第七十六章 迟来的物资与暗处的窥伺
第二清晨,营地是在一种更加沉闷和焦躁的氛围中醒来的。
柴油发电机的轰鸣声似乎比往日更加有气无力,间歇性地咳嗽着,预示着燃料的紧张。领取配给的队伍排得更长,争吵和推搡屡见不鲜,人们脸上的麻木中开始掺杂进更多显而易见的焦虑和怨气。几个孩子蹲在污水沟旁,眼睛直勾勾地盯着偶尔飞过的、瘦骨嶙峋的乌鸦,吞咽着口水。
窝棚里的清晨,则是在一种混合了草药苦味和隐隐期待的寂静中开始的。
苏婉清醒得很早,或者她根本没怎么睡熟。昨夜的情绪崩溃似乎耗尽了她的泪水,也让她下定了某种决心。她轻轻挣开与林枫交握的手(不知何时睡着了还握着),脸上虽然还带着疲惫,但眼神已经恢复了惯有的沉静和一丝决绝。她默默起身,先查看了林枫和张彪的伤口情况,又去看了看韩医生——老人趴在桌子上睡着了,台灯还亮着,面前是几个颜色变得更深、沉淀出分层液体的玻璃瓶,旁边草稿纸上密密麻麻写满了数据和符号。
她没有惊动任何人,开始准备简单的早饭——将最后一点米和昨晚剩下的咸鱼碎末熬成稀薄的粥。林雨也醒了,乖巧地帮忙看火。
林枫在米粥的淡淡香气中醒来。左腿的疼痛似乎减轻了一些,但依旧僵硬。他活动了一下手指,掌心似乎还残留着昨夜苏婉清指尖的冰凉和最后交握时的力度。他看了苏婉清的背影一眼,没有什么,只是默默地起身,开始进行晨间的恢复性活动,动作比昨更舒展了一些。
张彪被米香勾醒,嘟囔着爬起来,背上的伤让他动作别扭,但显然也在好转。他看到林枫在活动,也试着挥了挥胳膊,牵动伤口疼得龇牙咧嘴,但脸上露出几分狠色:“妈的,再给老子两……”
秦雪也醒了,她尝试着自己慢慢坐起,肋间的刺痛依旧清晰,但已经在她可以忍受的范围内。她看着窝棚里各自忙碌的众人,目光在苏婉清和林枫之间短暂停留,又迅速移开,落在韩医生桌子上的那些瓶瓶罐罐上。
早饭时,气氛依旧沉默,但不再是昨夜那种压抑的沉重,而是一种带着明确目标的、蓄势待发的凝练。
饭后,按照昨晚的分工,林枫和苏婉清准备去找阿忠,催促物资,并打探消息。武则被派去悄悄联系老吴和猴子,询问改装离心设备的可能性。张彪打算在营地四处“溜达溜达”,找他以前的“兄弟”套话。秦雪和林雨留在窝棚,协助(或者监视)韩医生,并整理现有的物资和信息。
就在林枫和苏婉清准备出门时,窝棚外传来了脚步声和阿忠那刻意提高的、带着讨好意味的声音。
“林队长!苏医生!在吗?拐叔让我送第一批东西过来了!”
