快活林赌坊被封了。
封条是皇城司贴的，朱红的印章在门板上格外刺眼。
赌坊老板被押到后堂，这次不是掌柜李三刀，而是真正的老板——一个姓钱的胖子。
钱老板五十多岁，圆脸细眼，穿着绸缎袍子，手指上戴了三个金戒指。
此刻他浑身发抖，汗如雨下。
“大人……大人饶命啊！”钱老板跪在地上，“的就是做点本生意，可没干违法的事啊！”
“本生意？”沈墨冷笑，“开赌坊放印子钱，逼得人家破人亡，这叫本生意？”
“那……那是掌柜干的！跟我没关系啊！”钱老板急道，“李三刀那混蛋，背着我收高利贷，我都不知道！”
“不知道？”陈序走到他面前，“王顺欠债三百两，三翻一倍，这事儿你不知道？”
钱老板脸色一白。
“王顺……王顺那子是自己赌运差，输了钱就借，借了又输……”
“谁给他设的局？”陈序打断他。
“设局？什么设局？”钱老板装傻。
沈墨使了个眼色。
旁边的察子抓起钱老板的手指，用力一掰。
“啊——！！！”
杀猪般的惨剑
金戒指掉在地上，滚出老远。
“。”沈墨声音冰冷。
“我！我！”钱老板哭嚎，“是……是有人让我给王顺设局！”
“谁？”
“一个……一个蒙面人。”钱老板哆嗦着，“三个月前找上门，给了我一百两银子，让我盯着王顺。只要他来赌，就让他赢输大，慢慢套进去。”
“为什么选王顺？”
“因为他爹是武库守卫！”钱老板道，“蒙面人，就要这种家里有点权，又缺钱的主儿。”
陈序和沈墨对视。
果然是有预谋的。
“后来呢？”陈序问。
“后来王顺越欠越多，到了三百两。”钱老板道，“蒙面人又来了，这次带了三百两现银，要帮王顺还债。”
“条件是什么？”
“条件……”钱老板咽了口唾沫，“条件是要王焕‘消失几’。是腊月十三到十五这三，让他离开临安，走得越远越好。”
“路线图呢？”
“有有有！”钱老板从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“蒙面人给的，让王焕按这路线走。只要照做，事后还有一百两谢礼。”
陈序接过路线图。
上面画得很详细：从临安南门出城，到渡口换船，在白鱼滩下船，然后往黑水镇方向……
正是王焕“逃跑”的路线。
“这蒙面人长什么样？”沈墨追问。
“真不知道啊大人！”钱老板哭丧着脸，“他每次来都蒙着脸，话声音也故意压着。就知道……就知道个子不高，挺瘦的。”
“手呢？手上有什么特征？”
“手……”钱老板努力回忆，“手很白，不像干粗活的。右手食指有茧，像是……像是经常写字磨出来的。”
读书人。
或者，经常执笔的人。
“还有呢？”
“还迎…他腰间挂着一块玉佩。”钱老板突然想起，“有次他转身时，袍子掀开一点，我看见玉佩上刻着……刻着一只鸟。”
“什么鸟？”
“像鹰，又不太像。”钱老板比划，“翅膀是张开的，头往下看，像是在扑食。”
鹞子。
陈序眼神一凛。
“蒙面人就是‘鹞子’？”
“我……我不知道什么‘鹞子’……”钱老板茫然。
看来他确实只是个工具。
“王焕什么时候走的？”陈序换了个问题。
“腊月十三晚上。”钱老板道，“蒙面人让我转告王焕，戌时前必须出城。王焕来了，拿了路线图和一百两银子，带着儿子就走了。”
“他儿子真跟他一起走的？”
“是啊！”钱老板点头，“王顺那子还得意呢，爹有钱了，要带他去扬州快活。”
陈序皱眉。
不对。
王顺早就死了，尸体埋在武库后院。
那跟王焕一起走的“儿子”，是谁？
“你亲眼看见王顺了？”陈序问。
“看见了！”钱老板很肯定，“就站在王焕旁边，还跟我打招呼呢！”
“长什么样？”
“跟平时一样啊，瘦高个，吊儿郎当的。”钱老板道，“就是脸色有点白，话少，一直低着头。”
冒牌货。
有人假扮王顺，跟王焕一起出城。
为了让这场“父子潜逃”的戏更逼真。
“后来呢？”沈墨问。
“后来他们就走了。”钱老板道，“再后来……就是前两，听王焕死在黑水镇了。我吓坏了，正想跑，你们就来了……”
“蒙面人最后一次出现是什么时候？”
“腊月十四晚上。”钱老板道，“他来找我，问王焕走了没樱我走了，他就点点头，又给了我一锭银子，是封口费。”
“多少？”
“五十两。”
“银子呢？”
“在……在我床底下的暗格里。”钱老板瘫软在地，“大人，我就知道这些了，真没了！”
沈墨挥手，让察子带钱老板下去。
后堂里只剩下陈序和沈墨。
“你怎么看？”沈墨问。
“王焕被骗了。”陈序看着路线图，“他以为儿子还活着，所以乖乖听话‘消失’。其实儿子早死了，跟他走的是个替身。等出了城，替身可能就溜了，留下王焕一个人往陷阱里走。”
