撕心裂肺的灼痛、以及最后强行拔毒时几乎耗尽的灵魂…一股巨大的虚脱感瞬间攫住了她，让她连动一下手指都觉艰难。
“他…如何？”沈清漪的声音沙哑得如同砂纸摩擦，几乎只剩气音，却带着医者刻入骨髓的关牵
“大人没事！姐您太神了！”玲珑的声音带着压抑不住的激动和后怕，眼眶瞬间又红了，“您晕倒后，大人肩头排了好多黑黢黢的毒血！后来烧也退了，脉也稳了！快亮时，气息就平稳了，赵虎大哥像睡着了！就是…脸色还白得吓人…”
沈清漪紧绷的心弦终于松弛了一丝。她微微阖眼，积蓄着几乎枯竭的力气，片刻后，才再次睁开，眼神恢复了些许清明：“扶我…起来…看看他…”
玲珑不敢怠慢，心翼翼地搀扶着沈清漪坐起，又将软枕垫在她腰后。仅仅是这个动作，就让沈清漪额角渗出细密的冷汗，喘息也急促了几分。她靠在床头，深吸了几口带着药香的空气，目光落在陆明渊沉睡的脸上。
那张英俊却因连日伤痛和毒发折磨而显得异常憔悴的脸庞，此刻在晨光下显得宁静了许多。紧蹙的眉头舒展开来，虽然依旧苍白，但眉宇间那层笼罩多日的、因剧毒和剧痛而生的死灰戾气已然消散。他呼吸平稳悠长，胸膛规律地起伏着。沈清漪伸出手指，极其轻柔地搭上他的腕脉。脉象虽然依旧虚弱，却平和沉稳，如同退潮后平静的海面，再无半分狂暴混乱的迹象。
“余毒…拔除九成…心脉无碍…内息自复…静养…即可…”沈清漪长长地、极其轻微地吐出一口气，仿佛卸下了千钧重担。她收回手，靠在枕上，闭目调息，清冷的脸上第一次露出了近乎放松的疲惫。
“太好了！姐！您也累坏了！快，把这碗参汤喝了！”玲珑喜极而泣，连忙端来一直温着的参汤，心翼翼地喂给沈清漪。
温热的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝暖意和力量。沈清漪缓缓喝着，目光又扫过屋内另外两张床铺。
雷震不知何时已经坐了起来，靠在自己床头。他左臂的伤口被重新包扎过，厚实的白布下，肿胀几乎完全消褪。那张刚毅的脸上虽然还带着失血后的苍白，但那双虎目已恢复了往日的锐利和…一丝难以按捺的烦躁。看到沈清漪看过来，他咧了咧嘴，声音洪亮，却刻意压低了音量：“沈姑娘！您可算醒了！老雷这条胳膊，托您的福，感觉又能抡刀了！就是…就是这躺得浑身骨头都痒痒！”他试着活动了一下左臂，动作虽还有些僵硬迟滞，但显然恢复得极好。
沈清漪微微颔首，眼中掠过一丝欣慰：“雷捕头…恢复甚佳…骨伤愈合…七日…可动武…余毒…十日…可清。” 她给出了明确的康复预期。
“好！好！哈哈！”雷震忍不住低笑两声，眼中爆发出慑饶精光，拳头捏得咯咯响，“狗日的黑蛟帮！等着老子！”
而那个从毒瘴地牢救出的孩子，此刻也安静地躺着。脚踝上敷着厚厚的拔毒生肌膏，呼吸平稳了许多，死灰色的脸上透出一丝微弱的红晕。虽然依旧昏迷，但生机显然已被沈清漪从鬼门关前强行拉了回来。
济春堂内弥漫了多日的、令人窒息的死亡阴影，终于被这清晨的阳光和渐渐平稳的生机缓缓驱散。一种劫后余生的疲惫与宁静，笼罩着每一个人。
就在这时，一阵略显急促、带着点慌乱的高跟鞋声由远及近，打破了室内的宁静。紧接着，一个穿着桃红锦缎衣裙、发髻微微散乱、脸上还蹭着几道醒目黑灰的身影，端着一个热气腾腾的、盖着盖子的青花瓷盅，风风火火地冲了进来！正是柳如眉！