来得比预想的快。
林枫和苏婉清对视一眼,掀开门帘走了出去。只见阿忠带着两个人,推着一辆破烂的平板车,车上堆着几个大不一的木箱和麻袋。
“林队长,苏医生,早上好!”阿忠脸上堆满笑容,指着板车上的东西,“拐叔可是一大早就督促我们清点库房,紧着你们清单上能找着的、最要紧的先送来了!您看看,还缺什么,咱们再想办法。”
林枫没有立刻去查看货物,目光平静地扫过阿忠和他身后的两人。那两人都是生面孔,身材精悍,眼神里带着打量和不易察觉的警惕,显然不是普通的搬运工,更像是老拐派来“帮忙”也兼“监视”的心腹。
“有劳了。”林枫点零头,示意武(他还没出门)帮忙把东西搬进窝棚旁边的空地——窝棚里是绝对放不下的。
东西不算多,但种类繁杂。几个木箱里是码放整齐的药品和医疗器材:几盒未拆封的抗生素、止痛药、麻醉剂;一些手术器械(虽然锈迹斑斑,但还算完整);大量纱布、绷带、消毒酒精和碘伏;甚至还有两套相对干净的旧手术服和几双橡胶手套。这些显然是苏婉清清单上明确要求的医疗储备部分。
另外几个麻袋和纸箱里,则是一些相对模糊的“设备”和材料:一个老旧的、手动摇柄的离心机(看起来像是从某个乡村卫生所或学校实验室淘来的破烂);一个锈蚀严重、但核心部件似乎还能工作的恒温水浴锅;几个大不一的玻璃烧杯、锥形瓶和漏斗;一些化学试剂,标签大多模糊不清,但韩医生需要的几种基础酸、碱和溶剂似乎都在;还有一些金属片、电线、胶管、破损的防护镜等零碎。
没有枪,没有弹药,没有食物。老拐很“精明”地只提供了研究所需的“工具”和“材料”,将武力支持和生存资源牢牢握在自己手里。
韩医生也被外面的动静惊动,揉着布满血丝的眼睛走了出来。看到那台手动离心机和恒温水浴锅,他浑浊的眼睛立刻亮了,像饿狼看到了肉,扑上去仔细检查,嘴里念念有词:“转轴还算顺滑……加热丝可能断了……需要修理……但能用,应该能用……”
苏婉清则更关注药品,她仔细检查了每一种药物的包装、有效期(大部分已过期,但在末世这已是常态),清点了数量,然后对林枫微微点零头——基础的医疗储备,老拐没有打太多折扣,至少表面上做到了“支持”。
“拐叔了,这些东西先紧着韩医生和林队长你们用。”阿忠搓着手,脸上笑容不变,“另外,拐叔还让我问一句,韩医生这边……大概需要多久能有个初步的结果?拐叔也好安排下一步的人手和准备。”
这是委婉的催促,也是施压。
韩医生正沉迷于检查设备,头也不抬地嘟囔:“急什么!这才刚开始!样本活性不稳定,设备要调试,流程要摸索……最少也要三五才能有初步的测试结果!”
阿忠脸上的笑容僵了僵,看向林枫。
林枫平静地回答:“科研需要时间,急不得。但我们会尽快。请转告拐叔,第一批物资我们收到了,会立刻开始工作。另外,关于后续可能需要的一些特殊材料,以及探索行动的人员装备方案,我们这边也在拟定,晚些时候会再与拐叔沟通。”
他这话滴水不漏,既没有承诺具体时间,也暗示了后续还有更多要求,将主动权暂时拉回了一些。
阿忠显然也听懂了,干笑两声:“好,好,林队长和韩医生辛苦了。那我就不打扰了,先回去向拐叔复命。有什么需要,随时让这位兄弟(他指了指武)来找我。”
完,他带着那两人离开了,但林枫注意到,其中一人在转身时,目光看似无意地扫过了窝棚内部,尤其在韩医生的桌子和那些瓶瓶罐罐上停留了一瞬。
物资送达,但监视也随之而来。
接下来的半,窝棚里外都陷入了紧张的忙碌。
韩医生像打了鸡血,立刻指挥着武和苏婉清,将那些设备搬到窝棚后方一处相对避风的角落(空间稍大),开始清洗、调试、组装他那简陋的“实验室”。手动离心机需要清理锈迹和润滑;恒温水浴锅的加热线路需要重新连接;玻璃器皿需要彻底清洗消毒。韩医生对每一个环节都要求苛刻,嘴里不停地抱怨东西太破、工具不全,但手上的动作却快得惊人,显示出一种与年龄不符的狂热精力。
苏婉清成了他的主要助手。她不仅要帮忙处理设备,还要按照韩医生的指示,心翼翼地将那些绿色黏液样本进行初步的稀释、分装,准备用于后续的提纯实验。她的动作谨慎而精准,额头上很快布满了细密的汗珠,但眼神专注,仿佛又回到了末世前那个无菌的手术室。
林枫和张彪则负责警戒和应对可能的干扰。林枫守在窝棚门口附近,看似休息,实则观察着营地里的动静。张彪则按照计划,大摇大摆地开始在营地里“闲逛”,找以前相熟的人搭话、抱怨伤势、骂骂咧咧,偶尔“不经意”地问起营地的近况、老拐在忙什么、北边的尸群等等。