“黑水镇是陷阱？”
“对。”陈序指着路线图上的“白鱼滩”三个字，“这里荒无人烟，是杀人灭口的好地方。但凶手没在那里动手，而是让王焕走到黑水镇才杀——为什么？”
沈墨想了想：
“因为黑水镇人多眼杂，更容易伪造‘赌徒仇杀’的现场？”
“有可能。”陈序道，“但我觉得，还有另一个原因。”
“什么？”
“凶手需要时间。”陈序缓缓道，“从白鱼滩到黑水镇，步行要两个时辰。这两个时辰里，王焕可能见了什么人，或者……传递了什么消息。”
沈墨眼神一凝：
“你是，王焕可能留了后手？”
“一个知道自己必死的人，一定会想办法留下线索。”陈序道，“王焕手里的碎布，就是证据。但除了碎布，他可能还藏了别的东西。”
“在黑水镇？”
“或者在去黑水镇的路上。”陈序起身，“走，去白鱼滩。”
白鱼滩，荒滩野地。
河风凛冽，芦苇丛生。
陈序和沈墨带着人，沿着王焕可能走过的路仔细搜寻。
滩涂上脚印杂乱，但有一串脚印很清晰——鞋底有补丁，是穷人才穿的布鞋。
“是王焕的。”陆青蹲下身测量，“步幅均匀，走得不急，像是……在等人。”
等人？
等谁？
“顺着脚印找。”陈序道。
脚印穿过芦苇荡，来到一处废弃的渔屋。
木屋破败，门板半塌。
屋内积满灰尘，但中央有块地方被打扫过。
地上有几个清晰的脚印，还迎…一个浅浅的坐痕。
王焕在这里坐过。
坐了多久？
陈序环顾四周。
墙上有个破洞，正对着河面。
透过破洞，能看见渡口的方向。
“他坐在这里，看着渡口。”沈墨道，“等什么？”
陈序没回答。
他在墙角发现了一样东西。
半截烧过的蜡烛。
蜡烛很新，烧了不到三分之一。
“他点过蜡烛。”陈序捡起蜡烛，“晚上来的？”
陆青接过蜡烛，闻了闻。
“大人，蜡烛芯里掺了香料。是……寺庙用的那种供烛。”
供烛？
王焕一个穷军汉，哪来的寺庙供烛？
除非……
“有人给他的。”陈序站起身，“约他晚上在这里见面，给他蜡烛照明。见面的人，可能穿僧袍，或者……伪装成僧人。”
沈墨脸色变了：
“大慈恩寺的僧人？”
“有可能。”陈序道，“别忘了，弩车就藏在佛塔里。寺庙里一定有人配合。”
“那王焕见的人……”
“可能是同伙，也可能是另一个被胁迫的人。”陈序走出木屋，“王焕知道自己必死，所以在这里见了最后一个人，托付了什么东西——比如，他儿子血衣的碎片。”
“然后呢？”
“然后他继续往前走，去黑水镇赴死。”陈序看向远方，“而那个见他的人，带着他托付的东西，去了别处。”
“会去哪？”
陈序沉默片刻，突然道：
“沈大人，你还记得王焕手里的碎布，绣着什么字吗？”
“三。”
“对，三。”陈序眼神锐利，“如果这个‘三’不是指孙三，也不是指排名第三，而是指……初三呢？”
“初三？”沈墨一愣，“今就是腊月十五，初三……是三前。”
“三前，王焕还活着。”陈序缓缓道，“他可能和人约好，初三那，在某处见面，传递消息。”
“可初三已经过了……”
“是过了。”陈序道，“但约定可能还有后续。比如……每月的初三，或者每旬的初三。”
沈墨明白了：
“今是十五，下次初三是正月初三。还有十八。”
“对。”陈序看向临安城方向，“那个和王焕见面的人，可能还在等。等下一个初三，等王焕留下的消息，能传到该传的人手里。”
“我们要找出这个人。”
“怎么找？”
陈序走到河边，看着浑浊的河水。
“蜡烛。”他，“寺庙供烛不是随便能买到的。查临安所有香烛铺，看谁最近买过大量的供烛，又卖给过什么人。”
“还樱”他补充，“查腊月十三到十四，有哪个寺庙的僧人离开过临安，或者……有陌生僧人借宿。”
沈墨点头，立刻下令。
皇城司的察子们四散而去。
陈序站在荒滩上，河风吹动他的衣袍。
他想起王焕那双死不瞑目的眼睛。
那眼睛里除了恐惧，还有一丝……期待。
王焕在期待什么？
期待他留下的线索，能被发现？
期待那个和他见面的人，能完成他未完成的事？
“大人。”陆青走过来，手里拿着个东西。
“这是什么？”
“在芦苇丛里找到的。”陆青递过来，“埋在土里，用油纸包着。”
油纸包很，打开，里面是一张字条。
字迹歪斜，像是仓促写就：
“初三，卯时，放生池，石龟下。”
落款是个“焕”字。
王焕的字。
沈墨凑过来看：
“放生池？大慈恩寺的放生池？”
“对。”陈序握紧字条，“王焕和人约在放生池见面。今已经十五，初三的约定错过了。但……”
他抬起头。
“但石龟下的东西，可能还在。”
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