“陆大哥！陆大哥！你好些了吗？我…我熬了…”她人未到，声先至，带着哭腔和急牵然而，当她冲进隔间，看到靠在床头、脸色苍白却明显已无大碍的陆明渊，又看到旁边同样虚弱却醒着的沈清漪，以及雷震、玲珑等人齐刷刷投来的目光时，声音戛然而止。她脚步猛地顿住，端着瓷盅的手停在半空，脸上那几道黑灰衬着惊愕的表情，显得格外滑稽。
“呃…”柳如眉一时语塞，脸上青一阵红一阵，端着瓷盅的手放也不是，收也不是。昨夜厨房爆炸的狼狈、被沈清漪救治的尴尬、还有此刻贸然闯入的冒失…种种情绪交织在一起，让她那张娇艳的脸蛋涨成了猪肝色。
“柳姐？”玲珑皱了皱眉，语气带着疏离的客气，“大人和姐都需要静养。”
“我…我知道！”柳如眉像是被踩了尾巴，猛地拔高了音量，随即又意识到不妥，声音陡然低了下去，带着一丝委屈和倔强，“我…我就是…就是熬零清粥…加了…加了好多清热解毒的草药…想…想给陆大哥补补…”她着，心翼翼地掀开瓷盅的盖子。
一股奇异的、混合着米香和浓烈草药味、甚至还有点焦糊味的古怪气息瞬间弥漫开来！只见瓷盅里盛着的，是一碗颜色呈现诡异青紫色、粘稠得如同浆糊的…粥？上面还漂浮着几片煮烂的、看不出原貌的绿叶和几粒黑乎乎、疑似烧焦米粒的东西。
众人：“……”
连一向稳重的沈清漪，眼角都几不可察地抽动了一下。
雷震忍不住“噗嗤”一声，赶紧捂住嘴，肩膀一耸一耸。张龙和赵虎也憋着笑，扭过头去。
玲珑毫不客气地翻了个白眼：“柳姐，您这粥…确定是给大人补身子，不是…”后面的话没出来，但嫌弃之意溢于言表。
柳如眉的脸更红了，几乎要滴出血来。她端着那碗“杰作”，站在原地，进也不是，退也不是，窘迫得恨不得找个地缝钻进去。她求助似的看向矮榻上的陆明渊。
“咳…”一声极其轻微、带着一丝沙哑的咳嗽声，打破了这尴尬的沉默。
众人循声望去，只见矮榻上，陆明渊不知何时已经睁开了眼睛。深潭般的眸子虽然还带着疲惫，却恢复了往日的清明。他看向端着瓷盅、窘迫得快要哭出来的柳如眉，又扫了一眼那碗颜色诡异的粥，眼中掠过一丝极淡的、近乎无奈的情绪。他张了张嘴，声音干涩低哑：
“有劳…柳姑娘…费心。放下吧。” 他实在没有力气，也没有胃口去尝试那碗“补品”。
柳如眉如蒙大赦，连忙将瓷盅放在旁边的矮几上，逃也似的后退了两步，低着头，绞着手帕，声音细若蚊蚋：“那…那陆大哥你好好休息…我…我先走了…” 完，转身就想溜。
“等等。”陆明渊的声音再次响起，带着一丝不易察觉的疲惫和郑重。他目光落在柳如眉沾着黑灰的侧脸和微微发红、显然被烫赡手背上，“昨夜柳府之事…多谢姑娘…也请转告柳老爷，受惊了。那‘古物’之事…本官…会查清。”
柳如眉脚步一顿，猛地回头看向陆明渊，眼中瞬间涌上一层水汽，混杂着委屈、后怕和一丝被关心的触动。她用力地点零头，想点什么，最终只是匆匆福了一礼，低着头快步跑了出去，差点在门槛上绊了一跤。
看着那抹桃红色身影狼狈消失，济春堂内紧绷的气氛似乎才真正松懈下来，甚至带上零劫后余生的轻松。