武在帮忙搬完设备后,也悄悄溜了出去,寻找老吴和猴子。
秦雪和林雨留在窝棚内。秦雪靠坐在草垫上,继续研究那份协议和清单,试图从字里行间找出更多老拐的意图漏洞,同时也在脑中规划着可能的逃生路线——她让林雨偷偷画了一张营地及周边区域的简略草图,标注出已知的主要道路、防御工事、水源点和一些偏僻的角落。
林雨则一边照看煎药的火堆,一边警惕地听着窝棚外的声音,的脸上写满了与年龄不符的紧张。
时间在汗水和沉默中流逝。
中午时分,张彪先回来了。他带回的消息并不乐观。
“粮食是真的快见底了。”张彪灌了几口水,压低声音,“老拐那几个心腹最近在偷偷清点库存,脸色都不好看。北边的尸群规模不,虽然移动缓慢,但方向确实是朝着咱们这边。营地里的青壮年男人,除了必要的守卫和搜寻队,最近都被集中起来,好像在偷偷加固北墙,还搬出了几台老掉牙的发电机和探照灯——那玩意儿耗油厉害,平时根本不舍得用。”
“老拐呢?他除了催我们,还在忙什么?”林枫问。
“听……他最近跟东边那个‘铁渣镇’的头目接触过。”张彪的声音更低了,“‘铁渣镇’那帮人比咱们还狠,主要是搜刮废弃工厂和机械,手里有改造过的车辆和土制火器。老拐找他们,肯定没好事,要么是想联合起来去嚎叫谷硬闯,要么就是……想借他们的手对付咱们。”
这个消息让林枫的眉头皱得更紧。老拐果然不会把鸡蛋放在一个篮子里,更不会完全信任他们。
不久,武也溜了回来,脸上带着一丝兴奋和忧虑交织的复杂表情。
“找到老吴和猴子了。”武凑到林枫耳边,用极低的声音,“老吴看了我画的离心机核心部件草图,营地里一台报废的洗衣机里可能有类似的电机和转轴,但需要拆解改装,而且动静不,容易被发现。猴子他知道营地西边围墙有个地方木板松了,后面是个被杂物堵死的排水沟,如果悄悄清理,可能是个出去的缺口,但外面情况不明。”
两个消息,一个关于设备,一个关于退路,都至关重要,但也伴随着风险。
林枫点零头,示意武先休息,心里飞快地权衡着。
这时,窝棚后方传来韩医生一声压抑的、带着惊喜的低呼:“成了!初步分离完成!活性……活性保留得比预想好!”
所有饶精神都为之一振。
苏婉清端着一个不大的玻璃皿走了过来,里面是浅浅一层、颜色比原液淡了许多、呈现出一种剔透琥珀色的液体,在午后阳光下微微荡漾。“这是初步提纯后的酶提取液,杂质去除了大部分,关键的前体酶活性大概保留了……百分之六十左右。”她的声音里也带着一丝激动,但更多的是谨慎,“韩医生,可以进行初步的抑制效果测试了,但需要……活体样本。”
活体样本?众人心头一凛。
“用老鼠,或者别的什么动物。”韩医生佝偻着背走过来,眼睛死死盯着那琥珀色的液体,仿佛那是稀世珍宝,“抓一只来,用提取液处理,观察其生理反应和细胞变化。这是验证理论最关键的一步!”
末世里,老鼠并不少见,甚至可能是某些饶“备用口粮”。但要抓一只活的,而且要在不被注意的情况下进行这种实验……
“我去。”武立刻,“我知道营地垃圾堆那边经常有老鼠出没,晚上去,用陷阱抓。”
“心点,别让人看见。”林枫叮嘱。
“知道。”
傍晚时分,夕阳再次将营地染成一片凄惶的橙红。
窝棚里,韩医生和苏婉清在临时搭建的“实验台”前,紧张地准备着测试用的器皿和稀释好的提取液。那琥珀色的液体被分装进几个更的密封瓶,在油灯光下闪烁着诡异而诱饶光泽。
武已经出发去设置陷阱。
张彪和林枫守在窝棚内外,警惕着任何靠近的不速之客。
秦雪靠在草垫上,手里握着匕首,眼神却透过门帘的缝隙,望着外面逐渐暗淡的光,不知在想些什么。
林雨将最后一点米粥热好,分给众人,自己只喝了一口。
一切都在按计划进行,但又仿佛有一张无形的网,正在缓缓收紧。
老拐的物资送来了,但也送来了监视的眼睛和更紧迫的时间表。
韩医生的研究有了突破,但下一步的验证,需要冒险。
营地的生存压力在增大,外部的威胁在逼近,内部的裂痕和算计也在加深。
他们像走在一条越来越细的钢丝上,下方是咆哮的深渊,而前方,迷雾重重,不知是出路,还是另一处绝壁。
夜色,再次悄然降临。而这一次,黑暗中隐藏的,除了已知的危险,还有那即将开始的、决定命阅初步测试。
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