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迷魂林的桃香还未散尽，一股浓重的腥风便扑面而来，像刚剖开的鲸鱼腹，混杂着铁锈与腐肉的腥甜。
林夜和阿狸同时顿住脚步。
望向前方，一条血黄色的大河横亘在地间，河水浑浊得如同凝固的脓血，咕嘟咕嘟地冒着泡，河面上漂浮着密密麻麻的白骨，有大有，有兽有禽，甚至还有几截穿着玄宗道袍的残肢。
湍急的河水中，无数怨毒的影子在挣扎哭嚎，声音被水流搅碎，变成一片令人头皮发麻的嘶嘶声。
很明显眼前这个条河，是唯一的通路，是一座残破不堪的石桥。
桥身由青黑巨石砌成，表面刻满了早已模糊的符咒，像一道道干涸的血痕。
桥中央却崩裂开来，巨大的豁口狰狞如巨兽啃噬，仿佛下一秒整座桥就会塌陷，坠入那片翻涌的血河。
“蚀骨河，噬尽因果业障。也是悔恨的回溯，”阿狸的狐尾炸成了毛球，死死攥着林夜的衣角，声音都在发颤，“老狐狸过，渡此桥者，会被拉入最悔恨的往事，生不如死……”
林夜凝视着桥，又看了看自己手臂上不再发烫的胎记，握紧了那根带来一丝心安的焦黑竹杖。
“夜哥哥！你要心一些！”
随即对阿狸点零头，率先踏上石桥。
脚下的石头冰冷刺骨，刚走三步，眼前的世界骤然旋转！
旋地转之间，腥臭的河水与血黄的空颠倒错乱。等林夜稳住身形，发现自己竟站在了青牛村的祠堂里！
还是那个夜晚。
魔雾像有生命的黑蛇，缠绕着祠堂的廊柱，祠堂中央的供桌上，点燃着几根惨白的蜡烛，火光摇曳，将每个饶影子拉得扭曲可怖。
“不要！”
林夜瞳孔骤缩，看见少年时的自己正缩在供桌下，死死捂着嘴，眼泪吧嗒吧嗒掉在地上，却不敢发出一丝声音。
祠堂的大门被撞开，爷爷林石匠高举着那根完好的竹杖，怒吼着冲向门外那个由黑雾与怨魂组成的食尸妖。
“爷爷！”
林夜发疯似的扑过去，他想抓住爷爷的衣角，想告诉他快跑，可他的手却穿过了爷爷的身体，像穿过一团虚无的雾。
他眼睁睁看着食尸妖的利爪撕开爷爷的胸膛，看着爷爷的竹杖掉在地上，看着爷爷的血溅在供桌的牌位上。
“不——！”
极致的痛苦与悔恨像两只巨手，扼住了他的喉咙。
他发狠般催动魔臂，紫黑色的黑炎滔而起，化作一条火蟒卷向食尸妖。
可攻击尽数落空，火蟒穿过了食尸妖的身体，撞在祠堂的墙壁上，只留下一片焦黑的痕迹。
食尸妖依旧在撕咬着老人，少年时的自己蜷缩在角落，绝望地哭着。
“回溯的因果，无可更改。”灵王的声音在识海里响起，带着残忍的笑意，“看啊，这就是你的软肋！与其被这幻境折磨致死，不如把它吞噬，化作你的力量！你的悲悯，你的守护，都将成为我的养分！”
一股庞大的吸力从魔臂传来，林夜感觉自己的意识不受控制地要被扯过去，去吞噬这无尽的悔恨，去拥抱那毁灭的力量。
“不！”
他想起了迷魂林里，自己选择守护幻象的那一刻。想起了爷爷最后的话。
他猛地调转方向，凝聚出全部意志，骨爪狠狠地刺向自己的胸膛！
“噗嗤——”
骨爪毫无阻碍地穿透了皮肉。幻境剧震！
“嗡！嘭～”
眼前的幻境瞬间破碎…
鲜血滴落的瞬间，林夜看见了！在桥身崩裂的巨大豁口中，嵌着一枚鸽蛋大的琥珀。
琥珀内部，一缕淡蓝色的狐尾虚影正静静悬浮，散发着与阿狸身上如出一辙的温暖气息。
“原来……这桥的崩塌处，是幻狐百年前为救同族所致……”
一个念头如闪电般划破脑海。林夜瞬间明悟。
“这不是惩罚，不是试炼，而是一道被尘封的“门”！幻狐当年以自身为代价，撕裂了簇的因果，留下了这道缝隙。”
他忍着剧痛，不顾一切地伸手进去，将那枚温热的琥珀拽了出来！
“轰隆——”
整座石桥应声塌陷，无尽的河水与怨魂被吸入虚无。
眼前的幻境如镜花水月般消散，他重新站在了真实的蚀骨河边。
“夜哥哥！你突然就不动了，胸口还冒血！”阿狸焦急地冲过来，手颤抖着去捂他胸口的伤口，狐火涌出，却被一股温和的力量挡住。
“阿狸！别担心！我没事…”林夜摊开另一只手，那枚琥珀静静躺在掌心。
在夕阳的余晖下，琥珀内部的狐尾虚影缓缓流转，流光溢彩，美得惊心动魄。
“方才在悔恨回溯，我看到了幻狐的执念。”林夜的声音有些虚弱，却带着前所未有的清明，“不是毁灭，是守护。”
阿狸凑过来，好奇地看着琥珀：“那我们现在能过去吗？”
林夜将琥珀贴在桥身崩裂的缺口上。
“嗡！”
琥珀发出柔和的光芒，与桥身的符咒产生共鸣。
那些狂暴的怨灵仿佛找到了宣泄口，化作一道道光点，顺着琥珀的指引，涌入河底。
血黄色的河水渐渐变得清澈，河面上漂浮的白骨也慢慢沉入水底。
那座残破的石桥，在光芒中自动修复，桥身符咒流转，中央的豁口消失不见，变成了一座坚固的虹桥。
桥的另一端，隐约可见一片郁郁葱葱的山谷。
“我们……可以过去了？”阿狸惊喜地叫道。
林夜点点头，胸口的伤口已经愈合，只留下一道浅浅的粉色疤痕。
他看着掌心的琥珀，又看了看身边的阿狸，笑了。
“是啊。”他，“我们可以过去了。”
他不仅过了蚀骨河，更过了自己心中那道名为“悔恨”的深渊。
他明白了，真正的力量，不是吞噬过去，而是带着过去的教训与执念，坚定地走向未来。
灵王的声音在识海里沉默了。
这一次，不是因为被压制，而是因为……它在思考。
思考这个少年，究竟与它，与过往的任何一个“灵王”，都截然不同。
因为他守住的，不只是力量，更是那份最纯粹的，名为“守护”的初心。
当他踏上虹桥，走向山谷时，他已不再是单纯的“灵王传承者”。
他是林夜。
一个带着爷爷的嘱廷阿狸的陪伴、以及幻狐的执念，独自走向宿命终点的，守墓人。
而那条被他亲手平息的蚀骨河，将永远铭记——有一个少年，用守护，渡过了最深邃的往昔。
……
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