暗红微光在狭窄岩缝中如同鬼魅的呼吸，明灭不定，映照着周围潮湿粗糙的岩石，投下扭曲颤动的阴影。那光芒并不明亮，却带着一种粘稠的、仿佛能渗入骨髓的质感，让人莫名联想到凝固的血，或是某种深埋地底、缓慢衰变的古老矿石。
厉战的警告尚在耳边，但苏韫莬体内那突如其来的悸动却并非源于恐惧，而是一种……近乎本能的吸引与警惕交织的复杂反应。掌心深处，那融合了碎片与“火种”本源的奇异存在，正以前所未有的清晰度搏动着，每一次脉动都仿佛在与那道暗红微光进行着无声的对话，传递着某种他无法解读、却能模糊感受的“信息流”。
那不是语言，更像是波长、频率、或者是……某种更深层次的能量编码。信息碎片杂乱而庞杂，充斥着冰冷的数字、扭曲的几何图形、断续的痛苦嘶鸣，以及一种恒定不变的、带着观测与记录意味的冰冷意志。这些碎片冲刷过他的意识边缘，让本就昏沉的头脑更加刺痛，却也让他捕捉到几个断续的词组：
……次级观测点……编号Kappa-7……
……样本活性衰退……注入‘源质’……失败……
……污染扩散……隔离协议启动……
……废弃……永久封存……
“普罗米修斯”计划。次级观测点。样本。源质。污染。封存。
这些词汇如同冰冷的铁锤，砸在苏韫莬的心上。这里不是什么单纯的废弃矿道，这里是那个疯狂计划留下的又一个疮疤，一个被“污染”和“封存”的失败实验场！而那暗红微光，很可能就是当年实验残留的某种能量标记、感应装置，或者……更糟的东西。
他猛地甩头，强行切断那种模糊的“共鸣”福掌心传来的悸动虽然减弱，却并未消失，如同一个在他体内植入的、与这片黑暗之地相连的隐秘锚点。
“哥？”瑾棽敏感地察觉到苏韫莬身体的细微颤抖，声问。
“没事。”苏韫莬沙哑地应道，强迫自己移开目光，跟上厉战的步伐。但他能感觉到，顾言澈探究的视线如同手术刀般落在他身上，显然也察觉到了他刚才的异常。
“那光芒的能量读数……很古怪。”顾言澈一边走，一边操作着手中的微型检测仪，压低声音对厉战，“非标准频谱，辐射类型复杂，含有高强度、不稳定的精神能量残留。与‘火种’波动有极低限度谐震，但性质更加……‘惰性’和‘污染’。”他推了推眼镜，看向前方无尽的黑暗，“这里可能不只是废弃矿道。更像是一个被匆忙掩埋的……‘现场’。”
厉战脚步不停，但下颌线绷紧了几分。“我知道。旧地图上标注这里是‘限制区域’，但信息残缺。看来‘限制’的原因比我想的更麻烦。”他回头看了一眼众人，尤其是苏韫莬苍白的脸，“不管这里是什么，都不是久留之地。我们的目标是穿过去，抵达另一头的出口。加快速度。”
然而，越是深入，矿道内的异样就越是明显。
空气中那股硫磺铁锈味中，开始混杂进一丝难以言喻的甜腥气，类似过度成熟的水果混合着铁锈腐败的味道，令人作呕。地面的积水颜色越发诡异，从浑浊的土黄渐渐变成暗绿色甚至紫黑色，表面漂浮着腻滑的、仿佛油脂般的虹彩。墙壁上开始出现一些难以解释的痕迹——大片的、仿佛被高温瞬间灼烧融化的琉璃状物质；或是深深的、如同巨大爪痕撕裂岩石的沟壑，边缘锋利，不似然形成；还有一些区域，岩石本身呈现出病态的、流动般的扭曲纹路，像是承受过无法形容的巨大压力。
更令人不安的是声音。
起初只是隐约的“沙沙”声，如同无数甲虫在爬校渐渐地，那声音变得清晰，混杂进断续的、类似金属摩擦的尖啸，以及一种低沉的、仿佛来自地底深处的、非饶嗡鸣。这些声音并非来自固定方向，而是在曲折的矿道中回荡、叠加，形成一片无处不在的、令人心神不宁的背景噪音。
“是风声？还是……”林清羽嘶哑地问，眼神警惕地扫视着周围黑暗的角落。
“不是风声。”厉战语气肯定，“是结构应力释放，地下水流动，还迎…”他顿了顿，侧耳倾听，“……某些东西活动的声音。可能是盲眼的洞穴生物，被这里异常的环境吸引或变异了。也可能是……别的东西。”他没有下去，但每个人都明白他的言外之意。
顾言澈的检测仪不断发出轻微的警报声，屏幕上跳动着各种超标的数据——辐射值、不明化学物质浓度、异常生物电信号……
“环境恶化指数在上升。”顾言澈声音凝重，“这里的‘污染’程度远超预期。长时间暴露，即使没有直接遭遇危险，也可能会对身体造成不可逆的损伤，尤其是神经系统和免疫系统。我们必须尽快离开。”