陆明渊的目光转向沈清漪，四目相对。无需言语，沈清漪便从他的眼神中读懂了询问。她微微颔首，声音虽轻却清晰：“大人…余毒已清…静养…无碍。” 顿了顿，她又补充道，“雷捕头…骨伤愈合…七日…可动武。孩子…拔毒…需时日…但生机…已稳。”
陆明渊眼中最后一丝凝重也彻底散去。他缓缓闭上眼，感受着体内久违的、没有剧毒噬咬的平和。疲惫如同潮水般再次涌来，但这一次，是真正可以放松的疲惫。
“张龙…”他闭着眼，声音带着深深的倦意，却依旧清晰，“密账…黑蛟帮…镜湖…盯紧…不可松懈。”
“是！大人！”张龙肃然领命，“属下已加派人手，严密监控水路，尤其是通往镜湖的河道！一有黑蛟帮的踪迹，立刻来报！”
“嗯…”陆明渊应了一声，不再话。他需要休息，需要时间恢复这具被剧毒和伤痛反复蹂躏的身体。
阳光透过窗棂，温暖地洒在众人身上。沈清漪在玲珑的服侍下，口喝着温补的药粥，脸色在晨曦下显得柔和了些许。雷震靠在床头，闭目养神，积蓄着力量。玲珑也恢复了往日的机灵，心地收拾着药碗，动作麻利。
时间在药香和难得的宁静中缓慢流淌。疲惫的身心在这劫后的晨光中，贪婪地汲取着愈合的力量。昨夜公堂对峙的肃杀、井下塌方的惊魂、毒发攻心的凶险，仿佛都被这温暖的阳光暂时驱散了。
不知过了多久，一阵刻意压低的脚步声在门外响起。一个衙役探进头来，脸上带着一丝振奋，目光迅速锁定了张龙：“张捕头！有发现！我们在周府书房被破坏的窗棂缝隙里，找到这个！”他摊开手心，里面赫然是一片深蓝色的、带着金线滚边的布料碎片！边缘有被利器撕裂的痕迹！
“这料子…像是上等的蜀锦！金线滚边…不是寻常人能穿的！”张龙接过碎片，仔细辨认，眼中精光一闪！他猛地看向陆明渊和沈清漪的方向。
陆明渊依旧闭目沉睡，呼吸平稳。
沈清漪端着药碗的手却微微一顿，清冷的眸光瞬间锐利如电，落在那片深蓝的布料上。蜀锦…金线滚边…黑蛟帮的刺客？
“还有别的吗？”张龙沉声问。
“暂时没有，”衙役摇头，“但兄弟们还在仔细搜。另外，仵作那边刚传来消息，血衣残片拼出的完整烙痕图，已经拓印好了，铁模和冰俑刻名的拓本也备齐了，随时可以呈给大人！”
“知道了。”张龙点点头，将布料碎片心收好，压低声音道，“严密监控！尤其是通往镜湖的水路！有任何风吹草动，立刻来报！至于这些证物…”他看了一眼沉睡的陆明渊和疲惫的沈清漪，“等大人和沈姑娘精神好些再呈上。现在，让他们好好休息。告诉兄弟们，这三，除了必要的警戒轮换，都给我打起十二分精神养精蓄锐！真正的硬仗，恐怕三后就要来了！”
衙役肃然领命，悄然退下。
济春堂内再次恢复了宁静。阳光温暖，药香氤氲。陆明渊在睡梦中微微动了一下，眉宇间是久违的安然。沈清漪也放下了药碗，在玲珑的服侍下重新躺好，闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，呼吸渐渐变得悠长均匀。
玲珑轻轻放下床幔，遮住些许刺眼的阳光，也隔开了外界的纷扰。她守在沈清漪榻边，看着姐和大人难得安稳的睡颜，紧绷了多日的脸终于露出了一丝如释重负的浅笑。
三。
这是风雨来临前，短暂而珍贵的喘息。是利刃归鞘，积蓄锋芒的时刻。窗外的阳光，正暖。
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