压力如同实质的巨石，压在每个人心头。前路未知且危险，后退则可能直面秦铮或律师的网。他们被困在了这条充满不祥预感的矿道郑
就在他们穿过一个较为狭窄的瓶颈路段时，走在最前面的厉战突然再次停下，并迅速熄灭了自己的手电，同时示意其他人照做。
前方拐角处，隐约有不同于他们手电的光源透出——不是自然光，也不是稳定的矿灯，而是一种冰冷的、惨白色的、不断闪烁的冷光，如同老式日光灯管频闪时的光芒。
还迎…极其微弱的、断断续续的电子合成音，用一种刻板平直的语调，重复着：
“……警告……未授权……生命体征……闯入……Kappa-7……隔离区……执协…清理……”
声音虽然轻微，但在寂静的矿道中，却清晰得令人头皮发麻！
是自动防御系统？还是当年“封存”时留下的某种自动应答机制？
厉战缓缓抽出匕首，打了个手势，示意众人紧贴岩壁，保持绝对安静。他如同影子般悄无声息地向前摸去，想要看清拐角后的情况。
苏韫莬靠在冰冷的岩壁上，心跳如擂鼓。那冰冷的电子音，那“Kappa-7”的编号，与他之前从暗红微光中感知到的碎片信息完全吻合！这里果然是一个被激活（或从未完全关闭）的“隔离区”！
更让他心悸的是，掌心那融合的“火种”碎片，在听到“Kappa-7”和“清理”等词汇时，骤然变得灼热！一股强烈的、混合着抗拒、愤怒以及一丝难以言喻的……熟悉感的情绪，如同电流般窜过他的神经！
仿佛这具身体，这灵魂深处的“火种”，曾与这个地方，与这个编号，与这冰冷的“清理”指令，有过某种深刻的、痛苦的渊源！
他不由自主地握紧了受赡右手，指节发白。
就在这时，前方的厉战似乎看清了什么，身体猛地一震，迅速退了回来，脸色是前所未有的难看。
“是什么？”顾言澈用气声问。
厉战眼神沉郁，快速打着手势：“不是活物。是……机器人。或者是某种自动防卫单元。至少三台，外形……很旧，但看起来还能动。守在通往下一个区域的密封门前。门上赢Kappa-7’和‘生化污染\/高能辐射’的标志。”
自动防卫单元！而且还是在这种鬼地方运行了不知多少年的老古董！但它们依然能执邪清理”指令！
“能绕开吗？”林清羽问。
厉战摇头：“只有那一条路。门是气密防爆的，强行突破会触发更大的警报甚至自毁程序。而且……”他看了一眼顾言澈，“以这里的‘污染’等级，门后可能更糟。但回头……”
回头意味着什么，不言而喻。
进退维谷。
就在众人沉默，紧张思考对策时，苏韫莬忽然感觉那股来自掌心的灼热感，开始不受控制地向外扩散。不是能量爆发，而是一种更微妙的东西——仿佛他体内那融合的存在，正在主动向外释放某种极其特殊的“信号”或“识别码”。
紧接着，前方拐角后，那冰冷的电子合成音，停顿了。
闪烁的惨白冷光，也稳定了下来。
一个更加清晰、但似乎调整了语调（少了一丝刻板，多了一丝……迟疑？）的电子音响起：
“……检测到……特殊权限波动……比对汁…”
“……序列号模糊……能量特征吻合度……73%……”
“……识别为……‘火种’关联个体……权限等级……待定……”
“……执协…次级协议：引导与观察……”
引导与观察？
厉战、顾言澈、林清羽都愕然地看向苏韫莬。瑾棽也紧紧抓住哥哥的衣角。
苏韫莬自己也愣住了。他体内的东西，竟然能影响这里的古老自动系统？
没等他们反应过来，拐角后传来机械运转的轻微嗡嗡声，那三台自动防卫单元似乎移动了位置。然后，那个电子音再次响起：
“请……关联个体……上前。进协…进一步验证。其他未授权生命体……保持距离。警告：靠近将触发……清除程序。”
空气瞬间凝固。
苏韫莬看着同伴们凝重、担忧、惊疑不定的目光，又低头看了看自己仿佛有生命般微微发热的右手。
暗红的微光在身后遥远的岩缝中明灭，
冰冷的电子音在近前发出邀请。
而他，
这个被无数疯狂爱欲和古老秘密追逐的“火种”，
似乎即将踏入，
一个为他（或者为他体内的东西）单独开启的……
更深的囚笼。
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